二爹的灯谜带来的震撼余波尚未平息，“等风来”客栈在第二天傍晚，迎来了一群真正的不速之客。
一行五人，风尘仆仆，穿着样式统一的深褐色劲装，外罩挡风斗篷。他们自称是往返于西陲和中原的行商，领头的是个面色黝黑、眼神精明的中年汉子，姓胡，人称胡掌柜。
“掌柜的，住店！要三间上房，要挨着的！”胡掌柜嗓门洪亮，带着商旅惯有的爽利，将几锭银子拍在柜台上。他身后四个伙计模样的汉子，身材都颇为健硕，沉默地站着，目光却像探照灯一样，不动声色地扫视着客栈大堂的每一个角落，尤其是通往二楼的楼梯口。
于登登压下心中因二爹灯谜和二楼上那位“萧公子”而起的波澜，换上职业化的笑容：“胡掌柜，实在抱歉，上房只剩两间相邻的了，还有一间在走廊那头，您看……”
“两间也行！我们挤挤！”胡掌柜大手一挥，很是痛快，目光却在于登登脸上多停留了一瞬，带着一丝不易察觉的审视。“掌柜的好生面善啊，咱们是不是在哪见过？”
“胡掌柜说笑了，小地方人，怕是入不了您的眼。”于登登笑容不变，心底却拉起了警报。这种搭讪方式，太过刻意。
彭大海麻利地登记好，引着几人上楼。在经过二楼回廊时，那个胡掌柜的脚步似乎刻意放慢了一拍，视线飞快地瞟向天字甲号房紧闭的房门。
这一幕，被躲在楼梯拐角阴影处、正抱着个空酒坛子假装路过的彭大海，看了个正着。他如今“可男可女”的本事收敛了，但那察言观色的眼力可没丢。
安顿好客人，彭大海立刻溜回后院，找到正在检查新到酒坛密封的于登登，压低声音：“大当家，不对劲！”
“说。”于登登手上动作不停。
“那个姓胡的，看你的眼神不对，像是认识你，又像是…在确认什么！还有他上楼时，特意瞄了天字甲号房！最关键的是，”彭大海凑得更近，声音压得极低，“我给他们送热水的时候，假装脚滑撞了一下其中一个‘伙计’，手在他胳膊上扶了一把…那家伙肌肉硬得像石头！而且隔着衣服，我感觉到一丝…非常微弱、但带着血腥气的灵力残留！绝对练过，而且刚动过手不久，还没散干净！”
灵力残留！血腥气！
于登登的心猛地一沉。刚送走“夜枭卫”的威胁，又来了一伙身份不明、疑似身怀灵力、还对天字甲号房格外关注的人！这“等风来”客栈，简直成了风暴眼！
“盯紧他们。”于登登眼神锐利，“特别是他们和天字甲号房那边，有任何接触，立刻告诉我。饭菜…让后厨仔细着点。”她想起昨日的毒菇，心头寒意更甚。
与此同时，天字甲号房内。
阿昌如同融入阴影，站在窗边，透过一道极细的缝隙，冷冷注视着斜对面那两间刚入住的上房。
“主人，新来的行商五人，为首者姓胡。其中四人身上有刻意收敛却未散尽的煞气和灵力波动，绝非普通商旅。他们上楼时，目光多次扫视您的房门。”阿昌的声音带着冰冷的警惕。
萧烬（陆炎）端坐在桌旁，手中拿着一卷泛黄的古籍（灵族典籍），却并未翻动。面具后的双眸低垂，似乎在看着书页，又似乎什么都没看。二爹那句“非生非死，非人非灵”依旧在他脑海中回荡，带来阵阵烦恶的刺痛。
“灵力属性？”他开口，声音有些低哑。
“驳杂，隐有血煞之气。不似正统灵族修炼路数，倒像是…佣兵或者杀手。”阿昌判断道，“与昨日发现的‘夜枭卫’灵力性质不同。”
不是一伙的？又多了一方势力？
萧烬的指尖在书页上无意识地划过。小小的寻炎镇，小小的“等风来”客栈，此刻竟汇聚了至少两股不明势力，目标都指向他…或者，还有那个身怀圣息的于登登？
风暴，比他预想的来得更快、更猛。
他缓缓合上手中的古籍。书页合拢的轻微声响，在寂静的房间里显得格外清晰。
“查清底细。”他下令，声音恢复了惯常的冰冷，“若有不轨…杀。”
最后一个字，带着凛冽的杀意，让房间的温度都仿佛骤降了几度。
阿昌躬身：“是！”
萧烬的目光，投向紧闭的房门，仿佛能穿透厚重的木板，看到外面那个暗流汹涌的世界。灯火阑珊处，归途未明，而环伺的豺狼，已悄然露出了獠牙。他下意识地抚上心口，那里空荡依旧，却因为客栈里那个红衣女子的存在，因为二爹那句点破迷障的灯谜，因为接踵而至的威胁，而变得异常沉重和…躁动。
寻炎镇的宁静，彻底被打破了。而真正的交锋，才刚刚开始。
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