柳明的抉择

吴岩被带到了柳明面前。

那个握着匕首的黑影将他从通风口逼下来后，并没有伤害他，只是礼貌地“请”他走下了天花板，推开了石室的门。柳明依然坐在案前，脸上挂着那种温和的笑容，仿佛早已料到吴岩会来。

“吴公子，深夜来访，为何不走正门，而要行此梁上君子之事？”柳明端起茶盏，轻轻抿了一口，语气中带着一丝调侃。

吴岩站在他面前，没有说话。他知道，在这种局面下，任何辩解都是多余的。他已经被抓了个现行，与其狡辩，不如坦荡面对。

柳明放下茶盏，看着他，沉默了片刻，然后叹了口气：“吴公子，你知道我为什么要引你来这里吗？”

“那枚铜钱。”吴岩说，“是你派人放在小巷里的。”

“不错。”柳明点了点头，“那枚铜钱，是我故意留给你的。我知道你一定会怀疑我，也一定会再来听风阁探查。我只是没想到，你会选择从通风口钻进来。”

他笑了笑，笑容中带着一丝无奈：“年轻人，就是沉不住气。”

“你到底是什么人？”吴岩盯着他，“你真的是STF的人？”

柳明没有直接回答。他站起身，走到墙边，在一个暗格中取出一样东西，放在桌上。

那是一枚令牌——和吴岩在暗渠中见过的那些STF成员的令牌一模一样，只是颜色更深，质地更沉。令牌正面刻着一个代号：“鹫”。

“STF最高议会，五位议员之一，代号‘鹫’。”柳明平静地说，“这就是我的身份。”

吴岩的心沉到了谷底。

“但你也是听风阁的阁主。”他说，“地下街的情报中枢，竟然是STF议员的老巢？”

“听风阁是我创立的，但创立听风阁的目的，并不是为了STF。”柳明说，“二十年前，我确实是STF的忠实成员。但当我逐渐了解到STF的真正目的——熵之主的复活、平行时空的掠夺、无数生命的牺牲——我开始动摇了。”

他坐回椅子上，目光变得有些悠远：“我花了五年时间，暗中建立了听风阁，培养了一批忠于我个人的手下。表面上，我依然在为STF效力，但实际上，我在用自己的方式，对抗STF的计划。”

“那枚铜钱，是‘鸦’的信物。”柳明继续说道，“STF的五位议员，每人有一枚对应的信物。我的信物是‘鹫’，‘鸦’的信物就是乌鸦铜钱。我派人把那枚铜钱放在你经过的路上，是想告诉你——‘鸦’已经盯上你了。”

“为什么不一早就告诉我？”吴岩问。

“因为我不确定你是否可信。”柳明坦诚道，“虽然你摧毁了熵之主的核心，但你毕竟是吴建国的儿子。吴建国曾经是STF的核心成员，谁能保证你没有继承他的某些……想法？”

“我父亲已经死了。”吴岩的声音有些冷，“他为摧毁熵之主，付出了生命的代价。”

“我知道。”柳明说，“所以，我今天才会向你坦白我的身份。”

他站起身，走到吴岩面前，郑重其事地拱手一揖：“吴公子，我想请你帮我一个忙。”

“什么忙？”

“帮我除掉‘鸦’。”柳明一字一顿地说。

吴岩愣住了。

“你是STF的议员，你要我帮你除掉另一位议员？”他有些不敢相信自己的耳朵。

“因为‘鸦’已经疯了。”柳明的神色变得凝重，“熵之主被摧毁后，其他三位议员都选择了隐退，等待时机。只有‘鸦’，他不甘心失败。他启动了‘归零计划’，企图用人造的伪熵核，重新唤醒熵之主的意志。”

“伪熵核？”吴岩想起在暗渠中见到的那块暗紫色晶石。

“那只是雏形。”柳明说，“真正的伪熵核，需要吸收足够的熵蚀残留才能成形。‘鸦’已经在各个时空布置了收集点，暗渠中的那个只是其中之一。一旦所有收集点的能量汇聚完毕，伪熵核就会成形，届时——”

他没有说下去，但吴岩已经明白了后果。

“你为什么要帮我？”吴岩问，“你是STF的议员，就算你和‘鸦’有分歧，那也是STF内部的事务。为什么要借助外力？”

柳明沉默了片刻，然后说：“因为‘鸦’绑架了我的女儿。”

他的声音很平静，但吴岩能听出那平静下的波澜。

“三年前，他发现了我暗中建立听风阁的事情。他没有揭发我，而是绑架了我的女儿，以此为要挟，让我继续为他效力。”柳明说，“我不得不听从他的指挥，为他提供情报，帮他布置收集点。但我一直在等待机会——等待一个能一举摧毁他所有计划的机会。”

他看着吴岩：“而你，就是那个机会。”

吴岩沉默了很久。

他在权衡利弊，在判断柳明的话是否可信。如果柳明说的是真的，那么他就是一个可以利用的盟友——一个了解STF内部运作、知道“鸦”的弱点的盟友。

如果柳明说的是假的，那么这就是一个陷阱——一个引他深入、然后一举歼灭的陷阱。

最终，他做出了决定。

“我答应你。”他说，“但我有三个条件。”

“请说。”

“第一，你必须提供‘鸦’的准确位置和行动计划。”

“第二，你必须保证，在除掉‘鸦’之后，你会解散STF在大楚王朝的所有势力。”

“第三——”吴岩盯着柳明的眼睛，“你必须放你女儿自由，让她自己选择未来。”

柳明听完，郑重地点了点头：“这三个条件，我都答应。”

他伸出手：“合作愉快。”

吴岩握住他的手：“合作愉快。”

两人的手在烛光下紧紧握在一起。

但吴岩没有注意到，柳明在握手的那一瞬间，嘴角勾起了一丝极细微的弧度——那不是一个被胁迫者的苦涩笑容，而是一个猎手看到猎物踏入陷阱时的微笑。

窗外，夜色正浓。

一只乌鸦停在屋檐上，歪着头，透过窗缝看着屋内的一切。它的眼睛在黑暗中泛着幽暗的光芒，像两颗微型的星星。

它看了片刻，然后振翅飞起，消失在夜空中。

它所飞往的方向，正是皇宫。