翊坤宫内，紫铜鎏金香炉里正幽幽燃着欢宜香，那香气馥郁浓烈，却又带着几分说不出的诡异，氤氲在殿宇间，凝成一层薄薄的、似有若无的迷雾。
华妃斜倚在铺着玄狐皮褥子的贵妃榻上，身姿慵懒，指尖漫不经心地把玩着一串赤金嵌红宝石的手串，圆润的珠子在她白皙的指间流转，映得她眉眼愈发艳丽逼人。
殿外传来一阵细碎的脚步声，随即，内务府总管太监黄规全弓着身子，捧着两个沉甸甸的钱袋走了进来。
他一进殿门，便跪倒在地，额头几乎贴到金砖地面，声音里满是谄媚的恭敬：“华妃娘娘万福金安！奴才今个过来，是把翊坤宫这个月的月钱给您送来啦。”
华妃掀了掀眼皮，居高临下地望着他，目光掠过那两个鼓胀的钱袋，唇角溢出几丝似笑非笑的弧度，语气漫不经心：“起来吧。瞧着这钱袋的分量，倒像是比往日沉了些。”
“份例归份例，咱们内务府上下，哪一个不是倚仗娘娘您的关照才能安身立命？自然该多孝敬娘娘几分。”黄规全连忙磕了个头，这才敢站起身，脸上堆着讨好的笑，一双小眼睛里满是精明。
华妃把玩手串的手微微一顿，她抬眼看向黄规全。
那张漂亮得足以颠倒众生的脸孔上，带着几分轻佻的笑意，可眉梢唇角间，却又透着一股森森的冷意，让人不寒而栗。
“听说今日午后，皇上又新封了一位贵人？你们内务府上上下下，怕是忙活了一下午吧？往后啊，怕是要更忙了。”
这话听似寻常，却像是一把软刀子，直戳黄规全的软肋。
他刚站直的身子，腾地一下又跪了下去，额头上渗出细密的冷汗，声音都带着几分颤抖：“多谢娘娘体恤！不忙，一点都不忙！再忙也不过是个贵人的差事，费不了什么功夫！”
“——翊坤宫的差事，才是我们内务府第一要紧的差事，奴才们就是累死，也得把娘娘的差事办得妥妥帖帖的！”
看着黄规全这副俯首帖耳的模样，华妃才觉得心里那股窝囊气稍稍散了些。
她一想到皇上给甄嬛赏赐了那么多奇珍异宝，连皇后那个老虔婆都假惺惺地送了云锦，心里就堵得慌。
她素来好胜，可不愿落人话柄，被皇上觉得自己小气，容不下一个新晋的贵人。
她轻哼一声，对着侍立一旁的颂芝吩咐道：“颂芝，去小厨房挑几盘精致的点心，最好是刚出炉的蟹粉酥和玫瑰酥，送去碎玉轩。本宫也得赏一赏那位风头正盛的莞贵人，可不能让人说本宫小气。”
颂芝连忙应声，转身快步去了小厨房。
华妃望着她的背影，眸光沉沉，眼底翻涌着浓烈的嫉妒。
甄嬛？不过是个靠着一张脸攀龙附凤的丫头罢了，也配和她年世兰相提并论？
此刻的碎玉轩西偏殿，早已是另一番景象。
进宫近四个月，甄嬛一直闭门装病，默默无闻，谁也没想到，一场御花园的红梅箫遇，竟让她一夜之间成了后宫的风云人物。
小小的西偏殿里，堆满了皇上赏赐的金珠玉器、绫罗绸缎，皇后送来的云锦流光溢彩，华妃派人送来的点心还冒着热气，几乎要将整个屋子都填满了。
甄嬛站在堆积如山的赏赐中间，看着那些价值连城的珍宝，脸上却没有半分喜悦，反而带着几分惶恐。
她紧紧攥着瑾汐的手，声音里带着一丝不易察觉的哭腔：“瑾汐，我真是害怕。这赏赐来得太突然了，我总觉得，这不是什么好事。”
瑾汐拍了拍她的手背，眼神里满是沉稳。
她在宫里摸爬滚打了半辈子，见惯了后宫里的起起落落，自然比甄嬛看得透彻：“小主，后宫之事，本就是瞬息万变，不是害怕便可应对的。不过万变不离其宗，唯有恩宠二字，才是立足的根本。”
她看着甄嬛那张酷似纯元皇后的脸，心中暗暗叹息。
自家小主此刻还没意识到，这张脸，便是她最大的依仗，也是最锋利的武器。
可这话，她不能说。
小主心气高，性子傲，必定不愿做别人的替身。
瑾汐的目光扫过殿外，想起这几个月碎玉轩的窘迫，心中便是一阵唏嘘。
那时小主装病避宠，内务府那些拜高踩低的小人，便处处克扣。
取暖的炭是最劣质的黑炭，烧起来浓烟滚滚，呛得人睁不开眼。
平日里喝的是寡淡的白水，连最普通的雨前茶都喝不上。
过冬的衣裳，都是她和浣碧、流朱一针一线亲手缝制的。
她实在不愿再过那样憋屈的日子了。
第二天午后，阳光正好，皇上便传下旨意，赐甄嬛去汤泉宫沐浴，还特意派人去景仁宫，请皇后一同前往。
皇后却遣人回话，说自己头风旧疾复发，需要留在宫中静养，便不去凑这个热闹了。
入夜时分，皇上便带着甄嬛，轻车简从地去了位于昌平的汤泉宫行宫。
随行的，不过是几个贴身伺候的宫女太监。
这一夜，整个紫禁城的后宫，怕是没有几个女人能睡得安稳。
唯有碎玉轩东配殿的安陵容，依旧过得闲适自在。
她吩咐小厨房做了几道精致的小菜——糟鹌鹑、梅花豆腐、鸡髓笋，又取出一坛自己亲手酿的桂花酒，温在小火炉上。
不多时，酒菜便一一上桌，香气四溢。
安陵容独自坐在桌前，斟了一杯桂花酒，浅酌慢饮，眉眼间满是淡然。
就在这时，殿外传来琴云的通报声：“小主，沈贵人来了。”
安陵容抬眼望去，只见沈眉庄面带几分倦意，缓步走了进来。
她笑着起身相迎：“眉姐姐，你可真是来得巧，我正觉得一个人喝酒无趣呢。琴云，快添一双碗筷来，我要和姐姐同饮。”
琴云连忙应声，很快便取来碗筷，摆在沈眉庄面前。
沈眉庄坐下，端起酒杯，一饮而尽。
许是心中烦闷，她才喝了两杯，脸上便泛起红晕，眼神也变得朦朦胧胧的，带着几分伤感，像一只渴望安慰的小猫。
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