残月西斜，冷苑的青砖墙上爬满了枯藤，像一道道狰狞的伤疤。雪粒子打在脸上生疼，柳阿箐缩着脖子，踩着深一脚浅一脚的积雪往回赶。梅林中的寒风刮得她骨头缝都在疼，可心里那点后怕比身上的冷更刺骨。怀里的竹哨硌得慌，冰凉的竹片贴着心口，像揣了块烙铁。

她绕到冷苑后墙，这里有棵歪脖子老槐树，枝桠一直伸到墙头上。平日里侍卫巡逻都绕着这边走，嫌这里阴森。柳阿箐搓了搓冻得发僵的手，哈了口白气，借着月光抓住一根粗枝。脚下的积雪发出"簌簌"的轻响，她屏住呼吸往上爬，靴子底打滑，好几次差点摔下去。

好不容易翻上墙头，墙那边的景象让她浑身一僵。

冷苑那扇掉漆的木门虚掩着，门闩被人从里面拉开了。雪地上印着一行清晰的脚印，从门口一直延伸到她住的那间破屋门口，鞋印工整，绝不是巡逻侍卫的军靴。柳阿箐的心跳瞬间提到嗓子眼，林惊鸿临走前的话在耳边炸开："萧烬疑心重得很，你当心......"

她顾不上天冷，沿着墙头滑下来，落地时膝盖磕在冻硬的雪地上，疼得龇牙咧嘴也顾不上揉。冷风裹着一股焦糊味飘过来，是她那间破屋里传来的。萧烬不准冷苑用炭，说要让她"好好反省"，哪来的炭火味？

柳阿箐放轻脚步，踩着墙边的阴影往门口挪。破窗户糊的纸早就破了大半，借着月光能看见里面昏黄的火光。她扒着门框往里瞧，心一下子沉到了底——

萧烬就坐在屋里唯一能看的椅子上，一身玄色常服，袖口领口绣着暗纹银线。他面前生了个火盆，炭火正旺，映得他半边脸发红。手里攥着把银匕首，正是春桃留给她那把，现在刀尖上还沾着点暗红的东西。

柳阿箐觉得浑身的血都冻住了，脚像灌了铅似的挪不动。怎么会这样？侍卫明明说他今晚在书房批奏折......

"站在门口当柱子？"

冷飕飕的声音飘出来，柳阿箐打了个激灵，腿一软差点跪下。她扶着门框稳住身子，硬着头皮推门进去。屋里比外面还冷，萧烬身上那股寒气比火盆的热气厉害多了。

"殿...殿下..."她声音抖得不成样子，膝盖一弯就想跪下。

"别跪了。"萧烬没抬头，匕首在指间转出朵银花，"地上脏。"

柳阿箐僵在原地，手心里全是汗。破屋里没点灯，只有火盆的光忽明忽暗，把萧烬的影子拉得老长。他今天没戴冠，墨发用根玉簪束着，几缕碎发垂在额前，看着倒比平时温和些。可那双眼，黑沉沉的像深潭，一点温度都没有。

"去哪儿了？"萧烬终于抬头看她，匕首停在指间，刀尖对着她的方向。

柳阿箐的后背瞬间冒了层冷汗。她下意识往身后藏手，袖袋里的竹哨硌得慌。"妾...妾一直在屋里..."

"哦？"萧烬挑眉，嘴角勾起个冷笑，"是吗？可本宫进来时，这屋里除了灰，就只有这盆刚生起来的火。"他用匕首指了指火盆，"你倒是说说，哪来的炭？"

柳阿箐的心咯噔一下。她光顾着从梅林回来，没注意火盆的事！侍卫绝不敢私自送炭进来，除非是......

"是...是巡逻的张侍卫..."她慌忙编瞎话，声音越来越小，"他说妾身子弱，怕冻出病来...就偷偷送了点炭..."

萧烬盯着她，不说话。火盆里的炭"噼啪"响了一声，在这死寂的屋里格外刺耳。柳阿箐的腿肚子直打颤，她能看见自己呼出的白气，也能看见萧烬眼中越来越浓的寒意。

"张侍卫？"萧烬慢慢站起身，个子太高，阴影把她整个罩住。他一步步走过来，身上那股龙涎香混着淡淡血腥味飘进柳阿箐鼻子里，让她想起梅林里的林惊鸿。

"东宫侍卫里，姓王的有五个，姓李的七个，姓张的..."萧烬停在她面前，匕首轻轻抬起她的下巴，冰凉的触感让她浑身一颤，"一个都没有。"

柳阿箐的脸"唰"地白了。她怎么忘了这个！侍卫的名册她以前偷偷看过，确实没有姓张的！

"妾...妾记错了..."她嘴唇哆嗦着，眼泪在眼眶里打转，"是...是妾自己...在院子里捡的枯枝..."

"捡枯枝？"萧烬低笑一声，声音里满是嘲讽，"大半夜的，顶着风雪去捡枯枝？柳阿箐，你当本宫是傻子？"

匕首又往下压了压，抵在她喉咙上。柳阿箐吓得不敢动，眼泪顺着脸颊往下掉，滴在萧烬的手背上。他像被烫到似的缩回手，眉头紧锁。

"说！到底去哪儿了？"他的声音陡然拔高，眼里的寒意几乎要把人冻住。

柳阿箐脑子飞快地转着，梅...梅林...对了！

"妾...妾是去梅林了！"她慌忙开口，声音带着哭腔，"妾见殿下多日不来，心里着急...听人说梅林的红梅能祈福...就想着去给殿下求个平安......"

这话半真半假，她确实去了梅林，却不是为了祈福。柳阿箐低着头，不敢看萧烬的眼睛，手指紧紧攥着袖袋里的竹哨，指节发白。

萧烬沉默了。柳阿箐能感觉到他的目光在她身上扫来扫去，从她冻得发红的脸颊，到沾着雪沫的头发，再到她微微颤抖的手。火盆的光明明灭灭，映得他脸上表情难辨。

过了好一会儿，就在柳阿箐以为自己要被拆穿时，萧烬突然笑了。不是冷笑，是真的笑出声来，低低的，带着点奇怪的温柔。

"傻瓜。"他抬手，用指腹轻轻擦去她脸上的眼泪。他的手指很烫，和他身上的寒气一点儿都不一样。柳阿箐僵着身子不敢动，心跳快得像要蹦出来。

"冷不冷？"萧烬的声音放软了，听着竟有些像以前他"宠爱"她的时候。

柳阿箐愣了愣，点点头，又摇摇头。她不知道该怎么回答。

萧烬却像是没看见她的慌乱，转身拍了拍手。破屋门"吱呀"一声被推开，两个侍卫抬着个大箱子走进来，放在地上。箱子打开，里面是一整套的锦衣华服，还有各种各样的首饰玉器，晃得人眼睛都花了。

"这些是...？"柳阿箐愣住了。

"给你的。"萧烬拿起一件水红色的锦缎披风，走到她面前，亲自给她披上，"你既为我祈福受了寒，这点东西算什么。"他的手指不经意间碰到她的脖子，柳阿箐像触电似的缩了一下。

萧烬的手顿了顿，眼神暗了暗，却没说什么。他帮她系好披风带子，又拿起一支嵌着红宝石的发簪，想给她插上。柳阿箐的心跳得更快了，发簪...她发髻里还藏着林惊鸿写的纸条！

"殿下..."她慌忙躲开，"妾...妾不配戴这么贵重的东西..."

萧烬的动作停在半空，眼神冷了下来。"怎么？现在连本宫赏的东西都不要了？"

"不是的！"柳阿箐吓得赶紧摇头，"妾...妾只是觉得，戴着这些东西在冷苑里，太...太可惜了..."

萧烬盯着她看了一会儿，突然笑了："谁说你要一直在冷苑待着？"

柳阿箐猛地抬头看他，眼睛里满是惊讶。他...他要放她出去？

"穿上这身衣服，"萧烬指了指箱子里的华服，"随我去个地方。"

"去哪儿？"柳阿箐脱口而出。

萧烬却没回答，只是挑了挑眉："怎么？不敢？"

柳阿箐咬了咬嘴唇。她能说不敢吗？她看了看萧烬手里的银匕首，又摸了摸袖袋里的竹哨，心里像压了块大石头。去，不知道等待她的是什么；不去，现在可能就会死。

"妾...妾遵命。"她低下头，声音轻得像蚊子哼。

萧烬满意地点点头，转身走到门口："快点，别让本宫等久了。"说完就走了出去，留下两个侍卫守在门口。

柳阿箐看着地上的华服，又看了看门后的侍卫，心里七上八下的。她飞快地走到床边，假装整理床铺，趁机把发髻里的纸条取出来塞进靴筒，又摸了摸藏在里面的匕首，这才放心些。

她拿起箱子里的衣服，是一件月白色的留仙裙，料子顺滑得不像话，上面用银线绣着缠枝莲纹。她以前在东宫时穿过不少这样的衣服，可现在穿在身上，却觉得比冷苑的破棉袄还沉。

换好衣服，她走到门口。侍卫看见她，眼神里闪过一丝惊讶，大概是没想到一个冷苑里的罪妇居然能穿上这么好的衣服。

"走吧。"一个侍卫面无表情地说，做了个"请"的手势。

柳阿箐跟着侍卫走出冷苑，萧烬正站在月亮底下等她。月光洒在他身上，把他的影子拉得很长。他看见她，眼睛亮了亮，走上前牵住她的手。

他的手心很热，柳阿箐却觉得像被烫到一样，下意识地想缩回手。可萧烬抓得很紧，她根本动不了。

"别怕。"萧烬低头看她，嘴角带着温柔的笑，眼底却一片冰凉，"只是带你去见个人。"

见人？见谁？柳阿箐想问，却不敢开口。她只能任由萧烬牵着她往前走，心里像揣了只兔子，七上八下的。

走了没多远，到了一个岔路口。萧烬突然停下脚步，松开了她的手。

"你从这边走，直接去前殿。"他指了指左边的路，"本宫还有点事，晚点过去找你。"

柳阿箐愣了愣："殿下不跟我一起吗？"

"乖，听话。"萧烬揉了揉她的头发，动作温柔得不像话，"在那里等我，别乱跑。"

柳阿箐点点头，心里却更加不安了。她看着萧烬转身往右边的路走去，背影很快消失在夜色里。

她站在原地犹豫了一会儿，还是按照萧烬说的，往左边的路走。刚走没几步，她突然觉得背后有人在看她。她猛地回头，却什么都没看见。只有风吹过树梢，发出"沙沙"的声音。

是错觉吗？柳阿箐皱了皱眉，心里的不安越来越强烈。她加快脚步往前走，却总觉得背后有双眼睛在盯着她，像芒刺在背。

她又回头看了一眼，月光下，远处的树影里好像站着个人。那人穿着玄色衣服，身形挺拔，正静静地看着她。虽然离得远，看不清脸，但柳阿箐却莫名地觉得，那人就是萧烬。

他不是走了吗？怎么会在这里？

柳阿箐的心跳得更快了。她不敢再回头，几乎是跑着往前殿走去。靴筒里的竹哨硌得脚踝生疼，提醒着她刚刚在梅林里许下的承诺，还有林惊鸿那双充满恨意的眼睛。

萧烬到底想干什么？他为什么突然对她这么好？又为什么要躲在后面偷偷看她？

无数个问题在柳阿箐脑子里盘旋，让她头晕脑胀。她不知道，一场更大的危机正在等着她。而她和林惊鸿的约定，就像一根细线，一端系着生，一端系着死，随时都可能断掉。

前殿的鎏金铜灯在檐角摇晃，光影在青砖地上织出晃动的网。柳阿箐攥着披风系带往前走，冰凉的玉佩撞在腕子上，发出细碎的磕碰声。月白色裙摆在雪地上拖出蜿蜒的痕迹，像条挣扎的白蛇。

"站住。"

身后突然传来的声音让她浑身一僵。不是萧烬的声音，阴沉沉的像浸过冰水。柳阿箐缓缓转身，看见两个玄衣太监站在抄手游廊尽头，宫灯的光晕里，他们的脸一半明一半暗。

"皇后娘娘有请。"左边的太监上前一步，枯瘦的手做出"请"的手势，指甲缝里藏着灰泥。

皇后？柳阿箐心口抽紧。那个住在凤仪宫，据说连萧烬都要礼让三分的女人。她深吸口气，雪粒子钻进喉咙，刺得她一阵咳嗽。

"殿下让我在前殿等他......"

"娘娘说了，见完她再去见太子也不迟。"太监的声音陡然拔高，带着不容置疑的威严，"还是说，冷苑出来的罪妇，连皇后娘娘的话都敢违抗？"

柳阿箐看着他们腰间悬挂的青玉牌——那是凤仪宫特有的腰牌。她咬咬牙，跟着太监往相反方向走。靴筒里的竹哨硌得更疼了，像有根针在扎脚踝。

穿过九曲回廊，凤仪宫的琉璃瓦在月光下泛着冷光。殿前的白玉狮子嘴里含着夜明珠，照得地面一片惨白。柳阿箐刚踏上丹墀，就听见殿内传来瓷器碎裂的脆响。

"废物！一群废物！"女人尖利的声音穿透雕花木门，"连个冷苑里的狐狸精都收拾不了！"

太监推了柳阿箐一把，她踉跄着跌进殿内。暖香扑面的瞬间，她看见满地的碎瓷片里，跪着个瑟瑟发抖的宫女，正是前几日给她送过馊饭的小桃。

上座的女人穿着十二凤朝阳的明黄宫装，凤钗上的珍珠垂到胸前，随着她拍案的动作晃悠。那张保养得宜的脸上，三角眼正死死盯着柳阿箐，像要剜出她的肉来。

"柳氏。"皇后慢悠悠地呷了口茶，茶杯在描金托盘上转了三圈，"你好大的本事。"

柳阿箐屈膝行礼，目光钉在地上的碎瓷片上——那是只冰裂纹的官窑茶杯，和萧烬书房里的那套一模一样。

"奴婢罪妇，不敢当娘娘夸奖。"

"不敢？"皇后冷笑一声，突然将茶杯砸在柳阿箐脚边，滚烫的茶水溅湿了她的裙角，"本宫听说，你在冷苑里还不安分，半夜跑到梅林私会男人？"

柳阿箐的心脏骤然停跳。怎么会？梅林的事除了林惊鸿，就只有......她猛地抬头，对上皇后淬了毒似的眼神。

"冤枉！"她膝头一软跪坐在地，冰凉的地砖透过薄裙传来寒意，"奴婢只是去梅林为殿下祈福，并无私会......"

"啪！"一记耳光狠狠甩在她脸上，打得她嘴角渗出血丝。皇后的金戒指刮过脸颊，留下三道红痕。

"还敢狡辩！"皇后揪着她的头发迫使她抬头，"小桃亲眼看见你和三皇子搂搂抱抱，当本宫是瞎子不成？"

三皇子？柳阿箐脑子"嗡"的一声。林惊鸿是三皇子？那个被废黜流放的三皇子林惊鸿？她张了张嘴，却发不出声音，袖中的手死死攥住竹哨，指节泛白。

"皇后娘娘饶命！"小桃突然尖叫着磕头，额头撞在青砖上咚咚直响，"是太子殿下让奴婢这么说的！殿下说只要奴婢照做，就提拔奴婢当掌事宫女......"

皇后的手猛地松开，柳阿箐像断线的木偶摔在地上。她看见皇后的脸色瞬间变得煞白，眼里飞快地闪过一丝慌乱，随即又被狠厉取代。

"拖下去！"皇后尖声喊道，"乱棍打死！"

小桃的哭喊声越来越远，直到被沉重的宫门隔绝。殿内死一般的寂静，只有鎏金香炉里的檀香还在袅袅上升。柳阿箐扶着柱子站起来，血腥味和茶香混在一起，熏得她头晕。

"现在说实话，"皇后重新坐下，手指敲击着扶手，"萧烬让你做什么？"

柳阿箐看着她，突然笑了。原来如此，萧烬根本不是要带她见人，他是要借皇后的手除掉她这个"隐患"。梅林的相遇，冷苑的试探，华服的赏赐......全都是他布的局。

"奴婢不知娘娘在说什么。"她挺直脊背，月白色裙摆在身后散开，像只折翼的蝶。

皇后的脸彻底沉了下来。她挥挥手，两个膀大腰圆的太监立刻上前，拿出一卷浸了水的麻绳。柳阿箐的心跳得飞快，她看到皇后嘴角的冷笑，突然想起萧烬转匕首时的样子。

他们果然是一类人。

"既然你不肯说，"皇后站起身，居高临下地看着她，"那就去慎刑司好好想想。本宫有的是法子让你开口。"

太监拿着麻绳逼近，柳阿箐的手悄悄滑向靴筒。手指触到冰凉的竹哨，林惊鸿的话突然在耳边响起："危急时刻就吹它，我会派人接应。"

就在麻绳即将缠上手腕的瞬间，殿外突然传来一阵急促的脚步声。萧烬的声音穿透层层宫墙，带着前所未有的寒意：

"皇后娘娘好大的威风。"

柳阿箐的动作顿住，她看见皇后的脸色瞬间变得惨白。殿门被猛地推开，萧烬站在逆光的阴影里，玄色常服被风吹得猎猎作响，手里攥着那把沾过暗红痕迹的银匕首。

"我的人，"他一步步走进来，声音平静却带着刺骨的寒意，"什么时候轮到皇后替我教训了？"

皇后踉跄后退，撞在凤椅扶手上。鎏金凤凰的尾羽硌得她生疼，可她不敢出声，只能眼睁睁看着萧烬走到柳阿箐面前，蹲下身。

月光从殿门照进来，刚好落在萧烬脸上。他的眼神温柔得能滴出水来，手指轻轻拂过柳阿箐被打肿的脸颊，动作轻柔得像在抚摸稀世珍宝。

"疼吗？"

柳阿箐看着他眼中一闪而过的狠戾，突然觉得比皇后的耳光更可怕。她摇摇头，又点点头，眼泪终于忍不住掉下来，砸在萧烬的手背上。

这一次，他没有像被烫到似的缩回手。

萧烬抬手，用袖口仔细擦去她脸上的泪痕和血污，动作耐心又温柔。他的手指掠过她的脖颈，停在她微微颤抖的唇上，轻轻按压着那道渗血的伤口。

"皇后。"他没有回头，声音却冷得像冰，"你说，该怎么罚？"

皇后的牙齿开始打颤，凤钗上的珍珠晃得人眼花。她张了张嘴，一句话也说不出来，只能看着萧烬眼中的杀意越来越浓，像墨汁滴入清水，迅速蔓延开来。

殿外的风突然大了起来，卷起地上的碎瓷片，发出刺耳的声响。柳阿箐的手还藏在靴筒里，紧紧攥着那支冰凉的竹哨。她知道，真正的恐惧，现在才刚刚开始。

第16章 冷苑惊魂夜

第16章冷苑惊魂夜