清晨的阳光透过"栀子甜品"的玻璃门洒进来，林栀子站在重新擦亮的展示柜前，将第一批"涅槃"蛋糕整齐摆放。关店两周后重新开张，她特意选择了这款象征重生的甜品作为主打。

门铃叮咚响起，苏曼风风火火地冲进来："栀子！你上头条了！"她挥舞着一份财经报纸，头版赫然是向臣止在董事会后接受采访的照片，标题写着《向氏新掌门：资本应有温度》。

林栀子接过报纸，在边角处发现了自己的身影——照片中她正在向董事们分发甜品，向臣止站在一旁，目光柔和地看着她。配文提到："...向臣止特别感谢未婚妻林栀子的创意支持，'创味空间'将成为向氏转型的第一步..."

"未婚妻？"林栀子瞪大眼睛，"他什么时候..."

"哇哦！"苏曼夸张地捂住胸口，"这是先斩后奏啊！"

林栀子慌忙掏出手机，正要打给向臣止，店门又被推开。一个熟悉的高大身影走了进来，不是向臣止，而是——陈老？

"林小姐，"这位严肃的董事会主席微微颔首，"冒昧来访。"

林栀子连忙请他就座："陈伯伯，您怎么..."

"来尝尝真正的'涅槃'。"陈老难得地露出一丝笑意，"昨天的太小，不够尽兴。"

林栀子赶紧切了一大块蛋糕奉上。陈老细细品尝，满意地点头："难怪臣止那小子为你神魂颠倒。这手艺，确实有灵魂。"

他放下叉子，表情转为严肃："我来还有另一件事。关于你母亲..."

林栀子的手一抖，茶勺掉在桌上发出清脆的声响。

"当年那个婚礼蛋糕的订单，是我介绍的。"陈老叹息，"没想到间接害了惠心女士。"

"您...认识我妈妈？"

"老同学。"陈老的目光变得遥远，"她是我们系的系花，做得一手好点心。后来嫁给了一个设计师，开了小店...我一直以为她是因病去世，直到臣止拿出那些证据..."

林栀子的眼眶湿润了。在这个意想不到的时刻，母亲的形象突然变得更加立体——不仅是她的妈妈，也曾是别人眼中的才女、同窗心中的白月光。

"国强已经付出了代价。"陈老继续道，"董事会决定冻结他所有股份投票权，实际上已经被架空。"他拿出一张照片推给林栀子，"这个，我想你应该留着。"

照片上是年轻的林惠心站在大学校园里，手捧一个造型蛋糕，笑容明媚如朝阳。林栀子从未见过母亲这样的一面——无忧无虑，充满希望。

"谢谢您..."她哽咽着说。

陈老起身告辞，临走前意味深长地说："臣止比他父亲有人情味。你们会幸福的。"

他刚离开，向臣止的电话就打了进来："看到新闻了？"

"未婚妻是怎么回事？"林栀子直接问道，心跳加速。

电话那头短暂沉默："...策略需要。但也是我的真实意愿。"他的声音罕见地有些不确定，"如果你不同意..."