待几人离开，周瑜单独留下，给孙权做最后的思想工作——寡不敌众。
毕竟鼓足气势是好，但终究有一天要面对现实。周瑜担心哪天这小矮子再胡想八想的，给自己想抑郁了可不好。所以，周瑜必须要给孙权吃一粒“定心丸”，把自家小老虎安抚好了，他才能将更多精力投于赤壁战场。
场合不那么正式，两人自然也就随意了些。上了一壶江南热茶，还有两碟香甜软糯的蜜饯——当然是周瑜想吃的。
“莫慌，仲谋，”周瑜将一颗蜜饯放于嘴中，甜味瞬间在口腔里扩散开来，“瑜未到之前，诸葛军师应与你说明曹军弱势。远路而来，不习水战，妥妥的旱鸭子，又有什么好怕的？”
孙权呷一口茶，脑子里闪过一个画面，竟觉得好笑，而道:“百万曹军趋之若鹜，场面也挺宏大的。”
“百万？”周瑜出声一笑，“何来百万？瑜在鄱阳湖曾夜观曹操阵营，顶多十五六万。再加上新得荆州水师七八万，不过二十多万罢了。他传言百万雄师南下长江，根本就是虚张声势。”
孙权突然放杯，茶盏与案桌相碰，发出轻响:“二十多万？你上次分明告诉孤是几千！”
周瑜一脸震惊:“少污蔑瑜，瑜何时同你说曹军人马仅仅几千？”
“谁污蔑你了，当时孤去鄱阳湖看你，顺便询问敌军形势，你亲口说的敌军数目不过数千！”
“瑜……”周瑜刚要继续反驳，下一刻，那若有若无的记忆就开始在脑子里飘荡。好像真有那么一点印象，孙权和自己站在岸边眺望长江，自己啃糖葫芦啃的认真，两人有一句没一句的聊天，聊着聊着就聊到了当前军事……
哦。
周瑜想起来了，挠挠脸，似乎尴尬了那么一会儿，而后像是没事人似的摆摆手:“那个啊，瑜逗你玩的。”
“逗我玩？？？”果真跟鲁肃说的一模一样。孙权拍案而起，又好气又好笑，连自称都忘了改，“大敌当前，敌军数量如此重要的情报，你就逗我玩？！”
“瑜也没想到你能真信啊，”周瑜咽下蜜饯，又饮一口清茶，给自己说笑了，“小矮子，你当曹操傻啊？若真是几千，估计子布非占主降，他自己便可带头冲锋。”
“……”张昭带头冲锋，那场面太过吓人简直不忍直视。不知为何，孙权莫名想到身穿襦裙头梳发髻、戴金钗并手持小刀的张老头，实在是过于恐怖和诡异，以至于孙权捂脸低头差点憋笑憋岔气。
周瑜一口一个蜜饯，见孙权浑身颤抖还以为他不舒服，脑子里过了一遍各种宫斗画本下毒陷害名场面，最终把这些想法抑制下去，默默问道:“主公，你可还好？”
“……无碍，”孙权这才把因为憋笑而涨红的脸抬起来，用力咳嗽两声，“呃，那孤需分配多少兵马于你抗曹？”
都督案桌碟子里空空如也，周瑜吞下最后一颗蜜饯，对孙权伸出五根手指。毕竟曹操那边就二十多万，按常理来说，对抗兵数只可能多不可能少，孙权喉结动了动，懵懵的:“五、五十万？”
“啧，”说话前动动脑子成吗？还五十万，拿的出来嘛你！周瑜挑眉瞥他一眼，心道这臭小子的脑子里是不是通着长江，“五万。瑜请得精兵五万人，自足制之——诶，今日蜜饯着实不错，梅子腌得酸甜适中，糖霜也入口即化……哪儿买的？”
“家乐镇最东边儿新开了一家果子铺，糕点果脯什么的应有尽有，”孙权抿着茶水，吐出一口气来，“孤好奇令小厮去看看，卖相好便买些回来。你觉着味好？那孤下回多买些——啊，对，你莫忘记傍晚时分随孤去拿都督印。”
周瑜应声。
窗外梧桐叶已凋尽，枯枝在寒风中瑟瑟颤动，檐下残存的几片黄叶被卷起，打着旋儿落在青石阶上。远处的长江水色沉郁，裹挟着深秋的寒意奔流东去。
他起身来到孙权身边坐下，拍拍孙权后背，眼神闪过一丝锐利:“主公，放心把前线交给瑜，瑜定会在赤壁大获全胜。莫要胡思乱想，无论谁在你耳边说什么‘打不过’‘放弃吧’之类的话，你就当什么也没听到，听见否？”
“知道了知道了，你这么说孤已然放心，”孙权感受到后背传来的温度，莫名安心了几分。他望着周瑜那张自信张扬的侧脸，回忆着一些往事。比如周瑜这个人不仅自恋，周身还散发着极度自信的光芒。从小到大，凡是他有信心做成的事，就一定会做得漂亮。令周瑜统率三军，时刻准备开战，孙权肯定是相信他的，“待此战胜利，孤定要为你准备一个最盛大的庆功宴——所以你别吃了行吗？”
孙权猛然按住周瑜又伸向蜜饯碟子的手:“你已经吃过一碟了，为何还要再来打孤蜜饯的主意？总共就六颗，孤吃一颗你吃三颗还不够吗？给孤留点吧！”
周瑜听后，俊美的脸庞上顿时“泪如雨下”，他擦了擦根本就不存在的眼泪，可怜兮兮:“瑜在鄱阳湖刻苦练兵，主公一唤瑜便以最快之速度赶回柴桑，路途奔波至此，主公竟然连一碟蜜饯都舍不得瑜吃……”
“关键是你吃过一碟了啊！不腻吗？”孙权将碟子往自己这边拉了拉，他完全有理由怀疑，周瑜凑上来并不是开导他的，而是来抢他蜜饯的，“还有，别跟孤提什么刻苦练兵，真以为孤不知你在鄱阳湖带着士兵们江上烤鱼是吧？”
“呃……”周瑜面露尴尬，手指无意识地卷着一缕垂下的发丝，眼神飘忽。随后赶紧找理由，手却不由自主的再次伸向孙权桌子上的那碟蜜饯，“练隙时刻，都是在练隙时刻烤的。你总不能让战士们不休息吧？那不是剥削士兵嘛。”
“练隙时刻就好生休息，烤鱼像什么话……喂！”孙权连忙护住自己的蜜饯，却依旧被周瑜灵活的手指夺走一个，气得他要发威，“主公的吃食你还抢！周公瑾，你要不要脸？”
周瑜迅速把蜜饯塞到自己嘴里，笑嘻嘻的:“不要，脸又不能吃。”
孙权:“……”
于是，年轻的孙将军就对新上任的东吴大都督开启了“你扔我接”游戏，拿一竹简抛过去，被周瑜接住放到桌案。拿仨毛笔像飞镖一般丢过去，被周瑜一手一支拦截，嘴里还叼了一个，再整齐的摆回笔架上。最后孙权气得越扔越快，或许是扔得急了没注意到，把最后一颗蜜饯也扔了出去。那颗蜜饯在空中画一道优美的弧线——
周瑜眼前一亮，一个箭步过去，将蜜饯双手叩在手心。后退两步，对孙权郑重行一军礼:
“谢主公赐！”
话音刚落便在孙权要杀人的注视下连蹦带跳跑出了厅室。红色披风在后面飘飞，宛若火烧云那般灿烂。
孙权愣好久才反应过来，翻白眼直掐人中。周瑜在外面跑了没多久就听见孙权在后面发出惊天动地的咆哮:
“周公瑾！你以后吃我蜜饯要加钱！！”
声音在空荡荡的厅堂里回荡，惊飞了屋檐下的几只鸟雀。周瑜早已跑远，但孙权分明听见远处传来某人得逞后的大笑声。如此一来，更气了。
周瑜吃掉从孙权那里抢来的蜜饯，心情大好，迈着轻松的步伐来到江水竹亭。竹亭旁边种植一棵棠梨花树，所以此竹亭另有别名:棠花亭。棠梨花期是春季四月，目前深秋季节，叶子基本都掉光了，外人看来莫名有些落寞。但周瑜却认为，这是为来年盛开满亭雪白而蓄力，分明是生机勃勃的体现。
棠花亭草木茂盛，还挂着几只纸灯，静静的等待风的来临。
走进才看见，亭中正站立一人。站得笔直，正安静的目视滚滚长江。长发顺滑的披在身后，衬着他衣服上栩栩如生的墨竹，宛若优雅端庄的丹顶鹤。
兴许是听到脚步声，这人转过身来，周瑜看到他手持的羽扇——毛绒绒的，有点想摸。
“亮见过大都督。”诸葛亮刚要行礼便被周瑜阻止，称呼改的太快，连他自己都有点没反应过来:“诸葛军师何必多礼。此处风景甚好，能在此偶遇军师，实乃幸事。”
“亮亦然。”诸葛亮摇了摇扇子，眼望周瑜走进，与自己并齐。这时风起，发黄的竹子随风轻轻摇晃，似乎在迎接一年中最后一个季节，浑身上下透露着一阵疲惫。
周瑜背过手去，注视远处正训练不停的东吴水师，忽而道:“孙刘联盟已定，共同策划破曹之计，今后，倒要请先生多多指教了。”
“都督言重，”诸葛亮轻笑起来，之后又收回去一些笑意，面露歉意，“不过，说到破曹之事，方才在议事堂言辞欠妥，亮在此，给都督赔个不是。”
“军师何出此言？”周瑜不解，转头望诸葛亮的时候，似乎从对方眼睛中看出自责的意味。长江的影子在清浅的眸子里流淌，羽睫颤颤，投下一片阴影。
“……亮实不知，都督夫人已然病故，”诸葛亮叹了一口气，转过身来行一歉礼，“议事堂内，亮竟将夫人用以军事之例，实乃亮失言之过。未察觉都督丧室之痛，惭愧至极。”
周瑜沉默，须臾开口，声音含笑含悲:“无妨，不知者无罪，军师不必太过自责。”竹叶影子斑驳的落到他身上，投一片明暗，“说到底婉儿一事，瑜未尽到一个好丈夫的职责，是瑜之过错。瑜一生未负江东，却独负了枕边人……愧矣，愧矣。”
他自己清楚，小乔嫁给自己其实并不快乐。她只想找一位平常人家，一心一意的过日子罢了。当初年轻气盛，与孙策在宛城为一时冲动而打破二乔终身大事，实在不该。
这么多年，直到小乔病故，周瑜也不知道“爱”是个什么滋味。南征北战，太过危险。家人总是提心吊胆，成天没个笑的模样。天长日久，病魔也滋生不断，后卧榻服药，日渐消瘦。
或许，他对小乔，仅有陪伴之感谢与征战之愧疚。
诸葛亮动了动嘴唇，周瑜的身影映衬在自己清澈的眼睛里，一直未变。他看不得周瑜的这副模样，仅仅只是难过一丝，也不适合出现在这么爱笑的人的脸上。本想说些宽慰的话，下一刻便被周瑜笑着拍拍肩膀:“若世上当真存在轮回转世，瑜也希望婉儿能寻得真爱之人，至少不必再受孤独之苦……好啦，不必提这些伤心事。军师若无其他要事，不如随瑜前往水师大营观览兴霸练兵？”
他的性格就是这样，纵使万般难过，也会极快调整好状态，不让别人看出来，不影响他人情绪。就像是……什么都没发生一样。
风温柔吹动两人的刘海，时而遮掩高山流水。诸葛亮也随之一笑，悄悄让周瑜的笑容永远的刻在自己心房:“能与都督同往，是亮之幸。”
他向前一步与周瑜并肩，二人一同往东吴水营的方向走去。天色湛蓝，万里无云，阳光照射下来，让那些因临冬枯黄的草木也显得不那么落魄了。
一个人走还好，但凡身边多出一人，周瑜就忍不住想要同他聊上几句。一开始说的还是些战术策划，一问一答，流畅无比，堪称知己。诸葛亮总能说到自己心里去，甚至是沉思当中，诸葛亮也能明白他所思何。
不说废话的感觉实在太爽，周瑜一路笑盈盈，结果不知怎的就聊到东吴特产上。棠花醉、江南米酒、肥鱼脍、鳜鱼鲜虾粥、糖葫芦，还有今日所吃到的梅子蜜饯……
这些事有趣的紧，诸葛亮正聚精会神的听着，不料周瑜突然闭了嘴，扯住他的袖子迅速往军帐后一躲。诸葛亮差点没站稳，百思不得其解的望着周瑜:“都督……？”
“嘘。”周瑜对他做了一个噤声的手势，示意诸葛亮在旁边站好，自己则慢慢扒拉军帐往外瞅。
是发现士兵偷懒还是？诸葛亮正思索着，这时，他便听见一些越发激烈的争吵:
“甘兴霸你闹够了没有！”
“呦，咱们情绪稳定的小公鸡终于装不下去了？”
“你再那么唤我试试？！”
“小公鸡，小公鸡小公鸡小公鸡小公鸡，哈哈哈哈，这表字——”
“甘宁我誓杀汝！！！”
“来啊，看看你有没有那个本事！正好爷这两天手痒，得杀只鸡解闷！”
“甘将军，凌将军，你们冷静一下，别打架，别打架啊！”
“放开我！我今天定要杀了这死狗为父亲报仇！！”
“好啊！爷这就送你跟你爹团聚去！！”
这架势，不是甘宁凌统又是谁？场面极度混乱，越来越多的士兵过来拉架，眼见凌统眼睛都红了，被士兵拉着也没法出手，索性也不顾军里形象，直接开骂。甘宁比他更野，骂的也更难听，还带些讽刺意味。周瑜在原地咋舌，但诸葛亮分明从他眼睛里看出得逞的意味。
“诸葛军师，劳烦你在此多待一阵，”周瑜偷笑道，“瑜去寻个人，马上回来。还记得瑜同你说过的糖葫芦否？半个时辰，你就能吃到啦～”
眼见红衣飞快的往反方向狂奔，诸葛亮羽扇抚肩，须臾，露出一丝温柔的微笑。
周瑜这辈子都没跑这么快过，路过的小厮都被这抹红色吓了一跳，差点以为赤兔马来江东做客。一路跑到张昭的军帐，周瑜气喘吁吁，咳嗽两声，切实尝到了口腔中的铁锈味。他撩开帐帘缓了缓，热情大喊一声:“子布！”
案桌旁的老先生被他吓了个机灵，拿着竹简的手不禁一抖。原本就微蹙的眉毛在看见周瑜的瞬间，直接蹙紧:“身为江东大都督，军营内大呼小叫，成何体统！”
“莫这般严肃嘛，”周瑜三步并作两步的凑过去，在张昭那头坐下，托着腮笑眯眯的，“你就不好奇，瑜火急火燎的来见你，有何要事？”
张昭面无表情:“料想也非好事。”
“猜猜嘛。”
“不猜。”
“子布～”
张昭不耐烦了，一把打开周瑜在竹简上乱走的两根手指:“滚出去，别扰老夫书阅清静。”
周瑜睁大双眼:“子布！你竟要让瑜滚！之前无论怎样你都不会教瑜滚的！”
张昭深吸一口气，还是把这股火气咽了下去。周瑜在这儿，他也没心情阅书，索性丢下竹简，站起身来至帐外清醒清醒。凉风习习，将这位老人家的一身傲骨吹的脆弱许多。周瑜缓缓走来，顺着他的目光看去——那个方向，是江东水军训练场所。
号角连连，旌旗飘飘。
老人家在想什么，其实并不难猜。周瑜正了正方才因疾跑而弄歪的发冠，咳嗽两声，弯下腰偷偷去看张昭的脸，语气逗逗的:“老张，生气啦？”
“没大没小！”张昭往他天灵盖拍下一掌，疼得周瑜龇牙咧嘴，闪烁点点泪花。张昭后知后觉自己下手重了点，不过他这个人不善表达，也就僵硬的在周瑜脑袋上随便摸两下表示歉意就算完事，“……为这点小事生气，你把老夫想得太心窄了些。”
“好好好，不窄不窄，”周瑜好不容易整理完的发冠又被打歪了，干脆摘下来重新戴。于是他就将发冠搁置一旁，发带解下，墨发随之散开，“子布，你我虽战略方向为两端，但莫要因此破坏感情啊。瑜以后还想吃你买的糖葫芦呢。”
说这个就来气，都多大人了，想吃什么不会自己去买？没长腿吗？张昭白他一眼，没接话。
周瑜眸光微敛，将发带叼在嘴里，手攥住如瀑长发向上提起。发丝自指缝溢出几缕，垂在颈后像未融的残雪。束发时手背青筋微微凸起，风穿过营帐，将他鬓角未束住的碎发吹得纷扬。最终，长发在阳光中划出一道墨色弧线，发尾垂落处正扫过轻甲护颈的云纹。
趁着戴冠的功夫，周瑜刚要张口再说点什么缓解气氛，张昭低沉的嗓音就使他微微一愣:“或许是我老了吧，看到的事物，没有你们年轻人广阔长远。还记得当年天下方乱、四海未定，孙策先主登门寻我，那双坚定的眼睛，以及那句‘吾当与君共定天下’，老夫到现在还记得。”
说到这里，张昭的视线转移到周瑜身上。这个目光周瑜似乎见过，不过不是对自己的，而是张昭对孙权的。
故人之友，总有故人身影。
“孙氏父子是如何暴霜斩棘，终得江东六郡。面对各路诸侯，主公又是如何十九岁继位，平定江东之乱……老夫皆看在眼里，”张昭说到这里，胡须似乎颤了一颤，“我实在不忍孙氏基业毁于战争，方入主降。不过，今日议事堂内，见主公破曹眼神那般坚定，持剑砍案那般坚决……”他顿了顿，须臾，露出一个很少见的欣慰的笑容。就像是在紧张环境下拉紧弓弦，而后终于知晓并无危险时的放松神经，“他跟他哥是越来越像了。”
檐角悬着的铜铃不再作响。恍惚间似见江东十几年的风烟俱凝于此——从吴会城头的烽火，再到赤壁江畔的惊涛。那些被战鼓声震碎的晨露、被马蹄踏碎的霜花，渐渐远去，沉默在尘埃里。
周瑜眨眨眼，心道张昭这种模样真是罕见:“子布……”
“好了，你也不必再劝我，”张昭在他后背拍打两下，“这大半辈子过去，什么大风大浪没见过？老夫还没你想的这样脆弱。既然决心与曹操决一死战，你也当上了江东大都督，就要尽到这个责任。训练水师，夜观敌营，要有的忙了。恐怕再过几日，你便不会整日空闲到还有时间来找老夫瞎聊。”
周瑜挠挠头，嘿笑道:“跟子布那哪能是瞎聊？”
“说得倒好听，”张昭甩甩衣袖，笑容隐去，面露正色，“对了，你方才寻我，究竟所为何事？火急火燎的……”
终于回归正题了！周瑜露出的笑容让张昭想起了一种狡猾的猫，还贱兮兮的:“子布，瑜想吃糖葫芦。”
“……自己买去！”
“先别急着拒绝，主要是，瑜方才与诸葛军师打算前往水军营寨一观，不巧见兴霸公绩又在吵架，差点打起来！多数士兵边劝边拉架，就是拉不住啊！”
甘宁凌统也不是第一次吵架了，每次都弄得鸡犬不宁。张昭见一次骂一次，甚至是军罚过都不管用。没办法，这种事只好尽量去管。后来张昭与周瑜说好，以后再见这俩活爹打架吵架，就第一时间来告诉他。作为报酬，张昭会给周瑜买根糖葫芦作为补偿。若行为恶劣，就奖励两根。
所以在周瑜眼里，现在的甘宁凌统就是行走的糖葫芦。
“……”本来军中吵架打架就是大忌，竟然还在诸葛亮面前吵，这脸是要丢给谁看！张昭的脸色越发难看，压住脾气问道，“还在水军营寨？”
周瑜点头如捣蒜:“是的。”
“孔明在何处？”
“原地不动。”
张昭黑着脸沉默，半晌，手伸衣服里掏了掏，掏出钱袋一个，把一旁小厮招过来:“去给大都督买两根糖葫芦，顺便再帮老夫买回一把戒尺来，两刻钟时间，送到水军营寨。”
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