晨露未干，风木晚正在院中练剑。阿默突然现身：

万能角色"家主，贺太医求见。"

她收势转身，看见贺峻霖站在廊下，月白长衫被晨风吹得微微飘动。这位向来从容的太医，今日却罕见地搓着手指。

风木晚"贺太医有事？"

她接过帕子擦汗。

贺峻霖轻咳一声：

贺峻霖"确有一事相求。"

他从袖中取出一张泛黄的纸页，

贺峻霖"为完善《毒物辨症》，需查阅风家祖传的《青囊札记》。"

（这是贺峻霖第一次主动求助。那本医典对他而言，比命还重要。）

风木晚接过纸页——是某本医书的残页，记载着一种罕见毒药的解法。

风木晚"此书在何处？"

贺峻霖"风家秘库。"

贺峻霖苦笑

贺峻霖"钥匙原在周管事手中..."

风木晚立刻会意。那个柳氏心腹，如今正在大牢里烂着。

风木晚"阿默。"

她唤道

风木晚"去地牢。"

贺峻霖急忙拦住：

贺峻霖"不必用刑！我可以让他开口。"

风木晚"谁说要用刑了？"

风木晚挑眉

风木晚"周管事有个嗜赌的儿子。"

（贺峻霖怔住了。他忽然意识到，这位家主比他想象的更了解人性弱点。）

地牢里，周管事儿子跪地求饶：

万能角色"钥匙真不在我这！我爹把它藏在了..."

他压低声音

万能角色"主院第三棵梅树下。"

挖开梅树，果然找到个铁盒。但里面除了一把青铜钥匙，还有张字条：

【戌时三刻，后院假山见，如果我没去我们就老地方见。】

风木晚与贺峻霖对视一眼。

（看来，周管事背后还有人。）

秘库大门缓缓开启，尘封的药香扑面而来。贺峻霖像见到糖的孩子，直奔某个书架。

贺峻霖"找到了！"

他小心翼翼捧出一本蓝皮册子，指尖都在发颤。

风木晚靠在门边：

风木晚"以后随时可以来看。"

贺峻霖猛地抬头，眼圈微红：

贺峻霖"当真？"

风木晚"我从不食言。"

她转身离去

风木晚"不过今晚戌时..."

贺峻霖"我陪家主去'赴约'。"

他郑重承诺。

夕阳将两人的影子拉得很长，一个雀跃如少年，一个沉稳如山岳。

（那张字条，会是新的线索吗？）

戌时的"约会"落了空。

风木晚和贺峻霖在约定地点守到半夜，只等来一只野猫。那张字条像块石头压在她心头——周管事背后的人，比想象的更谨慎。

清晨，她正揉着酸痛的脖子翻看账册，张真源叩门而入。

张真源"家主，有要事。"

他铺开一张泛黄的舆图，指尖点着几处标记：

张真源"风家根基在此。"

（张真源这些天走遍了风家产业——这位地方家主最清楚，真正的权力不在账本上，而在土地里。）

张真源"北庄去年少交三成租金，说是天旱。"

张真源声音沉稳

张真源"但我查了，那年风调雨顺。"

风木晚眯起眼：

风木晚"庄头是谁？"

张真源"柳氏表兄。"

他指向另一处

张真源"西山的矿场更妙——账上记着月产铁千斤，实际..."

风木晚多少？"

张真源"至少三千。"

茶杯重重磕在桌上。风木晚冷笑：

风木晚"好一个中饱私囊！"

张真源却摇头：

张真源"不止。多产的铁，去了兵器坊。"

空气骤然凝固。

（风木晚后背发凉。私造兵器，是诛九族的大罪！）

风木晚"证据呢？"

张真源"明日我带家主去看。"

他收起舆图

张真源"但先去北庄——柳表兄养了五十个护院。"

风木晚突然笑了：

风木晚"带多少护卫合适？"

张真源"不必。"

张真源嘴角微扬

张真源"我有个故交，刚好在附近驻军。"

暮色渐沉，风木晚站在窗前，看着张真源远去的挺拔背影。

（这个看似温吞的男人，办事竟如此雷厉风行。）

阿默无声出现：

万能角色"查清了，字条上的'老地方'是..."

风木晚"北庄。"

风木晚打断她

风木晚"准备一下，明日出发。"

月光照在案头舆图上，那个被朱砂圈起的庄子，像团未干的血迹。

（柳氏的残余势力，该清算了。）