苏父看了她一眼，没再说什么。但他敏锐地捕捉到了女儿那一瞬间的细微反应。他这个二女儿，近来似乎有些不一样了。不再完全被动，开始学习，甚至……有了些他看不懂的心思。
晚饭后，苏晚晴回到房间，打开电脑，屏幕上还停留着她正在分析的某个消费品牌的投资报告。她看着屏幕上复杂的图表和数据，忽然觉得有些索然无味。她知道宋亚轩成功了，凭借他自己的力量，在他选择的道路上迈出了坚实的一步。而她，还困在这个华丽的牢笼里，用刚刚学到的皮毛，进行着微不足道的抵抗。
她走到窗边，夜色中的城市灯火璀璨。宋亚轩的世界，是这些灯火里由规则、数据和业绩点亮的明光，清晰而冷酷。她的世界，则是灯火下交织着人情、利益和束缚的暗流，混沌而粘稠。
苏晚晴的“上进”姿态，果然为她赢得了更多喘息空间。父母似乎暂时搁置了急切联姻的打算，转而对她偶尔流露出的、对商业的“兴趣”抱有一种观望甚至默许的态度。她敏锐地抓住了这一点，更加投入地沉浸在T大的高管课程和自学中。她不再仅仅是为了抵抗，更是为了武装自己。
在她的认知里，宋亚轩这样的人，就是一件极其锋利的武器。他干净、纯粹，有能力，有可怕的上升潜力，而且——最重要的是——他来自完全不同的世界，与她那盘根错节的家族利益网毫无瓜葛。若能将他纳入麾下，或至少建立起某种联系，无疑会是她未来挣脱牢笼时，一枚极具价值的棋子。她对他的关注，带着一种冷静的审视和投资般的考量。她羡慕他可以用才华和汗水直接兑换价值的人生，那是她可望而不可即的自由。
她开始有意识地收集关于他的信息，通过财经新闻、校友网络，甚至不动声色地向那位在投行工作的世交叔伯打听。她知道他顺利留用，知道他表现出色。她像一个耐心的猎人，观察着这把“利刃”的打磨过程，等待合适的启用时机。
而宋亚轩，在拿到offer的狂喜沉淀之后，生活进入了新的轨道。全职工作的压力与成就感并存，他依旧忙碌，却也有了稍许喘息去思考工作之外的事情。那个在酒吧初遇时，就让他心头莫名一悸的身影，非但没有随时间模糊，反而在某些夜深人静的时刻，愈发清晰。
他后来才明白，那或许就是一见钟情。只是当时的他，被巨大的阶层差异和自身处境所震慑，下意识地将那份悸动归结于对另一个世界的好奇与同情。如今，他凭借自己的努力，在这座城市初步站稳了脚跟，那份被压抑的情感，便如同解除了部分封印，悄然滋长。
他开始期待一些微小的、可能与她产生交集的瞬间。比如，在翻阅财经杂志时，会下意识寻找苏氏集团或其关联企业的消息；路过那家“墨香”咖啡馆时，会忍不住向里张望；甚至，他会开始关注一些他以前从不感兴趣的、关于豪门世家的小道消息，只为了能偶尔捕捉到她的只言片语。
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