3.月照深宫
三更的梆子声从宫墙外传进来时，宜修正用银簪挑去烛芯上的灯花。跳跃的火光映在她鬓边的东珠上，折射出冷冽的光，像极了她此刻的心境。
“娘娘，该歇着了。”剪秋捧着暖炉进来，见她仍对着窗外出神，忍不住轻声劝道，“明日还要去给太后请安，若是熬出了黑眼圈，太后又要念叨了。”
宜修抬手按住眉心，指尖触到一片微凉。她想起前世这个时辰，自己多半正对着纯元的旧物枯坐，任由嫉妒像毒藤般缠紧心口。而如今，那点残存的怨怼早已被更深的筹谋覆盖——甄嬛入宫不过半月，已借着给太后请安的由头，在寿康宫露了三次脸，每次都能讨得太后一句“懂事”的夸赞。
“把那本《女诫》拿来。”宜修忽然开口。
剪秋愣了愣，还是从书架上取来那本蓝布封皮的旧书。书页间夹着一张泛黄的纸，上面是纯元亲手抄的《关雎》，字迹娟秀如弱柳扶风。前世宜修见了这字总要摔东西，此刻却只是用指尖轻轻拂过纸面。
“明日送回咸福宫去。”她将书推到案边，“告诉敬妃，这是当年纯元皇后落在景仁宫的，让她好生收着。”
剪秋惊得睁圆了眼：“娘娘！那可是纯元皇后的遗物……”
“遗物罢了。”宜修打断她，语气平淡得像在说天气，“敬妃素来稳重，由她保管，皇上只会赞本宫念旧情。”她看向剪秋，目光锐利起来，“你记住，这宫里最不值钱的是真心，最值钱的是让人觉得你有真心。”
次日清晨，敬妃捧着《女诫》来景仁宫谢恩时，眼圈是红的。“皇后娘娘这份心意，臣妾……臣妾实在愧领。”她出身不高，在前朝后宫皆无依靠，前世全靠宜修暗中提点才得以保全，此刻握着那本旧书，指节都在发颤。
宜修亲手扶她起身，递过一盏参茶：“妹妹说的哪里话。你我同是侍奉皇上的人，本该相互扶持。”她话锋一转，状似无意地提起，“昨日听闻妹妹宫里的小厨房做了道翡翠白玉汤，皇上尝了赞不绝口，说有当年南巡时的味道。”
敬妃脸上立刻露出喜色，又很快敛了下去：“不过是些粗茶淡饭，难为皇上还记得。”
“皇上心里装着谁，嘴上未必说。”宜修浅浅一笑，“妹妹性子娴静，不像华妃妹妹那般张扬，这正是你的好处。只是这后宫之中，光有好处不行，还得让人看见你的好处。”她示意剪秋取来一个锦盒，“这对玉扳指是西域进贡的，据说能安神，妹妹拿去给胧月玩吧，小孩子戴了好。”
胧月是敬妃抚养的公主，也是她在深宫中唯一的念想。敬妃接过锦盒，指尖微微颤抖，喉头动了动，终究只化作一句：“臣妾谢皇后娘娘恩典。”
待敬妃离去，剪秋才敢问道：“娘娘为何要如此厚待敬妃？她手里毕竟没有实权。”
“实权是慢慢攒的。”宜修望着窗外的玉兰树，花瓣上还沾着晨露，“华妃有年羹尧，甄嬛有甄远道，可这些外戚就像双刃剑，伤了敌人也会伤了自己。敬妃无依无靠，反而最可靠。”她顿了顿，眼中闪过一丝冷光，“何况，我要让甄嬛看看，这后宫不是只有她会笼络人心。”
果然，午后李长就来报，说甄嬛在御花园遇见敬妃带着胧月玩耍，见了那对玉扳指，脸色沉了好一阵。
“她倒是敏感。”宜修正在核对各宫的份例单子，闻言只是淡淡一笑，“告诉御膳房，明日给碎玉轩送一笼蟹粉小笼包，就说是本宫赏的。”
剪秋彻底糊涂了：“娘娘这是……”
“打一巴掌，总得给颗糖。”宜修用笔在单子上圈出“翊坤宫”三个字，那里的炭火比别处多领了三成，“华妃近日在圆明园修了座水榭，说是要请皇上赏荷，你觉得这事妥吗？”
剪秋想了想：“圆明园离紫禁城远，华妃娘娘怕是想独占皇上。”
“何止是独占。”宜修将笔重重搁在笔山上，墨汁溅出一点在纸上，“年羹尧在西北打了胜仗，华妃这是想借着庆功的由头，让年家子弟入宫当差。”她起身走到屏风后，取出一卷地图，上面用朱砂圈着几个地方，“传本宫的令，让圆明园的管事太监‘不小心’把水榭的梁柱弄坏，就说近日多雨，木料发潮了。”
剪秋迟疑道：“若是被华妃发现……”
“发现了又如何？”宜修冷笑，“她总不能因为一座水榭，就闹到皇上面前去。真闹起来，倒显得她骄纵。”她指着地图上的一处，“让李长在皇上面前提一句，说太液池的荷花也开得正好，何必舍近求远。”
这步棋果然走得精妙。三日后，皇上带着宜修和甄嬛在太液池赏荷，华妃只能穿着一身簇新的宫装，站在岸边强颜欢笑。
“皇后娘娘真是好福气，”甄嬛拨弄着船桨，语气带着几分试探，“皇上如今越来越离不开娘娘了。”
宜修望着远处的荷叶，声音平静无波：“皇上是天下人的皇上，不是臣妾一个人的。菀常在年轻貌美，更该多承宠才是。”她忽然转头看向甄嬛，目光直直撞进对方眼里，“只是这承宠也要有分寸，就像这荷花，开得太盛，反而招蜂引蝶。”
甄嬛握着船桨的手紧了紧，随即笑道：“娘娘教训的是，臣妾记下了。”
船行至湖心亭，皇上正与苏培盛说些前朝的事，宜修借口更衣，带着剪秋走到亭边。岸边的柳树下，敬妃正和端妃说话，见了宜修，两人连忙行礼。
“起来吧。”宜修低声道，“华妃宫里的份例，你们都少领了三成，这事本宫知道了。”她从袖中取出两张银票，塞到两人手里，“先从本宫的私库里支着，等过些日子，本宫再给你们补上。”
端妃身子弱，素来不掺和后宫争斗，此刻却红了眼眶：“娘娘……”
“别说了。”宜修打断她，目光扫过远处的华妃，“年羹尧一日不倒，华妃就一日猖狂。但你们记住，月满则亏，水满则溢，她蹦跶不了多久。”
回到船上时，皇上正拿着一支荷花把玩。见宜修回来，他笑着递过来：“皇后看这花如何？”
宜修接过荷花，轻轻嗅了嗅：“花是好花，只是离了根，终究活不久。”
皇上愣了愣，随即哈哈大笑：“还是皇后通透。”他握住宜修的手，眼中带着几分真切的暖意，“若是纯元还在，怕是也说不出这般有见地的话。”
宜修心中猛地一刺，面上却依旧笑着：“皇上说笑了，臣妾怎敢与姐姐相比。”她垂下眼帘，掩去眼底的波澜——原来无论重来多少次，纯元始终是横亘在她与皇上之间的坎。但这又如何？她要的从来不是皇上的爱，而是这后宫的权。
赏荷宴结束后，甄嬛在碎玉轩大发雷霆，摔了一套上好的汝窑茶具。流朱小心翼翼地劝道：“小主何必动气，皇后娘娘不过是说了几句场面话。”
“场面话？”甄嬛捂着心口，脸色发白，“她是在警告我！敬妃、端妃，还有那个李长，都被她笼络了去！再这样下去，我们连立足之地都没有了！”
流朱急道：“那怎么办？要不要告诉皇上……”
“告诉皇上什么？”甄嬛冷笑，“告诉皇上皇后娘娘贤德，把人心都收走了？皇上只会觉得我善妒！”她来回踱步，忽然停住脚步，眼中闪过一丝狠厉，“既然她想玩，我就陪她玩到底。去，把那盒麝香取来。”
而此时的景仁宫，宜修正对着铜镜卸妆。剪秋为她取下凤钗，轻声道：“娘娘，今日皇上握着您的手时，眼里的情意是真的。”
宜修看着镜中的自己，鬓角已悄悄生出几缕白发。她抬手抚过那些白发，忽然笑了：“情意？在这宫里，情意是最没用的东西。”她想起前世临死前，皇上说的那句“死生不复相见”，心口像是被针扎了一下。但很快，那点疼痛就被更强烈的决心取代。
“剪秋，”她转过身，眼中闪烁着坚定的光芒，“明日去查查，甄嬛近日和哪些太医来往密切。”
窗外的月光透过窗棂照进来，在地上投下斑驳的影子。宜修知道，这场较量才刚刚开始。甄嬛有她的智谋，华妃有她的家世，而她，有前世的记忆，有太后的支持，还有一颗早已被磨砺得坚硬如铁的心。
她走到案前，铺开一张宣纸，提笔写下“乌拉那拉氏”五个字。笔尖的墨汁在纸上晕开，像极了这深宫中蔓延的权势。
“这一世，我绝不会再输。”她轻声说道，声音轻得像叹息，却带着不容置疑的力量。
夜风吹过庭院，带来阵阵荷香。景仁宫的烛火依旧亮着，映着宜修挺直的背影，在这深宫中，如同一座永不倾倒的城。
4.暗流汹涌
晨光透过雕花窗棂，在景仁宫的青砖地上投下细碎的光斑。宜修刚用过早膳，剪秋便捧着一叠密信进来，指尖微微发颤：“娘娘，李长递来的消息，菀常在这几日频繁召见卫临。”
卫临是太医院的新晋太医，医术尚可，却最是趋炎附势。宜修捏着那页薄纸，墨字在指尖洇出淡淡的痕：“卫临……倒是选了个好棋子。”她忽然想起前世，正是这个卫临，在甄嬛离宫后为其诊出“有孕”，一步步将自己推入深渊。
“去告诉李长，”宜修将信纸凑到烛火上，看着它蜷成灰烬，“让他想法子，给卫临的药箱里添点东西。”
剪秋心领神会：“娘娘是想……”
“不必伤人性命。”宜修打断她，指尖划过案上的玉如意，“只需让他诊错一味药，惹上麻烦便是。太医院里盯着他位置的人，可不少呢。”
三日后，太医院果然炸开了锅。卫临给欣常在诊脉时，误将“益母草”开成“藏红花”，虽及时发现未酿大祸，却被皇上罚俸三月，禁足思过。甄嬛在碎玉轩听闻此事，摔了手边的茶盏，流朱吓得跪在地上不敢抬头。
“废物！”甄嬛捂着心口喘气，“连这点小事都办不好，留着他何用！”
流朱嗫嚅道：“小主息怒，或许只是个意外……”
“意外？”甄嬛冷笑，眼中闪过一丝狠厉，“这宫里哪有那么多意外。定是皇后搞的鬼！”她起身在殿内踱步，忽然停在一幅画前——那是她刚入宫时画的《寒梅图》，如今看来，倒像是在嘲讽自己的天真。
而此时的景仁宫，宜修正听着敬妃回话。
“娘娘放心，卫临被禁足后，太医院的刘太医已暗中递了帖子，说愿为娘娘效力。”敬妃捧着一碗刚炖好的燕窝，语气恭敬，“他还说，前些日子见菀常在宫里的小厨房，总买些活血的药材。”
宜修接过燕窝，轻轻吹了吹：“活血的药材？她倒是心急。”她舀了一勺燕窝，忽然笑道，“妹妹可知，皇上昨日在养心殿夸你了？说你将胧月教得极好，懂事又乖巧。”
敬妃脸上立刻泛起红晕，眼中是藏不住的喜悦：“都是托娘娘的福。”
“是你自己争气。”宜修放下燕窝，“胧月是公主，将来总要嫁人的。你这个做额娘的，更该为她多打算打算。”她话锋一转，“华妃近日在府里养了只白狐，说是要献给皇上，妹妹听说了吗？”
敬妃愣了愣：“臣妾略有耳闻，只是白狐性烈，怕是不适合宫里。”
“可不是嘛。”宜修叹了口气，“华妃妹妹就是这样，总喜欢些新奇玩意儿。只是这白狐……据说通人性呢。”她意味深长地看了敬妃一眼，“若是伤了人，可就不好了。”
敬妃何等聪明，立刻明白了宜修的意思：“臣妾明白了，定会‘多加留意’。”
不出几日，宫中便传出消息，华妃的白狐咬伤了前来翊坤宫请安的欣常在。皇上虽未重罚华妃，却也说了句“以后少弄些旁门左道的东西”，华妃气得砸碎了一屋子的瓷器。
“娘娘，这招借刀杀人真是高明！”剪秋喜滋滋地汇报，“如今华妃失了圣心，甄嬛又被卫临的事绊住脚，后宫里可没人敢跟您作对了。”
宜修却摇了摇头，走到窗前望着天边的乌云：“没那么简单。甄嬛沉寂得太久，怕是在憋什么大招。”她转身看向剪秋，“去，把那盒‘凝神香’给端妃送去。告诉她，近日天气燥热，用这个能安神。”
那“凝神香”里掺了微量的安神药，长期使用虽无害，却能让人精神不济，少管闲事。端妃素来与华妃不和，宜修此举，是为了让她暂时沉寂，免得被甄嬛当枪使。
果然，端妃用了“凝神香”后，日日精神萎靡，连宫门都很少出。甄嬛本想拉拢她对付华妃，见她这副模样，也只能作罢。
这日，宜修正在给太后请安，李长忽然匆匆赶来，附在她耳边低语了几句。宜修脸色微变，随即恢复平静，向太后告罪：“额娘，皇上在养心殿召见，臣妾先告退了。”
来到养心殿，只见皇上正对着一份奏折发愁。见宜修进来，他揉了揉眉心：“皇后来了，正好帮朕看看。”
宜修接过奏折，只见上面写着甄远道在狱中“染疾”，请求皇上恩准太医诊治。她心中冷笑——甄嬛这是想用苦肉计了。
“皇上，”宜修将奏折放回案上，语气平静，“甄大人毕竟是朝廷命官，如今身犯重罪，理当受罚。但皇上仁慈，若是连太医都不许去，怕是会被人说皇上不近人情。”
皇上皱眉：“可若是让甄嬛借着探病的由头，与外臣勾结……”
“皇上放心，臣妾已有安排。”宜修微微一笑，“让李长亲自带着太医去狱中，全程监视，不许任何人接触甄大人。这样既能彰显皇上的仁慈，又能杜绝隐患。”
皇上眼前一亮：“还是皇后想得周到。”他握住宜修的手，眼中带着几分赞许，“若是纯元还在，怕是也想不出这般周全的法子。”
又是纯元。宜修心中泛起一丝苦涩，面上却依旧笑着：“皇上过奖了，臣妾只是尽本分罢了。”
从养心殿出来，宜修立刻让人去告诉甄嬛，皇上已恩准太医为甄远道诊治。她知道，甄嬛绝不会善罢甘休，定会想方设法与父亲传递消息。而这，正是她的机会。
果然，当晚就有小太监来报，说甄嬛买通了狱中看守，想要给甄远道递纸条。宜修冷笑一声：“让李长‘不小心’把这事捅到皇上那里去。记住，要做得像个意外。”
李长办事向来稳妥，第二日一早，皇上就知道了甄嬛买通看守的事。龙颜大怒，当即下令禁足甄嬛，不许任何人探视。
碎玉轩里，甄嬛看着紧闭的宫门，终于忍不住哭了出来。流朱劝道：“小主别伤心，总会有办法的。”
“办法？”甄嬛惨笑道，“我们都被皇后算计了！她一步步引我们入局，就是想让我们万劫不复！”她忽然站起身，眼中闪过一丝疯狂，“既然她不让我们活，那我们就同归于尽！”
而此时的景仁宫，宜修正对着铜镜梳理长发。剪秋在一旁汇报：“娘娘，菀常在被禁足后，碎玉轩的人都慌了神。听说流朱已经开始变卖首饰，想打点看守的人。”
宜修放下梳子，看着镜中的自己，眼中没有丝毫波澜：“让她们折腾去吧。一个被禁足的常在，翻不起什么浪。”她顿了顿，“对了，华妃那边有什么动静？”
“华妃娘娘听说菀常在被禁足，高兴得赏了下人不少东西，还说要在翊坤宫摆宴庆祝呢。”
宜修轻笑一声：“她倒是沉不住气。去告诉敬妃，让她在宴席上‘不小心’说漏嘴，就说年将军在西北克扣军饷，被御史参了一本。”
剪秋一惊：“娘娘，这事若是属实，可是掉脑袋的大罪！”
“是不是属实，不重要。”宜修眼中闪过一丝狠厉，“重要的是，要让皇上心里埋下一根刺。年羹尧一日不倒，华妃就一日是隐患。”
夜色渐深，景仁宫的烛火依旧亮着。宜修坐在案前，看着窗外的月光，嘴角勾起一抹冷笑。甄嬛被禁足，华妃即将失势，这后宫的风向，终于要变了。
但她知道，这还远远不够。只要皇上心中还有纯元，只要乌拉那拉氏的荣耀还未稳固，她就不能停下脚步。
“剪秋，”宜修忽然开口，“去把那本《金刚经》拿来，本宫要为皇上抄经祈福。”
剪秋不解：“娘娘，皇上不是好好的吗？”
“防患于未然。”宜修翻开经书，笔尖蘸满墨汁，“这宫里的事，谁也说不准。多做一手准备，总是好的。”
月光透过窗棂照在经书上，映出宜修专注的侧脸。她的眼神坚定而冷漠，仿佛这世间的一切，都在她的掌控之中。
这场棋局，她才刚刚开始落子。而她的对手，无论是甄嬛，还是华妃，甚至是皇上心中的那个纯元，都终将成为她的棋子。
因为她是乌拉那拉·宜修，是这后宫真正的主人。这一世，她定要让所有人都明白，谁才是这深宫之中，最不能招惹的人。
5.锋芒暗藏
秋雨连下了三日，紫禁城的琉璃瓦被冲刷得发亮，却冲不散景仁宫檐下那股若有似无的药香。宜修捏着李长递来的密报，指尖在“年羹尧私藏兵甲”几个字上反复摩挲，墨字被洇出淡淡的水痕。
“娘娘，敬妃那边来报，华妃昨夜在翊坤宫哭了半宿，砸碎了当年皇上赏的那对羊脂玉瓶。”剪秋捧着刚温好的姜茶，语气里带着几分雀跃。
宜修接过姜茶，雾气模糊了她眼底的神色：“哭有什么用？年羹尧这步棋，她早该想到会有今日。”她呷了口茶，暖意顺着喉咙滑下，却暖不透心底的寒凉，“让敬妃盯紧些，别让华妃做出什么蠢事，牵连了后宫。”
剪秋应着退下，宜修却走到窗前。雨丝斜斜打在窗纸上，像极了前世那些无声的控诉。她想起年羹尧被赐死那日，华妃穿着一身红衣，在翊坤宫的柱子上撞得头破血流，嘴里只反复喊着“皇上，你好狠的心”。那时她只觉得痛快，如今想来，却生出几分荒谬——她们都困在这宫墙里，争来斗去，终究不过是皇上权衡利弊的棋子。
“娘娘，太后派人来请您去寿康宫。”小太监的通报打断了她的思绪。
寿康宫里，太后正对着一尊玉佛诵经，案上的香炉里插着三支檀香，烟气袅袅。见宜修进来，她缓缓睁开眼：“年羹尧的事，你怎么看？”
“额娘，”宜修屈膝行礼，“年将军功高盖主，早已引起皇上忌惮。如今事发，也是意料之中。”
“意料之中？”太后冷哼一声，“哀家看你是早就布好局了。敬妃在华妃宴席上说的话，哀家可是听说了。”
宜修垂首：“儿臣只是让敬妃实话实说。”
“实话实说？”太后起身走到她面前，目光锐利如刀，“你当哀家不知道？那御史的奏折，是你让人递上去的吧？”
宜修心中一凛，面上却依旧平静：“额娘明鉴，儿臣只是不想年家仗着军功，在后宫作威作福，扰了皇上的清净。”
太后盯着她看了许久，忽然叹了口气：“你这性子，倒是比你姐姐狠得多。只是宜修，你要记住，乌拉那拉氏的荣耀，不能只靠狠辣。”她拍了拍宜修的手，“年羹尧倒了，华妃也就成了无根的浮萍，留着她，或许还有用处。”
宜修心中一动：“额娘的意思是……”
“甄嬛还被禁足在碎玉轩，”太后重新坐下，拿起佛珠，“但甄远道在狱中一直安分，没有再出什么岔子。皇上本就念着旧情，若是哪天想起甄嬛的好，解禁也未可知。留着华妃，让她们相互制衡，你才能坐稳这皇后的位置。”
宜修恍然大悟：“儿臣明白了，谢额娘指点。”
离开寿康宫时，雨已经停了。天边挂着一道淡淡的彩虹，映得宫墙都温柔了几分。宜修忽然想起前世被废后，也是这样一个雨天，她坐在冷宫里，听着外面的雨声，一遍遍地问自己，到底哪里做错了。如今看来，错的不是手段，而是不懂制衡——总想把对手赶走。
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