雨丝像扯不断的银线，从铅灰色的天空垂落，敲打着驿站厢房的窗棂，发出沙沙的声响。沈青雁坐在简陋的木桌前，指尖轻轻划过北疆舆图上蜿蜒的长城防线。屋子里光线昏暗，唯一的烛台上，火苗不安分地跳动着，将她的影子拉得很长，映在泛黄的墙壁上。
离开皇宫已经三天了。
身上那件青色布衣吸了潮气，贴在皮肤上有些不舒服，但比起坤宁宫里那些华而不实的绫罗绸缎，沈青雁觉得自在多了。长发用一根简单的木簪束在脑后，露出光洁的额头，眉眼间褪去了皇后的端庄，多了几分凌厉。
桌上放着半碗没动过的糙米饭，还有一碟黑乎乎的咸菜。驿站简陋，能有这些已经不错了。沈青雁的目光落在舆图上标注的"黑风口"，那里是北疆防线最薄弱的环节，也是柔然人最常突袭的地方。不知道大哥现在怎么样了。
正思忖着，门外传来店小二拖沓的脚步声。
"姑娘，您的晚饭。"小二推门进来，把一个粗瓷碗放在桌上，里面是冒着热气的菜粥。
沈青雁抬头："这几日京城可有什么动静？"
小二挠了挠头，憨厚地笑了："姑娘不问小的都忘了。听说啊，镇国公府这几日被禁军围了，说是...说是通敌叛国呢！"
沈青雁握着舆图的手猛地一紧，指尖泛白。面上却不动声色，淡淡道了声谢，从袖中摸出几文钱递过去。小二接过钱，又絮絮叨叨地说了几句闲话，这才离开。
门关上的瞬间，沈青雁脸上的平静立刻被打破。她霍然起身，走到窗边，撩开破旧的窗纸一角向外望去。驿站后院空无一人，只有几棵老槐树在雨中瑟缩着。
镇国公府被围？通敌叛国？
荒谬！沈家世代忠良，父兄更是镇守北疆多年，怎么可能通敌？定是三皇子那帮人搞的鬼！沈青雁心急如焚，恨不得立刻插上翅膀飞回京城，当面质问萧景渊。
可她不能。萧景渊既然已经赐了废后圣旨，就绝不会轻易见她。更何况，现在回去无异于自投罗网。
正当沈青雁焦躁不安时，窗外突然传来几声轻微的叩击声，节奏奇特——咚、咚咚、咚。
沈青雁浑身一震。这个暗号，是沈家军特有的联络方式！
她迅速吹灭蜡烛，房间瞬间陷入黑暗。只有窗外微弱的天光，勾勒出模糊的轮廓。沈青雁握紧了发间的银簪，一步步挪到门后，屏住呼吸。
"谁？"她压低声音问。
门外传来一个沙哑的男声，简短而急促："将军危难，速离京城。"
沈青雁心头一紧，确认是自家亲信的声音。她小心翼翼地拉开一条门缝，一只手从门外伸进来，手里捏着一封密信。沈青雁迅速接过，还想追问，那只手已经缩了回去。
"三皇子的人..."门外的声音没说完，就被一阵急促的脚步声打断，紧接着是一声闷哼，然后一切归于沉寂。
沈青雁的心沉到了谷底。她赶紧关上门，背靠着门板滑落在地。黑暗中，她颤抖着手拆开密信，摸索着重新点燃蜡烛。
跳动的烛光下，信纸潦草的字迹映入眼帘。那是大哥的亲笔！
"青雁吾妹，沈家遭人陷害，被诬通敌。父亲已被软禁，为兄亦自身难保。三皇子党羽欲将沈家赶尽杀绝，恐已察觉你的行踪。速离京城，前往北疆，联合旧部，查明真相。切记，万事小心，为沈家保留血脉！"
信纸轻飘飘的，沈青雁却觉得重逾千斤。她的手控制不住地颤抖，信纸几乎要握不住。父亲被软禁？大哥自身难保？沈家百年基业，难道就要毁于一旦？
"不..."沈青雁喃喃自语，眼圈瞬间红了。她深吸一口气，强迫自己冷静下来。现在不是伤心的时候，必须尽快离开这里，前往北疆！
她迅速将密信凑到烛火上，橘红色的火焰舔舐着信纸，很快就将它化为灰烬。沈青雁将灰烬倒进茶杯，用残茶兑灭，这才松了口气。
就在这时，窗外突然传来金属碰撞的声音，紧接着是一声压抑的惨叫，显然是刚才那个亲信遇害了。
沈青雁的心猛地提到了嗓子眼。他们这么快就追来了？
她冲到窗边，小心翼翼地撩开窗纸一角。只见驿站院子里，十几个黑衣人正与驿站的几个伙计缠斗。那些伙计哪里是黑衣人的对手，几下就被打倒在地，不知死活。
前门肯定已经被堵死了。沈青雁当机立断，转身冲向後窗。她用银簪撬开窗户插销，猛地推开窗户。冰冷的雨水立刻扑面而来，打湿了她的头发和衣衫。
没有丝毫犹豫，沈青雁翻身跳出窗外，落在泥泞的院子里。雨水混着泥土，溅了她一身。她顾不上这些，拔腿就往后门跑去。
"在那儿！别让她跑了！"身后传来黑衣人的叫喊声。
沈青雁回头一看，三个黑衣人已经发现了她，正朝她追来。她咬紧牙关，加快了脚步。雨水模糊了视线，脚下湿滑难行，没跑几步，就被一块石头绊倒，重重摔在地上。
手肘和膝盖传来钻心的疼痛，沈青雁挣扎着想要爬起来，可那三个黑衣人已经追了上来，将她团团围住。
为首的黑衣人身材高大，脸上蒙着黑布，只露出一双阴冷的眼睛。"沈姑娘，跟我们走一趟吧。"他的声音沙哑难听，像是砂纸摩擦过木头。
沈青雁慢慢站起身，握紧了手中的银簪。"你们是谁派来的？"
黑衣人冷笑一声："到了阴曹地府，你就知道了。"说罢，一挥手，"抓住她！"
另外两个黑衣人立刻扑了上来，手中的长刀在雨中闪着寒光。沈青雁深吸一口气，侧身躲过左边那人的攻击，同时将手中的银簪狠狠刺向右边那人的眼睛。
那黑衣人没想到她身手如此敏捷，慌忙后退，却还是被银簪划破了脸颊，留下一道血痕。
"找死！"黑衣人大怒，挥舞着长刀再次攻来。
沈青雁虽然自幼在军营长大，学过一些防身术，但久居深宫，身手早已生疏。更何况对方有备而来，个个身手狠辣，招招致命。她只能勉强招架，渐渐落入下风。
"砰！"沈青雁的后背被一人踢中，重重撞在墙上，喉头一甜，差点吐出血来。还没等她缓过神，另一人的长刀已经刺了过来，直指她的胸口。
沈青雁闭上了眼睛，心中涌起一阵绝望。难道她就要死在这里了吗？父兄的冤屈谁来昭雪？沈家的百年基业谁来保全？
就在这千钧一发之际，一支冷箭破空而来，精准地射穿了那个黑衣人的手腕。
"啊！"黑衣人惨叫一声，长刀落地，鲜血喷涌而出。
这突如其来的变故让所有人都愣住了。沈青雁趁机挣脱包围，踉跄着向后门跑去。身后传来黑衣人愤怒的叫喊声和箭矢破空的声音。
她不敢回头，只顾着拼命往前跑。雨水打在脸上，冰冷刺骨。手臂上的伤口被雨水浸泡着，疼得她几乎要晕厥过去。
不知道跑了多久，沈青雁再也支撑不住，靠在一棵大树上喘息着。她回头望去，驿站的方向灯火通明，隐约还能听到打斗声。
是谁救了她？
沈青雁的目光落在驿站对面的山坡上。雨中，一个黑影正静静地站在那里，手持长弓，身形挺拔。虽然距离遥远，看不清楚面容，但那轮廓却让沈青雁觉得有些熟悉。
那人似乎也察觉到了她的目光，微微侧过头。沈青雁的心猛地一跳，那个角度，那个站姿...像极了萧景渊！
不可能！沈青雁立刻否定了这个想法。萧景渊巴不得她死，怎么可能会救她？一定是她看错了。
她摇了摇头，甩掉那些纷乱的思绪。现在不是想这些的时候，必须尽快离开这里。沈青雁咬了咬牙，转身走进茂密的树林，消失在茫茫雨幕中。
山坡上，萧景渊放下手中的长弓，任凭冰冷的雨水打在他身上。他望着沈青雁消失的方向，眼神复杂。
"陛下，我们要不要追上去？"身后传来侍卫统领张威的声音。
萧景渊摇了摇头："不必了。派人暗中保护她，别让她出事。"
"是。"张威领命，转身准备离开。
"等等。"萧景渊叫住他，"镇国公府那边，查得怎么样了？"
张威沉声道："回陛下，三皇子的人看守严密，我们的人很难接近。不过可以确定，镇国公和沈将军都还安全。"
萧景渊松了口气，眼中闪过一丝冷厉："三皇子...哼，他倒是越来越胆大了。"
"陛下，要不要属下现在就去把三皇子..."张威做了个抹脖子的手势。
萧景渊摆了摆手："不急。现在还不是打草惊蛇的时候。你先去查清沈家被诬陷的真相，找到证据。朕要让他输得心服口服。"
"是。"张威应声而去。
山坡上只剩下萧景渊一人。雨水顺着他的脸颊滑落，分不清是雨水还是泪水。他望着沈青雁消失的方向，喃喃自语："青雁，等着朕。朕一定会查明真相，还沈家一个清白。到时候...你还会回到朕身边吗？"
没有人回答他，只有雨声在耳边淅淅沥沥地响着，像是一曲永不停歇的悲歌。
密林深处，沈青雁靠在一棵大树上休息。手臂上的伤口还在流血，染红了青色的衣袖。她撕下衣角，咬着牙给自己包扎。剧烈的疼痛让她额头渗出细密的汗珠，与雨水混在一起。
包扎好伤口，沈青雁靠在树上，望着漆黑的夜空。雨势渐渐小了，月亮从云层中露出一角，洒下清冷的光辉。
她不知道自己该去哪里，也不知道未来会怎样。但她知道，无论多么艰难，她都要活下去。为了父兄，为了沈家，也为了她自己。
沈青雁深吸一口气，站起身。月光下，她的眼神坚定而决绝。她朝着北疆的方向走去，背影孤独而倔强，一步一步，消失在密林深处。
前路漫漫，危机四伏。但沈青雁知道，她不能退缩。为了查明真相，为了洗刷沈家的冤屈，她必须勇往直前。
夜色渐深，密林里静悄悄的，只有沈青雁的脚步声在林间回响。她不知道的是，在她身后，一双眼睛正默默地注视着她，守护着她前行。
雨丝终于在黎明前敛去最后一丝凉意。沈青雁蜷缩在老槐树的虬结根系间，潮湿腐叶的霉味混着泥土腥气钻入鼻腔。她猛地惊醒，手刀条件反射地劈向声源——却在触到一片温热兽皮时骤然收力。
篝火噼啪作响，赤红焰舌舔着架在树枝上的野兔。沈青雁这才惊觉自己竟在昏沉中睡去，而身旁不知何时多了个身披玄色披风的男子。
"醒了就吃点东西。"男子将烤得焦黄的兔肉撕成两半，骨缝间还沁着油星。他递来的半边带着肥美的后腿，指尖缠着渗血的布条——昨夜救人时被流矢擦伤的伤口尚未处理。
沈青雁握紧藏在袖中的银簪，金属冰凉硌着掌心："阁下深夜援手，却始终蒙着面，是何道理？"
对方低低笑起来，火光在玄铁面具上投下扭曲阴影："沈姑娘连救命恩人都要捅上一簪子？"他抬手揭下面具的瞬间，沈青雁倒抽冷气——那道横贯左额的刀疤，分明是三年前北境突围时，替她挡下柔然暗箭的疤痕！
"靖...靖远侯？"她声音发颤，眼前人分明是三年前战死沙场的少年将军，此刻却活生生坐在眼前，喉间狰狞的刀疤随着吞咽动作轻轻翕动。
燕昭将草药捣碎敷在伤口，粗粝指腹擦过结痂的旧伤："老侯爷让我给您带句话。"他忽然倾身靠近，篝火噼啪声中，温热气息拂过她耳廓，"黑风口的雪，比宫里的炭盆暖。"
沈青雁猛地攥紧兔肉，油脂从指缝溢出。黑风口——舆图上那个被红笔圈住的北疆隘口，父兄戍守之地。燕昭将水囊抛给她时，羊皮袋撞上腰带铜佩，发出熟悉的叮当声。
那是沈家军斥候营独有的九节响铃。
"你究竟是谁？"她按住腰间佩剑，这把锈迹斑斑的铁剑是从驿站后厨摸来的，此刻却微微震颤。
燕昭忽然吹灭篝火。晨雾漫上山坡的刹那，林间传来枯叶碎裂的轻响。他拽着沈青雁滚入灌木丛，玄色披风将两人完全罩住。潮湿的呼吸在咫尺间交缠，沈青雁能数清他睫羽上凝结的霜珠。
"三皇子的鹰犬追到了。"他指尖按在她唇上，冰凉触感让她想起坤宁宫那夜，萧景渊也是这样捂住她的嘴，在她耳边说"青雁，再信朕一次"。
七八个黑衣人呈扇形搜索而来，领头者腰间悬着鎏金腰牌——那是东宫卫率的标记。沈青雁瞳孔骤缩，萧景渊竟真的要置她于死地？
"找到他们了！"猎犬狂吠着扑向灌木丛。燕昭突然拽着她滚下陡坡，沈青雁只觉得天旋地转，额头重重磕在青石上，血珠立刻渗出来。
"往悬崖跑！"燕昭将她推向前方，自己转身迎向追兵。沈青雁回头望去，只见他手中突然多了柄鎏金虎头枪，枪尖划破晨雾的刹那，六个黑衣人已血溅当场。
这枪法——是大哥的破军枪法！
她踉跄着跑到悬崖边，晨雾中隐约可见谷底奔腾的江水。身后脚步声渐近，燕昭浑身浴血地追来，铁枪断成两截，腹部插着把匕首。
"抓住他们！"黑衣人的呐喊刺破晨雾。沈青雁忽然抓住燕昭的手，一同跃向崖下。坠落的瞬间，她看见燕昭怀中掉出半块玉佩——那是当年她亲手为战死将士烧制的骨灰佩，刻着个"雁"字。
江水裹挟着两人沉入幽蓝深处，沈青雁在失去意识前，听见燕昭贴着她耳边轻笑："这下，你总该信...我是来帮你的了..."
岸上，佩戴鎏金腰牌的领头人收起长弓，箭囊里整整齐齐码着十二支白羽箭——和昨夜射中刺客手腕的箭簇，一模一样。
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