宋亚轩的实习期在高压下接近尾声。最后一周，他所在的项目组参与了一个颇具影响力的跨境并购案竞标。连续熬了三个通宵后，团队终于完成了最终的竞标方案。在项目总结会上，一向严苛的导师破天荒地当众表扬了宋亚轩在财务数据建模和风险量化分析上的贡献，称其“思路清晰，细节扎实，超出了实习生水准”。
那一刻，宋亚轩感觉所有熬过的夜、承受的压力都值得了。会议结束后，人力资源部正式通知他，实习期表现优异，获得了全职录用的邀请（Return Offer）。消息在实习生小圈子里迅速传开，引来一片羡慕和祝贺。宋亚轩握着手机，看着那封正式的录用邮件，心脏在胸腔里有力地跳动。这不仅是一份工作，更是对他过去所有努力的肯定，也是他通往更广阔天地的确凿门票。
他站在办公室的落地窗前，俯瞰着脚下车水马龙的都市，一种前所未有的踏实感和成就感油然而生。他想起了父母欣慰的笑容，想起了“鼠标”摇着尾巴迎接他回家的样子。他的世界，正按照他规划的轨迹，一步步坚实前行。苏晚晴和她的那个世界，似乎已经成了一个遥远而模糊的背景板。
然而，他并不知道，他的名字以另一种方式，再次进入了那个“遥远”的世界。
苏父在一次与投行高层的私人饭局上，对方恰巧是宋亚轩所在部门的董事总经理。席间谈及人才培养，那位总经理半是赞赏半是炫耀地提到了今年招募的顶尖实习生，特别提到了。
“那个从山河四省考出来的状元，宋亚轩，真是块好材料，踏实肯干，悟性极高，我们已经决定留用了。”
苏父端着酒杯的手微微一顿，脑海中立刻浮现出金融论坛那个反应敏捷的志愿者，以及后来在投行接待区那个穿着廉价西装、眼神却清亮坚定的年轻人。他不动声色地笑了笑，与对方碰杯。
“贵行真是人才济济。”
心里却对“宋亚轩”这个名字，留下了更深的印象。一个毫无背景的年轻人，能在这家以苛刻著称的投行迅速站稳脚跟并获得留用，其能力和心性可见一斑。这在苏父的价值体系里，是值得关注的“潜力股”。
几天后的一次家庭晚餐，苏父看似无意地提起。
“现在有些年轻人，确实不得了。比如我之前提过的那个T大的学生，宋亚轩，已经拿到了京城投行的全职offer。”
他没有看苏晚晴，仿佛只是在陈述一个商业信息。
苏晚晴正低头喝汤，闻言动作几不可察地停滞了半秒，随即恢复自然，只是握着汤匙的指尖微微收紧。她心中涌起一股复杂的情绪，有为他感到的轻微释然（她知道自己潜意识里一直在等这个结果），也有一种难以言喻的失落——他正离她的世界越来越远，或者说，他正在他自己的世界里越走越高，高到或许很快就不再需要她这束偶然照进去的、来自“笼中”的光。
苏晚晴“是吗？那很好。”
她语气平淡地回应，听不出任何波澜。
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