贵人（一）

翌日，浣碧早早就收拾妥当，又跟蓉妈妈提了出门的事，待岳禄送老爷上衙回来，两人一起去了回春堂。

　　还没进门就闻到一阵苦香，掌柜正用铜戥子称黄芪。

　　“掌柜的，劳烦问价。”

　　掌柜抬眼看迈进药堂的二人，掌柜知道岳禄是菜市口甄家的小厮，可一看穿着，再看精气神，一眼便识出浣碧才像是有主意的。

　　于是推开算盘笑问她：“姑娘问什么药？”

　　“先问龟板。” 浣碧指尖点向柜台里的瓦罐，“昨日我家小厮来问，说是要二百文一两？”

　　掌柜的笑呵呵地答：“这东西难得，姑娘不妨满京城扫听扫听，除了咱们回春堂，能常年销货的药铺有几家。”

　　浣碧点点头，又指向牛膝：“这味呢？”

　　“七十五文。” 掌柜悠悠地介绍：“怀庆府的牛膝可是道地药材。今年怀庆又遭了水灾，收上来的不足往年三成，价自然就高了。”

　　浣碧愣了一下，忙问：“怀庆遭灾？不是说彰德遭灾吗？”

　　掌柜唉叹了一声，“黄河发大水，百川口那一带都遭灾了，听说河水直灌进城里，卷走了不少民人。”

　　浣碧蹙眉，“这黄河年年治，年年泛滥，保不齐就是皇帝老爷俸禄开的太少了，底下的官儿不舍得出力气……”

　　掌柜的一把捂住她的嘴，四下看了看才低声说：“哎哟，小姑奶奶，这话是浑说的吗！”

　　这可是在内城，指不定哪个旮旯胡同就晃悠出一个皇亲国戚来。

　　岳禄在旁紧张地抿嘴，浣碧拍开掌柜的手，“不说便不说，我还有药材没问完呐。”说着从袖中摸出张纸，上面是她昨夜誊抄的药材名录：“那制附子多少？砂仁多少？”

　　掌柜报完价，见浣碧在纸上划着什么，忍不住问，“姑娘要配什么方？”

　　“不过是算笔账。” 浣碧将木棍烧焦的那头停在 “砂仁” 二字上，“缅甸砂仁不过三十文，为何这阳春砂仁竟贵了五倍之多？”

　　“这缩砂它个头小，药力也弱，多是民人在用。” 掌柜从抽屉里捻出两颗阳春砂，“姑娘瞧瞧这成色，再闻闻这辛凉味儿，这可是贡品级的！药力能一样吗？”

　　浣碧闻了闻，这芬烈气味竟直达肺腑，“还真是不一样，怪道都说民人看病艰难，依我看是用药难吧。”

　　正说着，看诊结束的老陈大夫掀帘出来，手里提溜着一紫砂小壶。

　　他早就听见外间的动静，只是手头有病人脱不开身。目光落在浣碧手里的单子，忽然笑了：“小姑娘倒仔细，可知甘草为何只值八文？”

　　浣碧抬眼，按照她在书上看到地说：“甘草耐旱好养活，春采根夏采叶，炮制也简单，虽能调和诸药，终究是寻常物。”

　　“正是这个理。” 老陈大夫抚着花白胡须，“药材贵贱，一看产地二看时节三看炮制。就像你方才问的牛膝，若用川牛膝替代怀牛膝，价也能低到三十文上下，只是……”

　　“只是两者虽都是牛膝，怀牛膝以补肝肾、引血下行见长，川牛膝则更侧重活血通经，不太对症……” 浣碧接过话头，将纸条上的熟地圈了圈，“用熟地配麦冬、五味子，虽效力稍缓，却能省下大半药钱，都是常见药，价稳得很。”

　　岳禄听得眼睛发亮，掌柜在旁哭笑不得道：“姑娘可真会算计。”

瞥了眼老陈大夫，心说：这老爷子，怎么还胳膊肘朝外拐。

　　老陈大夫见这改过的方子，虽然药材不多，但配伍得当，不由赞赏地点点头，“这熟地量大腻胃，最好配几钱缩砂。”

　　浣碧琢磨一下，到底是老大夫有经验，趁机就着岳禄的病症跟老陈大夫取取经，顺便又问了几味药。

　　见她把价目记得详细，连蜜炙与酒炙的差价都一一问明，老陈大夫忽然走回自己的诊室，不多会儿拿着本册子出来：“老夫这有本药草价目录，是去年辑的，你若不嫌弃便拿去看看吧。”

　　浣碧当然不嫌弃，她欢喜坏了，忙擦了擦手双手去接。

　　书册刚递到浣碧手里，药铺外突然传来一阵急促的马蹄声。一个小厮利落地下了马车，缰绳都来不及拴，跌撞着冲进来说：“大夫！我家主子的腿疾又犯了，方才疼的满头大汗，这会儿人直接疼晕过去了，您快来瞧瞧！”

　　掌柜一见是十三阿哥身边的眀德，手里的戥子 “当啷” 一声，掉在柜台上。