咸福宫的暖阁内，炭火正旺，映得满室暖意融融。
紫檀木大案上铺开着一方素笺，贵妃斜倚在铺着貂毛软垫的宝座上，手中握着一支羊毫笔，神色慵懒地漫不经心勾勒着几笔。
茉心侍立在侧，手中捧着一方端砚，时不时用墨锭轻轻研磨，动作轻柔，生怕扰了主子的兴致。
就在这时，宫女双喜掀帘而入，快步走到殿中，躬身回禀道：“回禀主儿，嘉主儿在外求见，说有要事想向您禀明。”
贵妃握着笔的手猛地一顿，墨汁在素笺上晕开一小团黑点。
她眉头瞬间拧成了疙瘩，语气里淬着冰碴子：“她来做什么？本宫最看不惯她那副嘴脸。顶着哲悯皇贵妃的脸，却干着表里不一的龌龊事，真是玷污了那张脸！”
双喜连忙躬身回话，语气里带着几分谄媚的奉承：“回主儿，嘉嫔娘娘说，她入宫已有一年有余，在宫中孤苦伶仃，无依无靠，深知贵妃娘娘您在后宫中德高望重、福泽深厚，故而特意前来，望贵妃娘娘能成全她，让她往后有个依靠。”
贵妃闻言，原本不耐烦的神色微微一滞，抬眼看向双喜，眼中闪过几分明显的诧异，反问道：“她当真是这么说的？”
“奴才万万不敢欺瞒主儿！”双喜连忙叩首，脸上堆着讨好的笑，“不过话说回来，嘉嫔算个什么东西，也配攀附娘娘您？奴才这就出去，把她给您打发走，省得污了您的眼！”说罢，他便要转身往外走。
“算了。”贵妃抬手叫住了他，眼底掠过一丝玩味，“让她进来吧。本宫倒要亲自看看，她这副狐媚样到底改没改，又想耍什么花招。”
“是！”双喜应声退下，不多时便引着嘉嫔走了进来。
嘉嫔身着一身石榴红绣缠枝莲纹宫装，鬓边簪着一支赤金点翠步摇，行走间步摇轻晃，流光溢彩。
墨青紧随其后，手中捧着一个精致的紫檀木盒，神色恭敬。
一踏入殿内，嘉嫔便立刻收敛了所有神色，腰身弯得极低，对着贵妃行跪拜大礼，声音恭敬得无可挑剔：“嫔妾嘉嫔，请贵妃娘娘安，恭祝贵妃娘娘万福金安，福寿绵长。”
贵妃却并未立刻让她起身，反而端起桌上的茶盏，慢条斯理地抿了一口，眼神凉凉地扫过她，语气怪诞道：“本宫也不知最近是什么好日子，原本门可罗雀的咸福宫，如今倒是越来越热闹了。前不久宸嫔才刚来过，与本宫闲聊了半晌，如今嘉嫔妹妹你也寻来了。”
“怎么？难不成咸福宫如今成了什么风水宝地，连本宫自己都不知道？”
嘉嫔心中清楚，贵妃素来对自己心存芥蒂，这番话不过是故意敲打。
她面上丝毫不显愠色，反而愈发谦卑，眼底飞快掠过一丝算计，面上却堆满了谦卑的笑意：“贵妃娘娘说笑了。您本就福泽深厚，威仪无双，是我等后宫妃嫔仰望的存在，能得您的青眼，是旁人求都求不来的福气。”
“从前是嫔妾不懂事，年少轻狂，无意中冲撞了娘娘的好意，心中一直愧疚不已。今日前来，嫔妾特地带来了玉氏的上好珍品特地来向娘娘赔罪，还望娘娘大人有大量，勿要与嫔妾计较。”
说罢，她对着墨青使了个眼色。
墨青立刻上前一步，将手中的紫檀木盒奉上，由茉心接过，呈到贵妃面前。
贵妃抬手示意茉心打开木盒，盒盖一开，一股浓郁的参香便扑面而来。
那支王参通体呈琥珀色，形状饱满，须根完整，一看便知是稀世珍品。
贵妃见多识广，宫中奇珍异宝也见了不少，但这般品相的百年王参，仍是难得一见。
她心中不免有几分触动，却依旧强压下心头的欢喜，神色淡然地说道：“你起来吧。茉心，把东西收起来，给嘉嫔赐座。”
“嫔妾谢贵妃娘娘恩典。”嘉嫔恭敬地叩了个头，这才缓缓起身，在茉心搬来的锦凳上坐下，姿态依旧拘谨，不敢有半分逾矩。
坐定后，嘉嫔状似关切地寒暄道：“听闻贵妃娘娘风华绝代，只是素来畏寒，每到冬日便格外难熬。嫔妾的母族玉氏，虽地处偏远，却也有几位擅长调理畏寒之症的良医。”
“若是娘娘不介意，嫔妾可以即刻书信一封，让玉氏的良医将特制的药方写好，待下次玉氏世子入朝朝拜时，一并带入宫中献给娘娘，也好为娘娘分忧。”
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