第一百四十四章

“地下网络。”夏洛克最终拍板，指着艾琳构建的、错综复杂的3D城市结构图，“风险同样巨大，可能遇到变异生物、失控的安保系统、甚至其他探索者，但相比直接冲击公司堡垒，这是我们唯一有机会悄无声息接近的路径。我们需要一个极其熟悉那里，并且能搞到深层地图和通行权限的向导。”

人选几乎是唯一的——佩拉雷斯，或者他所在的、盘踞在夜之城最底层下水道和地铁网络中的“动物帮”分支。佩拉雷斯是个冷酷无情的中间人和情报贩子，以熟悉城市黑暗面著称，但与他打交道无异于与虎谋皮。

“我去找他。”V主动请缨，他曾在一些不那么光彩的任务中与佩拉雷斯打过交道，知道如何与他沟通——用足够的钱，或者他无法拒绝的筹码。

“小心，V。”夏洛克严肃地说，“佩拉雷斯只认利益。告诉他我们需要深入‘死亡之区’，他会开出天价，而且很可能背后捅刀子。”

“我知道该怎么做。”V检查了一下自己的手枪，眼神冰冷。

就在V准备出发联系佩拉雷斯时，艾琳的警报突然尖锐响起！

“有外部信号强行接入！加密等级……无法识别！正在突破我们的外围防火墙！”艾琳脸色骤变。

所有人瞬间进入战斗状态。然而，入侵的信号没有释放病毒或进行扫描，而是直接弹出了一段经过高度扰频、几乎无法追踪来源的音频信息。声音明显经过处理，雌雄莫辨，冰冷而高效：

“致V、沈昭昭及相关人员。我们对你们近期在太平洲及之前的活动表示……欣赏。‘幽影国际’诚挚邀请诸位，进行一场对双方均有裨益的会谈。地点：来生酒吧，VIP包厢‘沉默回响’。时间：明晚23:00。请单独前来，确保无追踪。此邀请仅限一次。期待与真正的‘变量’会面。”

信息播放完毕，自动粉碎，没留下任何痕迹。

安全屋内一片死寂。

“幽影国际……他们果然一直在监视我们。”约翰的声音低沉。

“这是陷阱。”沈昭昭肯定地说，她能感觉到信息背后冰冷的算计。

“也可能是机会。”夏洛克目光锐利，“他们称我们为‘变量’，意味着我们不在他们的计划内，但引起了兴趣。他们掌握着我们没有的情报，甚至可能知道安全抵达遗迹源头的方法。”

去，还是不去？

V看着众人，缓缓开口：“我去。如果是陷阱，我一个人，损失最小。如果他们真的想谈……”他顿了顿，“我们需要任何能增加胜算的筹码。”

最终决定，V独自赴约。夏洛克、约翰和艾琳在外围策应，沈昭昭则留在安全屋，她的能力不适合这种直接交锋。同时，与佩拉雷斯的接触也要同步进行，不能把希望完全寄托在一个神秘的PMC身上。

暗流已然汇聚成漩涡。盟友与敌人，阴谋与机会，在这座城市的阴影舞会上交织。V即将踏入的，是另一个未知的龙潭虎穴，而最终的路线，或许就隐藏在这次危险的会面之中。