**1. 情愫暗生，目光所及皆是她**
陈默的目光，总是不自觉地追随着佟湘玉。
清晨，她站在柜台后，迎着初升的朝阳拨动算盘珠。阳光穿过窗棂，在她低垂的眼睫上跳跃，那专注的神情，仿佛在拨弄的不是冰冷的算珠，而是生活的琴弦。她偶尔蹙起的眉头，像投入他心湖的石子，荡起一圈圈名为心疼的涟漪。
午市繁忙，她穿梭在桌椅间，像一只灵巧的蝶。对挑剔的客人，她笑语盈盈，八面玲珑，软中带硬地将麻烦化解于无形；对熟稔的街坊，她亲切招呼，家长里短，透着股接地气的爽利。她训斥郭芙蓉时，叉着腰，凤眼圆睁，带着掌柜的威严；转头安抚被郭芙蓉“误伤”的客人时，又瞬间换上春风化雨般的笑容，变脸之快，让陈默叹为观止。他看得痴迷，觉得她每一个表情都生动无比，连那带着陕南腔调的嗔怪都格外悦耳。
夜晚打烊后，她坐在灯下缝补衣裳。昏黄的灯光柔和了她的轮廓，针线在她灵巧的指尖翻飞。偶尔，她会抬起头，揉揉酸涩的眼睛，望着窗外沉沉的夜色，轻轻叹一口气。那一声叹息，像羽毛轻轻搔在陈默的心尖上，带着一种难以言喻的疲惫和坚韧，让他恨不得立刻冲上去，替她扛起所有的重担。
他喜欢看她拨算盘时微抿的唇角，喜欢看她训人时飞扬的神采，喜欢看她缝补时低垂的温柔颈项。他甚至开始留意她的一些小习惯：思考时会无意识地卷着账本一角，高兴时眼角会微微上扬像月牙儿，烦恼时会轻轻咬着下唇。
这种隐秘的关注，成了他在繁重跑堂工作之外，最甜蜜的负担。每一次不经意的目光交汇，哪怕只是短暂的一瞬，都能让他心跳加速，面颊微热，然后装作若无其事地低下头，继续擦桌子或者招呼客人。他像个小心翼翼的收藏家，贪婪地收集着关于佟湘玉的每一个细微瞬间，在心里反复品味。
**2. 惊鸿一瞥，邪念陡生**
这天午后，阳光正好。一队风尘仆仆的商旅停在了同福客栈门口歇脚打尖。领头的是个穿着绫罗绸缎、大腹便便的富商，身边跟着几个孔武有力的保镖，派头十足。
商队要了几桌上好的酒菜，一时间大堂里人声鼎沸。佟湘玉亲自上前招呼，笑容得体，应对自如。陈默在一旁端茶递水，目光却始终流连在佟湘玉身上。
就在富商坐下，解开外袍领口透气时，一件东西吸引了佟湘玉的目光，也像一根毒刺，瞬间扎进了陈默的心底。
那富商脖颈上，赫然挂着一个极为精致的金链子，链子下端坠着一个鸽卵大小、通体碧绿、水头极足的翡翠平安扣！那抹深邃浓郁的绿色，在透过窗棂的阳光下，流转着温润内敛却又惊心动魄的光华。
佟湘玉的目光在那翡翠平安扣上停留了那么一瞬。真的只是短短的一瞬，快得几乎让人无法察觉。她脸上职业性的笑容没有丝毫改变，依旧热情地询问着客人需要什么酒水。但陈默捕捉到了！他捕捉到了那瞬间她凤眼中掠过的一丝不易察觉的惊艳和向往，像流星划过夜空，短暂却明亮。随即，那光芒便被她惯常的精明和务实迅速掩盖。
然而，这一瞥，却像投入油锅的火星，在陈默心中轰然炸开！
他脑子里嗡嗡作响，只剩下一个疯狂的念头：她喜欢！她喜欢那块翡翠！她那样的人，值得世间一切美好！可她那么辛苦，那么节俭，连一件新衣裳都舍不得做，怎么可能买得起这样价值连城的东西？
一股混合着怜惜、不甘和强烈占有欲的冲动，如同毒藤般瞬间缠绕了他的理智。一个尘封在记忆深处、他以为早已丢弃的技能，不受控制地浮现出来——那是他穿越前，在某个混乱的时期，为了生存不得不学会的“手艺”：撬锁，开保险柜……那些不光彩的手段。
“一个匣子…对！富商这么有钱，随身肯定带着装贵重物品的匣子！”这个念头一旦滋生，便如同野草般疯狂蔓延。他观察着那个富商，果然看到他小心翼翼地从随身的褡裢里取出一个沉甸甸、巴掌大小、镶嵌着金丝边、一看就价值不菲的鎏金木匣。富商打开匣子，似乎检查了一下里面的东西（陈默猜测可能就是那块翡翠），才放心地将匣子放在自己手边最靠近的位置，然后开始大快朵颐。
那个鎏金嵌宝的匣子，在陈默眼中，仿佛变成了佟湘玉戴上那块翡翠时明媚的笑容。一个大胆而罪恶的计划，在他因情而炽热的头脑里迅速成型。
**3. 夜行鼠窃，错付真心**
夜幕降临，商队并未留宿，酒足饭饱后便启程赶往下一个城镇。喧嚣散去，同福客栈恢复了宁静。打烊后，众人各自回房休息。
陈默躺在自己的稻草铺上，却毫无睡意。窗外的月光清冷如水，洒在地上，映照着他内心激烈的挣扎。理智在呐喊：这是偷窃！是犯罪！是佟湘玉最痛恨的行为！但情感却像恶魔的低语：她喜欢！只要能让她开心，让她多看一眼那抹绿色，冒点险算什么？她不会知道的，就这一次！
最终，那瞬间佟湘玉眼中流露的向往，压倒了所有的理智和道德。他像被鬼迷了心窍，悄然起身，换上了一身深色的旧衣（问李大嘴借的），如同一道融入夜色的影子，溜出了同福客栈。
凭借着对七侠镇地形的熟悉（这些日子跑腿没白跑）和对富商车队行进方向的判断，他很快就在镇外一家中等客栈的后院马厩旁，找到了那几辆熟悉的、插着商号旗子的马车。夜深人静，只有守夜人的鼾声和马匹偶尔的响鼻。
陈默的心跳得像擂鼓，手心全是冷汗。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，前世那些在混乱中保命的技巧重新在肌肉记忆中苏醒。他像一只灵巧的猫，避开了守夜人的位置，无声无息地靠近了富商乘坐的那辆最豪华的马车。
马车的门锁并不复杂，对他而言只是小儿科。他用一根特制的细铁丝（也是之前用废料磨的），屏住呼吸，在黑暗中摸索着锁芯。几秒后，随着一声轻微的“咔哒”声，锁开了。
车厢内弥漫着酒气和脂粉味。借着窗外透进的微弱月光，他一眼就看到了那个熟悉的鎏金嵌宝木匣，正随意地放在一张软榻上！富商显然对自己的保镖和马车的锁都过于自信了。
陈默的心脏几乎要跳出胸腔。他颤抖着手拿起匣子，入手沉重冰凉。他甚至没有打开确认里面是否真是那块翡翠（他潜意识里害怕看到，仿佛看了就坐实了自己的罪行），迅速将匣子塞进怀里，然后以最快的速度复原门锁，悄无声息地消失在夜色中。
回到同福客栈，溜进自己那间杂物房，陈默才敢大口喘气，冷汗已经浸透了里衣。怀中的匣子像一块烧红的烙铁，烫得他坐立不安。他不敢点灯，在黑暗中摸索着打开匣子。
一抹醉人的绿光瞬间流淌出来，映亮了他苍白的脸和惊恐的眼睛。正是那块在阳光下惊鸿一瞥的翡翠平安扣！它静静地躺在铺着丝绒的匣子里，美得惊心动魄，也冰冷地映照着他内心的卑劣。
巨大的罪恶感和后怕瞬间将他淹没。他猛地合上匣子，将它死死捂在怀里，仿佛这样就能掩盖自己的罪行。怎么办？现在怎么办？
最初的冲动冷却后，巨大的恐慌攫住了他。偷窃！而且是偷了过路富商的东西！万一被发现，不仅他自己完了，还会连累整个同福客栈！佟湘玉会怎么看他？他几乎可以想象她那双盛满失望和愤怒的凤眼……
不行！不能被发现！必须处理掉！
销毁？舍不得，也怕留下痕迹。扔掉？更不行，万一被人捡到……
一个更疯狂、更愚蠢的念头冒了出来：送给佟湘玉！对！送给她！这是他“拿”来的目的！只要悄悄放进她的房间，她发现了，以为是天降横财或者哪个倾慕者送的……她那么喜欢，一定会收下！只要她收下，藏好，就没人知道！
这个念头像救命稻草，让他暂时忽略了其中的巨大风险和不切实际。他被“让她开心”的执念彻底蒙蔽了心智。趁着天还未亮，客栈众人还在沉睡，他像做贼一样（他本来就是贼），屏住呼吸，蹑手蹑脚地溜到佟湘玉房间门口。
幸运（或者说极其不幸）的是，佟湘玉房间的门栓并不复杂。他用同样的方法，紧张得手指发抖，花了比平时多一倍的时间才弄开。轻轻推开一条缝，闪身进去。
房间里弥漫着淡淡的、属于佟湘玉的馨香，混合着皂角和阳光的味道。陈默的心跳得更快了，分不清是紧张还是别的。他不敢多看，借着微弱的晨光，找到靠墙的梳妆台。上面放着一个半旧的、漆面有些斑驳的妆奁。他颤抖着手，打开妆奁，将那个沉甸甸的、嵌着翡翠的鎏金匣子塞了进去，藏在几件首饰下面。然后飞快地合上妆奁，像逃离犯罪现场一样，溜出房间，轻轻带上门，仿佛一切都没有发生过。
做完这一切，他瘫软在自己的稻草铺上，浑身脱力，像刚从水里捞出来。怀里的罪恶感并未消失，反而因为东西已经送出，更添了一层忐忑和一种病态的期待：她什么时候会发现？她会喜欢吗？她会……猜到是他吗？
**4. 盗圣点破，掌柜震怒**
第二天，陈默是在极度的精神恍惚中度过的。他不敢看佟湘玉的眼睛，做事频频出错，打翻了茶碗，记错了菜单，连白展堂都忍不住皱眉：“陈兄弟，昨晚做贼去啦？魂不守舍的！”
“做贼”二字像针一样刺中陈默，他脸色瞬间煞白，支支吾吾说不出话。
佟湘玉也注意到了他的反常，趁着午间客人少，把他叫到一边：“陈默娃，你咋咧？脸色恁难看？是不是身体还没好利索？要不回屋歇歇？”
她关切的询问，在陈默听来却如同凌迟。他几乎要脱口而出真相，但看到那双清澈坦荡的眼睛，话到嘴边又咽了下去，只剩下更深的羞愧和恐慌，只能胡乱摇头：“没…没事，掌柜的，就是…就是昨晚没睡好。”
佟湘玉狐疑地看了他一眼，没再多问，但眼神里多了份探究。
陈默度日如年，既期待又害怕佟湘玉发现那个匣子。直到傍晚时分，佟湘玉似乎想梳妆一下去隔壁布庄谈点事，她走回了自己的房间。
陈默的心瞬间提到了嗓子眼，他假装在柜台附近擦桌子，耳朵却竖得老高，全身的神经都紧绷着，留意着佟湘玉房间的动静。
时间一分一秒过去，里面却异常安静。就在陈默以为她可能没注意到，或者暂时没打开妆奁时，房门“吱呀”一声开了。
佟湘玉走了出来，脸色如常，手里却紧紧攥着那个在陈默眼中如同催命符般的鎏金嵌宝翡翠匣子！
陈默感觉全身的血液都冲到了头顶，又瞬间褪得干干净净，手脚冰凉。他僵在原地，连呼吸都停滞了。
佟湘玉没有看他，径直走到柜台后坐下。她脸上没有任何表情，平静得可怕。她将那个华贵的匣子“啪”地一声放在柜台上，与周围朴素的陈设格格不入。然后，她慢慢打开匣盖。
刹那间，那抹惊心动魄的碧绿光华再次流淌出来，映亮了佟湘玉沉静如水的脸，也像一盆冰水，彻底浇灭了陈默心中最后一丝侥幸。
大堂里瞬间安静下来。郭芙蓉张大了嘴，李大嘴忘了翻炒锅里的菜，吕秀才推了推滑落的眼镜，白展堂擦桌子的动作也停了下来。所有人的目光都聚焦在那个匣子和佟湘玉身上。
佟湘玉伸出纤长的手指，轻轻抚摸着那冰凉光滑的翡翠，动作轻柔得如同对待易碎的珍宝。然而，她的眼神却越来越冷，像结了冰的湖面。
她终于抬起头，目光像两把冰冷的锥子，直直地刺向脸色惨白、几乎站立不稳的陈默。她的声音不高，却带着一种压抑到极致的寒意，每一个字都像冰珠子砸在地上：
“陈默。”
“哪来的？”
这三个字，如同惊雷在陈默耳边炸响！他最后的心理防线瞬间崩溃，腿一软，差点跪倒在地。他嘴唇哆嗦着，大脑一片空白，在佟湘玉那洞悉一切、饱含失望和愤怒的目光逼视下，所有的狡辩都显得苍白无力。他低下头，不敢再看她，从喉咙深处挤出两个苦涩到极点的字：
“…顺的。” （顺，即偷）
“轰！” 虽然大家隐隐有猜测，但当陈默亲口承认，还是如同在平静的湖面投下巨石！郭芙蓉倒吸一口凉气，吕秀才惊得书都掉了，李大嘴在厨房里发出一声短促的惊呼。
佟湘玉的脸色瞬间变得铁青！她猛地一拍柜台，震得算盘珠哗啦作响，那平静的假象终于被彻底撕碎！
“顺的？！”她猛地站起身，凤眼圆睁，怒火如同实质般喷涌而出，声音陡然拔高，带着难以置信的愤怒和深深的失望，“你！你竟然敢做贼？！在同福客栈做贼？！”
她几步冲到陈默面前，因为愤怒，胸口剧烈地起伏着。她指着那个匣子，指尖都在颤抖：“你知道这是什么吗？这是赃物！是过路客商的命根子！人家丢了这东西，该多着急？报官抓贼怎么办？万一查到同福客栈头上，你让这一屋子的人怎么办？！额爹是开镖局的！额从小就知道，‘信义’二字比命还重！同福客栈能在七侠镇立足，凭的是什么？凭的就是‘信义’二字！童叟无欺，光明磊落！你…你…”她气得几乎说不出话来，指着陈默的手指抖得更厉害了。
“掌柜的，我…我只是想…”陈默想解释是为了她，但看到佟湘玉眼中那纯粹的、被玷污了信仰般的愤怒和失望，所有的话都堵在了喉咙里。他意识到，他不仅偷了东西，更亵渎了她最珍视的东西。
佟湘玉的声音陡然提高，目光中透着从未有过的严厉与失望。“够了！”她打断了陈默的话，语气坚决而沉重，“任何解释都无法改变事实。偷窃就是偷窃，这是不可原谅的行为。”她的声音在大堂内回荡，字字如锤，敲击在每个人的心上。
她快步走到柜台前，从抽屉里取出一把光滑的木尺，那是她平日里用来规训伙计的工具。木尺在她手中显得格外沉重，仿佛承载着她此刻复杂的心情。
“把手伸出来。”她的声音冷峻而坚定，不容反驳。
陈默的目光在木尺和佟湘玉之间游移，心中一片冰凉。他明白，此刻的任何辩解都只会让局面更加难堪。他缓缓伸出右手，掌心朝上，指尖微微颤抖。那掌心上还残留着日常劳作留下的痕迹，粗糙而真实。
“啪！”
木尺落下，发出一声清脆的响声。陈默的身体微微一震，掌心传来一阵灼热的疼痛，但他咬紧牙关，没有退缩。
“啪！”第二下，力道更重。掌心的皮肤迅速泛红，疼痛如针刺般蔓延开来。
“啪！”第三下，木尺几乎带着风声落下，掌心的皮肤已经隐隐泛起了血痕。
三下惩戒，每一下都带着佟湘玉的失望与决心，也重重地击碎了陈默心中的侥幸。大堂内一片寂静，只有木尺的声响和陈默压抑的呼吸声。郭芙蓉紧张地捂住嘴巴，吕秀才不忍直视，默默转过头去。李大嘴站在厨房门口，双手不安地搓动着。白展堂倚靠在柱子旁，神情复杂，目光深沉。
佟湘玉打完三下，握着戒尺的手也有些微微发抖。她看着陈默掌心那触目惊心的红肿和血痕，眼底深处似乎掠过一丝极快的不忍，但立刻被更深的怒其不争所取代。她扔掉戒尺，声音依旧冰冷，带着不容违抗的命令：
“去祠堂！跪着！没有额的吩咐，不准起来！好好想想你错在哪！想不明白，就滚出同福客栈！”
陈默低着头，看着自己剧痛、颤抖、血肉模糊的右手，巨大的羞愧、悔恨和疼痛交织在一起，几乎将他吞噬。他不敢看任何人，尤其是佟湘玉，踉跄着脚步，一步一步，走向后院那间供奉着客栈先辈牌位、平日里极少开启的阴冷祠堂。
祠堂的木门在他身后沉重地关上，隔绝了外面的一切光线和声响，只剩下无尽的黑暗、冰冷，和他掌心那噬骨的疼痛，以及心中那比疼痛更甚百倍的绝望和悔恨。他扑通一声跪在冰冷的青砖地上，额头抵着同样冰冷的地面，身体因为疼痛和情绪而微微发抖。黑暗中，只有他粗重的喘息声，和那三记戒尺的回响，一遍遍在脑海中回荡。
他错了。错得离谱。他以为偷来的是珍宝，能博她一笑，却不知那是最毒的匕首，亲手刺穿了他刚刚在同福客栈建立起来的一切，也深深伤害了他最不想伤害的人。佟湘玉那充满失望和愤怒的眼神，像烙印一样刻在了他的心上，比掌心的伤更痛。祠堂的黑暗和冰冷，仿佛是他内心世界的写照。
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