渠水通后的北疆迎来第一场春雨。江叙白踩着泥泞巡查新垦的农田，牧民们正赶着牛犊犁地，湿润的泥土里翻出嫩绿的草芽。副将捧着户籍册赶来：“公子，按新政登记的流民都已分到土地，老将军说这是雁门关十年来最兴旺的春耕。”田埂边的梅树落了满地花瓣，被雨水打湿在青石板上。
中军帐内，沈砚白正对着沙盘推演边防布防。他指尖划过草原与关隘的交界线：“太后党羽虽除，但黑风口仍有残余势力。”沙盘旁的铜炉里煮着梅子酒，酒香混着墨香漫过案头，与藏锋阁的旧味渐渐重合。江叙白忽然发现沙盘角落刻着小小的星痕，与账本上的印记一般无二。
三日后的牧民宴上，老阿妈捧着羊皮卷敬酒。泛黄的卷册上画着北疆全貌，标注着十二年前江家开垦的良田。“当年江将军说，要让草原长出麦子，”老阿妈抹着眼泪，“这些年我们守着田垄，就盼着能亲手把地还给江家。”篝火噼啪作响，将众人的影子投在帐篷上，像极了藏锋阁夜读时的剪影。
深夜的巡营途中，江叙白在箭楼发现异常。箭窗的积灰里藏着半截蛇纹箭羽，与黑衣卫的箭矢完全一致。他顺着箭羽指向的方向望去，只见粮仓后的老榆树上挂着红灯笼——那是太后党羽传递信号的暗号。沈砚白不知何时站在身后，手中握着同款箭羽：“看来还有漏网之鱼。”
黎明时分的突袭中，他们在密道尽头抓获了粮库管事。酷刑之下，管事终于招供：“黑风口的残部藏在梅岭，每月初三用狼烟传信。”他怀中掉出的密信上，“坤”字印旁画着北斗七星，与父亲遗留的兵书批注如出一辙。江叙白突然明白，父亲早已察觉阴谋，这些记号是留给后人的线索。
梅岭围剿那日恰逢端午。黑衣卫在粽叶堆里藏了火药，却被牧民的牧羊犬提前发现。厮杀声惊动了山涧的飞鸟，江叙白挥剑劈开引线时，看见为首者腰间的龙纹玉佩——竟是当年诬陷江家的兵部尚书之子。“你父亲通敌的证据还在我手上！”对方嘶吼着扑来，却被沈砚白一箭射穿手腕。
清理战场时，江叙白在梅树下挖出铁盒。盒中是十二年前的军饷押运名单，每个名字旁都有星痕批注，详细记录着谁中途调换了粮草。沈砚白指着最后一行：“这位老驿卒还在，他能证明江家清白。”远处的山涧传来牧笛声，与十二年前的藏锋阁晨读声渐渐交融。
半月后，京中传来捷报。小皇帝下旨为江家平反，恢复江父爵位。沈砚白捧着圣旨站在渠边，春风将圣旨边角的梅花纹吹得轻颤：“陛下说，要在北疆建忠烈祠，供奉所有护边将士。”江叙白望着远处的草原，牧民们正在新垦的田里播种，麦种落入泥土的声音格外清晰。
暮色中的关隘亮起灯笼，梅树梢头挂着新月。江叙白翻开新政定稿，沈砚白已在末尾添了结语：“北疆无雪，梅香自来。”案头的梅子酒还在温热，酒香漫过窗棂时，远处的胡笳声恰好起了调子，将十二载的风霜与等待，都酿成了春风里的回甘。
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