我把许明姐姐的照片和日记摊在餐桌上，旁边放着从通风口找到的那缕黑发。窗外的雨已经下了整整一天，雨滴敲打玻璃的声音像无数细小的手指在抓挠。
手机屏幕亮起，是许明发来的短信："找到什么了？"
我犹豫了一下，回复："你姐姐留下的照片和日记。还有...一缕头发。"
"不是她的。"他秒回，"我能上来吗？"
五分钟后，许明站在我的门口，浑身湿透，连帽衫滴着水。他手里拿着一个锈迹斑斑的铁盒。
"我查了十年。"他直接走到餐桌前，盯着那些物品，"那缕头发是1979年第一个死者的。我姐姐的笔记里提过。"
我胃部一阵紧缩："你怎么知道？"
许明打开铁盒，里面是一本巴掌大的线装书，封皮已经霉变，上面用暗红色的线绣着一个奇特的符号——五芒星中间缠绕着藤蔓，和我在邪教照片上看到的一模一样。
"这是'青藤会'的经书。"他小心翼翼地翻开发黄的书页，"我在地下室的水泥墙后面找到的。1979年那晚，有人试图销毁证据。"
书页上的文字已经模糊，但某些段落仍可辨认："...四十年一轮回...门将开启...需二十一魂为引...黑藤生根之处..."
我的手不自觉地摸上那缕黑发："你说这是第一个死者的？"
"林小梅，22岁，纺织厂女工。"许明的眼神变得遥远，"官方记录说她是一氧化碳中毒，但根据这本经书，她是被选中的'第一根'——邪教用活人祭祀时，第一个牺牲者要贡献头发作为'引子'。"
一道闪电划过窗外，刹那间照亮了整个房间。在那短暂的光亮中，我看到许明身后的墙壁上，那片污渍已经蔓延成藤蔓的形状，像是要抓住什么。
"你姐姐...她是怎么发现这些的？"我强迫自己移开视线。
许明的手指抚过照片上的人脸："她学历史的，在档案馆实习时偶然看到被删除的记录。当她开始调查，就..."他的声音哽住了。
雷声轰鸣，屋里的灯突然闪烁起来。我们同时抬头，当灯光再次稳定时，餐桌上那缕黑发不见了。
"操！"许明跳起来，打翻了椅子。
我们疯狂地检查地面，但那缕头发就像蒸发了一样。浴室里突然传来"咚"的一声，像有什么重物掉进水里。
我抓住许明的袖子："你听到了吗？"
他点点头，从口袋里掏出一把瑞士军刀。我们慢慢向浴室移动，每走一步，地板都发出不堪重负的呻吟。
浴室门虚掩着，里面黑得反常——明明开着灯。许明用刀尖推开门。
浴缸里盛满了黑水，水面正中央漂浮着那缕头发，像有生命一般缓缓旋转。更可怕的是，水正在以肉眼可见的速度上涨，已经漫到了浴缸边缘。
"退后！"许明拉着我后退，但已经晚了。
黑水突然喷涌而出，像被无形的手泼向我们。我尖叫着抬手遮挡，却感到一阵刺骨的寒意穿透衣服。想象中的湿黏感没有出现，睁开眼，黑水消失了，只有地板上几滴正在蒸发的黑色痕迹证明它存在过。
许明脸色惨白："它在标记我们。"
"什么？"
"经书里说，'黑藤寻得血食，必先标记其魂'。"他拽着我退回客厅，"我们得离开这里，现在！"
又是一道闪电，这次伴随着整栋楼的电力中断。黑暗中，我听到墙壁里传来此起彼伏的抓挠声，还有微弱的、像从很远的地方传来的啜泣。
"手机！"我摸索着掏出手机，打开手电筒功能。
光束照向声音的来源——那面有污渍的墙。眼前的景象让我血液凝固：墙纸下鼓起数十个人手形状的凸起，它们正在拼命向外推挤，石膏表面已经出现细小的裂纹。
"走！"许明抓起经书和照片，拽着我冲向门口。
门把手纹丝不动。
"该死！"他用肩膀撞门，门板发出闷响却不开。墙上的凸起越来越多，裂纹像蛛网般扩散。
我跑向厨房，抓起一把菜刀："让开！"
就在我举刀准备劈向门锁时，所有的声音突然停止了。灯光重新亮起，墙壁平整如新，只有几片脱落的墙皮证明刚才不是幻觉。
许明的手机响了，他看了一眼，表情更加难看："林秀兰死了。医院刚宣布的。"
"这和刚才的事有关？"
"经书提到过，'黑藤苏醒需要鲜血压制'。"他深吸一口气，"每接近11月3日一天，就会有一个'知情人'死亡...林秀兰1979年时就住在这里。"
我腿一软，靠在门上："下一个会是谁？张师傅？还是我们？"
许明没有回答，他的目光锁定在餐桌上——那本被遗忘的圣经残页现在平摊开来，之前被折叠的角落露出另一行小字："凡住在此地的，必尝死味。"
窗外，雨声中混入了另一种声音：规律的、像是某种钝器敲击地面的声响从楼顶传来。咚。咚。咚。
"天台。"许明轻声说，"有人在上面。"
我们屏息听着那声音越来越近，最后停在了正上方的位置——我的卧室天花板。一片水渍悄然浮现，开始只是茶杯大小，但迅速扩散，颜色也从淡黄变成暗红。
"不是水..."我喃喃道。
一滴"液体"穿透天花板落下，在地板上溅开。是血。
许明突然抓住我的肩膀："乔雨晴，听我说。我姐姐死后，我查过这栋楼的所有住户记录。从1979年往前推四十年，是1939年，那时候这里还是个教堂。"
"教堂？"
"青藤会的前身。"他的指甲几乎掐进我的肉里，"每四十年，他们就要用21条人命献祭，维持某种东西的沉睡。1979年是第三次，今年就是第四次。"
天花板上的血渍已经形成一个人形轮廓，双臂张开如十字架。我想起照片中那个酷似周先生的长袍男人。
咚。咚。敲击声转移到了客厅正上方。
许明从铁盒底层抽出一张黄纸，上面用朱砂画着复杂的符咒："这是我按照经书复制的镇魂符，可能能抵挡一阵。我们需要更多信息——关于如何彻底结束这个循环。"
"去哪里找？"
"地下室。"他咬着牙说，"那里是原来的教堂地下室，青藤会的集会地点。但我们需要等到白天，现在去等于送死。"
卧室传来玻璃碎裂的声音。我们冲进去，发现窗户完好无损，但梳妆台的镜子裂成了蛛网状。在无数碎片中，每个倒影都不是我们的脸，而是一个眼睛被黑线缝住的女人。
许明迅速把镇魂符贴在镜子上，所有倒影瞬间恢复正常。
"收拾必需品。"他声音紧绷，"今晚我们不能睡在这里。"
我胡乱塞了些衣物和找到的线索到背包里，突然注意到日历上的红圈日期——11月3日，被我用红笔画了个大大的叉。还有七天。
当我们冲出404室时，走廊的灯忽明忽暗。电梯自动打开，里面站着一个穿白裙的小女孩，背对着我们。
"别进去！"许明拉着我冲向楼梯间。
身后传来小女孩的笑声，甜蜜得令人毛骨悚然："姐姐，我们来玩捉迷藏呀..."
跑到三楼时，我们迎面撞上一个人。是张师傅，他手里拿着一把锈迹斑斑的钥匙，看到我们时像见了鬼一样。
"你们...你们怎么还活着？"他颤抖着问。
许明一把揪住他的衣领："你知道什么？"
张师傅的钥匙掉在地上，我认出那是地下室的门钥匙。"我只是...只是按吩咐做事..."他语无伦次，"周先生说...说只要再坚持七天..."
"坚持什么？"我追问。
"墙要撑不住了..."张师傅突然瞪大眼睛看向我们身后，"它们出来了！"
我们回头，楼梯间空无一人。再转身，张师傅已经不见了，只有那把钥匙留在地上。
许明捡起钥匙："看来我们有办法进地下室了。"
我们最终在附近一家24小时快餐店熬过了那晚。坐在明亮的灯光下，周围是普通人的喧闹声，昨晚的经历像场噩梦。但当我无意中撩起袖子，发现手腕上不知何时出现了一圈淡淡的黑色纹路——像一根细藤缠绕着我的脉搏。
许明看到了，他的表情说明了一切：标记已经开始了。
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