约克身体瞬间僵硬，深灰色的眼眸里燃起熟悉的怒火，手肘毫不犹豫地向后顶去，却被克里斯早有预料地轻松化解。“克里斯·埃利斯，放开你的爪子！”他咬牙切齿，声音压得极低，确保吧台方向的泽菲尔和艾维斯无法听清，“否则我不介意让你的胡子换个生长方向。”
克里斯非但不怒，反而笑得更愉悦，手臂收得更紧，几乎将约克半抱在怀里，走向卡座。“啧，三百多岁的小孩子，脾气还挺大。”他声音不大，却足够让约克听清，语气里的宠溺和调侃毫不掩饰，“看来是昨晚‘教育’得还不够深刻。”
约克的耳根彻底红透，一半是气的，一半是羞的。他猛地用力，挣脱了克里斯的怀抱，径直在卡座坐下，拿起艾维斯适时送上的清水，抿了一口，不再看克里斯一眼，周身散发着“生人勿近”的冰冷气压。
克里斯也不在意，笑嘻嘻地在对面坐下，长腿在桌下故意碰到约克的。感受到对方几不可察的一僵，他心情愈发舒畅。他的漂亮猫咪，即使冷着脸，连骂人都带着独属于他的鲜活劲儿。
艾维斯已经回到了吧台后，开始熟练地准备午间营业所需的基酒和配料。泽菲尔则凑在他身边，帮忙擦拭酒杯，偶尔低声说句什么，引得艾维斯微微侧头，蓝绿色的眼眸中漾开一丝极淡的笑意。两人之间的氛围亲密而自然，仿佛昨夜的疯狂只是加深了彼此羁绊的催化剂，那些显眼的吻痕，成了无声的恩爱证明。
克里斯的目光在吧台后那对恋人身上停留片刻，又转回对面冷着脸的约克身上，青草绿色的眼眸中闪过一丝若有所思。他端起艾维斯送来的威士忌，晃了晃杯中的琥珀色液体，忽然开口，打破了两人之间的沉默：“说起来，理事会那边最近有个消息。”
约克从水杯上抬起眼眸，看向克里斯，眼神带着询问，但依旧冰冷。
“‘观测者’那边提交了一份报告，”克里斯语气随意，仿佛在谈论天气，“关于‘虚无之潮’退却后，某些边缘维度出现的……异常能量共鸣现象。”
约克的眉头几不可察地蹙起。“异常共鸣？”他声音沉稳，“具体。”
“报告很模糊，只说能量波动模式与‘虚无之潮’残留有些许相似，但性质截然不同，更像是……某种被唤醒的古老存在。”克里斯抿了口酒，青草绿色的眼眸变得深邃了些，“位置在‘裂隙回廊’附近。”
“裂隙回廊……”约克低声重复了这个名字。那是位于已知维度边缘的一片不稳定区域，充满了随机产生的空间裂缝和时空乱流，即使是高阶“梦想家”也极少涉足。“‘观测者’有什么建议？”
“建议？”克里斯嗤笑一声，带着几分对理事会官僚作风的不屑，“他们只会建议加强监测，提交更多数据。那帮老家伙，恨不得用文件把任何潜在威胁都埋起来。”
约克沉默了片刻，深灰色的眼眸中快速掠过一丝计算和权衡。“管理署第七层有关于‘裂隙回廊’的历史记录，我可以调阅。”
“就知道我的漂亮猫咪最可靠了。”克里斯立刻接口，笑容灿烂，带着毫不掩饰的骄傲，仿佛刚才那个提出严肃议题的人不是他。“不过，不着急。那些老古董的扯皮还能再持续几个世纪。眼下……”他身体前倾，隔着小桌看向约克，目光灼灼，“我们有更重要的事。”
约克警惕地看着他：“什么？”
克里斯指了指窗外苏活区明媚的阳光，又指了指约克面前那杯清水，语气带着不容拒绝的诱惑：“这么好的天气，躲在酒吧里处理那些枯燥的档案多浪费？陪我去个地方。”
“没空。”约克想也不想地拒绝，手指在虚拟键盘上快速敲击了几下，调出一个光屏，上面开始滚动密密麻麻的数据，“第七层还有三个维度的季度能源审计报告需要我最终批复。”
“那些报告什么时候都能看。”克里斯伸手，直接按灭了约克的光屏，在对方即将发作前，快速说道，“是埃利奥斯。他今天在‘创世广场’那边有个引律实践展示，邀请我们去看。”
约克准备斥责的话卡在了喉咙里。他深灰色的眼眸中闪过一丝讶异，随即恢复平静，但紧绷的下颌线条缓和了些许。“埃利奥斯……他没告诉我。”
“那小子，大概是怕打扰你工作。”克里斯耸耸肩，“怎么样？去不去？看看你儿子是怎么把他两位父亲的优点融合在一起的。”
约克沉默着。作为父亲，他自然是关心埃利奥斯的成长的。但理事会的工作，管理署的职责……他看了一眼克里斯，对方青草绿色的眼眸中带着难得的、不掺戏谑的认真和期待。
“……时间，地点。”最终，约克妥协了，声音依旧冷淡，但熟悉他的人能听出那细微的软化。
克里斯得逞地笑了，报出时间和地点，然后惬意地靠回椅背，晃着酒杯。“这才对嘛，偶尔也给自己放个假，我的戒律者阁下。”
约克没有回应，只是重新拿起水杯，目光却不由自主地飘向了窗外。伦敦的天空湛蓝，阳光正好。或许……偶尔脱离一下既定秩序，也并非不可接受。
与此同时，吧台后。
泽菲尔一边擦拭着酒杯，一边忍不住偷偷打量艾维斯。即使穿着严谨的调酒师制服，颈侧那抹嫣红依旧醒目。回想起昨晚的疯狂，以及今早塔伦的调侃，泽菲尔的脸颊又开始发烫，心底却涌起一股甜腻的暖流。他的艾维，无论何时都这样沉静可靠，连……连那种时候，都带着一种禁欲的性感，让人忍不住想更过分地欺负他。
“艾维，”泽菲尔凑近，声音压低，带着点撒娇的意味，“你脖子……还疼吗？”
艾维斯正在切柠檬的手顿了顿，侧头看了泽菲尔一眼，蓝绿色的眼眸在镜片后显得有些深邃。他轻轻摇了摇头，声音平稳：“不疼。”
“那……这里呢？”泽菲尔得寸进尺，手指悄悄探过去，隔着马甲和衬衫，极轻地碰了碰艾维斯的后腰。他记得昨晚自己掐着那里，留下了指痕。
艾维斯身体几不可察地僵硬了一下，耳根再次泛红。他抓住泽菲尔不安分的手，握在掌心，低声警告：“菲尔，现在是工作时间。”
泽菲尔看着他微红的耳根和强装镇定的样子，心头像被羽毛搔过，痒得厉害。他反手握住艾维斯的手，指尖在他掌心轻轻挠了挠，深紫色的眼眸弯起，带着狡黠的笑意：“知道啦，艾维‘前辈’。”他故意拉长了“前辈”两个字，带着浓浓的调侃。
艾维斯无奈地看了他一眼，最终还是纵容地任由他握着手，继续用另一只手处理着柠檬。阳光透过酒吧窗户，落在两人交握的手上，和吧台上晶莹的冰块、色泽艳丽的酒液交织在一起，构成一幅温暖而宁静的画面。
下午时分，克里斯和约克离开了暮霭酒吧，前往创世广场。埃利奥斯的引律实践展示在一个半开放式的圆形剧场举行，周围聚集了不少“梦想家”培训中心的学员和导师，甚至还有一些来自理事会其他部门的观察员。
埃利奥斯站在场地中央，浅棕色的头发在阳光下显得格外柔软，深灰色的眼眸专注而明亮。他穿着一身简便的管理署预备役制服，身姿挺拔，结合了两位父亲优点的面容日益俊朗。他展示的是一种复合型引律构型，将克里斯的“隐秘”特性与约克的“秩序”特性巧妙地融合，构建出一个兼具防御、隐匿和能量疏导功能的复杂模型。模型稳定而灵动，能量流转顺畅，引律核心的掌控力明显比之前又精进了不少。
克里斯抱着手臂站在观众席后方，青草绿色的眼眸中闪烁着毫不掩饰的赞赏和骄傲。约克则站在他身旁，深灰色的眼眸紧盯着场中的儿子，冰冷的嘴角几不可察地向上弯起了一个极细微的弧度。当埃利奥斯完美地完成展示，向着观众席鞠躬时，掌声响起。约克抬起手，轻轻地鼓了鼓掌，动作幅度很小，却足以让熟悉他冷漠作风的人感到惊讶。
展示结束后，埃利奥斯像一阵风似的跑了过来，脸上带着兴奋的红晕：“爸爸！Daddy！你们看到了吗？我成功了！”
克里斯大笑着揉了揉儿子的头发：“干得漂亮，小子！比你爸爸当年第一次构建复合模型时稳多了！”
约克冷冷地瞥了克里斯一眼，但没有反驳，只是对埃利奥斯点了点头，语气依旧平淡，却带着一丝不易察觉的温和：“做得很好，能量节点处理得很精准。”
得到两位父亲的肯定，埃利奥斯脸上的笑容更加灿烂。他看了看克里斯，又看了看约克，忽然眨了眨眼，压低声音说道：“爸爸，Daddy，你们今天……一起出来，真好。”
约克微微一怔，深灰色的眼眸中闪过一丝复杂的情绪。克里斯则揽住约克的肩膀，笑嘻嘻地对儿子说：“那当然，你Daddy我出马，还有搞不定的？”
约克用手肘顶开克里斯，对埃利奥斯说道：“回去继续练习，不要骄傲。”
“知道啦，爸爸！”埃利奥斯笑着应道，又和克里斯聊了几句，便被同学叫走了。
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