铸魂者的赌局

银塔的穹顶裂开一道锯齿状的伤口，却不是通往外界的天光——那里垂挂着无数银丝，每根丝线上都串着记忆的碎片，像一场倒悬的暴风雪。西维尔伸手接住一片，掌心立刻被灼出焦痕。

那是艾琳的记忆。

十七岁的她站在贫民窟诊所里，手术刀悬在一个孩子胸口上方。刀尖没有落下，而是在颤抖。西维尔从未见过妹妹的手抖过。

"哥，我做不到。"记忆里的艾琳转过头，金属灰的瞳孔边缘渗出银色的液体，"疫苗实验需要活体样本，但枢主给的名单里......有昨天那个给我们送面包的女孩。"

现实中的艾琳突然剧烈痉挛。她体内数百枚银币同时震动，发出蜂群般的嗡鸣。血铸者首领趁机扑上来，医疗十字烙印狠狠按在艾琳额头。

"看看你吞下去的都是什么！"

烙印亮起的刹那，西维尔看到了——

每枚银币内部都蜷缩着一个透明的人形。他们有的在哭，有的在笑，有的正机械地重复生前的最后一个动作。而最中央那枚最大的银币里，锁着个穿白裙的小艾琳，正用手术刀一遍遍划开自己的手腕。

"这才是枢纽的核心。"血铸者首领的嗓音沙哑，"她把自己最痛苦的记忆锻造成牢笼......就为了关住我们的人性。"

枢主的银流从高空俯冲而下，却在即将触及艾琳时急停。

"你以为自己很伟大？"他的声音突然变得像无数人同时低语，"这些银币里的灵魂，每一个都是自愿签下契约的。饥饿的人用痛苦换面包，垂死的人用记忆换时间......"

一块尖锐的记忆碎片突然刺进西维尔太阳穴。

他看到了三年前那个雨夜的真实版本——

艾琳没有杀死手术台上的少年。她颤抖着放下刀，转身对阴影里的枢主说："我答应成为枢纽。但条件是把所有银热病患者的契约转嫁到我身上。"

"代价呢？"枢主问。

少女解开衣领，露出锁骨下那个早已溃烂的疫苗注射痕迹："我的血是最后的阻断剂。只要我还活着，银语者就永远不能完全控制宿主。"

记忆突然染上血色。西维尔这才注意到，当时艾琳的白裙下摆根本不是什么泥浆——那是从她腿上流下的血，正顺着手术台滴落成银色的溪流。

现实中的银塔开始崩塌。真正的震动不是来自外部，而是内部——那些银币里的人形正在苏醒。

"哥......"艾琳的嘴唇已经半金属化，声音像生锈的齿轮相互摩擦，"匕首......"

西维尔低头看向自己银骨左手化成的武器。刀身不知何时浮现出细密的纹路——那是无数个微缩的医疗十字，正随着艾琳的心跳明灭。

血铸者首领突然抓住他的手腕："现在你明白了吧？她从来不是什么救世主。"女人掀开袖口，露出手臂内侧的烙印，"我们是第一批接受疫苗的医护队。当银语者失控时，你妹妹选择了更残酷的方案——"

"——把活着的感染者铸成银币。"枢主接话，声音里带着扭曲的赞叹，"用我的技术，加上她的血。多么完美的共生。"

艾琳的右眼突然流出银色的泪。那不是液态金属，而是融化的记忆。泪水滴在西维尔手背，他瞬间看到了最后一个被隐藏的真相——

【那把能切割梦境的匕首，最初是艾琳的手术刀。】

而刀柄上缠着的从来不是什么镇痛银丝......

【是她抽出来的自己的神经。】

---