遂归

烈焰焚尽了上一世狐身最后的一丝灵气的时候，子墨的意识坠入了漫长而混沌的黑暗。

她还记得第二世作为赤狐的结局，刀刃划破皮毛，温热的鲜血浸透山林间的腐叶，她拼尽最后一口气望向那个遥遥伫立的身影，终究没能走到他的面前。她以为魂魄会就此消散，从此世间再无子墨，可冥冥之中那一缕执念如同坚韧的蛛丝，死死牵系着她不肯散去。再次睁开眼，刺骨的寒意先一步包裹住了她。

低矮破旧的巷弄，潮湿发霉的积水在脚边淌过，低头，映入眼帘的是一双小巧的、覆着浅橘色绒毛的猫爪。

她成了一只流浪猫。

没有狐狸蓬松盛大的尾羽，没有能够震慑走野兽的尖牙，一身短软的橘毛灰扑扑地沾着泥垢，单薄的身子一阵风似乎就能吹倒。唯一未曾改变的，是在她额头正中央，一点细小却鲜亮如血的朱砂痣，藏在额前细碎的绒毛之下，不仔细端详，根本无从发觉。

前世身为赤狐，她尚有几分自保的灵力，可这一世，她只是一只最普通不过的野猫。所有的神通尽数消散，剩下的，只有一份跨越生死也不曾磨灭的记忆，和想要找到那个人的执念。

她不知道他身在何方，只记得他身上清浅的松木香气，记得他温柔的眉眼。寻找他的路途，就此开启。

城市的街巷从来不会善待流浪的生灵。她沿着漫长的道路一步一步往前走，饿了，只能在垃圾桶的边角翻找别人丢弃的残羹冷炙，多数时候找到的只有已经发酸变质的食物；渴了，就去路边积着雨水的水洼舔上几口。路过的行人行色匆匆，少有愿意停下脚步施舍一点善意。

孩童会拿着石子追着她抛掷，临街商铺的店主看见她靠近店门，便会挥舞着扫帚厉声驱赶。有雨夜，她躲在屋檐之下蜷缩成一团，浑身被冰冷的雨水淋透，有醉酒的路人看见她，抬脚便狠狠踹了过来，坚硬的鞋尖撞在她的肋骨之上，钻心的剧痛几乎让她当场失去意识。她踉跄着逃进狭窄的墙缝里，一连数日都只能艰难地呼吸，肋骨隐隐作痛。好几次，死亡的阴影都在她的头顶盘旋，她无数次想要就此放弃，闭上双眼长眠于泥泞之中，可只要脑海之中浮现出那人的面容，那一股深埋心底的执念便又重新撑住了她残破的躯体。

她咬着牙，一日复一日地往前走，穿过喧闹的街市，翻过连绵的山丘，走过落满枯叶的林间小道。春去秋来，风霜在她的皮毛留下痕迹，原本鲜亮柔软的橘毛变得粗糙杂乱，身上添了好几道深浅不一的旧伤疤。整整一年的漂泊流浪，熬过无数个饥寒交迫的日夜，命运终于肯对这一缕执拗的魂魄，露出一丝温柔。

那一日黄昏，落日把远山染成温暖的橘红色，她拖着疲惫不堪的身子走在一条僻静的乡道上，一阵熟悉的松木香气顺着晚风飘入鼻腔。

子墨浑身一僵，猫瞳猛地睁大。

是他。

她几乎是不顾一切，顺着气味飞快地向前奔跑，小小的脚掌踩过碎石，旧伤被颠簸得隐隐作痛，她却浑然不觉。道路的尽头，一座独门独院的小屋安静伫立，院中的老松挺拔苍劲，一个身着素色长衫的男人正立在松树下，低头打理着手中的花草。

阔别两世，她终于再一次找到了他。

男人名唤子时，这些年来，他始终没有忘记那只曾经陪伴过自己，最后长眠于桃树下的小狐狸。无数个深夜，他常常独自坐在松树下，望着空荡荡的山林，心底藏着一份无处言说的怅然。忽然，耳边传来一阵细碎微弱的猫叫。

他抬眼望去，一只脏兮兮的小橘猫正站在篱笆外，一双澄澈的眼眸一瞬不瞬地望着他，那目光之中带着一种不属于普通野兽的、深沉的眷恋。

子时心头莫名一动，轻轻推开篱笆门，缓步走到她的身前，柔声唤了一声：“小家伙，你是从哪里来的？”

子墨没有躲闪，只是仰起脑袋，细细地看着他日思夜想的脸庞。一路之上所有受过的苦难、疼痛，在这一刻仿佛都悄然消散。她试探着往前迈出一步，用毛茸茸的脑袋轻轻蹭了蹭他的指尖。

子时的心一下子软了。他将这只流浪许久的小猫带回了院子。

往后的一段时日，是子墨这几世轮回之中，最为安稳平和的时光。

子时细心地照料着她，给她准备温热的吃食，柔软温暖的棉窝，闲暇的时候，便坐在松树之下，一边看书，一边任由小猫蜷在自己的膝头打盹。他很喜欢这只安静的小猫，它和别的猫不一样，从不吵闹，总是安安静静地跟在他身后，他走到哪里，它便跟到哪里。他时常会伸出手，温柔地抚摸小猫的头顶，只是额前那一处的绒毛总是稍稍有些长，他一直没有仔细看清底下的模样。

直到某个阳光和煦的午后，子墨慵懒地仰躺在他的腿上，眯起双眼晒着太阳，额前的碎毛被微风轻轻吹开。

那一点鲜红的朱砂痣，毫无遮掩地展露在阳光之下。

他的动作骤然僵住。

指尖悬停在半空，他小心翼翼地拨开那一层细软的绒毛，目光牢牢锁定在那一颗小小的朱砂印记之上。过往的回忆如同潮水一般轰然涌上心头。

多年以前，那只常伴他身侧的小狐狸，额头正中，便有着一模一样的朱砂痣。

他的呼吸微微发颤，他曾经以为，那只赤狐早已永远消失在世间，他从来不敢去奢望，还有重逢的可能。他俯下身，声音带着一丝不易察觉的哽咽，轻轻对着膝头的小猫低语：“是你吗？子墨，你回来了。”

小猫听到这个许久未曾听闻的名字，耳朵轻轻抖了抖，抬起脑袋，乌黑的猫瞳定定地望着他，轻轻地喵呜了一声，脑袋主动往他的掌心深处靠去。

不需要更多的言语，这一刻，他心中已经有了答案。

他没有声张，只是从此之后，待这只小猫愈发温柔。他知道，这是历经轮回、跨越生死，不顾一切回到他身边的灵魂。二人就这样，在这一处小小的院落之中，度过了一段宁静无忧的岁月。子墨很珍惜这来之不易的平和，她只想就这样，安安静静陪在他的身边，能够多看他一日，便是一日的欢喜。

可平静的日子，终究还是被一场突如其来的灾祸撕碎。

那是一个干燥的秋夜，夜风呼啸，不知道从何而起的火苗，悄无声息地攀上了木屋的房梁。

深夜，火光猛地炸开，滚滚浓烟瞬间吞噬了整座小屋。烈火噼啪作响，灼热的气浪隔着很远都能灼伤人的皮肤。他在睡梦之中被房梁坍塌的巨响惊醒，一根燃烧坠落的木梁拦住了他向外逃生的去路，浓烟呛得他头昏脑胀，一块横梁砸落在他的肩头，剧痛袭来，他一时之间被困在了卧房之内，难以脱身。

屋外，在院子棉窝中睡觉的子墨最先被火光惊醒。

漫天火光映入她的瞳孔，刺鼻的浓烟扑面而来。她看见被困在火海之中的子时，心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧。恐惧本能地席卷了她的四肢，野兽的天性告诉她应当立刻逃离这片危险的火场，可两世的执念，数千里流浪寻他的记忆，全都在此刻翻涌上来。

她不能丢下他。

没有丝毫犹豫，子墨压低身子，不顾扑面而来的滚烫热浪，猛地一头冲进了烈火熊熊燃烧的房屋。飞溅的火星灼烧着她身上的橘色绒毛，皮肤传来一阵阵撕裂般的灼痛，浓烟呛得她几乎窒息。她穿过燃烧的厅堂，找到了被困在角落，意识渐渐模糊的子时。她围着他不停地焦急地嘶鸣，用脑袋一遍又一遍蹭着他的手背，想要唤醒他。

浓烟已经让他神志恍惚，他朦胧之间，看见了那一团小小的橘色身影，他艰难地张开嘴唇，想要让小猫快点逃走：“快走……别留在这里……”

子墨怎么会走。

她最后深深望了他一眼，转身，拼尽自己全部的力气，向着屋外火光稍弱的出口狂奔而去。她知道，仅凭自己一只小猫的力量，不可能将他从废墟之中拖出来，唯一的生路，便是去找人。

她冲出燃烧的宅院，沿着漆黑的道路拼命奔跑，喉咙已经因为浓烟与狂奔变得沙哑，她一遍一遍发出嘶哑凄厉的叫声，冲向远处山脚下散落的民居。夜色之中，这只浑身带着烧伤、皮毛焦黑的小猫，不停地扑打住户的房门，撕心裂肺地叫唤。终于，一户人家被这异常的动静惊醒，顺着小猫指引的方向，看见了山头上冲天的火光。

村民连忙拨打了搜救的求救信号，搜救队伍火速向着山中小屋赶来。

等到救援人员赶到，扑灭大火，将身受重伤的子时从废墟之中抢救出来的时候，四处已经再也寻不见那一只橘色小猫的身影。

大火已经将木屋尽数焚毁，断壁残垣之间，再也找不见那一道小小的身影。子墨，永远留在了那场熊熊烈火之中。

子时在昏迷数日之后缓缓苏醒，当他知道小猫没有逃出来的时候，整个人沉默无言，眼底的光芒一点点黯淡下去。他的命，是那只跨越轮回来找他的子墨，以性命换来的。

伤愈之后，他独自一人走上后山，在一处能够遥遥望见旧宅遗址，长满柔软青草的向阳坡地，亲手挖开一方小小的土坑。他将在火场残骸之中寻到的一小撮已经焦黑的橘色绒毛，小心翼翼地埋进泥土。没有华丽的墓碑，只在坟前立了一块平滑干净的青石。

山间的风轻轻拂过，松涛阵阵，一如从前小院里的松风。

他坐在小小的土坟之前，轻声开口，声音里带着化不开的孤寂。

“你历尽千辛万苦回到我身边，陪我度过一段安稳时光，最后，却又这样离开了。这一世，是你救了我。”

“若是还有下一世，换我去找你。无论你化身为狐，化身为猫，无论你去往世间哪一个角落，这一次，由我来寻你。你再等等我，好不好？”

往后岁岁年年，他常常独自来到这一方小小的坟前静坐。一缕尘缘，两度生死，她跨越轮回奔赴而来，最终，永远长眠在了这片他日日可见的后山土地之上。

她踏遍千山万水，踏遍风尘，只为寻他归处。 (第三世完)