第二百零三章：回春堂问路，西山桂闻风

顾芊棠到回春堂的时候日头偏西，巷子里静悄悄的，连个行人都没有。

　　檐下一只老猫蜷在日影里打盹，听见脚步声只撩了撩眼皮，又懒懒地阖上了。

　　她推门进去时，白老正坐在廊下晒药草。

　　他穿一件灰褐色的旧袍子，满头白发用一根玉簪随意别着，手里拿着一柄小铜秤，正在将晒干的金银花一撮一撮地分装进粗纸包里。

　　听见脚步声，头也不抬，只道：“来了？自个儿坐罢。”

　　顾芊棠也不客套，在他对面的一只竹凳上坐了，将袖中那封匿名信搁在小几上，推了过去：“师父，您替我看看这个。”

　　白老这才放下铜秤，慢吞吞地拆了信，眯着眼将那行字看了两遍，又折起来搁回桌上。

　　他端起手边的粗瓷茶盏喝了一口，才道：“你从哪里得的？”

　　“门房递来的，没有署名。”

　　白老将茶盏搁下，手指在桌面上轻轻敲了两下，那是他想事情时惯常的动作。

　　顾芊棠跟着他学医好些日子了，对这老头儿的脾气摸得透透的。

　　他若是不当回事，会说“小孩子家家的莫管闲事”；他若是把这信放在心上，便会这般沉默地敲桌子。

　　果然，白老沉默了片刻，道：“钱秉忠这个人，老夫略知一二。他是镇国公旧日门下出来的，后来转到户部，是个谨慎人。这些年他在官场里如履薄冰，但凡嗅到一丝不干净，宁可不沾也不肯掺和。他今日不去西山，约莫是有人提前给他透了风，让他知道那宴席底下藏着别的心思。”

　　顾芊棠心头微微一动：“有人提前透了风？师父觉得是谁？”

　　白老瞥了她一眼，那目光里有种“你这丫头又来套我话”的了然，但到底还是说了：“能在五殿下的宴席上做手脚的，必不是寻常人物。要么是宫里那位，要么是镇国公府里头那位老的，要么……”他顿了顿，拈起一根晒干的甘草折成两段，“是另有其人。”

　　顾芊棠没有追问那“另有其人”是谁。

　　她跟着白老这些日子里，知道他说话便是这样，点到即止，余下的得自己去想。

　　她便换了个话头：“师父，五殿下这两年动作频频，朝中可有旁人察觉？”

　　白老将折断的甘草丢进茶盏里，看那褐色的药草在水面上浮浮沉沉，语气不咸不淡的：“察觉的多了，只是没人挑明罢了。你当大殿下是吃素的？四殿下难道就干坐着？文帝那几个儿子，没一个是省油的灯。五殿下心大，手也长，可这世上的事，不是伸手就能够着的。”

　　他抬头看了顾芊棠一眼，目光里有几分深意，“你那小轿子坐了一路来，就为了问这些？”

　　顾芊棠垂下眼，轻轻笑了一下：“我还想去看看西山那边收场如何。”

　　白老摆了摆手，像赶一只聒噪的雀儿：“去去去。看完了回来，把今儿晒好的茯苓给我磨了，还有那几包金银花也一并装了。学了这么久的医，竟日里不干正事。”

　　顾芊棠起身行了一礼，嘴角噙着笑意退了出来。

　　她站在巷子里，日光从芭蕉叶的缝隙里漏下来，落在她烟霞粉的褙子上，折出暖融融的光。

　　她想起上一回来时白老还在念叨她心思太重，学医要静心。

　　今儿倒是没念叨这句了，大约是他自己也看出来，她如今心里装的这些事，比她学的那几味草药要紧得多。

　　她重新上了轿，吩咐去西山脚下。

　　轿子沿着城郊官道一路往西走，两旁的田畴里稻谷已经收了，只剩下茬子，远远的几棵柿子树挂着橙红的果，在秋风里晃晃悠悠的。

　　走了约莫大半个时辰，远远便看见了那座新开的园子，依着西山脚下一片缓坡建的，白墙灰瓦掩在层层叠叠的桂花树里，远远望去竟分不清哪是墙哪是花。

　　顾芊棠让轿子停在山脚下一座茶棚旁，自己下了轿，在一棵老槐树后头站定了。

　　隔着半坡桂花树，她看得见园子的正门，门前停着几辆马车，青帷的、黑漆的，还有一辆挂着银铃的精致小车。

　　园门半敞着，里头隐约传来说笑声和丝竹声，被秋风一吹，断断续续地散在暮色里。

　　她在树下站了约莫一盏茶的工夫。

　　忽然听见一阵脚步声从园门那边传来，夹杂着几句说话声，声音不大，却让她心头蓦地一紧，是文冬阳。

　　她往树后侧了侧身，借着老槐树的树干遮住了大半边身子，只露出一线目光去看。

　　文冬阳正从园门里送一个人出来，那人大约五十来岁，穿着一件藏青色的官袍，身形瘦长，面容清癯。

　　文冬阳面上带着他那副一贯的温润笑意，拱手行礼间姿态放得极低，口中说着什么，隔得远听不真切。

　　那人微微颔首，态度不冷不热的，上了自己那辆黑漆马车，帘子一放便走了。

　　顾芊棠的目光落在那人身上，搜寻了一遍记忆，却不认得。

　　大约不是钱秉忠，钱秉忠她前世见过几回，是个圆脸的中年人，身形比这个要富态些。

　　那此人是谁？文冬阳亲自送到门口，又这般毕恭毕敬的，恐怕来头不小。

　　她正思忖间，忽然听见身后有人轻轻唤了一声：“顾娘。”

　　顾芊棠猛地回头，便见芙蓉不知何时也出了园子，正站在几步开外的一棵桂花树下。

　　浅绯色的衫子被风吹得轻轻拂动，手里还捏着一枝刚折的桂花，细碎的金色小花缀在枝头，衬得她整个人像一幅丹青里走出来的人儿。暮色在她身周镀了一层淡金的柔光。

　　“蓉儿你怎么在这儿？”顾芊棠微微诧异。

　　芙蓉走近几步，将那枝桂花轻轻塞进顾芊棠手里，面上带着温柔的笑，声音也柔柔的：“园子里的席散了，我出来透透气。远远看见有个人影儿立在老槐树后头，一瞧那烟霞粉的衫子便知道是你。”

　　她凑近了些，压低了声音，“顾娘，你今儿来这儿，可是为了方才送出去的那个人？”

　　顾芊棠握着那枝桂花，看着她那双温温柔柔的眼睛，迟疑了一瞬，还是点了点头。

　　芙蓉便笑了，那笑意里带着一种“我就知道”的了然，声音仍旧轻得像春风吹过水面：“那人我不认得，但方才席上坐的时候，五殿下一直替他斟茶，一口一个‘先生’。席上旁的人只当他是寻常幕客，可镇国公公子私下跟我说了一句话，让我别往外传。”

　　“什么话？”1