沙滩脚印

服部平次、远山和叶跟着服部静华，一起去伊豆半岛的海边小镇做客。

静华的远房表姐在镇上开了家海鲜餐厅，名叫“潮风食堂”。

餐厅后门出去就是一片开阔的沙滩。

涨潮时能看到渔船从远处驶过，退潮后沙滩上会留下不少小螃蟹的洞。

他们到的第二天清晨，五点半左右。

和叶被窗外的鸟鸣吵醒，想着去沙滩上捡贝壳，便拉着还没睡醒的平次出门。

两人刚走到餐厅后门的石阶下。

就看到沙滩尽头围着几个人，其中一个是表姐家的帮工阿婆。

平次立刻拉着和叶跑过去，发现沙滩上躺着一个人。

是餐厅老板山本浩。

他脸朝下趴在沙里，身上还穿着前一晚的深色短袖和牛仔裤。

周围只有一串从餐厅方向延伸到尸体旁的脚印。

除此之外，沙滩上没有其他杂乱的痕迹。

很快，警方赶到现场。

平次作为高中生侦探，被允许留在旁边观察。

他蹲在脚印旁，用手指量了量脚印的深度。

前半段的脚印，脚跟和脚尖的痕迹都很淡，只有脚掌中间有一点凹陷。

后半段的脚印却整个陷进沙里，深度比前半段深一倍还多。

而且每串脚印的脚尖朝向都有些歪，不是顺着沙滩正常行走的方向。

步幅也比正常成年人的步幅小很多。

平次还注意到，尸体旁的沙子很平整，没有挣扎过的痕迹。

山本的双手抓着少量湿沙，指甲缝里没有异物。

和叶站在餐厅门口，忽然想起前一晚的事。

昨晚八点多，她帮表姐收拾餐厅外的桌椅，看到山本和一个穿蓝色外套的男人在门口吵架。

男人情绪很激动，抓住山本的胳膊喊。

“你该为十年前的事道歉！我哥不可能平白无故失踪！”

山本当时用力推开男人，骂了句“疯子”就进了餐厅，男人站在门口瞪了很久才走。

和叶告诉平次，那个男人她见过。

是镇上渔具店的店员西村健，前一天还来餐厅买过便当。

警方找来西村健问话。

西村说自己前一晚吵架后就回了渔具店的宿舍，凌晨五点到六点一直在睡觉，没有出门。

但表姐家的帮工阿婆说，凌晨五点十分左右，她看到西村背着一个黑色的包从餐厅附近的小路走过，朝沙滩方向去了。

平次让警方去查西村的宿舍和渔具店，自己则和和叶一起在餐厅里找线索。

表姐说山本有个习惯，会把不用的东西放在餐厅后院的冷藏库旁边的小仓库里。

和叶在仓库里整理堆积的纸箱时，发现角落藏着一个蓝色的潜水脚蹼。

脚蹼上沾着不少细沙，还带着点海水的咸味。

她注意到脚蹼内侧贴着一张磨损的标签，上面有一串白色的编号：D-20140815。

和叶立刻喊来平次，平次拍下编号发给大阪的警方朋友，让对方查十年前伊豆半岛的潜水事故记录。

半小时后，回复来了：

2014年8月15日，镇上的潜水教练西村明（西村健的哥哥）带游客潜水时失踪。

搜救队只找到他的救生衣，没发现尸体。

当时登记的潜水装备编号里，就有一个脚蹼的编号是D-20140815。

后来这副脚蹼一直没找到。

平次带着脚蹼找到西村。

平次直接说出自己的推理：

十年前，山本想把沙滩附近的地块都买下来扩大餐厅。

但西村明的潜水店正好在规划范围内。

西村明不同意转让，山本就动了歪心思。

他偷偷在西村明的潜水氧气瓶阀门上做了手脚，让氧气泄漏速度加快。

西村明在水下缺氧，没来得及浮出水面就溺亡了。

山本之后把氧气瓶和脚蹼藏起来，伪造了西村明“意外失踪”的假象。

当时警方没找到关键证据，案子就成了悬案。

西村健这些年一直没放弃找哥哥的下落。

前几天他去餐厅后院倒垃圾时，偶然发现了仓库里的脚蹼，认出是哥哥的装备。

立刻确定是山本害了哥哥，他决定复仇。

前一晚故意和山本吵架，让周围人看到，制造自己“情绪失控”的印象。

凌晨五点多，他背着脚蹼去沙滩。

以“想和你谈谈十年前的事，单独去沙滩说”约山本出门。

两人到沙滩后，西村趁山本不注意，用从渔具店偷拿的动物麻醉剂（稀释后能让人快速昏迷）扎在山本的胳膊上，山本很快失去意识。

之后，西村把山本拖到沙滩中间，开始伪造脚印：

他穿上山本的鞋子，先踮着脚走，所以前半段脚印浅。

走到一半，他把山本的身体靠在自己身上，拖着山本走，体重增加，脚印就变深了。

因为拖着人不好控制方向，脚尖才会歪。

他把山本放在沙滩上后，脱下鞋子放回山本脚上。

再把脚蹼藏回自己的包里，悄悄离开沙滩。

想等涨潮后，海水把山本的身体淹没，伪造成“山本清晨去沙滩散步，意外晕倒被海水淹死”的假象。

西村健听着平次的话，双手开始发抖，最后蹲在地上哭了起来。

“我就是想让他偿命，我哥那么好的人，他凭什么害死我哥……”

说着，他站起来，朝着海浪冲过去，想跳海自杀。

和叶立刻跑过去，一把拉住他的胳膊。

“你哥失踪后，你一直在打两份工，攒钱请人帮忙找他，就是想让他的事有个说法。”

“现在你要是死了，谁还会记得他？”

“谁还会帮他证明清白？”

平次走过去，递给西村一瓶水。

“警方已经决定重新调查十年前的案子。”

“山本的行为会被记录在案，你哥的名字会被恢复名誉。”

“你现在这样做，不是帮你哥，是让你哥白白牺牲。”

西村接过水，冷静下来，最后跟着警方走了。

傍晚，沙滩上的人多了起来，和叶拉着平次的手，在沙滩上踩脚印。

她故意把自己的脚印和平次的并排踩在一起，每踩一步就数一个数。

“一、二、三……以后我们每年都来这里踩脚印吧，只留下开心的痕迹，不要像今天这样的事了。”

平次看着她认真的样子，虽然嘴上说“幼稚”，但还是配合着她的脚步，两人的脚印一直延伸到沙滩的尽头。