烛台翻倒的瞬间，沈清荷的指尖已经摸到枕下的银簪。黑暗里传来衣料摩擦声，她猛地侧身，簪尖抵住来人的咽喉。

"陆公子夜闯闺阁，"她声音比簪子还冷，"是想坐实京城第一恶少的名声？"

雷声碾过屋顶。闪电照亮陆沉舟湿透的眉睫，雨水混着血从他下巴滴落，在簪尖凝成一颗红珠。他没躲，反而向前半步，簪子刺破皮肤。

"阿宁。"他声音哑得像是被烟熏过，"慈幼局那场火..."

"闭嘴！"沈清荷手腕一抖，簪尖在他喉结上划出血线。右臂伤口被牵扯，血腥气漫上来，恍惚间又回到那个浓烟滚滚的上元夜。她咬紧牙关："再叫那个名字，我就..."

陆沉舟突然抓住她持簪的手。掌心湿冷，却有滚烫的液体渗进她指缝——是他的血。沈清荷这才看清，他左手掌心横贯着道狰狞旧伤，此刻被雨水泡得发白，边缘翻起死肉。

"十年前上元节，"他拇指摩挲她腕内侧的疤，力道重得像要擦掉什么，"掌刑人给你烙编号时，用的是烧红的铜牌。"

沈清荷呼吸一滞。记忆里尖锐的痛楚顺着血脉窜上来，烫得她几乎握不住簪子。铜牌烙进皮肉的滋滋声，混合着远处爆竹的炸响，还有...

"你怎会知道？"她猛地抽手，发髻散开，青丝扫过陆沉舟染血的衣襟，"那夜名册明明——"

"烧了？"陆沉舟从怀里掏出个物件。闪电划过，沈清荷看清那是半块焦黑的铜牌，边缘还粘着点皮肉残渣。编号"七"字的一撇被火烧得卷曲，像道嘲笑人的钩子。

窗外暴雨如注。沈清荷盯着铜牌，突然听见记忆深处孩童的哭喊。浓烟中有人拽住她流血的手腕，铜牌在挣扎时断裂...她太阳穴突突地跳，簪尖不自觉往下压："你到底——"

"当时火场里，"陆沉舟突然掀开自己左袖，小臂内侧赫然是道反写的"七"字疤痕，"还有个人也被烙了编号。"

沈清荷的簪子"当啷"掉在窗台上。两道伤痕在闪电照耀下诡异地对称，就像...同一块铜牌的正反两面。她无意识去摸自己手腕，却被陆沉舟擒住。他指尖沾着雨水和血，在她疤上画了个圈："这位置，不觉得太巧？"

雷声轰然炸响。沈清荷眼前闪过零碎画面：燃烧的房梁砸下时，有人用身体护住她；浓烟里那只手把她推向窗口，腕间闪过金属冷光...她突然抓住陆沉舟的左手，指甲掐进他掌心的旧伤："当时救我的人——"

"嗖！"

一支弩箭破窗而入，擦着陆沉舟耳际钉入床柱。沈清荷反应极快，拽着他滚到梳妆台下。第二支箭射穿纱帐，钉在铜镜上，镜面裂成蛛网。

"看来有人不想我们聊旧事。"陆沉舟抹了把脸上的血，突然轻笑。沈清荷闻到箭簇上的腥甜味——是剧毒。她下意识去摸陆沉舟颈侧被簪子划破的伤口，指尖触到温热血迹才惊觉失态，急忙缩回手。

"别动。"陆沉舟却扣住她手腕，从怀里掏出块帕子按在她渗血的右臂上。布料展开时，沈清荷看见角上绣着朵将谢的牡丹——正是白天被他丢弃的那方。

纱帐被箭风带得晃动，燃烧的烛油滴在帕子上。两人影子在墙上交叠，像极了当年火场里摇晃的人形。沈清荷忽然发现陆沉舟在发抖，不是恐惧，而是某种压抑到极致的...期待？

"最后一个问题。"他声音轻得几乎被雨声淹没，"你记不记得救你的人说过什么？"

沈清荷正要开口，窗外传来弓弦绷紧的"咯吱"声。陆沉舟猛地扑倒她，第三支箭射穿他肩头，带出一蓬血花。剧痛让他闷哼一声，热气喷在她耳畔："铜牌...编号是反的..."

这句话像钥匙，突然拧开记忆的锁。浓烟中那个模糊的身影，最后喊的是——

"阿宁快走！七号牌要爆...！"

沈清荷瞳孔骤缩。她终于看清记忆里那块铜牌的模样：不是烙铁，是...火药引信！当年慈幼局的大火根本不是意外！

陆沉舟的鲜血浸透她半边衣袖。沈清荷扯下帘幔要给他包扎，却听见窗外瓦片轻响。月光照亮一支缓缓抬起的弩机，准星正对陆沉舟后心。

"小心！"

她几乎是用身体撞开陆沉舟。弩箭擦着她脖颈射入地板，箭尾白羽嗡嗡震颤。沈清荷抄起梳妆凳砸向窗口，菱花窗棂碎裂的刹那，一道黑影从屋檐掠走，只剩半块铜牌当啷落地——编号"三"，边缘沾着新鲜血渍。

陆沉舟踉跄着捡起铜牌，脸色比纸还白："果然...七个幸存者..."

沈清荷撕开他肩头衣物，箭伤泛着诡异的青黑色。她突然俯身，唇瓣贴上伤口。陆沉舟肌肉瞬间绷紧，手指插进她散落的发丝里："你——"

"箭毒见血封喉。"沈清荷吐出一口黑血，唇色艳得惊心，"陆公子若死了，谁给我解谜？"她说着又要低头，却被陆沉舟捏住下巴。

他拇指擦过她染血的唇角，眼底翻涌着沈清荷看不懂的情绪："当年火场..."话未说完，整扇窗突然被狂风吹开。暴雨倾盆而入，浇灭了最后一盏残烛。

黑暗中，沈清荷感觉有冰凉的东西塞进手心——是那半块焦黑的"七"号铜牌。陆沉舟的气息逼近，带着血腥气和雨水的潮湿："明天酉时，醉仙楼。"他声音混在雷声里，"带你见另外半块铜牌的主人。"

远处传来打更声。沈清荷攥紧铜牌，尖锐的边缘刺进掌心。十年前那场大火的真相，就像陆沉舟此刻滴在她裙摆上的血，一点点晕开猩红的谜团。

沈清荷指尖的铜牌突然发烫，像是要灼穿她的皮肉。陆沉舟的血顺着她指缝往下淌，在地板上蜿蜒成一道细线，与雨水混在一处，竟诡异地勾勒出半个"七"字。

"你早就知道。"她声音发颤，不是恐惧，而是某种被命运戏弄的愤怒，"十年前那场火——"

第三支弩箭破空的尖啸打断了她。沈清荷本能地扑向陆沉舟，却被他反手按在身下。箭矢擦着他后背掠过，带起一蓬血雾。血腥气瞬间弥漫，混着窗外飘进来的潮湿泥土味，让她胃里一阵翻腾。

陆沉舟闷哼一声，右手仍死死护着她后脑。沈清荷能感觉到他胸腔剧烈的震动，像有什么东西要破体而出。

"别动。"他喘息着，湿热的气息喷在她耳侧，"房顶还有两个。"

话音未落，瓦片碎裂声接连响起。沈清荷趁机摸到掉落的银簪，指尖刚触到冰凉的簪身，突然被陆沉舟攥住手腕。他掌心那道狰狞的旧伤正贴着她的脉搏，跳动的频率竟与她心跳诡异地同步。

"不是冲你来的。"他声音压得极低，每个字都像是从牙缝里挤出来的，"他们要的是这个——"

陆沉舟突然扯开衣襟，露出心口处一道陈年箭伤。伤口周围泛着不正常的青紫色，像是被什么腐蚀过。最骇人的是伤疤正中，竟嵌着半块泛着金属光泽的铜片——正是编号"七"缺失的那一撇。

沈清荷呼吸一滞。记忆里那个浓烟弥漫的夜晚突然清晰起来：有人将她推出火场时，胸口迸出的血花里闪着同样的金属冷光...

"当心！"

陆沉舟猛地拽着她滚向床榻。两支弩箭钉入他们刚才所在的位置，箭尾缠着的丝线在月光下泛着幽蓝——是浸了毒的绊线。

沈清荷的银簪脱手而出，精准刺穿窗纸，外面传来一声压抑的痛呼。她趁机扯下床帐裹住陆沉舟流血的后背，布料瞬间被浸透。

"你撑得住么？"她声音发紧，手指无意识地摩挲着他心口那块铜片。触感冰凉，却烫得她指尖发麻。

陆沉舟突然抓住她乱动的手，力道大得几乎要捏碎她的指骨："现在信了？"他嘴角扯出个惨白的笑，"当年火场里..."

屋顶突然传来重物坠地的闷响。接着是利器入肉的"噗嗤"声，和人体滚落瓦片的动静。沈清荷刚要探头，被陆沉舟一把按回阴影里。

"别出声。"他唇几乎贴在她耳垂上，"来的不是他们的人。"

院墙外响起熟悉的梆子声——是沈府巡夜的家丁。但中间夹杂着某种古怪的节奏，三长两短，像是...

"五更天了。"陆沉舟突然松开她，踉跄着撑起身子，"醉仙楼之约——"

他话没说完就剧烈咳嗽起来，指缝间渗出黑血。沈清荷一把扯开他衣领，心口那块铜片周围的皮肤已经泛起蛛网般的青紫纹路。

"你中毒了。"她声音发颤，突然想起什么，猛地撕开自己右臂的绷带——伤口渗出的血珠竟也泛着同样的青黑色，"什么时候..."

陆沉舟眼神一暗，突然从靴筒抽出把薄如蝉翼的匕首，刀尖挑开她伤口表层。沈清荷疼得倒吸冷气，却看见他挖出半枚细如发丝的银针。

"簪子。"他喘息着将银针举到月光下，针尾刻着几乎看不见的"三"字，"他们早就在你身上留了后手。"

沈清荷突然想起白天在茶楼，那个"不小心"撞到她的卖花女。当时右臂的刺痛，她还以为是...

窗外梆子声突然急促起来。陆沉舟脸色骤变，一把将她推到柱子后面。几乎同时，一支羽箭穿透窗棂，钉在床头的铜镜上——箭尾绑着半块烧焦的木牌，上面用血画着个残缺的"七"。

"走！"陆沉舟拽着她撞向房门，"他们找到另外五个了！"

沈清荷被他扯得一个踉跄，腰间突然一轻——那块"七"号铜牌掉在地上，竟与陆沉舟心口的铜片同时发出诡异的嗡鸣。地面上的血线像活过来一般，扭曲着组成完整的数字...

房梁突然传来不堪重负的"吱呀"声。沈清荷抬头，看见瓦片缝隙间渗出粘稠的黑色液体——和十年前慈幼局房梁上滴落的一模一样。

"要爆了！"陆沉舟扑过来时，她听见他心口的铜片发出刺耳的尖啸，"就像当年一样——"

爆炸的气浪将两人掀翻在地。沈清荷在漫天火光中，最后一次看清陆沉舟的脸。他嘴唇开合，说的分明是：

"这次换你活下去..."

夜雨