卯时未至，天色却沉得如同泼墨。厚重的铅云低低压在魏府上空，连一丝风都透不进来，空气粘稠得令人窒息。仿佛连天地，都在屏息等待着什么。
慈安堂内，檀香的气息浓得发腻，却压不住那股无形的、山雨欲来的紧绷。徐夫人端坐主位，一身深紫色织金锦袍，发髻一丝不苟，赤金点翠的凤凰步摇垂下的流苏纹丝不动。她的脸绷得紧紧的，眼神锐利如刀，反复扫视着堂下侍立的几个心腹仆妇，春娘垂手立在最前，头埋得极低。
“人呢？”徐夫人的声音不高，却带着冰碴子般的寒意。
“回……回老夫人，”春娘的声音带着不易察觉的颤抖，“已派人去西院……请了。”她刻意用了“请”字，但谁都知道，那所谓的“请”，不过是粉饰太平。
时间一点点流逝，每一息都漫长如年。徐夫人指尖捻动的沉香佛珠，速度越来越快，咯吱作响。她心中那股无名火越烧越旺。昨夜魏劭书房那场诡异的对峙，府中虽严禁议论，但那令人心悸的威压和魏劭事后铁青的脸色、紧闭的书房门，无不昭示着巨大的变故。再加上前些日子后园那青衣妖女的惊鸿一现……徐夫人越想越心惊，越想越笃定——那乔家女，定是妖邪！是祸乱魏氏的根源！她绝不能让这祸水继续留在府中，更不能让她有机会蛊惑魏劭！
“不等了！”徐夫人猛地将佛珠拍在案几上，发出刺耳的声响，“去！给我把那妖女‘请’过来！她若敢抗命，绑也要绑来！”
“是！”春娘如蒙大赦，连忙带着两个身强力壮的仆妇，几乎是逃也似的冲出了慈安堂。
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**西院**
西院的气氛，同样凝重得如同冻结的冰湖。
小乔已经换下了素净的襦裙，穿上了一身便于行动的、样式简洁却质地不凡的月白色劲装，乌发用一根青玉簪利落绾起。她安静地坐在窗边，手指无意识地摩挲着颈间那枚温润的玉锁。玉锁此刻异常安静，但她的心，却在胸腔里擂鼓般跳动。父亲那句“卯时初刻，带你离开”，如同定心石，也如同悬顶之剑。离开……离开这冰冷的牢笼，回到血脉相连的父母身边……这本是她梦寐以求的解脱。可视线，却总是不由自主地飘向窗外，飘向那通往主宅方向的月洞门。那里，空无一人。
段半夏坐在她身边，轻轻握住女儿微凉的手，掌心温暖而坚定。“蛮蛮，莫怕。时辰将至，你爹很快便到。”她的目光沉静，带着安抚的力量，却也隐含着一丝不易察觉的忧虑。昨夜蛮瑛在书房与魏劭的摊牌，她虽未亲见，但能想象那会是何等场面。魏劭……会甘心放人吗？
蛮瑛高大的身影如同沉默的山岳，立在门边阴影处。他闭目凝神，周身气息沉凝内敛，但段半夏能感觉到，夫君那看似平静的外表下，蕴藏着足以撕裂空间的磅礴力量，只待时机一到，便会悍然爆发，扫平一切阻碍，带女儿回家。
突然，院门外传来一阵急促而粗鲁的脚步声，伴随着春娘那刻意拔高、带着虚张声势的命令声：“夫人！老夫人有请！即刻前往慈安堂！”
来了！
段半夏眼神一凛，握着小乔的手微微收紧。
小乔的身体瞬间绷紧，脸色微微发白。
门边的蛮瑛，缓缓睁开了眼睛。那双深邃如渊的眸子里，没有任何波澜，只有一片冰冷的漠然。
春娘带着两个膀大腰圆的仆妇，毫不客气地闯了进来。看到小乔一身劲装，以及屋内那明显不同于往日的凝重气氛，春娘心中咯噔一下，但仗着徐夫人的命令，还是硬着头皮上前：“夫人，请吧，莫让老夫人久等。” 她身后的仆妇也上前一步，带着明显的逼迫意味。
“滚出去。” 一个低沉、平静、却蕴含着绝对威严的声音，如同冰原上刮过的寒风，瞬间冻结了春娘三人所有的动作。
蛮瑛缓缓转过身。他甚至没有看春娘等人一眼，目光只是落在小乔身上，带着询问。那眼神在问：你想如何处理？
小乔看着春娘那强作镇定却难掩恐惧的脸，看着那两个仆妇瑟缩的眼神，心中翻涌着过往在西院被她们监视、克扣、刁难的种种。她深吸一口气，压下心头的波澜，对着父亲轻轻摇了摇头。她不想在这最后时刻，再横生枝节，更不想让父亲因这些蝼蚁而污了手。
蛮瑛了然。他不再言语，只是那无形的威压稍稍释放了一丝。
噗通！噗通！
春娘和两个仆妇只觉得一股无法抗拒的、源自灵魂深处的恐惧瞬间攫住了全身！双腿一软，竟不受控制地跪倒在地，浑身抖如筛糠，连头都不敢抬！
小乔站起身，最后看了一眼这间承载了她无数孤寂与委屈的陋室，眼中再无留恋。她拉起母亲的手，朝着父亲的方向，坚定地点了点头。
蛮瑛不再迟疑。他伸出手，宽厚的手掌轻轻按在小乔的肩头。段半夏也握紧了女儿的手。三人之间，一种无形的空间波动瞬间荡漾开来！
然而，就在这空间之力即将发动，带他们离开此地的瞬间——
“妖女！休想逃！！！”
一声凄厉怨毒的尖叫，如同淬毒的匕首，猛地刺破了空间的涟漪！徐夫人！她竟亲自带着大批手持棍棒绳索的健壮仆役，如同疯虎般冲进了西院！她显然是从春娘久久不归中嗅到了危险，不顾一切地追了过来！
徐夫人一眼就看到了被蛮瑛护在中间、一身劲装、显然准备离开的小乔！更看到了蛮瑛那抬手欲施展“妖法”的姿态！瞬间，所有的恐惧都化作了歇斯底里的疯狂！她指着小乔，声音因极致的恨意而扭曲变形：
“抓住她！她是妖孽！是乔圭那老匹夫从乱葬岗妖尸堆里捡来的野种！根本不是我乔家血脉！是她引来了这些妖人！是她要祸害我魏氏满门！给我拿下——！！！”
“野种！”
“乱葬岗妖尸堆！”
“祸害魏氏满门！”
每一个字，都如同淬毒的钢针，狠狠扎进小乔的心脏！她一直深埋心底、连自己都不敢深究的身世之谜，被徐夫人以如此恶毒、如此不堪的方式，赤裸裸地当众撕开！巨大的屈辱和痛苦瞬间淹没了她！身体剧烈地颤抖起来，脸色惨白如纸，连呼吸都变得困难！颈间的玉锁，因主人剧烈的情绪波动而骤然爆发出刺目的青光！
“住口！”段半夏目眦欲裂，怒喝出声，周身灵力瞬间沸腾！
蛮瑛的眼神彻底冰封！按在小乔肩头的手掌微微一动，毁灭性的力量即将喷薄而出！
就在这千钧一发之际！
轰隆——！
西院角落堆放杂物的一间破旧柴房，毫无征兆地轰然倒塌！烟尘弥漫中，露出了一个黑黢黢的、向下延伸的洞口！一股陈腐的泥土气息瞬间弥漫开来！
这突如其来的变故，让所有人都惊呆了！包括徐夫人和她带来的人！
“密道！是密道！” 一个眼尖的仆役失声尖叫！
“好啊！乔氏！你果然私通外敌！竟敢在府中私筑暗道！” 苏娥皇不知何时也赶到了，此刻如同抓住了天大的把柄，脸上带着扭曲的兴奋和怨毒，指着那洞口尖叫起来，“老夫人！侯爷！你们都看到了！这妖女勾结妖人，私筑密道，定是要通敌叛府！罪证确凿！快拿下她！”
火把的光芒瞬间将那个暴露的洞口照得通明！那幽深的、向下延伸的黑暗，在此刻紧张到极点的气氛中，显得如此刺眼，如此……致命！
徐夫人看着那洞口，再看看脸色惨白、摇摇欲坠的小乔，以及护在她身前那两个气息恐怖的“妖人”，脸上露出了大仇得报般的狞笑：“证据确凿！妖女！你还有何话说？！魏劭！你还不下令，将这祸乱门庭的妖孽拿下？！” 她猛地转向院门口。
所有人的目光，瞬间聚焦！
院门口，不知何时，已静静立着一个高大的玄色身影。
魏劭。
他显然刚到，甚至可能目睹了密道暴露的全过程。玄色锦袍上还沾染着晨露的湿气，脸上没有任何表情，只有一片沉沉的、望不见底的阴鸷。他的目光，如同冰冷的探照灯，缓缓扫过倒塌的柴房，扫过那幽深的洞口，扫过苏娥皇因兴奋而扭曲的脸，扫过徐夫人怨毒而疯狂的眼神，最后，定格在了那个被蛮瑛和段半夏护在中间、脸色惨白、身体因巨大屈辱和痛苦而微微颤抖的身影上。
她的颈间，那枚玉锁正散发着不受控制的、刺目的青光，映照着她眼中破碎的绝望和倔强。
空气凝固了。
整个西院，死寂一片。
只剩下火把燃烧的噼啪声，和众人粗重压抑的呼吸声。所有的目光都死死钉在魏劭身上，等待着他最终的裁决。是顺应母命，拿下这“妖女”和“妖人”？还是……
在无数道目光的注视下，魏劭动了。
他迈开脚步，靴底踏在满是碎砖瓦砾的地面上，发出清晰而沉重的声响。一步，一步，朝着小乔的方向走去。他周身散发着一种令人心悸的低气压，如同暴风雨前的死寂。
徐夫人眼中闪烁着快意的光芒。
苏娥皇脸上是扭曲的期待。
春娘等人更是屏住了呼吸。
魏劭在小乔身前几步远的地方停住。高大的身影完全笼罩了她，投下浓重的阴影。他微微俯身，那张英俊却冰冷的脸庞凑近，深邃的眼眸如同寒潭，一瞬不瞬地锁住小乔那双盈满了痛苦、绝望和一丝微弱倔强的眼睛。
时间仿佛被拉长了。
就在所有人以为他会如徐夫人所愿，下令拿人之际——
魏劭却做出了一个令所有人瞠目结舌、几乎怀疑自己眼睛的动作！
他伸出了双臂！
不是拔剑，不是擒拿！
而是以一种近乎小心翼翼的姿态，俯身，将那个纤细单薄、摇摇欲坠的身体，轻轻地、却又无比坚定地……打横抱了起来！
小乔的身体瞬间僵直！难以置信地瞪大了眼睛！
段半夏和蛮瑛眼中也闪过一丝惊愕！
徐夫人脸上的狞笑瞬间凝固！
苏娥皇更是如同被掐住了脖子的鸡，尖叫声卡在喉咙里！
整个西院，陷入一片诡异的、落针可闻的死寂！所有人都如同被施了定身咒，呆滞地看着眼前这完全超出理解的一幕！
魏劭将小乔稳稳地抱在怀中，仿佛抱着易碎的珍宝。他甚至微微调整了一下姿势，让她靠得更舒服些。然后，他缓缓直起身，抱着她，转过身，面向那幽深的洞口，面向震惊到失语的徐夫人和苏娥皇，面向所有呆若木鸡的仆役。
他的声音响起，不高，却如同金铁交鸣，带着一种斩钉截铁、不容置疑的决断，清晰地传遍死寂的西院：
“此乃本侯为夫人备下的逃生之路。”
他顿了顿，目光如同淬了寒冰的利刃，缓缓扫过徐夫人瞬间煞白的脸，扫过苏娥皇惊骇欲绝的表情，扫过每一个呆滞的面孔，最终，那声音如同惊雷炸响，带着足以掀翻屋顶的狂怒与宣示主权的霸道，轰然回荡：
“我魏劭之妻，即便要颠覆乾坤，自有本侯亲手为她执刀！”
“夫人”二字，被他念得重逾千钧！
那是对徐夫人“妖女”之言的粉碎性反击！
那是对苏娥皇“通敌”污蔑的雷霆镇压！
那更是对他自己过往所有冰冷与利用的……彻底清算与宣告！
话音落下，魏劭不再看任何人，抱着怀中依旧处于巨大震惊和茫然中的小乔，在蛮瑛和段半夏深沉难辨的目光注视下，在所有人难以置信的呆滞眼神中，迈开大步，毫不犹豫地，朝着那幽深的、象征着“逃生”的密道入口，昂然走去！
小乔的脸深深埋在魏劭染着晨露微凉气息的颈窝。那坚实有力的臂膀，那沉稳有力的心跳，还有他胸膛传来的、那枚琉璃珠隔着衣料散发出的微弱却真实的暖意……方才那灭顶的屈辱和绝望，如同被这突如其来的、霸道到不讲理的宣告和拥抱，硬生生地撞开了一道裂隙！
滚烫的泪水，再也无法抑制，如同决堤的洪水，汹涌而出！瞬间濡湿了魏劭的衣襟。
这一次，不再是绝望的哭泣。
是委屈？是震惊？是难以置信？还是……一种被强行撕开冰封外壳后、猝不及防涌出的、连她自己都无法理解的巨大酸楚与……释然？
她紧紧攥住了魏劭胸前的衣襟，如同溺水之人抓住最后的浮木，放任自己在这迟来的、充满霸道与守护意味的怀抱里，痛哭失声！
魏劭抱着她，步伐沉稳地踏入密道的黑暗之中。身后，是死寂的西院，是徐夫人摇摇欲坠的身影，是苏娥皇如同见了鬼般的表情，还有蛮瑛和段半夏那交织着审视、复杂与一丝了然的深沉目光。
他用自己的方式，为这场惊心动魄的认亲与离别，画上了一个石破天惊的句点。他用自己的腰，为她折断了横亘在两人之间、那名为“乔家血仇”的百年冰山！
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