“信中言道，其女瓜尔佳文鸳染病，如今已大好，只是错过了上次选秀，心中引为憾事。鄂敏大人恳请娘娘看在瓜尔佳一族忠心耿耿的份上，能否向皇上和太后美言几句，助其女入宫，以承雨露，为娘娘分忧。”
皇后接过信件，仔细浏览了一遍，脸上露出了一个带着算计的笑容:“瓜尔佳.文鸳，本宫记得那丫头，容貌生得极好，性子也‘爽利’。告诉他，本宫记下了。选秀虽过，但也不是没有办法，让他等着消息吧。”
剪秋会意一笑:“是。有瓜尔佳小主入宫，娘娘麾下便又多了一员得力干将了。”
皇后满意地点点头，将信件置于烛火上点燃，看着它化为灰烬。
“夏冬春这样的蠢货只能用来搅局，而像瓜尔佳.文鸳这样家世显赫、容貌出众又易于掌控的棋子，才是本宫真正需要的力量。后宫这盘棋，本宫要稳稳地走下去！”皇后嘴角露出得意的笑容，与她平时一副慈祥面容完全不同。
翊坤宫偏殿。
知沫正坐在桌前，面前摊开着几本厚厚的医书和一堆分门别类放好的药材，她神情专注，正小心翼翼地调配着一副新的药方。
年世兰轻轻推门进来，看着女儿认真的侧影，眼中闪过一丝心疼，但更多的还是担忧。她走到知沫身边，压低声音问道:“沫儿，这香真的万无一失吗？皇上他对欢宜香的味道极为熟悉，若是闻出不同，该如何是好？”
知沫抬起头，放下手中的小秤，脸上露出一个让母亲安心的笑容，她甚至俏皮地拍了拍自己的小胸脯，保证道:“娘亲放心！女儿仔细研究过欢宜香的配方，新调的这款‘静心香’，在气味上做了七分相似，另外三分女儿用了几味性质温和的安神药材做了调整，味道如出一辙。”
听到女儿思虑如此周详，年世兰这才真正松了口气，怜爱地摸了摸知沫的头发:“辛苦我的沫儿了。只是你终日埋首这些药草之间，娘亲看着心疼。”
“为了娘亲，沫儿不辛苦。”知沫甜甜一笑，重新拿起药材，“女儿定会想办法，好好为您调理身子。”她目光坚定，心中藏着一个未曾言说的愿望，希望有朝一日，能弥补娘亲不能拥有自己骨血的遗憾。
这时，门外宫女轻声禀报:“娘娘，格格，四阿哥来了，还带了御膳房新做的桂花糖蒸栗粉糕。”
知沫闻言，眼中立刻闪过一丝真实的喜色，放下手中的东西:“快请四哥哥进来！”
年世兰见状，笑了笑:“那你们兄妹聊，娘亲去看看小厨房给你炖的补品好了没。”她体贴地离开了，将空间留给两个孩子。
弘历端着点心走了进来，他年纪虽小，但举止已颇有章法，眉宇间带着一丝超越年龄的沉稳。知沫挥挥手，对伺候的宫女太监道:“你们都下去吧，我要和四哥哥说会儿话，我这里不用人伺候。”
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