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**《守护与温柔》**

林致远推开刑警队办公室的门时，墙上挂钟的指针正指向凌晨一点。白炽灯管在头顶嗡嗡作响，他揉着眉心，又点开了电脑里那个加密文件夹——里面是十年前“12·15绑架案”的所有资料。妹妹林小雨的照片还定格在八岁那年，笑容天真，而案卷末尾的“未破”红章像一团永远无法消散的血渍。

手机在桌上震动，是队长发来的新任务：城南旧码头发生盗窃团伙火拼，需立即支援。他抓起外套冲出楼道，警车引擎轰鸣着冲进暴雨。雨水砸在挡风玻璃上，模糊了视线，却清晰映出他眼底的焦灼。十年了，每个雨夜都会让他想起那个浑身湿透、蜷缩在垃圾桶旁的妹妹。

追捕在潮湿的巷弄间展开。逃犯窜进一处废弃工厂，林致远紧追其后，却在转角被锈铁管绊倒。脚踝传来剧痛，他咬牙想站起，却听见身后急促的脚步声。抬头时，一个白色身影撞入视线——女人披着湿透的米色长风衣，发梢滴着水，胸前的医院工牌在路灯下闪着微光：“市医院急诊科，苏晓棠。”

她蹲下身的动作像在手术台前操作，手指稳得像镊子。“肌腱拉伤，强行活动会撕裂韧带。”冰凉的药膏抹在肿胀处，他却注意到她无名指上的婚戒——铂金戒圈内侧刻着“J&X”，早已被磨得发暗。她似乎察觉了他的目光，指尖一顿：“前男友送的，分手后懒得摘。”

林致远沉默着穿上她递来的弹力绷带。雨声渐小，他瞥见她长风衣内侧露出半截病历本，封面上印着“市孤儿院长期义工”。那瞬间，他想起妹妹失踪前常去的那家孤儿院，喉头突然哽住。

第二次相遇在三天后的凶案现场。七旬老人从楼梯滚落，颅骨出血，苏晓棠跪在血泊中按压胸腔，林致远在警戒线外记录目击者口供。她的白大褂溅满血迹，却仍保持着每分钟100次的精准节奏。当老人被送上救护车时，她转头望向林致远，眼底掠过一丝与刑警相似的锐光。

“肋骨断了三根，但致命伤在脑后——钝器击打留下的弧形淤血。”她递来的初步尸检报告比法医早了整整两小时，“凶手应该戴了橡胶手套，现场没有指纹。”

林致远接过报告，纸张上还残留着她指尖的温度。那天之后，他们的合作像齿轮般咬合运转。苏晓棠开始频繁出现在刑警队，用医学知识解析犯罪现场的血迹形态、死者肌肉痉挛方向，甚至复原出凶器的大致尺寸。林致远则在她整理孤儿院档案时，不动声色地留意每一份领养记录。

深夜讨论案情时，她总会拎着保温桶出现。姜茶氤氲的热气中，他第一次听见她讲述急诊室的见闻：“上周有个男孩被砍伤，送来时肠子都流出来了。他攥着我白大褂说‘医生姐姐，我想活着见妈妈’。后来抢救成功了，但妈妈在探视日一直没来。”她搅拌茶汤的动作很慢，睫毛在灯光下投出细密的阴影。

某个闷热的午后，他们在档案室发现一份可疑的领养申请。1998年，一名叫“赵明德”的男子从孤儿院领走了三岁的女孩，而同年绑架案失踪儿童名单里，有个叫“赵小雨”的孩子。林致远的手指在“赵明德”的照片上发抖，那眉眼与十年前绑架案目击者描述的特征惊人相似。

“需要查当年的领养审批流程。”苏晓棠调出民政局的旧档案，泛黄的纸张上，“审批人签字”一栏赫然写着“李建国”——正是林致远十年前苦苦追查却失踪的警局内鬼。

暴雨再次降临的那个跨年夜，他们追查线索至废弃码头。集装箱堆叠的阴影里，三个黑影正将成箱的走私药品往货轮搬运。林致远示意苏晓棠躲进暗处，却低估了对方的警觉。枪声炸响时，他看见她猛地从藏身处扑过来，整个人压在他身上。

子弹擦过她左肩，血珠溅在货箱铁皮上。林致远红了眼，擒住歹徒的手腕时，听见她闷哼着说：“肋骨……可能裂了。”他咬牙将人制伏，却感觉喉头哽着十年未流的泪。医院消毒水气味中，她挂着吊瓶轻笑：“急诊室见多了伤口，这点擦伤算不了什么。”

林致远攥着她被血染红的白大褂碎片，终于说出十年未启的往事。她伸手覆上他颤抖的手背，温度从指尖传来：“我们都会找到答案。”

接下来的三个月，两人像咬合的齿轮般运转。苏晓棠在孤儿院地下室发现尘封的领养录像带，画面里赵明德领走孩子的身影，与李建国当年受贿案的监控录像中，某个匆匆离去的背影重叠。林致远顺着这条线，揪出当年参与拐卖的团伙网络，甚至查到了李建国潜逃后的藏匿地——边境一座废弃的橡胶厂。

收网那天暴雨再次降临。林致远带队冲进橡胶厂时，李建国正将最后一箱毒品装车。十年前的内鬼老了，却仍狡如毒蛇。审讯室的白炽灯下，林致远盯着他颤抖的指尖——那指纹与十年前档案中模糊的纹路，终于完整吻合。

“你妹妹没死。”李建国突然狞笑，“赵明德当年没交赎金，孩子被转卖到东南亚了。不过，她可能还活着……”林致远猛地掐住他喉咙，却被苏晓棠冲进来拉开。“冷静，证据。”她按住他颤抖的手，声音像镇定剂，“活要见人，死要见尸。”

结案报告递交的那天，林致远站在苏晓棠办公室门口，看她为患儿包扎伤口。阳光穿过她发间的缝隙，落在白大褂上斑驳的血迹——那是他们共同追查的最后一个嫌疑人留下的。她忽然转头，眼底带着他熟悉的坚毅：“李建国说小雨可能被转卖，但东南亚有个儿童寻亲组织，或许有线索。”

他喉咙发紧，却听见走廊尽头传来急促的脚步声。实习生捧着加急报告冲进来：“苏医生，急诊室有个被拐儿童获救，特征与林小雨吻合……”林致远感觉心脏骤停了一瞬，随即狂奔向医院大门。暴雨又在下，他却第一次觉得，雨声像希望。

重症监护室外，他们隔着玻璃看见一个瘦小的女孩。她手腕上的旧伤疤与林致远儿时一模一样，而DNA比对报告在护士手中闪着光。林致远转头望向苏晓棠，她眼眶通红，却笑着将报告塞到他怀里。他忽然想起十年前，妹妹失踪前塞给他的那枚银杏叶，如今早已泛黄。

“十年前，我妹妹教会我‘守护’的意义。”他递上一枚新的银杏叶标本，边缘镶着金线，“现在，我学会了温柔。”标本背面刻着“致远&晓棠”，字迹纤细却坚定。

苏晓棠抬头，接过标本时指尖与他相触。窗外警笛声掠过，却掩不住两颗心悄然共振的频率。她无名指上的旧婚戒早已摘下，新的温度正从掌心蔓延。

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