悦来客栈的药味混着晨露的湿气，在二楼房间弥漫成一片沉闷的白。青禾正用银簪挑开夜轻寒后背的腐肉，簪尖沾着的“化毒散”是她连夜用龙涎草和寒冰髓调制的，触到伤口时，他肩头的肌肉猛地抽搐了一下，却始终没哼一声。
“还疼吗？”她的声音很轻，像怕惊扰了什么。昨夜从码头回来后，他就发了高热，昏迷中总喊着“别碰她”，手指死死攥着那对“影”字佩，掌心的汗把玉佩浸得发亮。
夜轻寒缓缓睁开眼，独臂撑着床沿想坐起来，却被青禾按住。她的指尖带着药草的凉意，按在他后心的穴位上，正是影兰“蚀心掌”的发力点。“躺着别动。”她从药箱里取出块温热的药巾，轻轻敷在他的伤处，“苏姑娘说，这掌力会伤及心脉，至少要静养七日。”
窗外传来铁苍澜压抑的恸哭声，石敢为的遗体刚被抬回客栈，盖着的白布上还沾着码头的硝烟。青禾的动作顿了顿，眼眶突然热了——那个总爱跟在哥哥身后，飞爪耍得比谁都欢的少年，再也不会咧着嘴喊她“青禾姐姐”了。
夜轻寒的手突然抓住她的手腕，掌心的温度烫得她一颤。“别难过。”他的声音沙哑得像被砂纸磨过，“敢为是英雄，他不会希望我们这样。”
青禾点点头，转身想去拿药，却被他拽住。他的目光落在她发间的寒梅簪上，簪身内侧的星图在晨光里若隐若现——那是昨夜石敢为牺牲后，她在泪水中发现的秘密，父亲竟将海外仙山的坐标刻在了簪子上。
“星图……”夜轻寒的指尖轻轻拂过簪身，“指向济州岛。”他认出其中一组星轨，与母亲航海图上标注的“墨者锚地”完全吻合。
就在这时，慕容澈的折扇“笃笃”敲了敲窗棂，声音压得极低：“刘瑾的旧部有动静，他们在城外的破庙里密会，好像在商量怎么把玄字阁的密信送出城。”
凌云霄的声音紧随其后，带着镇岳剑特有的寒气：“我们分两路。我和铁大哥去破庙抓人；夜少主和青禾姑娘留在客栈，慕容兄和苏姑娘掩护，以防调虎离山。”他顿了顿，补充道，“小心客栈里的人，石敢为牺牲前，曾说看到个熟悉的身影混在玄字阁杀手堆里。”
破庙的蛛网蒙着晨雾，香炉里的残香还冒着青烟。铁苍澜的重刀藏在供桌后，玄铁刃身映出他通红的眼眶——石敢为的飞爪就挂在刀环上，铁钩还沾着码头的淤泥。
“来了。”凌云霄按住他的肩，镇岳剑的剑穗指向庙门。三个穿着皂衣的汉子正缩着脖子进来，为首的是前西厂的档头王彪，手里揣着个油纸包，走路的姿势有些瘸，是昨夜被铁苍澜的刀风扫中了腿。
“刘公公留下的密道图，真能通到码头？”一个瘦高个搓着手问，声音里带着不安，“听说北斗七锋正在查玄字阁的事，要是被他们抓到……”
“怕个屁！”王彪啐了口唾沫，将油纸包往供桌上一拍，“只要把这图送到济州岛，玄字阁的人会保我们荣华富贵！”他刚要展开图纸，铁苍澜的重刀突然从供桌后劈出，刀风卷着香灰，将三人的退路悉数封死。
“荣华富贵？”铁苍澜的声音像淬了冰，重刀压在王彪的脖颈上，“用我三弟的命换的？”
王彪吓得瘫在地上，油纸包掉在地上，滚出张羊皮地图，上面用朱砂标着条从京城通往东海的密道，沿途的驿站都画着玄字阁的标记。凌云霄捡起地图，指尖划过“通州驿站”的位置，那里的标记比别处更深——显然是玄字阁的重要据点。
“说！谁让你们送的？”凌云霄的镇岳剑抵住瘦高个的咽喉，剑气让他的皮肤泛起鸡皮疙瘩。
瘦高个抖得像筛糠：“是……是个戴银面具的女人，她说……说送到济州岛的‘墨者号’上，交给玄字阁主……”
铁苍澜的重刀突然发力，王彪的惨叫戛然而止。他看着地上的尸体，飞爪的铁链在掌心缠了三圈：“去通州驿站！”
悦来客栈的后厨突然传来瓷器碎裂的声响。青禾正帮夜轻寒换药，听到动静立刻拔出软剑，却被他拉住。“别出去。”他的目光扫过门缝，看到个熟悉的身影——是前几日送伤药的内侍总管，正鬼鬼祟祟地往药箱里塞什么。
“是他。”夜轻寒的声音冷得像冰，“石敢为说的熟悉身影，就是他。”昨夜在码头，他恍惚看到个穿内侍服的人混在杀手堆里，当时以为是错觉，现在看来，玄字阁的内鬼竟藏在宫里。
青禾突然想起个细节，压低声音道：“他送的玉露膏，气味和影兰用的毒针很像。”她悄悄将寒梅簪拔下来，塞进夜轻寒手里，“星图你收好，我去引开他。”
她故意打翻药碗，瓷器碎裂的声响果然引来了内侍总管。“林姑娘没事吧？”他脸上堆着笑，眼神却在药箱里打转，显然在找什么。
青禾捂着手腕后退，假装被碎片划伤：“不小心摔了，劳烦公公叫苏姑娘来帮我看看。”她往楼梯口退去，软剑藏在袖中，随时准备动手。
内侍总管刚要跟上去，夜轻寒的声音突然从房内传来，带着病中的虚弱：“公公留步，本少主有话问你。”
内侍总管的脸色僵了一下，转身进房时，手里已多了把短刀。“夜少主有何吩咐？”他的笑里藏着狠戾，短刀在袖中闪着寒光。
夜轻寒靠在床头，独臂把玩着那对“影”字佩：“听说公公是刘瑾的心腹？”他突然将玉佩往空中一抛，在对方分神的刹那，靴筒里的短刀已握在手中，刀光贴着床沿滑出，直取内侍总管的小腹！
这一刀又快又准，是冷月宫的“寒月式”，专为近身搏杀设计。内侍总管猝不及防，小腹被划开道口子，短刀哐当落地。他捂着伤口后退，撞翻了药箱，里面的瓶瓶罐罐摔了一地，露出个小小的青铜哨——与玄字阁死士用的一模一样。
“你……”内侍总管的眼神里满是惊恐，显然没想到重伤的夜轻寒还能动手。
青禾的软剑及时从门外刺来，剑锋缠着他的脖颈，逼得他不敢动弹。“说！玄字阁主是谁？”她的声音带着从未有过的冷硬，石敢为的牺牲像块烙铁，烫掉了她所有的软弱。
内侍总管突然狂笑，嘴角溢出黑血：“你们永远猜不到……他就在你们身边……”
他的身体抽搐着倒下，牙里的毒药发作得极快，显然是怕泄露秘密。夜轻寒的目光落在他腰间的腰牌上，上面刻着个极小的“墨”字，与天工城的标记如出一辙。
“是墨家的人。”夜轻寒的指尖划过腰牌，“玄字阁和天工城，本就是一脉相承。”他突然想起母亲的话，“当年墨家分裂，一派想用天工术造福苍生，一派想借此谋逆，玄字阁就是谋逆那派的后裔。”
苏凝霜和慕容澈赶到时，只看到地上的尸体。“破庙那边抓到了活口，招认玄字阁的大船‘墨者号’三日后从通州起航，船上载着能启动天工城的‘核心钥’。”苏凝霜检查完尸体，眉头紧锁，“他的指甲缝里有朱砂，是祭天鼎的材质，看来参与过刘瑾的阴谋。”
慕容澈的折扇突然指向窗外，通州方向的天空升起道绿烟——是铁苍澜的信号，说明他们在驿站有重大发现。“得立刻去通州。”他的脸色凝重，“恐怕‘核心钥’比我们想象的更危险。”
夜轻寒挣扎着起身，青禾赶紧扶住他。“我跟你们去。”他的声音不容置疑，独臂的短刀握得很紧，“玄字阁想动天工城，就得过我这关。”
青禾知道劝不住他，从包袱里拿出件新的黑袍给他披上：“星图我记熟了，济州岛的墨者锚地有座灯塔，坐标就藏在灯塔的影子里。”她为他系好腰带，指尖触到他后背的伤，突然想起昨夜他用身体护着她的瞬间，眼眶又热了。
“别担心。”夜轻寒用没受伤的手轻轻碰了碰她的发顶，动作笨拙却温柔，“等这事了了，我陪你去东海，找你娘。”
青禾点点头，将寒梅簪重新簪在发间。阳光透过窗棂，在两人交握的手上投下光斑，像星图里最亮的那颗星。
通州驿站的马厩里，铁苍澜的重刀劈开最后一个木箱，里面的东西让所有人倒吸一口凉气——不是什么核心钥，而是二十具玄铁打造的“傀儡兵”，关节处的齿轮还在转动，眼窝的位置嵌着幽蓝的宝石，正是天工图里记载的“墨者甲”。
“狗娘养的！”铁苍澜的重刀在傀儡兵身上劈出火星，玄铁刃身竟被弹开，“这玩意儿刀枪不入！”
凌云霄的镇岳剑刺向傀儡兵的关节，剑锋陷入寸许就再也进不去：“是活的！里面有人操控！”他注意到傀儡兵的后颈有个凹槽，形状与寒梅簪完全吻合，“需要钥匙才能启动！”
慕容澈突然指着傀儡兵的底座，那里刻着串星图，与青禾簪子上的一模一样：“这是启动天工城的钥匙，玄字阁想靠它们打开天工城的大门！”
就在这时，驿站外传来号角声，三短一长——是玄字阁的集结号。凌云霄看向窗外，密密麻麻的玄字阁杀手正往驿站涌来，为首的是个穿着墨色长袍的老者，手里拄着根青铜杖，杖头的星纹在阳光下闪着诡异的光。
“是墨老鬼！”青禾的声音带着震惊，“家父日记里说，他是天工堂的叛徒，当年就是他帮刘瑾造的聚气弩！”
墨老鬼的青铜杖往地上一顿，傀儡兵突然动了，关节转动的声响里，二十具铁甲同时举起长刀，刀光在驿站里连成一片，将北斗七锋围在中央。
“北斗七锋，别来无恙？”墨老鬼的声音像生锈的铁门轴，“交出星图和玉佩，老夫可以让你们死得痛快点。”
夜轻寒将青禾护在身后，独臂的短刀在阳光下泛着冷光。他看着步步逼近的傀儡兵，突然笑了——那是绝境中才有的决绝，像冷月宫雪地里，明知会被冻僵，却依然要绽放的寒梅。
“想要星图？”他的声音裹着刀风，撞在傀儡兵的铁甲上，“先问过我的刀！”
青禾的软剑与他同时出鞘，剑锋缠着他的刀身，两人的招式竟默契得像演练过千百遍。她知道，这场仗不仅是为了天工城，为了石敢为的牺牲，更是为了彼此——为了那个去东海找母亲的约定，为了冷月宫梅树下的等待。
墨老鬼的青铜杖再次顿地，傀儡兵的长刀同时落下，刀风卷起的尘土里，夜轻寒和青禾的身影在铁甲间穿梭，像两株在狂风中紧紧相依的青苗。
而在驿站的横梁上，一个黑影正悄悄举起弩箭，箭头对准了青禾的后心。那人的腰间，挂着块与内侍总管一模一样的“墨”字腰牌，嘴角勾起抹冰冷的笑——玄字阁主的真正杀招，才刚刚开始。
京华的硝烟尚未散尽，东海的风浪已在星图上铺开，一场关乎天工城命运，关乎彼此生死的决战，即将在通州驿站的刀光剑影里，拉开最凶险的序幕。
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