光荣榜前，人声鼎沸。陈燃的目光快速扫过榜单前列，当“第16名——陈燃”几个字清晰地映入眼帘时，他紧抿的唇角终于放松，化作一丝不易察觉的释然。成了！李老师那张总是板着的脸孔和那句“下次月考，必须给我冲进前二十名！”的严厉要求，此刻仿佛都成了背景音。他完成了任务，肩上的压力卸下了大半。

目光下意识地向下搜寻，定格在榜单中段。沈秋的名字赫然在目——“第30名”。陈燃刚想为她松口气，嘴角的笑意却瞬间凝固了。并列！沈秋名字的旁边，同样写着“第30名”，紧挨着的是“王磊（2班）”。

沈秋自己显然也看到了。她从人群中挤过来，脸色比平时更显苍白，那双总是带着点倔强的眼睛此刻却蒙着一层水汽，在看到“并列”字样的瞬间，黯淡了下去。她下意识地用手捂了捂小腹，这个细微的动作没能逃过陈燃的眼睛。他记得考试那天，沈秋脸色煞白，额角布满冷汗，握着笔的手都在微微发抖。后来才知道，她是强忍着剧烈的腹痛考完全场的。

下午自习课，李老师的办公室。气氛凝重得如同灌了铅。

李老师捏着成绩单，指尖点着沈秋的名字和王磊的名字，眼镜片后的目光锐利如刀，在沈丘苍白的脸上来回刮擦：“第三十名？沈秋，成绩单上写得清清楚楚，你和二班的王磊，并列第三十名！”他刻意加重了“并列”两个字，尾音拖得很长，带着一种令人不安的审视。“我要求的是前三十名，一个明确的位次。这个‘并列’，算不算数？”

沈秋低着头，肩膀微微瑟缩，手指用力绞着洗得发白的校服下摆，嘴唇翕动了几下，却发不出声音。腹中仿佛又传来了那场考试的绞痛记忆，那是一种深入骨髓的抽痛，让她几乎坐不住，眼前发黑，每一笔落下都像在虚脱的边缘挣扎。她能说什么呢？说腹痛难忍？在铁面无私的李老师面前，这像是最苍白无力的借口。

办公室里其他老师都停下了手中的工作，空气仿佛凝固了。就在这片压抑的寂静即将把沈丘吞噬时，门口传来一阵喧哗。二班的班主任带着那个叫王磊的男生进来了。二班班主任脸上堆着笑，声音却带着不容置疑的力度：“李老师，听说我们班王磊这次很争气，和你们班沈秋并列年级三十啊？真是不容易，证明我们两班的教学实力都很强嘛！”她同样刻意强调了“并列”，目光里闪烁着竞争的火花。

李老师脸上的肌肉抽动了一下，他看着一脸茫然的王磊，又看向眼前低着头、身体都在微微发颤的沈秋。他想起了考试时监考老师确实提过一句沈秋状态很差，脸色惨白得像纸。再看沈秋此刻极力忍耐却依旧掩饰不住痛苦的神态，那份苍白虚弱做不得假。

办公室陷入了更深的沉默。日光灯管嗡嗡作响，映照着李老师脸上变幻的神情——严厉、审视、一丝不易察觉的动摇，最终化为一种复杂的、带着点无奈的了然。

他清了清嗓子，打破了窒息般的沉寂：“行了！”声音不高，却带着决定性的意味。他目光扫过沈秋，又瞥了一眼旁边的王磊和二班班主任，最后定格在陈燃紧张的脸上（陈燃一直担心地跟在后面）。

“沈丘，并列第三十，”李老师的声音恢复了平日的平板，但似乎少了点咄咄逼人，“成绩是实打实的，排位也进了前三十。”他顿了一下，目光在沈秋依旧捂着小腹的手上停留了一瞬，“虽然这‘并列’有点……嗯，”他似乎在想一个不那么尖锐的词，“但规则就是规则。既然进了前三十，就算你完成了要求。”

此言一出，不仅是沈秋猛地抬起了头，眼中充满难以置信的惊愕，连旁边的陈燃都差点惊呼出声。二班班主任脸上的笑容也僵住了，显然没料到李老师会如此“轻易”放过。

李老师没理会他们的反应，转头看向陈燃：“陈燃，十六名，很好，也没掉链子。”他的目光在两人之间意味深长地逡巡了一圈，最终落到沈秋身上，语气带着一种不容置喙的结论：“你们俩，既然都完成了要求……”他顿住，仿佛在衡量什么，最终挥了挥手，带着一丝难得的、几乎称得上是“宽容”的语气：

“这次就不动座位了。回去自习吧。”

沈秋如蒙大赦，紧绷的身体瞬间松懈下来，眼圈更红了，却不是因为委屈。陈燃也大大松了口气，偷偷看了沈秋一眼，眼里是掩不住的庆幸。两人几乎是逃离般离开了那间令人窒息的办公室。

走廊外，夕阳的余晖透过窗户洒进来，落在沈丘依旧没什么血色的脸上，却仿佛带上了一层暖意。她小声吸了吸鼻子，对陈燃露出一个极其虚弱却真实的笑容。陈燃看着她，想起李老师最后那句“这次就不动座位了”背后那点含糊其辞的“棒打鸳鸯”意味，耳朵尖悄悄红了。无论如何，难关算是过去了，至少，他们还能并肩坐在教室里。