残月还挂在天边，柳阿箐就被一阵轻悄的脚步声惊醒了。殿外传来梆子敲了四下，天还没亮透，只有窗纸微微泛着点青灰色。她几乎一夜没合眼，那块刻着"婉"字的石子被攥在手心里，棱角硌得生疼，后来不知不觉睡着了，石子滚落到枕边，冰凉的触感一直浸到骨子里。

"柳姑娘，该起了。"两个小宫女轻手轻脚地进来，捧着一套素色宫装站在床边，眼睛都不敢抬。

柳阿箐坐起身，浑身骨头像散了架。炭盆早就凉透了，寒气从领口袖口往里钻。她低头看见自己的手，掌心一道红印，是那石子硌出来的，还有昨天磕头时磕破的额头，一碰就疼。

"殿下吩咐了，今日去太庙，要穿得素净些。"一个宫女轻声说，展开手里的衣服。

布料倒是厚实，就是粗糙得磨皮肤。柳阿箐刚要伸手去接，门帘一动，春桃低着头走进来，手里捧着个托盘，上面放着双厚底布鞋和一小包点心。

"姑娘快穿上吧，太庙的石阶凉得很。"春桃把鞋放在床边，又把点心塞到柳阿箐手里，"垫垫肚子，今儿不知要折腾到什么时候。"

柳阿箐捏着那包还温乎的点心，突然想起昨晚的事。她攥住春桃的手腕，急切地问："春桃，你老实告诉我，那石子上的'婉'字到底是什么意思？"

春桃的身子猛地一颤，脸色瞬间变得惨白。她慌忙扯开柳阿箐的手，扑通一声跪在地上，头磕得"咚咚"响："姑娘饶命！奴婢什么都不知道！那石子就是...就是路上捡的，看它光滑就想着给姑娘暖手..."

"你骗人！"柳阿箐盯着她，"你昨晚塞给我时，眼神根本不对。快说，那到底是谁的东西？"

"奴婢真的不知道！"春桃哭得眼泪鼻涕糊了一脸，"姑娘就别问了，保命要紧啊！今日去太庙，千万紧跟着殿下，一步都不能离！听说..."她压低声音，"听说最近不太平，各宫都加强了守卫..."

话没说完，殿外传来一阵靴底敲击地面的声音，宫人们立刻噤声跪好。柳阿箐的心提到了嗓子眼，赶紧把那块石子塞进袖袋最深处，用带子紧紧系好。

萧烬的贴身侍卫长玄铁走了进来，面无表情地扫了一眼："准备好了吗？殿下在外面等着。"

柳阿箐赶紧点头，宫女们七手八脚地帮她把衣服穿上。鞋子倒是合脚，就是重得像灌了铅。她跟着玄铁往外走，双腿直打颤。

院子里结着一层薄霜，石板路白花花的，寒气直往裤管里钻。萧烬就站在廊下，穿着一身玄色常服，没戴冠，只用一根玉簪把头发束在脑后。晨风吹得他衣袍微动，脸色在灰蒙蒙的天色下显得格外苍白，可那双眼睛亮得吓人，像淬了冰的刀子。

看见柳阿箐过来，他没说话，只是转身往停在门口的步辇走去。玄铁示意柳阿箐跟上，自己则落后半步护着萧烬。

柳阿箐缩着脖子跟在后面，心里七上八下的。走到步辇旁，萧烬突然停下脚步，从怀里掏出个东西递过来。是个暖手炉，铜制的，上面刻着精致的云纹，还热乎乎的。

"拿着。"他的声音有点哑，大概是昨晚咳的。

柳阿箐迟疑着伸出手，指尖刚碰到暖手炉的边缘，就像被烫到一样猛地缩了回来。萧烬的眉头立刻皱了起来，眼神变得冰冷。

"怎么，嫌孤脏？"他的声音里带着一丝不易察觉的怒意。

"不是！奴婢不敢！"柳阿箐慌忙摆手，赶紧双手接过暖手炉抱在怀里，"奴婢...奴婢只是觉得太贵重了..."

暖手炉的温度透过薄薄的宫装传过来，烫得她心口直发慌。萧烬盯着她看了半晌，看得她头皮发麻，才转身上了步辇。

"走吧。"他掀开车帘，坐了进去，声音闷闷地传出来，"今日去太庙谢恩，不得有误。若是出了什么差错..."他顿了顿，没再说下去，但那意思再明显不过。

柳阿箐抱着暖手炉站在步辇旁，看着侍卫们抬起步辇，心里像压了块大石头。她知道，自己这条命，今天就悬在这太庙之行上了。

一路无话。步辇走得很稳，车轮压在结了霜的石板路上，发出轻微的"咯吱"声。柳阿箐跟在旁边，步子越来越沉。天渐渐亮了，远处传来晨钟声，一声接着一声，在寂静的宫城里回荡，听得人心烦意乱。

太庙在紫禁城最东侧，是一片宏伟的建筑群，红墙黄瓦，在清晨的薄雾中若隐若现，透着一股说不出的庄严肃穆。光是那门前的百级青石台阶，就看得柳阿箐腿肚子发软。

侍卫们放下步辇，萧烬走了下来。他看了一眼那些台阶，又回头看了看柳阿箐，眼神复杂。柳阿箐赶紧低下头，假装没看见。

"跟上。"玄铁在她身后低声提醒。

柳阿箐深吸一口气，抱着暖手炉，一步一步往上爬。台阶又高又陡，还冰凉刺骨，没爬几级，她的腿就开始发抖。昨晚没睡好，又空着肚子，头晕得厉害。爬到一半，她实在撑不住了，停下脚步想喘口气。

刚停下，手腕突然被人抓住。柳阿箐吓得一哆嗦，回头看见萧烬站在她身后，脸色比刚才更白了，嘴唇也有点发紫。他抓着她的手腕，力气不大，但很稳。

"接着爬。"他的声音有点喘，好像爬这么几级台阶对他来说也很吃力。

柳阿箐不敢多说，被他拉着，踉踉跄跄地往上走。他的手心很凉，还带着点细汗，和他平时冷冰冰的样子不太一样。柳阿箐的心跳得厉害，一半是害怕，一半是别的什么说不清道不明的感觉。

好不容易爬到太庙门口，柳阿箐已经气喘吁吁，满头大汗。萧烬也松了手，靠在一根柱子上休息，胸口微微起伏。几个礼官打扮的人站在一旁，大气不敢出。

"殿下，时辰差不多了。"为首的礼官小声提醒。

萧烬点点头，直起身，整理了一下衣袍，跟着礼官往里走。柳阿箐被玄铁安排在角落里，只能远远地看着。

太庙里面比外面更冷，到处都是冷冰冰的石头和木头，空气里弥漫着一股浓重的香火味，呛得人眼睛发酸。萧烬站在大殿中央，面对着一排排牌位，手里拿着香，不知在想些什么。阳光透过高大的窗户照进来，在他身上投下长长的影子，显得格外孤单。

柳阿箐站在角落里，手脚冰凉。她偷偷打量着四周，突然注意到墙角的阴影里好像有什么动静。刚想仔细看，一个侍卫正好走过去，挡住了她的视线。柳阿箐心里咯噔一下，想起春桃说的"最近不太平"，手心瞬间冒出冷汗。

仪式很简短，萧烬插好香，对着牌位拜了三拜，就转身往外走。礼官们都愣住了，好像没想到会这么快结束。

"去偏殿。"萧烬对玄铁说，然后看了一眼柳阿箐，"你跟上。"

柳阿箐心里纳闷，不是说来谢恩的吗？怎么这么快就完了？但她不敢问，赶紧跟上萧烬，往旁边的回廊走去。

回廊很窄，两侧是高墙，阳光照不进来，阴森森的。柳阿箐紧紧跟在萧烬身后，心脏砰砰直跳。怀里的暖手炉早就凉了，可她还是下意识地抱得紧紧的。

突然，"咻"的一声尖啸！

柳阿箐还没反应过来，就看见一支冷箭擦着萧烬的耳边飞了过去，钉在对面的墙上，箭尾还在嗡嗡作响！

"有刺客！护驾！"玄铁大吼一声，猛地将萧烬推向柳阿箐，拔出佩刀挡在前面。

侍卫们立刻围了上来，把萧烬和柳阿箐护在中间。柳阿箐吓得浑身发抖，紧紧抓着萧烬的胳膊，指甲都快嵌进他的肉里。

"砰！砰！砰！"

三声闷响，三个黑影从屋顶跳了下来，手里都拿着明晃晃的大刀，直扑萧烬而来！

"保护殿下！"侍卫们大喊着冲上去，和刺客打在了一起。兵器碰撞的声音震耳欲聋，在狭小的回廊里来回回荡。

柳阿箐躲在萧烬身后，吓得闭上眼睛不敢看。突然，她感觉到萧烬的身体一僵，接着一股温热的液体溅到了她的脸上。

她惊恐地睁开眼睛，看见一支冷箭深深地插在萧烬的肩胛上，鲜血正从伤口汩汩地冒出来，染红了他的玄色衣袍！

"殿下！"柳阿箐失声尖叫。

萧烬闷哼一声，脸色瞬间变得惨白，但他没有倒下，反而反手夺过一个侍卫的佩刀，忍着剧痛，一刀砍向最近的一个刺客！那刺客没想到他受了重伤还这么厉害，躲闪不及，被砍中了胳膊，痛呼一声退了回去。

就在这时，另一个刺客绕过侍卫，直扑柳阿箐而来！他大概觉得先杀了这个手无寸铁的女人更容易得手。柳阿箐吓得腿都软了，想躲却根本动不了。

就在刺客的刀要砍到她身上的时候，萧烬突然转身，用自己的身体挡在了她面前！刺客的刀砍在了萧烬的背上，发出沉闷的响声！

"噗——"萧烬猛地喷出一口鲜血，溅了柳阿箐一脸一身。

柳阿箐的脑子一片空白，只能呆呆地看着萧烬。他的脸色白得像纸，嘴唇发紫，眼神却还是那么亮，死死地盯着那个刺客。

"找死！"萧烬怒吼一声，用尽最后一丝力气，将佩刀插进了刺客的胸膛。刺客不敢置信地看着自己胸口的刀，倒在了地上。

剩下的那个刺客见势不妙，虚晃一招，转身就跑，几下就消失在了回廊的尽头。

战斗结束得太快，快得让人反应不过来。回廊里一片狼藉，地上躺着几个侍卫和刺客的尸体，血流了一地，和香火味混在一起，说不出的恶心。

萧烬晃了晃，身子一软，向后倒去。柳阿箐下意识地伸手去扶，却被他压得向后倒去，重重地摔在地上。萧烬的身体压在她身上，滚烫的血把她的素色宫装都染红了。

"唔..."萧烬闷哼一声，睁开眼睛看着柳阿箐。他的眼神很奇怪，不再是冰冷的，也不是愤怒的，而是带着一丝迷茫，一丝柳阿箐看不懂的情绪。

他伸出手，紧紧抓住柳阿箐的手腕，力气大得吓人，像是要把她的骨头捏碎。

"别...别信任何人..."他的声音断断续续，气若游丝，"等...等我..."

说完这句话，他的手一松，头歪向一边，彻底晕了过去。

柳阿箐躺在地上，怀里抱着昏迷的萧烬，脑子里一片混乱。她能感觉到他温热的血还在不停地流出来，浸湿了她的衣服，也浸湿了她的头发。他的呼吸很微弱，胸口起伏得几乎看不见。

刚才...刚才他是为了救她才受伤的？他明明那么恨她，那么怀疑她，为什么还要舍命救她？

柳阿箐想不通。她看着萧烬苍白的脸，看着他紧紧皱着的眉头，心里突然涌上一股说不清道不明的感觉。

就在这时，她的目光无意中扫过地上那个被萧烬杀死的刺客。刺客的腰间挂着一块玉佩，掉在了地上，沾了不少血。柳阿箐的心跳猛地漏了一拍。

那块玉佩的形状，上面的纹饰...竟然和她袖袋里那块刻着"婉"字的石子一模一样！只不过这块玉佩更完整，更精致，上面的"婉"字也更清晰！

柳阿箐下意识地摸向自己的袖袋，指尖触到那块冰凉的石子。一个可怕的念头突然出现在她的脑海里——难道...难道真正的救命恩人，和这些刺客有关？

"太医！快叫太医！"玄铁的大喊声打断了柳阿箐的思绪。她抬起头，看见玄铁正抱着萧烬，焦急地喊着。侍卫们匆匆忙忙地跑来跑去，有的去叫太医，有的在清理现场，还有的在四处搜查。

柳阿箐被两个宫女扶了起来。她身上全是血，看起来狼狈不堪。一个宫女想帮她擦脸上的血，被她下意识地躲开了。

"柳姑娘，您没事吧？"一个宫女小心翼翼地问。

柳阿箐摇摇头，说不出话来。她的脑子里乱糟糟的，全是萧烬倒下的样子，和那块刻着"婉"字的玉佩。

很快，太医就带着人匆匆忙忙地赶来了。他们小心翼翼地把萧烬抬上担架，开始检查他的伤势。一个老太医一边把脉一边摇头，脸色凝重。

"怎么样？"玄铁焦急地问。

老太医叹了口气："箭上有毒，而且伤口太深，伤到了内脏。能不能挺过去...就看殿下的造化了。"

玄铁的脸色变得惨白。他挥了挥手，示意赶紧抬回东宫。

柳阿箐被两个宫女"请"上了另一乘轿子。她坐在轿子里，看着外面匆匆忙忙的侍卫和太监，心里一片茫然。她不知道自己接下来会怎么样，也不知道萧烬能不能活下来。

轿子晃晃悠悠地往回走。柳阿箐掀开轿帘的一角，看见宫道两旁站满了侍卫，气氛异常紧张。她隐约听到有人在议论，说太子遇刺的消息已经传开了，太傅马上就要进宫了。

回到东宫的时候，天都快黑了。柳阿箐被带回了偏殿，美其名曰"休息"，实际上就是软禁。宫女们送来热水和干净衣服，让她洗漱换衣，却再也不许她踏出殿门一步。

柳阿箐坐在床边，手里紧紧攥着那块刻着"婉"字的石子。夕阳透过窗棂照进来，把石子照得透亮。她仔细看着石子上的刻痕，又想起刺客腰间的玉佩，心里越来越不安。

这块石子到底是谁的？真正的救命恩人是谁？那个"婉"字又是什么意思？为什么刺客会有一模一样的玉佩？他们是冲着萧烬来的，还是冲着她这个冒牌恩人来的？

无数个疑问在柳阿箐的脑子里盘旋，让她头痛欲裂。她知道，自己卷入的绝不仅仅是冒认恩人这么简单，而是一个巨大的阴谋。

窗外传来一阵争吵声，是太医和玄铁的声音。柳阿箐竖起耳朵仔细听，隐约听到"箭上的毒很罕见""需要一味特殊的药材""太傅不让用"之类的话。

柳阿箐的心沉了下去。她不知道萧烬能不能挺过今晚，也不知道自己明天会面临什么样的命运。但她知道，从萧烬挡在她身前的那一刻起，有些东西已经不一样了。

她把石子紧紧攥在手心里，暗暗下定决心。不管发生什么事，她一定要查清楚真相。不为别的，就为了弄明白，那个阴鸷冷酷的太子，为什么会舍命救她这个冒牌货。

夜色渐深，东宫笼罩在一片寂静和压抑之中。柳阿箐坐在窗前，看着外面漆黑的夜空，手里紧紧攥着那块刻着"婉"字的石子。她知道，这一夜，注定又是一个无眠之夜。而明天等待她的，不知道会是什么样的狂风暴雨。

第5章 太庙惊魂现端倪

第5章太庙惊魂现端倪