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魏劭冷笑：“好个商讨礼仪。继续盯紧杨玏和使团的动向。至于那位李铭...”他顿了顿，“好生安置，或许还有用处。”

夜深人静，魏劭回到寝殿，见小乔仍在灯下沉思。

“还在想日间棋局？”魏劭走近，将手搭在她肩上。

小抬头：“妾身是在想，北狄为何要大费周章地实施这个‘折腰’计划？若只是想刺探情报，未免太过兴师动众。”

魏劭坐下，握住她的手：“你的意思是？”

“妾身以为，‘折腰’或许不只是挑拨离间那么简单。”小乔目光深邃，“或许他们有更大的图谋。”

魏劭若有所思：“陛下病重，太子监国，朝局不稳...此时若是发生什么变故...”

二人同时沉默，都想到了最坏的可能性。

忽然，窗外传来一声极轻微的响动。魏劭瞬间警觉，吹熄烛火，将小乔护在身后。

“什么人？”他低声喝道。

没有回应。魏劭悄然拔剑，猛地推开窗户，只见一道黑影迅速消失在夜色中。窗台上，一枚飞镖钉着一纸短信。

魏劭谨慎地取下短信，就着月光看清上面的字迹：

“明日狩猎，有变。慎之。”

没有落款，只有一个小小的鹰形标记。

“苍鹰...”小乔轻声道。

魏劭攥紧纸条，目光冷峻：“看来，这场游戏才刚刚开始。”

次日清晨，皇家猎场旌旗招展，号角声声。

一年一度的春狩是大魏的重要传统，今年恰逢北狄使团来访，更显隆重。太子率文武百官与北狄使团齐聚猎场，气氛看似热烈，实则暗流涌动。

魏劭一身戎装，骑在骏马上，英武非凡。小乔则与众女眷坐在观礼台上，目光始终追随丈夫的身影。

北狄二王子阿史那策马来到魏劭身旁，笑道：“久闻魏侯箭术超群，今日可否让本王开开眼界？”

魏劭淡然回应：“王子过奖。狩猎之道，重在参与，不在输赢。”

号角长鸣，狩猎开始。众骑手策马扬鞭，涌入林中。

魏劭一马当，很快便猎得几只野兔。正待深入密林，忽见一只白鹿掠过。白鹿罕见，若能猎得，必是头彩。魏劭当即拍马追赶。

追至密林深处，白鹿突然消失不见。魏劭勒马四顾，察觉有异。就在这时，数支冷箭从暗处射来！

魏劭反应极快，翻身落马躲过袭击。紧接着，七八个蒙面人从林中窜出，刀光剑影直取他要害。

“有刺客！”随行护卫惊呼，顿时与蒙面人战作一团。

魏劭挥剑迎敌，身手矫健，连伤数人。然而刺客众多，且武功高强，渐渐将魏劭与护卫分隔开来。

观礼台上，小乔见林中飞鸟惊起，心中顿感不安。恰在此时，一名侍女匆匆走来，悄声道：“夫人，有人让奴婢将此物交给您。”

小乔接过，是一方丝帕，上面用胭脂画着一个简单的鹰形标记，指向猎场西侧。

小乔心念电转，起身对身旁的公主低语几句，便借口更衣离开观礼台。

向西行至僻静处，忽见一人从树后闪出，竟是昨日的李铭。

“夫人万福，”李铭神色紧张，“在下长话短说。刺客是北狄死士，意在刺杀魏侯，嫁祸太子！”

小乔震惊：“为何嫁祸太子？”

“魏侯若死，魏家军必反，北狄便可趁乱南下。刺客身上有太子府的令牌，是事先安排好的证据。”李铭急道，“现在必须尽快找到魏侯！”

“你可知道侯爷现在何处？”