枯水镇的方向阴云翻涌，铅灰色的天幕下，远山覆雪线已明显退缩。言风立于城郊荒野，青灰道袍在料峭寒风中翻卷。他结印运转《玄微归藏诀》，淡青光晕隐没，形神俱寂如荒丘顽石。
此法乃神霄派至高敛息秘术，一经施展，周身灵力波动、生命气息乃至精神意念皆被完美锁藏，形同顽石朽木。非元婴期以上大能亲临，或身怀特殊破妄异宝者，绝难窥破其行藏。此刻的他，在凡人与绝大多数修士的感知中，已彻底融入这片天地背景，再无半分特异。
他依旧穿着那身标志性的青灰色道袍，宽袖垂落，背负着惊霆剑的特制剑袋。道袍洁净如新，不染尘埃，是他神霄弟子的身份象征，亦是对师尊玄霄子无声的纪念。
“静心斋”小庙蜷缩在废弃厂区，残雪在墙根堆成污黑的冰泥。灰墙斑驳，门楣破败。普通人行至此处，若无指引，目光会下意识地滑开，或仅觉其破败不堪，毫无价值，绕道而行。这便是守护结界的第一重迷惑。
言风手持温润的令羽，径直走向那扇看似摇摇欲坠的木门。当令羽触及门板寸许之时，空气如同投入石子的水面，清晰地荡漾起一圈圈透明的涟漪。一股坚韧柔韧的无形阻力传来，随即又柔顺地向两侧分开。这便是守护据点的核心结界，无信物者强行硬闯，只会踏入一片永远无法抵达的虚无荒地。
穿过涟漪，景象豁然开朗。外面看只是一间陋室，里面却是一片被高明空间法术拓展出的清雅天地。面积不算辽阔，约莫半个足球场大小，却也布置得井然有序。大厅地面铺着光洁的青石板，数张古朴的八仙桌错落有致，角落设有雅致的茶座，檀香自铜炉中袅袅升起，弥漫着令人心静的淡雅气息。
两侧各有数条雕花木廊道延伸开去，廊道两侧，是一扇扇紧闭的、散发着不同灵力波动的木门。每扇门上都贴着醒目的符箓标记 ——“青城”、“龙虎”、“茅山”、“阁皂”、“蜀山云台”、“昆仑墟”、“终南隐”…… 各大玄门宗派在此皆有一席联络之地。偶有身着各色服饰道袍、僧衣、或气息内敛的现代装束的修士匆匆进出某扇门，彼此或颔首致意，或低声密语，气氛肃穆而隐秘。
言风步履沉稳，走向大厅深处一张陈旧案几后的佝偻老者。守殿人自称 “墨守”，气息普通如同尘世老翁，唯有一双浑浊的眼睛深处偶尔闪过一丝不易察觉的精光。他接过言风递出的令羽，枯瘦的手指在触感温润、刻满紫色雷纹的玉牌上反复摩挲，细细感应。当察觉到言风刻意释放出的沉稳磅礴、属于金丹后期修士的威压时，墨守浑浊的眼珠猛地一凝，抬头看向言风年轻的面容，眼中闪过一丝难以掩饰的惊疑与困惑。
“神霄？！令羽！？” 墨守嘶哑的声音骤然拔高，如同砂砾刮过铁板，浑浊老眼中爆射出难以置信的精光！
“道友金丹后期便有此等修为……惊世骇俗！” 他死死盯住言风，每一个字都裹挟着巨大的惊疑，“但，‘神霄’二字已绝迹人间千年！玄霄道长超凡入圣之时，老夫尚在襁褓！”
他的目光如钩，牢牢锁住那枚古朴令牌：“此乃神霄掌教信物！非宗门倾覆，绝不离山！更不可能……”
墨守猛地顿住，喉结剧烈滚动，仿佛被那令牌蕴含的滔天意义扼住了呼吸。再开口时，声音已沉如闷雷：
“持此令羽者，即为神霄掌教！”
他深吸一口气，那口气仿佛吸尽了千载尘埃与雷霆威压，目光在言风年轻的面容与令牌之间反复撕扯：
“金丹后期……天纵之资……然，” 他缓缓摇头，眼中是山岳般的沉重与惊涛骇浪般的困惑，“神霄掌教之位……岂是金丹可当？！”
未尽之言如同九天霹雳，悬于斗室：一个沉寂千年的至高道统，其象征权柄与存亡的圣物，竟出现在一个“仅仅”金丹境的年轻修士手中！这背后，是神霄重开山门？还是……天塌地陷？！
他显然并不知晓玄霄子已然飞升的消息。这份惊讶源于对神霄派崇高地位的认知与眼前修士境界的落差。
言风面色沉静如水，目光清澈而坚定：“家师玄霄子已亲传掌门之位。奉家师玄霄真人法旨，令弟子并即日入世行走，烦请墨守前辈依令行事。”
墨守浑浊的目光在言风年轻却透着磐石般沉稳坚毅的脸上停留片刻，最终缓缓颔首：“既是令羽为凭，老朽自当遵从。” 他拉开身后一个看似普通、布满尘埃的木柜抽屉——里面空无一物。
枯瘦的手指在虚空中疾点，指尖带起微弱的青色光华，勾勒出道道无形符文。伴随着低沉古朴的音节，抽屉内的景象如水波荡漾。青光敛去，几样物品赫然出现：崭新的身份证、预付费手机、普通银行卡，以及一份印着“华夏民俗文化与非物质文化遗产研究基金会·特别顾问”的鲜红聘书。
几名进出其他房门、修为仅在炼气、筑基期的低阶修士，在言风强大的金丹威压无意扫过时，皆不由自主地身形微躬，眼中流露出敬畏之色，远远避开，步履匆匆，不敢有丝毫惊扰。
“墨守前辈，城中可有同道汇聚、信息通达之所？” 言风收好证件问道。
墨守头也不抬，继续擦拭着光亮的案几：“出门右转，旧货市场最深处，‘风雷阁’。店主雷九，嘴碎，门路广，只认‘硬通货’。” 他顿了顿，声音更低了几分，“近来风声紧，似有妖氛，真真假假的消息乱飞，道友需自行明辨。”
言风道谢，转身离去。穿过结界涟漪的瞬间，《玄微归藏诀》再次悄然运转，将自身彻底隐入无形。
雷阁深藏旧货市场尽头，屋檐滴着融雪冰水。风雷阁深藏在旧货市场的最深处，门面狭小低矮，仿佛随时会被两旁堆积如山的旧书、破铜烂铁、生锈机械和蒙尘家具所吞没。言风推开吱呀作响的木门，一股混合着陈旧纸张、霉菌、铜锈、机油以及淡淡劣质檀香的复杂气味扑面而来，墙壁挂满的罗盘铜铃凝着水珠。
店内光线极其昏暗，仅靠几盏悬挂在横梁上的老式马灯提供昏黄摇曳的光源。墙壁上挂满了各种锈迹斑斑、造型怪异的罗盘、铜铃、断裂的桃木剑、褪色的符箓卷轴、甚至还有几张硝制过度的兽皮。歪歪斜斜的书架被塞得满满当当，尽是些封面磨损模糊的古籍、泛黄的地方志怪杂谈、字迹潦草的 “秘术” 手抄本、乃至装订粗糙的 “道家秘传”。地上更是杂乱不堪，堆满了破损的瓷器、扭曲的铁器、生锈的齿轮链条、不知用途的金属零部件，几乎难以下脚。
雷九，裹着油亮的旧棉袄谄笑回应，店主雷九，精瘦得像只晒干的猴子，裹着油亮的旧棉袄，正蹲在一个角落，用砂纸小心翼翼地打磨着一枚布满铜绿的八卦镜。感应到门响，他头也不抬，习惯性地吆喝：“随意看啊，好东西多……” 话音未落，一股虽被极力收敛、却依旧如同山岳般沉重的金丹期威压瞬间笼罩了整个狭小的空间！
雷九如同被踩了尾巴的猫，猛地弹跳起来，脸上的市侩瞬间被极度的敬畏取代，腰几乎弯成了直角，脸上堆起前所未有的谄媚笑容：
“哎哟！我的老天爷！前辈！贵客！贵客临门！小店真是祖坟冒青烟了！您快请进，快请进！” 他手忙脚乱地试图清理出一条路，眼神热切地在言风背后的剑袋和那身气度不凡的道袍上扫过，声音激动得有些发颤，“您想看点什么？上古罗盘？护身法器？还是孤本秘籍？您尽管吩咐！小的…… 不不不，晚辈一定给您找最好的！”
“打听点消息。” 言风开门见山，指尖随意一弹，一枚灵气氤氲、光泽流转的下品灵石稳稳落在布满油腻和划痕的木质柜台上，发出清脆悦耳的声响。“近来城中，可有特别阴邪的气息流动？精纯、冰冷，带着腐朽怨憎之意，与寻常地煞秽气迥异。” 他依旧没有点明幽冥鬼气和拘魂禁术。
雷九眼睛瞪得溜圆，闪电般将灵石抓入怀中，贴身藏好，脸上笑容几乎要溢出来，腰弯得更低了：“前辈您问这个？有！太有了！近来城里邪乎得很！” 他凑近了些，声音压得如同蚊蚋，带着一丝后怕，“城南翠湖公园假山后头、城西老棉纺厂后面那条臭水河边、城北废弃化工厂那个大冷却塔底下…… 这三处地方，前前后后都爆了‘阴煞’！那时间地点，啧啧，可巧了！” 他报出的位置，精准对应警方发现的第二、第三、第四具尸体位置！
“这些阴煞，” 雷九舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪烁着恐惧与兴奋交织的光芒，“爆得邪门！不是那种盘踞多年老窝散发的陈腐味儿，倒像是……有什么东西刚‘饱餐一顿’或者‘路过’时得意忘形，不小心漏出来一丝？更像是…… 故意在那‘画押’留记号！” 他神秘兮兮地指着书架上几本封面写着《地脉堪舆精要》、《阴宅点穴》的破书，“最关键的是，爆的点，都特么踩在小小的阴气节点上！这点小把戏瞒不过行家。尤其是三天前城西臭水河那次，那股阴煞，我的娘咧！” 他夸张地缩了缩脖子，“精纯得吓人，霸道得邪乎，还透着一股子…… 饿狼扑食没吃着肉的凶残劲儿！像是要把旁边的东西都吞了泄愤！”
“源头何在？” 言风追问。
雷九苦着脸，脑袋摇得像拨浪鼓：“飘忽不定，难追啊前辈！那玩意儿滑溜得很！不过……” 他鼻子用力抽动了几下，仿佛在捕捉空气中早已消散的气息，“最后那股阴煞味儿散掉的时候，风是往…… 西北边飘的！ 嘶…… 城外，大概二十多里地，枯 — 水 — 镇！那鬼地方，洼地聚阴，背靠一片死气沉沉的老槐树林，大白天的都阴森得瘆人，活人都快跑光了！”
言风心中了然：“枯水镇…… 关于此邪异气息，可还有其他特异之处？尤其是其‘留意’过的人或地方？”
雷九眼珠骨碌一转，目光又瞟向言风的手指。言风会意，指尖再次弹出一枚流光溢彩的下品灵石。
“哎呀前辈！您真是…… 大方！痛快！” 雷九喜得抓耳挠腮，一把捞住灵石，“留意过的地方？除了那些阴气节点…… 我倒是听一个在火葬场扛尸兼打扫的老酒鬼提过一嘴，他说最近送过去的几个年轻姑娘，尸首冷得邪门！不是冻的，是从骨头缝里往外冒寒气！冻得他搬的时候都打哆嗦！而且……” 他把声音压得更低，几乎是在用气音说话，“那老东西有一次半夜喝多了，迷迷糊糊好像瞅见其中一具尸体的脚脖子边上，有个印子！淡得跟烟似的，黑乎乎的，扭扭曲曲像个…… 被踩扁了的月牙儿？ 可等他揉揉眼再细看，鬼影子都没了！吓得他酒都醒了，屁滚尿流跑回家，谁也不敢告诉！”
言风默默记下所有细节，微微颔首，转身离去。雷九一路弓着腰，无比恭敬地将言风送到门口，直到那道青袍身影完全消失在市场拐角，才长长舒了口气，直起腰板，擦了把额头上的冷汗，再次小心翼翼地将第二枚灵石贴身藏好，眼中尽是捡到宝的狂喜。
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