暗鸦号刚脱离管状星巢的引力场，飞船的仪表盘就开始剧烈跳动。林悦盯着能量读数，发现共鸣核心上的金色纹路正在发烫，纹路组成的坐标像活物般蠕动，在屏幕上投射出一团扭曲的星图——那是第六织点的位置，却始终无法稳定显示。
“坐标在自我干扰。”影调出空间波动图谱，图谱上的波纹呈现出齿轮咬合般的周期性震荡，“第六织点处于两颗白矮星的引力夹缝中，引力潮汐让空间本身在做周期性形变。”话音刚落，飞船突然被一股无形的力量拖拽，舷窗外的星光开始旋转，像被揉碎的玻璃碴。
卡伦猛打方向盘，暗鸦号擦着一片旋转的陨石带掠过。陨石表面布满了螺旋状的刻痕，刻痕的间距竟与仪表盘跳动的频率完全一致。“这些陨石是引力齿轮的齿牙。”他指着陨石带的运动轨迹，无数陨石正围绕着一个隐形的轴心转动，形成了直径数万公里的巨型齿轮结构，“两颗白矮星是齿轮的两个轮盘，引力场就是连接轮盘的齿链。”
林悦将共鸣核心贴近舷窗，核心上的纹路突然亮起，与陨石刻痕产生了共振——那些刻痕里渗出银色的流质，流质在陨石表面凝结成细小的齿轮，齿轮转动时发出咔嗒咔嗒的声响，竟与飞船引擎的轰鸣形成了和声。“是空间润滑剂。”她看着流质的分子结构，“含有高浓度的时空晶体，能减少引力摩擦。”
飞船被卷入齿轮间隙的瞬间，周围的时间开始变得混乱。前舱的时钟在倒转，后舱的植物却以肉眼可见的速度枯萎又重生。影的机械臂突然不受控制地弯曲，关节处弹出的齿轮与窗外的陨石齿轮产生了同步转动。“齿轮在强行校准周围物体的运动频率。”影拆解了机械臂的外壳，露出内部的核心轴承，轴承上的纹路与共鸣核心如出一辙，“古代锻造术里的‘共振齿轮’，原来真的能同步时空频率。”
林悦突然想起锻造手册里的插图：两个咬合的齿轮，一个刻着星图，一个刻着时钟。她让影调整飞船的能量输出频率，使其与核心纹路的振动保持一致。当频率同步的刹那，周围的混乱骤然平息，陨石齿轮的间隙中露出了一条发光的航道——航道两侧的陨石表面，刻痕组成了箭头形状的指引标记。
顺着航道深入，两颗白矮星的光芒在前方交织成银白色的光幕，光幕中悬浮着一座由齿轮组成的空间站。空间站的主体是两个直径数百公里的巨型齿轮，齿轮边缘镶嵌着数万根金属齿，齿牙的顶端镶嵌着红色的晶体，晶体反射的光芒在空间中投射出巨大的数字：07:13:49。
“是时间齿轮站。”卡伦放大图像，两个齿轮正以不同的转速转动，咬合处不时迸发出蓝色的火花，“大齿轮每转一圈是7地球时，小齿轮每转一圈是13分钟，49秒时会出现一次完美咬合——只有这时候，齿轮间才会出现入口。”他计算着时间，现在距离下次咬合还有17分钟。
突然，空间站射出数十道激光束，激光在陨石带中折射，形成了一张激光网。被激光击中的陨石瞬间分解成齑粉，齑粉又在引力作用下重新凝聚成新的齿轮，齿轮的转动方向与之前完全相反。“它在改变引力齿轮的转向。”影迅速切换防御模式，“激光能重组物质结构，必须在它完成重组前进入入口。”
林悦盯着两个巨型齿轮的咬合处，那里有圈环形的凹槽，凹槽的形状与共鸣核心的断面轮廓吻合。“需要用核心触发同步咬合。”她将核心插入控制台的传导槽，核心立刻释放出一道金色的能量束，能量束击中大齿轮的轴心，齿轮的转速突然变慢，与小齿轮的转速逐渐接近。
当倒计时跳到最后10秒时，两个齿轮的齿牙开始对齐。红色晶体反射的光芒汇聚成一道光柱，光柱在空间中劈开一道裂缝——裂缝里没有星光，只有无数旋转的微型齿轮，齿轮的齿牙上刻着密密麻麻的星图坐标。
“是时空通道。”卡伦看着裂缝的稳定度，“只有当两个齿轮完全咬合时，通道才不会坍塌。”影加大引擎功率，暗鸦号像一颗被发射的子弹，在齿轮完全咬合的瞬间冲进了裂缝。
穿过通道的刹那，周围的一切都静止了。飞船悬浮在一片纯白的空间里，远处有无数齿轮在缓慢转动，齿轮的齿牙间流淌着金色的光带，光带交织成一张巨大的网络——正是之前星图中被隐藏的部分。共鸣核心从传导槽中弹出，表面新增的纹路组成了一个完整的齿轮图案，图案中心标注着第七织点的坐标。
林悦翻开锻造手册，新的页面上画着三个相互咬合的齿轮，旁边写着一行注释：“当时间的齿轮开始倒转，唯有共振能锚定方向。”她抬头看向舷窗外，纯白空间的边缘泛起了淡紫色的光晕，那是第七织点的引力场在召唤。
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