紫宸殿那场风波带来的微妙气氛尚未在两人之间完全沉淀，一道染着血色的八百里加急军报，如同惊雷般炸响在京城！
北狄大王子赫连勃勃，亲率十万铁骑，悍然撕毁停战协议，兵分三路，猛攻大昭北境三镇！镇北军浴血奋战，然敌众我寡，雁回关、烽火堡接连失守！云州城被围，危在旦夕！守将血书求援，字字泣血！
军报传至御前，满朝震动！
皇帝张弘毅“岂有此理！北狄小儿，安敢如此！”
皇帝震怒，一掌拍在龙案上，震得笔墨纸砚齐跳。
朝堂之上，主战主和之声吵成一片。太子党趁机攻击张真源之前的边防策略是“引狼入室”，要求严惩。三皇子党则作壁上观，眼神闪烁。
皇帝张弘毅“都住口！”
皇帝厉声喝止争吵，目光如电般扫过群臣，最终落在立于武官之首、面沉如水的张真源身上。
皇帝张弘毅“延季！”
张真源“儿臣在！”
张真源跨步出列，单膝跪地，声音沉稳有力，带着金戈铁马的杀伐之气。
皇帝张弘毅“北境告急，云州危殆！朕命你为征北大元帅，持天子剑，节制北境诸军，即刻点兵，驰援云州！务必击退狄虏，收复失地！”
皇帝的声音斩钉截铁，带着不容置疑的信任与重托。
张真源“儿臣领旨！定不负父皇所托，不破狄虏，誓不还朝！”
张真源叩首领命，声音铿锵，回荡在寂静的大殿中，带着一往无前的决绝。
退朝后，四皇子府的气氛瞬间变得凝重而忙碌。盔甲、兵器的碰撞声，战马的嘶鸣声，急促的脚步声，取代了往日的宁静。张真源与裴琰、苏瑾等人彻夜在书房议事，灯火通明。
夏晚棠回到自己的院落，心绪难平。北境的风沙、血腥的战场、张真源即将面临的生死考验……种种画面在她脑海中翻腾。她没有像寻常妇人般哭泣或慌乱，而是强迫自己冷静下来。
夏晚棠“青黛，丹朱，研墨铺纸！”
她沉声吩咐。
烛光下，夏晚棠伏案疾书。她将自己所知的所有关于北境地理、气候、狄人习性、以及曾在书房与张真源讨论过的粮草转运、军械改良等要点，结合自己的见解，分门别类，条理清晰地整理出来。她写得极其专注，仿佛要将所有的担忧和力量都倾注于笔端。
苏瑾被请来协助分析局势，提供朝堂动向和可能的掣肘信息。两人在灯下低声交谈，苏瑾看向夏晚棠的眼神，充满了惊异与敬佩。这位王妃的敏锐和务实，远超他的预期。
天将破晓，夏晚棠终于放下了笔。她揉了揉酸涩的眼睛，拿起桌上一块早已准备好的、质地坚韧的玄色锦缎，又从妆匣里取出一缕坚韧的青色丝线。她拈起针线，就着微弱的晨光，在锦缎上一针一线，无比认真地绣了起来。绣的不是鸳鸯蝴蝶，也不是平安福字，而是一幅极其简练却意蕴深远的图案——连绵的巍峨群山，象征稳固的边防；群山之上，是一轮即将破云而出的朝阳，寓意着希望与胜利的曙光。在图案下方，她用极小的字体，绣了一个清秀的“蘅”字。
这并非普通的护身符，更像是一份无声的嘱托和期盼。
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