卷三（21）

晨光透过窗纱，沈清梧已经醒了整整一夜。昨日废弃宅院中的惊魂时刻仍历历在目——徐朗的狰狞面孔、摇摇欲坠的房门、楚清韵那句撕心裂肺的"我宁愿死也不要失去你"...她蜷缩在床上，指尖无意识地摩挲着楚清韵送她的银簪，仿佛这样就能触碰到远方的那个人。

"小姐，老爷唤您去书房。"碧竹轻轻推门进来，声音压得很低。

沈清梧猛地坐起："现在？"

碧竹点头，眼中满是忧虑："老爷脸色很难看...好像已经知道昨天的事了。"

沈清梧深吸一口气，迅速梳洗更衣。她刚踏进书房，一方砚台就擦着她的耳边飞过，砸在门框上碎成几块。

"跪下！"沈尚书面如寒铁，声音里是压抑不住的怒火。

沈清梧默默跪下，青石地面的凉意透过衣裙渗入膝盖。

"你昨日去了哪里？"沈尚书一字一顿地问，每个字都像是从牙缝里挤出来的。

沈清梧垂眸："女儿去了绣庄..."

"撒谎！"沈尚书一掌拍在案几上，"徐家已经派人来退婚了！说你与楚家小姐私会，被当场撞破！"

沈清梧心头一震——徐家退婚了？这原本是她求之不得的事，此刻却因缘由而五味杂陈。

"父亲，女儿与楚小姐清清白白，只是..."

"只是什么？"沈尚书冷笑，"现在满京城都在传你们的事！徐家退婚不说，连宁远侯府都派人来'道贺'，说恭喜我养了个'与众不同的女儿'！"

沈清梧咬紧下唇，胸口剧烈起伏。她知道此刻辩解无用，但也不能任由父亲误解楚清韵。

"父亲，女儿与楚小姐确实交好，但绝非外界传言那般不堪。昨日我们见面，是为了..."

"够了！"沈尚书厉声打断，"从今日起，你不得踏出府门一步。我已经派人去请了你外祖母来，下个月就送你回祖宅，永远别再回京城了！"

沈清梧如遭雷击，抬头不可置信地看着父亲："父亲！"

"下去！"沈尚书背过身，不再看她。

沈清梧踉跄着退出书房，胸口仿佛压了一块巨石。回祖宅...那意味着她再也见不到楚清韵了。碧竹扶着她回到闺房，刚关上门，沈清梧就瘫坐在床边，脸色惨白。

"小姐..."碧竹心疼地递上热茶。

沈清梧摇摇头，突然抓住碧竹的手："我必须见楚小姐一面，在她出发去追楚将军之前..."

碧竹大惊："小姐，老爷已经下令..."

"所以才要你帮我。"沈清梧眼中闪烁着决绝的光芒，"若错过这次，可能就再也..."她的声音哽住了。

碧竹犹豫良久，终于点头："奴婢有个表哥在角门当值，或许可以..."

"不用了。"沈清梧突然冷静下来，"我有更好的办法。"

她从妆台下取出一个小木盒，里面放着几封未拆的信——都是这些日子楚清韵托人悄悄送来的。沈清梧取出一张空白信纸，提笔写下几行字，然后折成一个小小的方胜。

"把这个送到程侍郎府上，就说我有要事相求。"

碧竹瞪大眼睛："刑部程大人？小姐认识他？"

沈清梧点头："昨日是他救了我们。他既在调查徐家通敌一案，或许能帮上忙。"

碧竹匆匆离去后，沈清梧从衣柜深处取出一套男装——这是她之前为了外出方便准备的。若程侍郎不肯相助，她就只能铤而走险，自己溜出去见楚清韵了。