面具人带来的死寂，比风雪更冷。

　　赵大虎瘫靠在冰冷的土墙上，肺叶像个破风箱，每一次抽吸都带着血腥味和深入骨髓的恐惧。他眼睁睁看着那个惨白的面具，那两个吞噬一切光线的黑洞，还有那柄剑尖滴落的、粘稠温热的血珠。虎头死死抱着他的腿，小小的身体抖得像风中的枯叶，连哭都不敢出声。

　　那黑衣人无声地站在门口，如同地狱投下的一道剪影。寒风卷着雪沫，从他身侧呼啸灌入，吹得灶膛里最后一点余烬彻底熄灭，小屋彻底沉入冰冷的黑暗。只有门外惨淡的雪光，勉强勾勒出那令人窒息的轮廓。

　　他的目光，冰冷地扫过屋内的狼藉，扫过赵大虎父子惊惧扭曲的脸，最终，如同两道实质的冰锥，牢牢钉在角落那张简陋的木板床上。

　　萧烬蜷缩在那里。剧烈的头痛和记忆碎片的冲击似乎耗尽了最后一丝气力，肋下的伤口崩裂，鲜血在粗布衣衫上洇开大片暗色。他半睁着眼，瞳孔涣散，失焦地望着屋顶的黑暗，身体不受控制地微微痉挛。那张苍白如纸的脸，在雪光映照下，如同鬼魅。

　　“萧烬……”面具后，那个砂纸摩擦生锈铁片般的声音再次响起，每一个音节都淬着冰冷的恶意，“看看你现在的样子……”声音拖得很长，带着一种扭曲的、居高临下的玩味，“像条……断了脊梁的……丧家之犬。”

　　最后一个字落下，一股无形的、凝练如极地寒流的杀意，轰然从那黑衣人身上爆发！那不是铺天盖地的威压，而是如同无数根冰冷的钢针，瞬间刺穿了小屋的空气，精准地扎进每个人的骨髓！赵大虎闷哼一声，心脏仿佛被一只冰手攥紧，几乎停止跳动，牙齿不受控制地咯咯作响。虎头更是小脸煞白，喉咙里发出幼兽濒死般的呜咽。

　　这股杀意，绝大部分，如同有形的重锤，狠狠砸在萧烬身上！

　　“呃啊——！”萧烬的身体猛地弓起，像一只被扔进沸水的虾米，喉咙里挤出痛苦到极致的嘶鸣。他双手死死抱住头颅，指甲深深抠进头皮，留下道道血痕。肋下的伤口仿佛被无形的力量狠狠撕扯，鲜血涌出的速度更快了。那双涣散的瞳孔剧烈收缩，里面翻涌着极致的恐惧、混乱，还有一种被强行唤醒的、源自灵魂深处的暴戾！

　　杀意如同引信，点燃了他体内那沉睡的、不祥的火药桶！

　　“不……滚开……不是我……”他破碎地嘶吼着，身体在兽皮褥子上剧烈翻滚、抽搐，像在与无形的恶魔搏斗。

　　面具人静静地站着，仿佛在欣赏一出精心编排的戏剧。他没有下一步动作，只是用那毫无生气的面具黑洞，冰冷地注视着萧烬的挣扎。那姿态，如同一个冷漠的屠夫，看着砧板上垂死的猎物最后的痉挛。

　　时间在极致的恐惧和痛苦中缓慢流逝，每一息都漫长得如同一个世纪。

　　终于，萧烬的挣扎微弱下去，身体瘫软，只剩下断断续续的、痛苦的喘息，意识再次滑向黑暗的边缘。

　　面具人似乎失去了兴趣。他缓缓抬起那只没有持剑的手，动作优雅而诡异。他的手指修长，骨节分明，在昏暗的光线下显得有些苍白。

　　然后，他做了一个极其怪异的动作。

　　他用那只手的食指，在虚空中，对着萧烬的方向，极其缓慢地、轻轻地，画了一个圈。

　　动作轻柔，不带丝毫烟火气，却让赵大虎瞬间头皮炸裂，一股寒气从脚底板直冲天灵盖！他不懂这是什么功夫，但他感觉到了，那指尖划过的地方，空气似乎都凝结了，一种无法言喻的阴冷和恶毒弥漫开来。

　　画完那个圈，面具人仿佛完成了一件微不足道的小事。他不再看任何人，包括床上濒死的萧烬。他缓缓转身，动作流畅得如同鬼魅，黑色的衣袂在风雪中无声飘荡。

　　“钥匙……在你脑子里……”那沙哑的声音如同耳语，又如同诅咒，清晰地送入萧烬混沌的意识，“……自己……去找……”

　　话音落下，他的身影如同融入风雪的墨滴，悄无声息地消失在门外浓稠的黑暗和狂舞的雪幕之中。

　　死寂，再次降临。

　　只有风声，以及萧烬微弱到几乎听不见的喘息。

　　赵大虎像被抽掉了骨头，顺着墙壁滑坐到地上，大口大口地喘着粗气，冰冷的汗水浸透了内衫。虎头哇地一声哭了出来，哭声在死寂的小屋里显得格外刺耳。

　　“爹……爹……他是鬼……是鬼啊……”虎头扑进父亲怀里，放声大哭。

　　赵大虎用力搂紧儿子，心脏还在狂跳不止。他看向床上再次陷入昏迷的萧烬，眼神复杂到了极点。恐惧依旧占据着大半，但面具人最后那几句话，像毒蛇一样钻进他心里。“钥匙……在你脑子里……”这是什么意思？还有那诡异的画圈动作……这年轻人，到底是什么东西？引来的是人是鬼？！

　　必须走！必须立刻离开这里！这地方，这捡回来的人，都成了催命符！

　　赵大虎挣扎着站起来，强压下恐惧和身体的虚脱感。“虎头，别哭了！快！收拾东西！吃的，皮子，火折子！快！”他的声音嘶哑而急促，带着不容置疑的命令。

　　虎头被父亲的严厉吓住，抽噎着，跌跌撞撞地去翻找角落里所剩无几的干粮和几张硝好的狍子皮。

　　赵大虎则冲到床边，看着萧烬惨白的脸和身下晕开的更大片血迹，眼神挣扎。带他走？这重伤垂死的人，只会是累赘，而且……他体内藏着那么可怕的东西！不带他？把他丢在这里？山里的规矩……还有方才他毕竟出手挡了疤爷……

　　最终，猎户骨子里的那点义气和一丝微弱的侥幸占了上风。他咬咬牙，从墙上扯下最后一张完整的、厚实的熊皮，用力裹在萧烬身上，又用麻绳草草捆了几道，将他负在自己背上。入手的分量很沉，带着伤者的虚弱和一种莫名的、令人心悸的寒意。

　　“走！”赵大虎低吼一声，一手抄起靠在墙角的猎叉，一手紧紧拉住抱着小包袱、还在抽噎的虎头。他不再看屋内的狼藉和门外的风雪，用肩膀狠狠撞开那扇早已破碎、只靠一点木茬相连的门板。

　　寒风裹挟着大片的雪花，如同冰刀般劈头盖脸地打来。外面漆黑一片，只有积雪反射着微弱的天光，勉强勾勒出山林的轮廓。赵大虎辨认了一下方向，朝着远离黑风寨势力范围的西南方深林，一头扎了进去。他不敢走熟悉的山道，只能凭着多年打猎的经验，在齐膝深的积雪和嶙峋的乱石中艰难跋涉。

　　每一步都异常沉重。背上的人像一块冰冷的石头，压得他喘不过气，肋下似乎也隐隐作痛（方才被萧烬推撞的）。虎头的小手紧紧抓着他的衣角，深一脚浅一脚地跟着，小脸冻得发青，却不敢再哭出声。

　　风雪越来越大，视野被压缩到身前几尺。冰冷的雪沫灌进领口，迅速带走体温。赵大虎的心沉甸甸的，不祥的预感如同这漫天风雪，越来越浓。他知道，疤爷死在他屋里，那个断臂的打手逃了，黑风寨的人绝不会善罢甘休。还有那个鬼魅般的面具人……他会不会也跟来了？

　　“爹……我冷……”虎头带着哭腔的声音在风中微弱地响起。

　　“坚持住！快了！过了前面那个坳子，有个避风的老熊洞！”赵大虎喘息着回答，声音被风吹得破碎。他紧了紧背上捆着萧烬的绳子，努力加快脚步。

　　然而，就在他们即将靠近那个低矮的山坳口时——

　　嗖！嗖！嗖！

　　数道尖锐的破空声撕裂风雪，从两侧黑暗的树林中激射而出！是弩箭！

　　“趴下！”赵大虎目眦欲裂，反应快到了极致！他猛地将身侧的虎头狠狠扑倒在厚厚的积雪里，同时身体极力向旁边扭动，试图避开要害！

　　噗！噗！

　　两支弩箭擦着他的皮袄射入雪地，溅起一片雪沫。但第三支箭，带着一股狠厉刁钻的劲道，狠狠钉入了他的右肩胛！

　　“呃！”剧痛让赵大虎眼前一黑，一股温热的液体瞬间浸透了肩头的皮袄。他闷哼一声，扑倒在地，将虎头死死护在身下。

　　“哈哈！赵大虎！老子就知道你这老狗要跑！”一个粗嘎嚣张的声音响起。十几个穿着杂色皮袄、手持刀斧和弩弓的汉子从两侧树林的阴影里钻了出来，呈扇形将他们三人围在中间。为首的是一个独眼壮汉，脸上带着一道狰狞的刀疤，瞎掉的那只眼窝里塞着一颗浑浊的玻璃珠子，在雪光下闪着恶毒的光。他手里提着一把沉重的鬼头刀，正是黑风寨的二当家，独眼狼！

　　赵大虎的心沉到了谷底。完了！还是被堵住了！他挣扎着想爬起来，右肩的剧痛和失血让他一阵眩晕。

　　“爹！”虎头看到父亲肩头插着的弩箭和涌出的鲜血，吓得尖叫起来。

　　“啧，还有个小的。”独眼狼的目光扫过被赵大虎护在身下的虎头，又落到被熊皮包裹、丢在一旁雪地里一动不动的萧烬身上，最后定格在赵大虎肩头那支兀自颤动的箭杆上，咧开嘴，露出满口黄牙，“老东西，疤爷的命，还有我那几个兄弟的账，今天就用你全家的血来还！给老子剁碎了喂狗！”

　　“杀！”周围的匪徒发出野兽般的嚎叫，挥舞着刀斧，如狼似虎地扑了上来！刀光在雪夜里闪烁着死亡的寒芒！

　　“虎头！躲好！”赵大虎双目赤红，爆发出绝望的怒吼！求生的本能和守护儿子的意志压倒了恐惧和伤痛！他猛地从雪地里弹起，不顾肩头箭伤撕裂的剧痛，左手抄起那柄沉重的猎叉，如同受伤暴怒的老熊，不退反进，朝着冲得最近的一个匪徒狠狠捅去！

　　噗嗤！

　　猎叉锋利的尖端带着赵大虎拼死的力量，瞬间贯穿了那匪徒的胸膛！鲜血狂喷而出！那匪徒脸上的狞笑凝固，难以置信地低头看着透胸而出的叉尖。

　　“老狗找死！”旁边的匪徒见状，怒吼着一刀劈向赵大虎的后背！

　　赵大虎奋力拔出猎叉，反手格挡！当啷一声巨响，猎叉的木柄被锋利的砍刀劈开一道深痕，巨大的力量震得他虎口崩裂，踉跄后退，牵动箭伤，痛得眼前发黑。

　　更多的刀斧从四面八方砍来！赵大虎身上瞬间添了数道血口，皮袄被割裂，鲜血染红了身下的白雪。他状若疯虎，猎叉舞得如同风车，完全是不要命的打法，每一次格挡、每一次捅刺都带着同归于尽的惨烈！他用身体死死挡住扑向虎头方向的匪徒，咆哮着，怒吼着，血水和汗水糊满了那张饱经风霜的脸。

　　“爹——！”虎头蜷缩在雪地里，看着父亲在刀光中浴血的身影，发出撕心裂肺的哭喊。

　　一个狡猾的匪徒绕到侧面，看准赵大虎动作的一个空隙，手中短斧带着恶风，狠狠劈向他的左腿！

　　“啊！”赵大虎躲闪不及，左腿膝盖处传来骨裂的脆响！他惨嚎一声，身体失去平衡，重重跪倒在冰冷的雪地里！猎叉脱手飞出！

　　“老东西！下去陪疤爷吧！”独眼狼狞笑着，大步上前，手中的鬼头刀高高举起，雪亮的刀锋对准了赵大虎的脖颈！他要亲手砍下这老猎户的头！

　　死亡的阴影瞬间笼罩！赵大虎看着那劈落的刀光，眼中闪过绝望，最后一丝力气涌向喉咙，发出悲怆的嘶吼：“虎头——跑啊——！”

　　刀光落下！

　　噗！

　　不是利刃入肉的声音。

　　是沉闷的、仿佛击打在朽木上的钝响。

　　一只苍白、修长、骨节分明的手，突兀地从旁边伸了过来，五指张开，稳稳地、精准地、如同铁钳般，牢牢抓住了独眼狼全力劈下的鬼头刀厚实的刀背！

　　时间，在这一刻凝固。

　　独眼狼脸上的狞笑僵住，他感觉自己势在必得的一刀，像是砍进了万载寒铁之中！一股无法抗拒的巨力从刀背传来，震得他手臂发麻！他惊骇地顺着那只手看去——

　　是那个被熊皮包裹、像死人一样被丢在雪地里的家伙！

　　不知何时，他挣脱了熊皮的束缚，坐了起来。依旧脸色惨白，嘴唇没有一丝血色，肋下的伤口还在渗血，染红了单薄的粗布衣衫。但那双眼睛……那双眼睛睁开了！

　　里面没有痛苦，没有迷茫，甚至没有属于人类的情绪！

　　只有一片死寂的、深不见底的、纯粹到令人灵魂冻结的冰冷！如同万载不化的玄冰，倒映着雪夜的寒光和飞溅的血点。

　　“你……”独眼狼对上那双眼睛，心脏像是被一只冰手狠狠攥住，一股从未有过的、源自生物本能的巨大恐惧瞬间攫住了他！

　　那只抓住刀背的手，五指骤然收拢！

　　咔嚓！

　　令人牙酸的金属扭曲声响起！精钢打造的厚背鬼头刀，在那只苍白的手掌中，竟如同脆弱的枯枝般，被硬生生捏得弯曲、变形！

　　“啊！”独眼狼虎口崩裂，剧痛让他不由自主地松开了刀柄！

　　那只手随意地一甩，扭曲的废铁脱手飞出，如同炮弹般砸在旁边一个冲过来的匪徒脸上！那匪徒连惨叫都没来得及发出，整个面门瞬间塌陷下去，红的白的喷溅而出，身体像破麻袋一样倒飞出去！

　　萧烬——或者说，此刻操控这具躯壳的存在——缓缓地站了起来。动作有些僵硬，仿佛这身体是借来的，但他站得很稳。风雪吹动他染血的衣摆和凌乱的黑发，露出那双非人的、冰冷的眼睛。

　　他微微歪了歪头，脖子发出轻微的咔吧声，像是在适应这具身体。目光扫过周围惊骇欲绝、如同被冻僵的群狼般的匪徒，扫过地上扭曲的尸体，扫过赵大虎绝望而震惊的脸，最后，落回自己那只刚刚捏碎了钢刀的手上。

　　然后，他咧开嘴。

　　一个僵硬、扭曲、没有任何温度、只露出森白牙齿的……笑容。

　　那不是萧烬的笑容。

　　那是“血影”的笑容。

　　“血……”一个干涩、冰冷、如同金属摩擦的声音，从他喉咙里挤了出来，带着一种纯粹的、对杀戮和毁灭的渴望，“……不够。”

　　话音落下的瞬间，他的身影消失了！

　　不是快速移动，而是真正的、如同鬼魅般的消失！

　　下一刻，他已出现在一个举刀欲砍的匪徒面前！那匪徒只看到一双冰冷的、毫无生气的眼睛在眼前急速放大，然后一只冰冷的手掌就印在了他的胸口。

　　没有巨响，只有一声轻微的、仿佛皮囊破裂的闷响。

　　那匪徒的身体猛地僵住，眼睛难以置信地凸出。他的胸口没有伤口，但整个胸腔却诡异地塌陷了下去，后背的皮袄“嗤啦”一声撕裂，一个清晰的掌印凸了出来！他张大嘴，却发不出任何声音，只有大股大股混合着内脏碎块的黑血从口鼻中狂喷而出，身体软软倒下。

　　“血影”的身影没有丝毫停顿，如同穿行在羊群中的恶鬼。他的动作没有丝毫章法，却快到了极致，诡到了极致！每一次闪现，都伴随着一声短促的、令人毛骨悚然的骨裂声或闷响，以及一具以诡异姿态扭曲倒地的尸体。

　　一个匪徒的刀砍向他的后颈，他却像是背后长了眼睛，身体以不可能的角度侧滑一步，反手扣住那匪徒持刀的手腕，轻轻一抖一折。咔嚓！整条手臂如同麻花般扭曲，白森森的骨刺穿破皮肉。匪徒的惨嚎刚出口，就被“血影”另一只手随意拂过咽喉。喉结瞬间粉碎，惨嚎变成了漏气的嘶嘶声。

　　另一个匪徒吓得魂飞魄散，转身想逃。“血影”脚尖一点地上一块碎石，碎石如同强弩射出的箭矢，噗地一声洞穿了那匪徒的后心！

　　杀戮！纯粹的、高效的、如同收割麦子般的杀戮！

　　恐惧终于压垮了这些悍匪的神经。“鬼！鬼啊！”“跑！快跑！”剩下的几个匪徒发出不似人声的尖叫，丢下武器，连滚带爬地想要逃入风雪弥漫的黑暗。

　　“血影”站在原地，没有追击。他缓缓抬起那只沾满鲜血和脑浆的手，伸出舌头，极其缓慢地、如同品尝珍馐般，舔舐了一下手背上温热的粘稠液体。那双冰冷的眼睛里，似乎闪过一丝扭曲的快意。

　　然后，他缓缓转过头。

　　那双空洞、死寂、还残留着一丝猩红血色的眼睛，越过地上横七竖八、死状凄惨的尸体，越过喷溅得四处都是的、在雪地上冒着热气的红白血污，最终，落在了不远处——

　　落在了那个跪在雪地里，左腿扭曲变形，右肩插着弩箭，浑身浴血，正用尽最后力气死死护住身后一个小小身影的老猎户身上。

　　落在了赵大虎的身上。

　　赵大虎浑身冰冷，血液仿佛都冻结了。他看着那双非人的眼睛，看着那嘴角残留的、僵硬诡异的笑容，看着地上瞬间被屠戮殆尽的十几条人命……巨大的恐惧如同深渊，将他彻底吞噬。他知道，眼前这个，绝不是他救回来的那个迷茫痛苦的年轻人！

　　“血影”迈开脚步，踩着粘稠的血泊和积雪，一步一步，朝着赵大虎父子走来。脚步很轻，却像踩在赵大虎濒临崩溃的心弦上。

　　死亡的阴影，从未如此清晰，如此冰冷。

　　赵大虎绝望地闭上了眼睛，用尽最后的力气，将瑟瑟发抖、已经吓傻的虎头死死搂在怀里，用自己宽阔却已残破的后背，迎向那索命的恶鬼。

　　就在“血影”带着一身浓得化不开的血腥气，走到赵大虎面前，缓缓抬起那只沾满鲜血和死亡的手时——

　　噗通！

　　一声闷响。

　　“血影”抬起的手僵在了半空。

　　他脸上的诡异笑容瞬间凝固。

　　那双冰冷的、死寂的眼睛里，极快地闪过一丝极其剧烈的、如同风暴般的挣扎！痛苦、茫然、恐惧……属于“萧烬”的情绪，如同冲破冰层的暗流，在那双冰冷的眸子里疯狂翻涌！

　　“呃……啊……”一个压抑的、痛苦的、属于萧烬的声音，从他喉咙里挤了出来。

　　他猛地抱住自己的头，身体剧烈地颤抖起来，仿佛体内有两个灵魂在疯狂撕扯！那只抬起的手，也剧烈地颤抖着，时而僵硬地想要向前抓去，时而又痉挛着想要收回。

　　“走……快……走……”萧烬的声音断断续续，充满了极致的痛苦和挣扎，像是在对赵大虎父子说，又像是在对自己体内那个恐怖的恶魔嘶吼。

　　赵大虎猛地睁开眼，看到了萧烬脸上那剧烈的挣扎和痛苦！一线生机！他不知从哪里涌出的力气，不顾左腿的剧痛，猛地将怀里的虎头朝着侧面山坡下的一个积雪深沟狠狠推去！“虎头！跑！别回头！！”

　　“爹——！”虎头小小的身体滚落下去，凄厉的哭喊声瞬间被风雪吞没。

　　就在虎头被推开的刹那，“血影”眼中的挣扎被一股更凶戾的狂怒取代！他喉咙里发出一声不似人声的低吼，那只颤抖的手猛地稳定下来，带着撕裂一切的杀意，朝着赵大虎的天灵盖狠狠抓下！

　　“不——！！”萧烬的嘶吼在赵大虎耳边响起，充满了绝望。

　　赵大虎闭上了眼睛，等待最后的终结。

　　噗！

　　利爪入肉的声音。

　　温热的液体溅在赵大虎的脸上。

　　预想中的剧痛没有传来。

　　赵大虎惊愕地睁开眼。

　　他看到，那只苍白、染血、刚刚轻易捏碎了钢刀、扭断了十几条脖子的手，此刻，五指如钩，深深地、深深地插进了……它自己的胸膛！

　　“萧烬”低着头，身体剧烈地颤抖着，如同风中膛！

　　“萧烬”低着头，身体剧烈地颤抖着，如同风中残烛。那只右手，正死死地、用尽全身力气，抠进自己左胸的皮肉！鲜血顺着他的指缝疯狂涌出，染红了胸前的衣襟，也滴落在赵大虎的脸上！

　　他的左手，则死死地抓住那只行凶的右手手腕，指甲同样深陷皮肉，像是在与另一个自己争夺这具身体的控制权！

　　“呃……啊啊啊——！”一声混合着痛苦、暴戾和绝望的嘶吼，从萧烬喉咙深处迸发出来，响彻风雪弥漫的山坳！

　　他用最后的意志，用自残的方式，阻止了那只抓向赵大虎的手！

　　那双眼睛抬了起来，看向近在咫尺的赵大虎。里面不再是纯粹的冰冷，而是充满了血丝、痛苦、混乱，还有一丝……近乎哀求的决绝。

　　“……走……”他用尽最后力气，从齿缝里挤出这个字。

　　下一秒，他眼中的光芒彻底黯淡下去，身体如同被抽空了所有骨头，软软地向前栽倒，重重砸在赵大虎面前冰冷的雪地里。那只插入胸膛的手，无力地滑落，留下一个血肉模糊、触目惊心的血洞。鲜血，在他身下迅速晕开，与周围匪徒的血泊连成一片。

　　风雪呼啸，卷起地上的血沫。

　　山坳口，只剩下赵大虎粗重的喘息，和地上那个再次陷入死寂、胸口汩汩冒血的躯体。

　　远处，隐约传来虎头撕心裂肺的哭喊：“爹——！”

猎户血火