右翼和中军提交上来的数字极其不乐观，因此行军命令只能一拖再拖，克伦威尔将军的援军此刻业已到达文斯多夫，希望能为几近停滞的局势带来一丝转机。从弥生的办公室出来，阿尔伯特面无表情地和值班的守卫打了声招呼，而后向通讯处走去。

“阿尔伯特上校，您怎么来了？”小查尔斯将军正要把新的日命令布置下去，一转头看见阿尔伯特像条鬼魂似的不知何时出现在了他的背后，差点没被吓个半死，“是弥生将军又有什么新的命令吗？”

被用作通讯处的小楼照明系统目前还没有完全恢复，偌大的房间能亮的灯只有两盏，晦暗的灯光落在阿尔伯特的面孔上，致使他的大半张左脸都埋在阴影之中，唯独那颗水蓝的眸子为光线所映衬，成为了阴影中唯一一点亮光，它正死死地盯着小查尔斯，像是要把他的头颅剖开，将他所有下意识产生的那些疑问一并从脑海里清除出去。虽然小查尔斯将军不是那种会被轻易恐吓住的人，但看到这样的目光多少还是叫他心里有点发毛。

“弥生将军叫我致电雷克斯将军再沟通一下中军的具体情况。”说着，阿尔伯特上校将脸稍稍扬起来了些，他依旧保持着举手投足间惯有的优雅，垂眸看着矮自己半个头的小查尔斯，“我要用一下您这儿的有线电话，不知可否？”

“当然，您尽管用。”小查尔斯点了点头，也没多想，侧身给他让出了通向自己办公室的路。

阿尔伯特向他颔首致谢，在他的注视下穿过各类通信设备，推开房间最里面的那扇雕花木门走了进去。小查尔斯的办公室里摆了好几台电话，分别都是直连本集团军各指挥所和后方总司令部的，还有一台需要转接使用，因此理论上可以联系到其他战线所有架设了电话线的部门，它们中的大部分陈旧却十分干净，在靠窗的长桌上列成一排，叫人一目了然，只有一台被放置在了角落里不起眼的小圆桌上，上头还积了些灰尘，似乎有一段时间没有用了。

阿尔伯特径直走到那台角落里的电话面前，从兜里掏出手绢，包住手柄，将听筒贴在了自己的右耳上边。“我是奥兰多·阿尔伯特上校，请斯坦森将军接一下电话。”

对面的接线员答应了一声，紧接着静默了几分钟，电话再一次被接起来。“阿尔伯特上校，很高兴接到你的电话。”另一头斯坦森的声音听上去十分愉悦，“看来你想通了，这是件好事。”

“不，我没有，斯坦森将军。”即便不是面对面和斯坦森讲话，阿尔伯特的脸上还是不由自主地露出了一副嫌恶的神情，“我打电话只是想告诉您，受到天气和后勤资源影响，弥生将军今天估计也无法下达行军命令，仅此而已。”

“哦，那也是件好事，至少我们不必立刻采取行动，弄得两边都不好看。”对方很平静地接受了他的反驳，深吸了一口气，“看在你是我未过门的女婿的份上，奥兰多，我再多和你说一句，不妨劝劝你们将军，让他不要再一意孤行了，不然等着他的只有免职这一条路，像这样优秀的将领如果被免了职，我们也是会痛心疾首的，还有他的参谋长雷克斯将军，以及你，他一旦离开，你们的下场都不会很好看。”

“那我也告诉你，哈米什，我有我自己的原则，我向你汇报弥生集团军目下的动向，是因为我觉得这些信息必须与总司令部以及总参谋部同步，并不代表我认为你们的观点谈得上正确。”阿尔伯特难得有这么失风度的时候，他咬牙切齿地说着，插在口袋里的左手已然攥成了拳状，“在这件事上，我无条件地站在弥生将军这边，我相信他的抉择，同时也相信此行的胜算。”

话音刚落，他听见对面传来了一声极其沉重的叹息：“真不知道艾米莉是怎么瞧上你的——”

“请您不要把艾米扯进来，她是一个很有想法的姑娘，要是叫她碰上了这种事，我想她也同样会鄙夷您现在的做法。”

“……冥顽不灵。”老丈人被他气得要昏过去了，“我真是没办法放心把女儿交给你这样一个人了，我最后问你一遍，艾米莉和弥生，你到底选谁？！”他几乎是咆哮着问出了这个问题，而年轻的上校紧握的拳头也在此刻松动了一下。

他思忖着，没有马上回答斯坦森或是冲着话筒破口大骂，他秀气的眉头皱了起来，用力地眨了两下眼睛，两滴汗珠从他的鬓角淌下来，起初他还没觉得，但现在看来小查尔斯的办公室里确实有些热了。“您不能将艾米和将军放在一起作比较，他们根本没有任何值得比较的地方。”他慢慢地说道，将每一个单词都发音得极其清楚，像是生怕斯坦森听不明白他在说什么，“但如果您一定要我在爱情和忠诚间做出选择，那么我的答案是唯一的，我选乔治·弥生将军。”

“你效忠的对象不是他，而是整个大不列颠，我们的祖国！”

“但现在看来，我的将军所做的才是对我们的祖国有益的事情！”

斯坦森一下子气得说不出话来，他大口大口喘着粗气，像是下一秒就要倒在地上失去意识：“你和那个雷克斯一样，都被弥生这个狐狸精给蛊惑了！我对你们真是没什么可说的！随便你们去吧！”说罢，他一反常态省去了那些繁文缛节，“嘭”的一声把听筒摔在了座机上，一串忙音传来，阿尔伯特知道他跟他的老丈人之间已经没有必要再争论什么了，因此也放下了听筒，顺手将这台电话上下擦了一遍，让它看起来和其他座机一样，老旧，却仍然整洁。

他把手绢叠好，收进口袋里，整理好脸上的表情，拉开门走了出去。这栋小楼的隔音还行，外面的小查尔斯似乎不知道里边方才爆发了一次争吵，还在向下属们布置任务，看到阿尔伯特出来，他再一次侧身让路，并朝他点了点头。阿尔伯特同样点头致意，轻巧的身影一闪而过，再看到他时，他已经出现在通讯处门外的走廊上了。

在拜访过克伦威尔后，格雷戈里于下午重新回到了总司令部，这次他携着弥生的诉求而来。

站在萧条的中庭里，他仰起头，视线越过滴着水的伞沿，睨着这栋灰白色的建筑，心里不免升起一股厌恶之情。起初他还没那么讨厌这里，但越是常来，便越是不想来了。他直接走进去，要求见布鲁克元帅，但执勤的军官说布鲁克元帅现下不在总司令部，请他移步会议室稍作等候，元帅应该很快就回来了，于是格雷戈里和刘易斯就先去了会议室。

会议室的桌上还铺着昨日会议使用的地图，似乎是忘了取走，格雷戈里凑上去，将单片眼镜戴起来，正打算重新盘一遍当前局势，会议室的门突然被人用力推了开来，斯坦森走了进来，脸上是猪肝的颜色，看上去十分郁闷。

他一开始还没注意到会议室里站着两个军人，正颇有些惊讶地瞧着自己，自顾自拉开一把椅子坐下来，将脑袋上的军帽拽下，抬起头时才发现格雷戈里就站在自己对面，中间只隔了一张长桌。

“您怎么又来了？”知道格雷戈里出现肯定没好事，自己又缺一个出气筒，斯坦森就不由分说地把气撒在了他身上，“为了那两个将军，我猜？哼，您倒是惯着他们，才把他们放任成现在这副样子。”

“斯坦森将军，我什么都还没说，您就没有缘由地朝我发脾气，哪有这样的道理？”面对他的锋芒毕露，格雷戈里倒显得颇为从容，他示意刘易斯先出去，自己在斯坦森对面坐下来，“还有您说我‘惯着他们’，请您仔细说说，我哪里惯着那两位将军了？”

“您明知他们都不是省油的灯，却还任由他们随意教唆自己的部下，现在可好，他们的那些个部下们一个二个全都犯下了个人崇拜主义的错误，连别人的话都听不进去了！”斯坦森因为阿尔伯特的公然顶撞气得头痛，但在发了一通脾气后也稍微冷静了一些，他叹了口气，扶住了额头，“阿尔伯特上校此前好歹还肯听我几句话，这回跟着了魔一样，老婆都不要了，死活要跟着那个弥生将军，还说什么‘我的将军所做的才是对我们的祖国有益的事情’，我看他是真的疯了。”

“别的先不提，您是说您在弥生集团军断联的情况下联系到了阿尔伯特上校？”听到这儿格雷戈里只觉得眼前一阵眩晕，这茬子事情处理起来本就得慎重，现在更麻烦了，“我猜您还没有把这件事上报给布鲁克元帅吧？”

“他不在我要怎么上报？等——”

“请您等我和布鲁克元帅谈完事情再进去汇报吧，接下去我还有安排，恐怕不能在总司令部多待。”格雷戈里不等他说完就打断了他，他可不敢再让斯坦森说下去了，他越说格雷戈里头越疼，“请问阿尔伯特上校都和您说了些什么？是他主动联系您的，还是您主动联系他？”

“事实上，我在一日前就已经联系上他了，我请他说明了一下弥生集团军目下的情况，并且想让他说服弥生将军打消进军柏林的念头，但今天他打电话来拒绝了这个提议，还和我吵了一架。”

“这样啊，看来阿尔伯特上校倒也还有些骨气。”格雷戈里绷着的脸松动了一下，象征性地叹了口气，“他拒绝了您，就说明弥生将军的确有点手段，能将军心汇聚到一起，找不出一丝破绽，因此这件事还是按照正常流程来办吧，以弥生集团军先头部队首次离开波茨坦-文斯多夫一线的时间为准，对其进行必要干涉。”

“事到如今您还是选择包庇他们吗，格雷戈里将军？”一拍桌子，斯坦森愤愤地瞪着他道，“他们的目标从现实来看根本就是无法达成的，您难道不清楚吗？”

“我包庇他们？假如我真的对他们有所包庇，那我早就调遣麾下的其他师级单位与他们协同作战了，这样还能减轻弥生集团军突破防线的压力，而不是像现在这样在总司令部和战线间斡旋，只为争取他们应有的权力。至于他们的目标能够达成与否，斯坦森将军，只要排除了一切来自我方的干扰因素，我可以很负责任地告诉您，他们的计划是可行的，倘若没能成功，原因应当全部归咎于总司令部的犹豫不决。”老将军哑然失笑，他真的不知道该说些什么了，因为无论再多说什么都是无益的，斯坦森已经做出了他的选择，那么其他的谏言对他来说都已经可以置若罔闻了。

“您也跟他们一样，被克伦威尔和弥生蛊惑了。”冲突再一次被激发，他们之间的矛盾已然是不可调和的了，“如果您一定要去和布鲁克元帅争论这件事，那您便去好了，我不阻拦您，因为不管我再怎么说，您也是一个字都听不进去的。”

“这句话同样送还给您，斯坦森将军，显然不管是我们中的哪一个，都无法接受对方的意见，所以点到为止吧，在这件事上我们还是互不相扰比较好。”格雷戈里说着，站了起来，“听说现在布鲁克元帅还没回来，能不能请您换个房间生闷气？我想趁着这点时间再看一看这份地图。”

斯坦森撇了撇嘴，冷哼一声，也站起来准备出去，在他的手摸上门把手的那一刻，格雷戈里又叫住了他：“您出去时记得叫刘易斯进来。”

斯坦森原本不想答应，因而愤愤不平地望着他，可老将军径直略过了他的目光，若无其事地俯下身，调整了一下眼镜的位置，把地图上那些被斯坦森一巴掌震得倒伏的棋子一一扶起，完全将站在门口迟迟没有行动的将军给无视了。见他没反应，斯坦森也不愿继续像小孩子似的怄气，只得不情愿地答应了一声，用摔门的方式最后发泄一下心中淤积的不满。

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