第四章

齐墨从睡梦中惊醒，窗外鸟鸣啁啾，阳光透过纱帘在地上投下斑驳的光影。她恍惚了一瞬，才想起自己身在裴瑾的别院。右臂伤口已经不那么疼了，但另一种疼痛正折磨着她——束胸三日未缠，胸口胀痛难忍。

门外传来轻微的脚步声，齐墨立刻绷紧身体。

"醒了？"裴瑾的声音隔着门板传来，比平日低沉几分，"我让厨房准备了早膳。"

"多谢大人。"齐墨下意识地拢了拢衣襟，尽管门关得严实。

脚步声远去后，她才松了口气。三天了，自从那晚身份暴露，裴瑾便安排她住在这僻静的院落养伤。每日三餐准时送来，药膏纱布一应俱全，甚至还有几套换洗衣物——虽是他命人临时购置的男装，但尺寸竟意外地合身。

齐墨艰难地单手穿衣，额头沁出细汗。正当她与衣带搏斗时，门突然被轻轻叩响。

"齐墨？"裴瑾的声音罕见地带着一丝犹豫，"需要帮忙吗？"

"不、不用！"齐墨慌乱中扯痛了伤口，倒吸一口凉气。

门外沉默片刻，裴瑾再次开口："今日要去永宁观查案，你若不便..."

"我能去！"齐墨急道。好不容易查到线索，她不能错过。

"那好，辰时出发。"脚步声再次远去。

齐墨咬牙加快动作。她不能让人久等，尤其是裴瑾。那晚他承诺保守秘密并帮她查父亲冤案，已是天大恩情，她不能再添麻烦。

当齐墨匆匆赶到前院时，裴瑾已在马车旁等候。他今日未着官服，而是一身靛蓝常服，腰间悬着玉佩，比平日少了几分威严，多了几分儒雅。见齐墨跑来，他眉头微蹙："伤口会裂。"

"已经好了。"齐墨逞强道，却因动作太大扯到伤处，嘴角一抽。

裴瑾没拆穿她的谎言，只是递来一个小瓷瓶："金疮药，路上换。"

马车辘辘驶出城门，车厢内空间狭小，齐墨紧贴窗边坐着，努力与裴瑾保持距离。她仍不习惯与他独处——现在他知道了她是女子，每一个眼神、每一次呼吸都仿佛有了不同意味。

"关于红莲社，"裴瑾打破沉默，"我查到十年前那场科举案的主考官是现任礼部尚书林大人，副主考则是..."

"刑部侍郎赵衍。"齐墨接话，指甲不自觉地掐进掌心，"也就是现在极力阻挠我们查案的那位赵大人的父亲。"

裴瑾点头："赵老侍郎已故，但当年的同考官中有几位仍在朝中，包括大理寺少卿周大人。"

齐墨心头一震。大理寺少卿周焕是她父亲当年的好友，却在父亲落难时一言不发。

"大人是说...红莲社与当年科举案有关？那些金莲..."

"很可能是某种标记。"裴瑾目光深沉，"收到金莲的人，或许都与那案子有牵连。"

齐墨心跳加速。父亲冤案、红莲社、连环命案，这些看似无关的事，正在裴瑾手中逐渐串联成线。

永宁观坐落在城东一处幽静山麓，红墙碧瓦掩映在苍松翠柏间，看似清修圣地，却因擅长炼制丹药而常有达官贵人往来。

知客道人见二人衣着不凡，殷勤相迎。裴瑾亮出大理寺腰牌，道人脸色顿变。

"两位大人，不知..."

"查案。"裴瑾开门见山，"近日可有一位杜姓公子来过？工部员外郎之子。"

道人思索片刻："确有此人，约莫半月前来过，求了一道上清符。"

"只见了他一人？"

"不，杜公子是与几位友人同来。"道人回忆道，"其中一位赵公子最为阔绰，捐了五十两香火钱。"

齐墨与裴瑾交换眼神。赵公子，莫非是赵衍的侄子赵明德？

"他们去了哪些地方？"齐墨追问。

"就在前殿上香，然后..."道人突然压低声音，"然后赵公子独自去了后山丹房，说是要找玄诚道长求丹。"

裴瑾眼中精光一闪："带我们去丹房。"

穿过几重院落，三人来到一处隐蔽的小院。院中一口青铜丹炉正冒着袅袅青烟，却不见道人踪影。

"玄诚道长？"知客道人呼唤几声，无人应答。

齐墨环顾四周，目光落在丹炉旁的石桌上——那里散落着几张黄纸，上面用朱砂画着古怪符文，与司马朗靴底的红粉极为相似。

"大人，你看！"她指向石桌。

裴瑾上前查看，突然脸色一变，从纸堆中抽出一张裁剪成莲花形状的黄纸。纸莲中心赫然写着一个"诛"字，笔迹与金莲上的字如出一辙。

"这是..."

话音未落，院门突然被撞开，三个持刀黑衣人冲了进来！

"小心！"齐墨本能地去拔刀，却摸了个空——养伤期间她并未佩刀。

裴瑾反应极快，一把将她拉到身后，同时抽出腰间软剑。剑光如练，瞬间划破最先冲来之人的喉咙。鲜血喷溅在丹炉上，发出"嗤嗤"声响。

另两名刺客见状，改变策略一左一右包抄而来。裴瑾剑势如虹，逼退右侧敌人，却来不及回防左侧。眼看刀光将至，齐墨抄起石桌上的铜香炉狠狠砸去！

"砰！"刺客应声倒地。

最后一名刺客见势不妙，转身就逃。裴瑾正要追击，却被齐墨拉住："大人，知客道人不见了！"

果然，带他们来的道人早已无影无踪。院中只剩两具尸体和满地狼藉。

"不是普通刺客。"裴瑾检查尸体，"袖中藏有毒针，与袭击你的手法一致。"

齐墨蹲下身，从一具尸体怀中摸出一块铜牌："这是..."

裴瑾接过铜牌，脸色阴沉："刑部缉捕司的腰牌。"

"刑部的人？赵衍派来的？"齐墨声音发颤。堂堂刑部侍郎竟派人刺杀大理寺官员，此案背后的水有多深？

"先离开这里。"裴瑾收起铜牌和那张诡异纸莲，"今日之事不要对任何人提起。"

回程路上，齐墨思绪万千。父亲当年是否也像今天这样，无意中触及了某些人的秘密，才遭灭顶之灾？

"接下来怎么办？"她低声问。

裴瑾沉吟片刻："红莲社下次集会就在三日后，我们需要一个人混进去。"

"怎么混？那些都是权贵子弟，戒备森严..."

"所以，"裴瑾转头看她，目光灼灼，"你需要扮回女装。"

齐墨如遭雷击："什么？"

"赵明德好美色是出了名的。"裴瑾语气平静，仿佛在讨论案情而非让她改换性别，"你可以扮成歌伎接近他。"

齐墨耳根发烫。她女扮男装三年，早已习惯以男子身份示人。如今要在裴瑾面前恢复女儿装束，比赤身裸体更让她羞耻。

"我...我不会..."

"我会安排。"裴瑾移开视线，声音罕见地有些不自然，"只是权宜之计。"

回到别院，裴瑾命人送来一个锦盒。齐墨打开一看，是套淡紫色衣裙，质地精良却不显浮夸，正适合扮作清倌人。衣物下还压着一盒胭脂和几支珠钗。

齐墨手指微颤地抚过衣裙。三年了，她几乎忘记穿女装是什么感觉。

"试试合不合身。"裴瑾站在门外道，"不合身再改。"

齐墨咬了咬唇，缓缓脱下男装。镜中映出的身体让她陌生——常年束胸让肌肤留下红痕，手臂因练武而线条分明，腰肢却依然纤细。她笨拙地穿上衣裙，系带时手指不听使唤。

"需要帮忙吗？"裴瑾的声音突然在身后响起。

齐墨惊得转身，发现他不知何时已站在门口，目光落在她半敞的衣襟上，又迅速移开。

"我...我自己可以..."她结结巴巴地说，脸颊烧得通红。

裴瑾却已大步走来，修长的手指接过系带："转身。"

齐墨僵硬地转身，感受到他的指尖偶尔擦过她的背脊，激起一阵战栗。两人谁都没有说话，只有呼吸声在安静的房间里格外清晰。

"好了。"裴瑾的声音比平时低哑。

齐墨缓缓转身，不敢抬头。她能感觉到裴瑾的目光在她身上停留，炽热得几乎要将她灼伤。

"头发..."他突然伸手，轻轻拂过她束发的簪子，"要放下来。"

簪子被抽走的瞬间，齐墨的长发如瀑布般倾泻而下，垂至腰际。她终于鼓起勇气抬头，正对上裴瑾深邃的眼眸——那里面有什么东西让她心跳漏了一拍。

"大人..."她声音细如蚊蚋。

裴瑾后退一步，喉结滚动："还需要些脂粉。"

接下来的半个时辰，齐墨如坐针毡。裴瑾唤来一个丫鬟为她梳妆，自己则站在窗边背对着她们，身形僵硬如石雕。

"姑娘真好看。"丫鬟小声赞叹，将铜镜递到齐墨面前。

镜中人让齐墨恍惚——眉如远山，唇若点朱，杏眼在脂粉点缀下更显明亮。这是她吗？那个整日与刀剑案卷为伴的捕快？

"可以了。"裴瑾突然开口，声音有些生硬，"三日后就这样去醉仙楼。"

齐墨点头，却在丫鬟退下后忍不住问："大人不一起去吗？"

"我会在暗处。"裴瑾终于转身，目光在她脸上停留片刻，又迅速移开，"你...很合适这身打扮。"

这句简单的称赞让齐墨心头一暖。她正想道谢，门外突然传来急促的脚步声。

"少爷！"老管家的声音带着惊慌，"夫人来了，已到前厅！"

裴瑾脸色骤变："姑姑？她怎么突然..."

齐墨瞬间慌了神："我、我换回去..."

来不及了。院中已响起环佩叮当之声，一个威严的女声由远及近："瑾儿，大白天的关在屋里做什么？"

裴瑾一把拉过齐墨，将她推到屏风后："别出声。"

门被推开，一位华服妇人款步而入。妇人约莫四十出头，眉目如画却自带威严，发髻上的金凤簪随着步伐轻轻晃动。

"姑姑。"裴瑾行礼，身形巧妙地挡住屏风。

裴夫人目光如炬，在屋内扫视一圈："听说你最近常来别院，我当是藏了什么宝贝，原来真是办案？"她目光停在桌上的女装图样上，挑眉道，"还是说，终于开窍了？"

裴瑾面不改色："只是查案需要。"

"是吗？"裴夫人突然走向屏风，"那这双绣鞋是谁的？"

齐墨低头一看，心沉到谷底——她换下的靴子还摆在屏风外，而丫鬟带来的绣鞋正穿在她脚上！

裴瑾反应极快："丫鬟的。我在询问案情。"

裴夫人冷笑一声，突然伸手拉开屏风！

齐墨僵在原地，与裴夫人四目相对。空气仿佛凝固了，她能听到自己如擂鼓般的心跳声。

"好一个'丫鬟'。"裴夫人上下打量齐墨，目光在她精致的妆容和半敞的衣襟上停留，"瑾儿，你什么时候学会金屋藏娇了？"

"她是我请来协助查案的。"裴瑾挡在齐墨身前，"请姑姑不要为难。"

裴夫人眯起眼睛："协助查案需要穿成这样？裴家的脸面还要不要了？"她转向齐墨，"你是哪家的姑娘？不知道与男子独处一室有损名节吗？"

齐墨张口结舌。她既不能说出真实身份，又不会编造谎言，只能低头不语。

"姑姑！"裴瑾声音沉了下来，"此事关乎重大案情，请您慎言。"

裴夫人看看侄子，又看看齐墨，突然叹了口气："瑾儿，你父亲去得早，我不得不替你操心。这姑娘..."她意味深长地看了齐墨一眼，"看着不像是风月场中人，你若有心，就该光明正大..."

"姑姑误会了。"裴瑾耳根微红，"真的只是查案。"

裴夫人摇摇头："罢了，你们年轻人的事我不管。但记住，"她突然严肃起来，"裴家世代清誉，别做出格的事。"

待裴夫人离去，齐墨才长舒一口气，双腿发软几乎站不住。

"抱歉。"裴瑾低声道，"我没想到她会来。"

齐墨摇头："是我给大人添麻烦了。"她犹豫片刻，还是问道，"大人为何...不告诉夫人实情？"

裴瑾沉默良久，才缓缓道："你的秘密知道的人越少越好。"他抬眼看向齐墨，目光复杂，"况且...有些事说不清楚。"

有些事？什么事？齐墨想问，却不敢开口。两人之间突然弥漫着一种微妙的氛围，既陌生又熟悉，让人心慌意乱。

"我...我换回去。"齐墨最终只憋出这一句。

裴瑾点头退出房间，却在关门的一刻低声说了句："其实...你这样很好看。"

门关上了，留下齐墨一人站在原地，脸颊发烫，心跳如雷。她缓缓抬手抚上自己的脸，不明白为什么一句简单的称赞，会让她如此心绪难平。