七日后黄昏，药铺即将关门时，马蹄声由远及近。百合风尘仆仆归来，发梢还沾着远方山峦的雾气。
“回来了。”她跃下马背，笑容比晚霞绚烂。
林岚端着茶杯站在廊下，看似平静，指节却已发白。她想问一路可还顺利，想问找到了什么，最终却只轻声说：“灶上温着粥。”
是夜，两人在书房整理从州府带回的遗物。一只褪色的锦囊里，滑出两缕用红绳系在一起的青丝，以及一封泛黄的信笺。
「月影与沉香结为姐妹，生死相托，荣辱与共...」百合念着信上内容，声音渐哽。那是她们母亲二十年前的结义书。
林岚翻开随信的一本手札，忽然愣住。泛黄纸页上画着两株并蒂茶花，旁书小字：「愿岚儿与百合，亦如我辈，相知相守。」
月光如水银泻地，百合轻轻握住林岚的手：“娘亲们似乎...早已为我们铺好了路。”
窗外忽传来急促拍门声。镇东木匠家的难产，镇西又有孩童突发高热。两人即刻起身，背起药箱奔赴不同方向。
忙碌至破晓时分，当林岚揉着酸痛的脖颈回到药铺，却见百合已在灶前熬粥。灶台边摆着新采的茶花，露珠晶莹。
“你那边...”两人同时开口，又同时止住。相视一笑间，百合自然地将粥碗推到林岚面前：“产妇平安，是个胖丫头。”
晨光透过窗棂，将粥碗上氤氲的热气照得如同金纱。林岚低头喝粥时，听见百合轻声说：“今早路过茶花田，看到第一朵冬茶花开了。”
“待会一起去看看？”林岚抬头，看见百合眼中映着晨曦，和自己。
“好。”百合微笑，指尖轻轻拂过林岚散落的鬓发，“往后年年花开，都一起看。”
雪后初晴的茶花田里，并蒂而生的冬茶花在晨光中缓缓绽放。远处，茶花镇的新生，正如同这并蒂之花，在历经风霜后，迎来新的开始。
腊月二十三，小年夜的雪下得正紧。林岚将最后一包驱寒药递给前来求诊的乡民，药铺门外的灯笼在风雪中摇曳出温暖的光晕。
“这雪怕是要下到后半夜。”小豆子搓着手往炉膛里添炭，忽然侧耳倾听，“师姐，有马车声。”
马蹄踏雪的声音由远及近，最终停在药铺门前。车门开启，先探出的是一柄紫竹油纸伞，伞面抬起时，露出一张被狐裘围裹的脸——约莫四十上下的妇人，眉目间带着久居人上的矜贵，眼神却透着难以掩饰的疲惫。
“请问林神医在否？”妇人开口是标准的官话，尾音却带着江南特有的软糯。
林岚迎上前：“晚辈便是林岚，不敢称神医。夫人是问诊还是抓药？”
妇人打量药铺的目光在扫过百合时微微一顿。百合正低头碾药，侧脸在灯光下如白玉雕成。
“老身姓苏，从省城来。”妇人解下狐裘，露出腕上一枚水头极好的翡翠镯子，“听闻茶花镇有位百合姑娘，特来寻访。”
碾药声戛然而止。百合抬头，与妇人的目光在空中相撞。
“苏夫人认得我？”百合的声音平静无波。
妇人从袖中取出一块半圆形玉佩，玉佩上的缠枝莲纹与百合颈间常年佩戴的那块严丝合缝。林岚记得百合说过，这玉佩本是一对，另一块在她失散的妹妹身上。
“老身苏月明，你娘苏云萝的族姐。”妇人指尖摩挲着玉佩，眼眶微红，“你娘临终前托我寻找你们姐妹，这一找，就是十五年。”
药铺里静得只剩炭火噼啪声。百合握着药杵的指节发白：“我妹妹何在？”
“十四年前病故了。”苏夫人垂眸，“但她留有个女儿，名唤明珠，今年刚满十三。那孩子...病得很重。”
她突然朝林岚深深一揖：“林神医，实不相瞒，老身此番是为明珠求医。那孩子得的是离魂症，终日昏睡，偶有清醒时便说些怪话，提及茶花、金矿...还有百姑娘的名字。”
林岚与百合对视一眼，都在对方眼中看到震惊。百合的妹妹既已病故，其女如何知道茶花镇秘辛？
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