卷八（9）

当晚宫中设宴，为北伐将士庆功。太极殿内灯火通明，歌舞升平。李沐矜坐于皇帝下首，慕宇然作为功臣，席位也十分靠前。

酒过三巡，气氛看似融洽，实则暗流涌动。李沐矜注意到，淑妃频频向几位宗室亲王敬酒，言谈甚欢，而国舅则与禁军几位将领交头接耳。

“慕将军年少有为，实乃国家栋梁。”淑妃忽然笑吟吟地开口，“陛下，臣妾听闻慕将军尚未婚配，恰巧臣妾侄女年方二八，才貌双全，不如陛下做个媒，成全一桩美事？”

李沐矜手中酒杯微微一颤。淑妃此举意在拉拢慕宇然，若不成，则至少能在他们之间埋下猜疑的种子。

慕宇然起身行礼：“多谢淑妃娘娘美意。然末将刚自边关归来，戎马倥偬，尚未考虑成家之事。且末将曾立誓，突厥未灭，何以家为？”

婉转而坚定的拒绝。淑妃笑容不变，眼中却掠过一丝冷意。

“慕将军忠勇可嘉。”国舅接话，“不过将军年已二十有六，慕家一脉单传，镇北侯想必也盼着早日抱孙。陛下，臣以为此事可容斟酌。”

皇帝似是被说动，看向慕宇然：“爱卿以为如何？”

慕宇然正要回话，李沐矜抢先开口：“父皇，儿臣以为，慕将军志在报国，令人敬佩。且淑妃娘娘的侄女乃金枝玉叶，婚姻大事岂可仓促？不若从长计议。”

她言语得体，既维护了慕宇然，又全了淑妃颜面。皇帝本就精神不济，见有人打圆场，也就顺水推舟：“沐矜言之有理，此事容后再议。”

宴席继续，丝竹声声，掩盖了多少暗潮汹涌。

数日后，慈安寺禅房内，李沐矜与慕宇然再次密会。

“那日多谢公主解围。”慕宇然郑重道。

李沐矜摇头：“将军不必客气。国舅等人亡我之心不死，日后须更加小心。”她顿了顿，“北疆情况如何？”

慕宇然眼中闪过光芒：“如公主所料，边关将士久受粮饷拖欠之苦，怨气甚大。末将已暗中联络多位将领，他们都对朝廷现状不满，愿效忠公主。”

说着，他取出一份名单：“这是可信任的将领名单，以及边关各军布防情况。”

李沐矜仔细观看，心中惊喜。慕宇然不仅掌握了边关近半兵力，还搜集了朝中大臣贪腐的诸多证据。这些证据若公之于众，足以震动朝野。

“将军立下大功。”李沐矜郑重收起名单，“如今我们在军中已有根基，接下来需在朝中争取更多支持。”

“公主有何计划？”

李沐矜目光深邃：“国舅等人之所以猖狂，是因为掌控了财政大权。户部尚书是国舅门生，我们要想办法拿下这个位置。”

“户部掌管天下钱粮，国舅定然不会轻易放手。”

“正是如此。”李沐矜唇角微扬，“所以我们需要一个合适的时机和理由。”

她取出另一卷文书：“这是我这几个月搜集的户部贪腐证据。国舅一党通过户部，至少贪污了二百万两白银，其中不乏军饷和赈灾款项。”

慕宇然震惊：“如此巨款！”

“更可怕的是，他们为掩盖亏空，正在计划增加赋税。”李沐矜语气沉重，“若此举成真，不知多少百姓会家破人亡。”

慕宇然双拳紧握：“绝不能让此事发生！”

“自然。”李沐矜点头，“我已安排御史台的人准备弹劾。不过，我们需要一个导火索。”

就在这时，窗外传来一声鸟鸣——这是暗卫发出的信号，表示有人接近。

慕宇然立即起身：“末将告退。”