兰芷苑凝滞的空气里，似仍萦绕着昨日那场烟火的余韵——焦香裹挟着咸腥，如同一幅奇异的味觉画卷，在鼻腔中缓缓展开。
而阿芷眼中那转瞬即逝的光亮，亦悄然融入这氤氲气息，成为一抹难以忘怀的记忆。
然而，当清晨那清冷的阳光穿透斑驳窗棂，如同一把利刃，无情地划破了昨夜残留的温暖与幻想，将残酷的现实赤裸裸地展现在眼前。
赢子启的目光，似被无形的绳索牵引，定格在角落那堆可怜的木料与锈迹斑斑的旧斧头上。
那朽木残件与锈蚀钝器，在冷寂的光线下，显得如此渺小而无力。
仅凭这些，妄图修缮那摇摇欲坠、在风中呻吟的房梁，又与痴人说梦有何异？
赵忠佝偻的身躯，宛如一张被岁月压弯的弓，脸上刻满了愁苦的纹路，那是生活艰辛的印记。
他嗫嚅着开口：“公子，苑里能搜罗的物件……皆已寻遍。老奴昨日踏足少府属下的材官署，却连门槛都未能跨过。那管事只是抛下一句冰冷至极的话：‘兰芷苑？份例？等着吧！’”话语间，满是无奈与绝望。
“份例”二字，如同一记重锤，砸在每个人的心头。这冰冷的两个字，恰似无形的枷锁，紧紧套在每一个身处底层之人的脖颈上。
在这“份例”的严苛规则下，食物、工具，乃至生存的空间，都被无情地划分、克扣。
人们如同被困在牢笼中的困兽，在有限的资源中艰难求生。
“知道了。”赢子启的声音平静得如同深不见底的寒潭，听不出丝毫情绪的波澜。
但在这平静之下，却暗藏着汹涌的思绪。
他深知，若想在这庞大而复杂的宫殿中生存，就必须深入了解其运行的规则，洞悉这架名为“秦”的精密而冷酷机器的运转奥秘。
继续困守在兰芷苑这座孤岛上，无疑是坐以待毙，唯有主动出击，方能寻得一线生机。
“今日，随我出去走走。”他将目光投向那扇紧闭的破旧院门，那扇门，如同分隔两个世界的界限。
赵忠闻言，满脸惊愕，下意识地瞥向赢子启身上那洗得发白、尺码明显短小的旧袍服。
在等级森严、规矩繁多的秦宫之中，皇子的仪容穿着，便是其身份与地位的象征。
公子这身寒酸的打扮，若走出这冷宫，不知会面临怎样的嘲讽与刁难。
“就在附近，看看。”赢子启的语气不容置疑，透着一股坚定与决然。
他迫切地需要亲眼目睹这秦宫的真实面貌，用自己的双眼去丈量这森严的等级制度，去感受那无处不在、令人窒息的秦法威压。
随着吱呀一声，兰芷苑那扇老旧的木门缓缓推开，一股不同于苑内霉腐气息的清冷肃杀之气扑面而来。宽阔的宫道，由巨大的青石板铺就，石板表面被打磨得光滑如镜，却冰冷刺骨，映照着初冬灰蒙蒙的天空，宛如一片死寂的寒潭。道旁高耸的宫墙，朱漆斑驳脱落，显露出岁月侵蚀的痕迹，那斑驳的墙面，恰似巨兽身上的鳞甲，透着沉沉的威压。
墙头之上，每隔一段距离，便伫立着身着黑色皮甲、手持长戟的卫士，他们身姿挺拔如松，却神情冷漠如冰，身影如同雕塑般凝固，冰冷的目光扫视着下方，不带一丝人间烟火气，仿佛来自另一个世界的守卫。
赵忠佝偻着身子，小心翼翼地落后赢子启半步，每一步都走得战战兢兢，那姿态中，饱含着深入骨髓的卑微与谨慎。
而赢子启，则挺直脊背，步伐沉稳地走在空旷的宫道上。
他刻意放慢脚步，锐利的目光如同扫描仪般，扫视着周围的一切，不放过任何一个细节。
一片令人窒息的寂静，如同一张巨大的网，笼罩着这片区域。
唯有他们单调的脚步声，在空旷的宫道上回荡，那声音，非但没有打破寂静，反而更凸显出四周的死寂。
偶尔，会有穿着同样破旧服饰的粗使宫人或宦官匆匆走过，他们无一例外，都紧贴着墙根，低着头，脚步匆忙得如同逃命一般。
他们绝不敢抬头直视一位皇子，哪怕是这位不受宠的皇子，更不敢发出多余的声响。
当看到赢子启和赵忠时，他们只是将头埋得更低，脚步更快地避开，仿佛见到了洪水猛兽。
等级的鸿沟，在空气中若隐若现，那无形的压力，让赢子启清晰地感受到它的存在。
他身上的旧袍服，如同一张醒目的标签，无声地宣告着他在这宫中的地位——一个可以被忽视、被践踏的存在，如同尘埃般微不足道。
转过宫墙的拐角，一阵压抑而断断续续的呜咽声，打破了周遭的寂静。
只见不远处的宫墙根下，跪着两个身着粗布麻衣的年轻宫女。
她们的身体，在恐惧中瑟瑟发抖，如同秋风中飘零的落叶，头死死地抵在冰冷的地面上，仿佛在躲避着什么可怕的东西。
一个穿着深青色、袖口镶着黑边服饰的中年宦官，背着手，面无表情地站在她们面前，那神态，如同一位高高在上的审判者。
“……秽乱宫闱？”中年宦官的声音虽不高，却如同一把冰锥，刺入众人的心底，“还是私藏禁物？嗯？”那语气中，充满了质疑与威胁。
“没……没有！大人饶命！奴婢不敢！奴婢只是……只是……”一个宫女颤抖着试图辩解，声音中带着哭腔，那声音，充满了恐惧与无助。
“还敢狡辩！”中年宦官突然拔高声音，尖利刺耳。话音未落，他身旁一个年轻些的宦官立刻上前一步，手中裹着牛皮的短棍毫不留情地抽打在说话宫女的背上！
“啪！”一声沉闷的皮肉撞击声响起，紧接着，是宫女一声凄厉短促的惨叫。
她整个人被打得扑倒在地，身体剧烈地抽搐着，却死死咬住嘴唇，不敢再发出声音，仿佛害怕那惩罚会更加严重。
“宫规第七条！妄议贵人，杖十！”中年宦官冷冷地宣判，眼神中满是轻蔑，如同看着蝼蚁一般，“就在这里执行！让来往的人都看看，不守规矩的下场！”那话语，如同法官的判决书，冷酷而无情。
执刑的年轻宦官面无表情，再次举起短棍，准备继续施刑。
赢子启的脚步戛然而止，赵忠在他身后，呼吸都屏住了，头垂得更低，身体微微发颤，仿佛那棍子随时都会落在自己身上。
“公子……”赵忠的声音细若游丝，带着哀求，“快走吧……别……”
赢子启却纹丝未动。他的目光越过受刑的宫女，落在宫墙另一侧。
那里，几个穿着明显更体面些的宫娥簇拥着一位衣着华美、云鬓高耸的年轻女子，缓步走过。
她们似乎对墙根下正在发生的惨剧视若无睹，那位华服女子的嘴角，甚至还噙着一丝若有若无的轻蔑笑意，仿佛在观看一场无关紧要的闹剧。
华服与粗布，施暴者与受刑者，漠然与恐惧，这强烈的对比，如同一把冰冷的刻刀，将秦宫森严冷酷的等级制度和秦法严苛无情的本质，深深地刻进了赢子启的眼底，让他对这宫廷的残酷有了更深刻的认识。
“啪！啪！”沉闷的棍击声和压抑的痛哼声仍在继续，空气中渐渐弥漫开一丝淡淡的血腥味，那气息，令人作呕，却又无法回避。
就在这时，一阵沉重而整齐的脚步声从宫道另一端传来。赢子启循声望去，瞳孔微微一缩。
那是一队押解的队伍，大约七八名身穿黑色甲胄、腰挎青铜长剑的卫士，押着三名蓬头垢面、衣衫褴褛的囚徒。
囚徒的脖颈和手腕上，戴着沉重的木枷，脚上拖着粗大的铁链，每走一步，都发出刺耳的摩擦声，那声音，如同魔鬼的低语。
他们的脸上、裸露的皮肤上布满了污垢和血痕，眼神空洞麻木，如同行尸走肉，早已失去了生的希望。
最引人注目的是中间那个囚徒的左脚。
他的裤管被高高卷起，脚踝处一片血肉模糊，森森白骨裸露在外——那是被刖刑砍去了左足！
断口处只用一块肮脏的破布草草包扎着，暗红色的血痂和渗出的脓水混合在一起，触目惊心。
他几乎是被两旁的卫士拖拽着前行，每动一下，身体都因剧痛而剧烈抽搐，喉咙里发出野兽般的嗬嗬声，却连惨叫的力气都没有了，那模样，令人心碎。
“是……是筑宫的刑徒……”赵忠的声音在赢子启身后颤抖得更厉害了，带着深深的恐惧，“骊山那边……逃奴……抓回来的……”
押解的卫士目不斜视，神情冷漠如铁。
他们经过那仍在受杖刑的宫女身边时，连眼皮都没抬一下。
宫女的惨哼和刑徒的嗬嗬声，在这冰冷的宫道上交织，构成一幅令人毛骨悚然的图景，仿佛是地狱的缩影。
赢子启的目光死死盯在那个被刖刑的囚徒身上。l那断足处露出的白骨，那非人的痛苦，那麻木绝望的眼神……这就是秦法！
这就是商鞅变法以来，以“轻罪重罚”震慑天下的秦法！一人犯法，举家连坐；小过重刑，动辄肉刑！
这森严的等级和残酷的刑罚，如同两条冰冷的巨蟒，缠绕着这座宫殿的每一块砖石，也缠绕着生活其中的每一个人，包括他自己，让人无处可逃。
一股寒意，从赢子启的脊椎升起，比这初冬的寒风更刺骨。
在冷宫里，他感受到的是被遗忘的艰难；而走出这扇门，他看到的是整个体系赤裸裸的、以恐惧和酷刑维持的冰冷秩序，那秩序，让人不寒而栗。
“走吧。”赢子启的声音低沉下来，带着一种前所未有的凝重。
那声音中，包含着失望、愤怒与无奈。
他转身，不再看那血腥的场面，沿着宫墙根往回走。
赵忠如蒙大赦，连忙跟上，脚步匆匆，仿佛想要逃离这个可怕的地方。
回兰芷苑的路上，气氛愈发压抑。
赵忠几次欲言又止，最终只是长长地叹了口气，那叹息声中，满是无奈与辛酸。
快到兰芷苑门口时，一个穿着靛蓝色宦官服饰、面皮白净的年轻宦官正站在那儿，似乎已等候多时。
看到赢子启和赵忠回来，他脸上立刻堆起一种程式化的笑容，那笑容中，带着明显的疏离与审视。
“十三公子。”年轻宦官微微躬身，礼数无可挑剔，但眼神里却没有半分真正的恭敬，“少府那边派发冬衣了。您的份例。”他指了指放在苑门旁地上的一个灰布包裹，那包裹，简陋而单薄。
赢子启看了一眼那包裹，不大，布料粗糙，仿佛预示着里面的东西也不会好到哪里去。
“有劳。”他淡淡道，语气平淡，听不出任何情绪。
年轻宦官似乎没料到赢子启会回应，愣了一下，随即笑容不变：“公子客气。只是……”他话锋一转，目光扫过赢子启身上明显短小的旧袍，“公子刚才出去了？恕小人多嘴，这宫里有宫里的规矩，各苑公子若无召见或要事，还是……待在苑中为宜。若是冲撞了哪位贵人，或是……去了不该去的地方，小人也是怕公子您……惹上麻烦。”他的话语虽客气，却字字暗藏警告，仿佛在说：你一个不受宠的冷宫皇子，就该老老实实待在你的老鼠洞里，别出来乱晃，免得碍了别人的眼，也免得自取其辱，甚至触犯律法。
赵忠脸色一白，连忙躬身：“谢管事提点，公子只是……只是闷久了，在附近透透气，绝不敢乱走！”那姿态，卑微到了极点。
年轻宦官皮笑肉不笑地点点头：“那就好。小人告退。”说完，看也不再看赢子启一眼，转身施施然地走了，那背影，充满了傲慢与不屑。
赢子启站在原地，看着那宦官消失在宫道尽头，又低头看了看脚边那个代表着“份例”的灰布包裹，再抬眼看向兰芷苑那低矮破旧的门楣。
宫墙高耸，分割天地，将自由与禁锢划开界限；律法如刀，悬于头顶，时刻威胁着人们的生命；等级如铁，铸成牢笼，困住了无数人的希望。在这大秦咸阳宫，生存从来不易，活着，本身就是一场在刀尖上行走的、无声的搏杀，每一步都充满了危险与挑战。
他弯腰，亲自提起了那个灰布包裹。
入手很轻，很薄，仿佛那不是冬衣，而是生活的重担。
“进去吧。”他对赵忠说，声音里听不出情绪，率先走进了那扇象征着“安全”与“囚禁”的破旧院门。
那扇门，既是避风港，也是牢笼。
身后，宫墙巨大而沉默的影子，仿佛要将这小小的兰芷苑彻底吞噬，如同命运的阴影，笼罩着这里的每一个人 。
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