暗洞深处寒气砭骨，石阶尽头竟是一条齐腰深的暗渠。江潮奋力将陆子鸣半架在肩上，冰冷污水顺着甲胄缝隙渗入，激得他牙关突突打战。林霜缩在另一侧，发梢滴落的水珠坠入水面，一声"嗒"轻响，在这死寂之地听来竟如敲更击梆。

"往哪边走？"林霜声音带着湿寒的颤抖，发颤的指尖在江潮小臂上掐出红印。

江潮取出火折子凑近石壁，幽暗火光里，但见湿漉漉的墙面上刻着个歪歪扭扭的箭头。水流冲击礁石之声隐隐从右侧传来，混着一股铁锈和腐叶的腥气。他方要举步，肩头陆子鸣忽然抽搐一下。

"咳咳......"昏迷的少年猛地咳了两声，喷在江潮脖颈间的气息竟带着一丝暖意。

江潮急忙将他身子放低，后背抵住滑腻的石壁。陆子鸣睫毛颤了几颤，那双总含戒备的眼缓缓睁开，瞳孔在昏暗中缩作一线。

"这是......"他喉咙里似堵着团破絮，声音嘶哑难听。

"暗渠。"江潮语声压得极低，"咱们从那镇魂兽眼皮底下逃出来了。"

火光陡然一晃，林霜猛地抓紧江潮胳膊，指节泛白："他醒了正好，快问问......"

"云影呢？"陆子鸣突然撑着江潮肩头坐直，水珠顺着棱角分明的下颌滴落，"我分明听见她唤你的名字......"

江潮喉结滚动，未发一言，只将火折子向远处举了举。黑暗中隐约可见一道暗门紧闭，石门缝隙间不见半点光亮透出。陆子鸣面上血色霎时间褪得一干二净，抓着江潮衣襟的手指猛地收紧，力道之大似要将那粗布衣裳生生撕裂。

"你让她断后？"陆子鸣声音陡然拔高，却被江潮顺势捂住了嘴。两人鼻尖几要相触，江潮能闻得他伤口渗出的血腥混杂着渠水的腥气，直冲鼻孔。

"想死莫要拉上旁人！"江潮咬牙低吼，指腹能觉出对方紧绷的下颌线条。陆子鸣双目赤红如血，宛若被激怒的幼狼，胸腔剧烈起伏不止。

林霜猛地插进两人中间，手肘狠狠撞向陆子鸣受伤的肩头。少年痛得闷哼出声，攥着江潮的手不由自主松了劲。

"是云影自己选的！"林霜语声比渠水更冷，"她将血莲心塞进你怀里，扳动机关时便没想着活！"

陆子鸣如遭雷击，愣愣低头看向自己胸口。湿透的衣襟下，那枚血莲心正隔着两层布片发烫，竟如烙铁般贴着皮肉。他突然揪住林霜衣领，水花被搅得哗啦作响："你说什么？她把莲心给了我？"

"放手！"江潮横臂隔开两人，刀疤狰狞的右手按上刀柄，"此刻内讧，是要让云影白白送命么？"

三人在齐腰深的水中僵立，唯余火折子偶有火星爆出的噼啪轻响。陆子鸣忽然笑了，笑声中裹着血腥气，听得人头皮发麻："好......好得很......"他猛地扯下腰间玄铁令牌，狠狠砸向水面。令牌"噗通"一声沉入水底，激起的水花溅了江潮满脸。

"第七营陆子鸣，"少年一字一顿，肩头伤处又开始渗血，点点滴滴落在水面，"从此时此刻起，再不是了。"

江潮挑眉，未及开口，身后忽然传来铁链拖动的哗啦声。三人顿时屏息，江潮手疾眼快，一下将火折子按灭，暗渠中顿时伸手不见五指。唯有水流声愈发响亮，混着某种沉重的呼吸，从先前选定的方向传来。

"咔嗒......咔嗒......"

似有人拖着锁链在水中行走，每一步都踏碎了水面的平静。江潮暗中摸到林霜冰凉的手，将她拽到身后，另一只手按住陆子鸣肩头往下压。三人半蹲水中，污水没过胸口，那冰冷刺骨的触感直侵肺腑。

脚步声停在了他们方才停留之处。江潮听得金属刮擦石壁的声响，还有水珠滴落头盔的声音——追兵竟也披挂着甲胄？

"怪哉，明明听得声音往这边来了......"沙哑嗓音在黑暗中响起，带着空洞的回音。

江潮一颗心提到了嗓子眼。这声音竟有些耳熟，依稀是第七营某个百户的嗓门。他摸到陆子鸣腰间匕首，悄悄递将过去，却被对方推了回来。陆子鸣的手在黑暗中寻到他手腕，引着他缓缓转向左侧。那里的水流似乎更急些，隐隐有微风拂面，带着些许凉意。

"搜仔细了！血莲心的感应就在左近！"另一个声音响起，透着不耐烦的命令口气。

锁链声再次响起，且越来越近。江潮忽觉身边林霜微微发抖，这颤抖却非惧怕，反倒带着一种......莫名的兴奋？他心念未定，怀中的镇魂玉佩突然灼热起来，与陆子鸣胸口的血莲心遥相呼应，竟似有血脉相连一般。

"在那边！"沙哑嗓门大叫起来。

江潮拽着两人便往左侧冲，冰冷水流迎面扑来，灌得他口鼻生疼。身后利箭破空之声紧随而至，激起的水花溅在颈后，留下火辣辣的痛感。

"水下走！"

陆子鸣突然低喝，一把将江潮的头按入水中。

彻骨的黑暗瞬间包裹了江潮。他屏住呼吸，顺着水流拼命向前游动，能觉出陆子鸣在身后助推，还有林霜抓着他腰带的手。血腥味在水中弥漫开来，显然是陆子鸣的伤口又裂开了。

不知游了多久，肺部火辣辣地疼。江潮正欲浮出水面换气，忽被人狠狠往下一拽。水面上传来"扑通"落水之声，夹杂着兵刃碰撞的脆响。他摸到陆子鸣按着他后颈的手，指甲几要掐进肉里。

直待水面恢复平静，陆子鸣才拽着他向上浮起。江潮刚探出水面便剧烈咳嗽，咳得肺腑欲裂。岸边微光之下，陆子鸣单膝跪在泥地，左肩插着一支黑翎箭，箭羽兀自微微颤动。

"快走......"陆子鸣按住伤口，想要站起却身形一晃，被江潮急忙扶住。

林霜已先爬上岸，正蹲在一块岩石边瑟瑟发抖。月光照在她脸上，江潮方觉她脸色惨白如纸，怀中血莲心红得发紫，烫得她不住地换手抱持。

"莲心......它不对劲......"林霜牙齿打颤，突然抓住江潮手腕按在莲心上。

好烫！江潮如被烈火炙烧般缩回手，指尖却已留下一个灼热印记。这热度非同寻常，比先前任何时候都要滚烫，仿佛其内有生命在躁动不安。

陆子鸣忽然按住江潮肩膀，指着对岸："瞧那边！"

江潮顺着他指的方向望去，只见对岸岩壁上刻着密密麻麻的符文。月光下这些符文泛着淡淡幽光，组成一幅巨大的地图。地图中央，以朱砂绘着一座山的轮廓，旁边刻着两个大字——黑山。

"找到了......"江潮喃喃自语，心下剧跳。父亲的下落，云影的嘱托，还有这血莲心的秘密，似乎都藏在那座山中。

陆子鸣突然捂住嘴剧烈咳嗽，咳出来的鲜血溅在岩石上，红得刺眼。江潮急忙扶住他，这才发现他脸色比林霜还要难看，嘴唇青紫，显是失血过多之兆。

"还撑得住么？"江潮声音发紧，撕下衣襟便要给他包扎伤口。

陆子鸣却抓住他的手，目光锐利如刀："第七营的追兵转眼便至，咱们须在天亮前过江。"他看向江潮，眼神复杂难明，"我知晓一处隐秘渡口，是以前......执行任务时发现的。"

江潮未再多言，只是用力点了点头。他扶着陆子鸣站起，林霜也跟了上来，血莲心的红光映在她苍白的脸上，宛如敷了一层诡异的胭脂。

三人深一脚浅一脚地往渡口行去，月光将他们的影子拉得老长。约莫走了一炷香时分，前方忽然传来水声。陆子鸣示意二人蹲下，自己则趴在草丛里向外张望。

"有船。"他低声道，"但船上有人。"

江潮也伏低身子，借着朦胧月光，但见岸边泊着一条乌篷船，船头坐着个身披蓑衣的稻草人。奇的是，那稻草人手中竟握着一支竹笛，在夜风中微微晃动不已。

"此事有异。"江潮眉头微蹙，"这荒山野岭之间，何来乌篷船停泊？"

陆子鸣未发一语，只是从箭囊中抽出一支雕翎箭，慢慢引弓瞄准稻草人。江潮按住他的手："且慢。"他仔细观察那稻草人的动作，突然发觉它拿笛子的手一直在重复同一个动作，仿佛在吹奏无声的曲调。

"是机关人偶。"林霜突然开口，声音发颤，"先父曾造过类似物事......以秘法驱动的傀儡，可以守在固定之处。"

江潮与陆子鸣对视一眼，都从对方眼中瞧出警惕之色。这人偶是谁置于此处？是敌是友？

陆子鸣突然站起身，举弓搭箭对准人偶头颅："管他是谁的，先毁了再说。"

"不可！"江潮想阻止已然不及。羽箭破空而去，正中稻草人的头颅。那人偶的头应声落地，滚了几圈停在江边，露出里面的齿轮与发条，显然是十分精巧的机括造物。

就在此时，乌篷船的帘子突然被人掀开，一个身着黑衣的人影走了出来。那人手中提着一盏走马灯，灯光映照下，江潮只见一张没有鼻子的脸，两个黑洞洞的鼻孔正对着他们，嘴角却咧开一个诡异的笑容。

"恭候多时了。"无鼻人声音沙哑，仿若两块石头在相互摩擦，"江公子，陆百户，还有林家小姐。"

江潮心下一沉，这人竟识得他们三人！他握紧腰间弯刀，低声对陆子鸣道："你带林霜先走，我来断后。"

陆子鸣却按住他的肩膀，缓缓摇头："要走一起走。"他拔出江潮先前递给他的匕首，目光坚定，"我已不是第七营的人了。"

无鼻人发出咯咯怪笑，手中的走马灯突然转动起来，灯光投射在地上，形成一只巨大的蜘蛛影子。江潮忽觉脚下土地微微震动，无数细小黑影从四面八方涌来，在月光下闪烁着金属般的光泽。

"是傀儡虫！"林霜失声尖叫，脸色惨白如纸，"先父曾提及这种蛊虫！会钻入人的耳目口鼻......"

江潮无暇细想，拉起林霜便往反方向疾奔，陆子鸣紧随其后。身后传来无鼻人的得意笑声，还有蛊虫爬动的沙沙声，如同潮水般涌来。

奔行间，江潮忽觉手中林霜身子一轻。他回头急看，却见陆子鸣正抱着昏迷的林霜往前疾奔，左肩箭伤仍在流血，已将半边衣衫染红。

"她怎么了？"江潮急问，心下一紧。

"不知！突然便晕了过去！"陆子鸣喘着粗气，脚步却丝毫未停，"血莲心......烫得厉害......"

江潮低头看向林霜怀中，血莲心果然红得发紫，透过湿布能看到那诡异的红光在不住跳动，仿佛有生命一般。

正在此时，前方突然现出一片开阔地，月光照亮了一座破败的石塔。塔门上刻着与暗渠岩壁上同样的符文，在月光下泛着淡淡微光。

"进去！"陆子鸣大喊一声，抱着林霜冲向石塔。

江潮紧随其后，刚跑进塔门，身后便传来蛊虫撞在石壁上的噼啪声响。他转身想关门，却发现这门竟是整块巨石所制，根本无法关闭。

陆子鸣将林霜放在墙角，自己则靠在石壁上大口喘息，脸色苍白如纸。江潮过去检视他的伤口，但见箭羽周围的皮肤已然发黑，显是箭上喂了剧毒。

第九章 暗渠魅影

第九章暗渠魅影