21.

郭保坤志得意满地哼着小曲，在一群豪奴的簇拥下，醉醺醺地走向停在巷口的轿子。他今日虽在诗会上丢了脸，但想到范闲此刻可能正在司理理的温柔乡里“出丑”，心中又升起一股扭曲的快意。

就在他即将踏入轿门的一刹那，一道黑影带着滔天的杀意，如同地狱修罗般从屋顶猛扑而下，剑光森寒，直刺郭保坤心窝。正是早已埋伏在此、双眼赤红的滕梓荆。

“狗贼！纳命来！”滕梓荆的怒吼充满了刻骨的仇恨！

郭保坤吓得魂飞魄散，酒意瞬间化作冷汗。

“保护公子！”豪奴们惊叫着拔刀。

眼看血案就要发生——

“住手！”一声清喝响起！范闲如同神兵天降，后发先至，一掌拍偏了滕梓荆必杀的一剑，剑锋擦着郭保坤的胳膊掠过，带起一溜血花。

“范闲！你拦我作甚！滚开！”滕梓荆状若疯虎，还要再上。

范闲死死扣住他的手腕，声音低沉却带着不容置疑的力量：“冷静！杀了他，你妻儿就能活过来吗？！想想后果！而且，郭保坤没有杀你妻儿的必要和胆量！” 他一边制住滕梓荆，一边对吓瘫在地的郭保坤厉声喝道：“郭保坤！说！为何要派人追杀滕梓荆的妻儿？！”

郭保坤捂着流血的胳膊，疼得龇牙咧嘴，又惊又怒：“放屁！什么滕梓荆妻儿？本公子根本不认识！本公子是礼部尚书之子，要杀谁用得着偷偷摸摸？范闲！你…你竟敢指使人刺杀朝廷命官之子！你们…你们死定了！”

“看来你是不见棺材不掉泪！”范闲眼神一冷，身形如电，瞬间将几个扑上来的豪奴打飞，然后一把揪起瘫软的郭保坤，一个麻袋当头罩下，紧接着，巷子里响起了沉闷的击打声和郭保坤杀猪般的惨嚎。

“说！为什么杀滕梓荆妻儿！谁指使你的？！”范闲一边揍一边逼问。

“啊！别打了！我真不知道啊！什么滕梓荆…啊！我根本不认识…啊！饶命啊…”郭保坤的惨嚎和否认在麻袋里闷响，听起来不似作伪。

直到郭保坤被打得彻底昏死过去，范闲才停手。他扯下麻袋，看着鼻青脸肿、气息奄奄的郭保坤，眉头紧锁。滕梓荆也从阴影中走出，眼中的疯狂被一丝疑惑取代。

“看来，他真的不知道。”范闲沉声道，“鉴查院的文卷有问题！有人在栽赃嫁祸！走，去找王启年！”

﹉

两人刚离开行凶现场，准备去找王启年问个究竟，范闲却敏锐地察觉到背后有人跟踪，他不动声色，带着滕梓荆七拐八绕，突然在一个僻静巷口转身，正好将鬼鬼祟祟跟上来的王启年堵个正着。

“老王？你跟着我们做什么？”范闲眼神锐利。

王启年看到活生生的滕梓荆，绿豆眼瞪得溜圆，惊得下巴都快掉下来了：“滕…滕梓荆？！你…你没死？！” 他随即反应过来，一拍大腿，“哎呀！误会！天大的误会啊！”

他连忙解释道：“范大人！滕兄弟！是王某的错！那文卷…那文卷是假的！是我…是我私自篡改的！”

“什么？！”范闲和滕梓荆都愣住了。

王启年脸上露出罕见的愧色和一丝后怕：“滕兄弟，我对不住你！当初鉴查院认定你已死，关于你家眷的记录就成了废纸。我…我担心范大人追查到底，万一…万一查到你还活着，或者查到你家眷头上，再惹出祸端…我就…我就自作主张，在文卷上把你妻儿写成‘已死’…想着这样或许能断了念想，也…也能保她们母子平安…” 他搓着手，有些语无伦次，“我把她们娘俩偷偷安置在城外一处小院了，地契还是我…我垫钱买的…” 说着，他从怀里掏出一张皱巴巴的地契，递到范闲面前，脸上瞬间又堆起熟悉的谄笑：“大人…您看…这…这买宅子的钱…还有这些日子照顾她们娘俩的花销…是不是…嘿嘿…”

范闲看着王启年那张变幻莫测的脸，又好气又好笑。

这老狐狸。

一边不惜欺上瞒下、冒着风险保护同僚遗孀，一边又斤斤计较着报销银子，这矛盾又真实的市侩与热忱，让范闲一时竟不知该骂他还是该谢他。

他没好气地接过地契，从怀中摸出一张银票拍在王启年手里：“少不了你的！带路！”

﹉

在王启年的带领下，三人趁着夜色来到城外一处幽静的农家小院外。院墙低矮，透着昏黄的灯光，隐约能听到妇人哄孩子睡觉的轻柔哼唱声。

滕梓荆站在院门外，望着那扇透出温暖光芒的窗户，高大的身躯竟抑制不住地微微颤抖起来。近乡情怯。他害怕这又是一场梦，害怕推开那扇门，里面依旧是冰冷的绝望。

王启年理解地叹了口气，上前轻轻叩响了门环。

“谁呀？”门内传来一个妇人警惕又带着疲惫的声音。

“嫂子，是我，老王。”王启年应道。

门“吱呀”一声开了一条缝。当门缝后那张日夜思念、却明显憔悴了许多的熟悉脸庞映入眼帘时，滕梓荆如同被施了定身法，僵在原地，喉头哽咽，一个字也说不出来。

李氏借着门外的月光，看清了门外那个如同石雕般的身影。她先是一愣，随即眼中爆发出难以置信的狂喜和巨大的委屈，泪水如同决堤般汹涌而出。

“梓荆？！是你吗？梓荆！！”她猛地拉开门，不顾一切地扑进滕梓荆怀里，双手死死攥着他的衣襟，放声大哭，仿佛要将这些年的担惊受怕、委屈绝望都哭出来，“你没死！你真的没死！他们都说你死了…我和勇儿…我们…”

滕梓荆紧紧抱住妻子，这个铁打的汉子，此刻也泪流满面，哽咽得说不出话，只能一遍遍抚摸着妻子瘦削的脊背。

屋内的孩童被哭声惊醒，揉着眼睛走出来，怯生生地看着门口相拥的父母：“娘…爹？”

这一声“爹”，如同天籁，瞬间击溃了滕梓荆最后的心防！他松开妻子，蹲下身，张开双臂，声音颤抖得不成样子：“勇儿…是爹！爹回来了！爹回来了！”

小男孩迟疑了一下，终于认出了父亲的模样，哇的一声哭着扑进了滕梓荆的怀里！

一家三口在简陋的院门口紧紧相拥，哭声和压抑的喜悦声交织在一起。月光洒在他们身上，这一刻，滕梓荆才感觉自己那颗在黑暗中漂泊了太久的心，终于找到了归处，冰冷的血液重新开始流动——他终于，活过来了。

王启年在一旁偷偷抹了抹眼角。范闲静静地看着这感人的一幕，心中也涌起暖流。他看向王启年，低声道：“老王，谢了。”

王启年嘿嘿一笑，搓着手：“大人客气了，应该的，应该的…就是…这后续的安置费…”

范闲无奈地又塞给他一张银票：“拿着！照顾好他们！”

﹉

处理完滕梓荆的事，范闲不敢久留，立刻施展身法，如同鬼魅般潜回流晶河畔。司理理的画舫依旧静静停泊在岸边。

他警惕地观察四周，确认无人注意，才悄无声息地再次登上画舫。刚走到司理理所在的舱室门口，他眼神一凝——门上他离开时用口水粘在门缝处的一根极细、打了特殊绳结的头发丝，不见了。

他推门而入。只见司理理依旧躺在软榻上，姿势似乎与他离开时别无二致，衣衫半解，发丝微乱，仿佛仍在沉睡。

范闲不动声色，走到榻边，俯下身，仿佛要为她掖被角。手指却极其自然地搭上了她露在锦被外的手腕脉搏。

指下的脉搏平稳有力，哪里还有半分昏迷的迹象？

“司姑娘，戏演得差不多了。”范闲直起身，淡淡开口。

软榻上的“睡美人”缓缓睁开了眼睛。那双眸子清澈透亮，带着一丝慵懒和了然，哪里有半分迷蒙？司理理坐起身，慢条斯理地整理着自己半褪的衣衫和微乱的发髻，动作优雅，丝毫没有被人“非礼”后的羞愤。

“范公子好手段，好警觉。”司理理的声音恢复了清泠，带着一丝玩味，“那根头发…很有意思。”

范闲看着她，心中了然。云睿帕子上的名字绝非偶然！

眼前这位花魁，身份绝不简单。但他此刻无心探究，李云睿的安排自有其深意。

“司姑娘也是好定力，好演技。”范闲平静回应，“范某今夜只是慕名而来，与姑娘品茗论诗，相谈甚欢，仅此而已。至于中途…范某内急离席片刻，姑娘想必不会介意？” 他需要一个双方都能接受的“故事”。

司理理理好最后一缕发丝，抬眸看向范闲，嫣然一笑，百媚横生：“范公子诗才绝世，理理钦佩不已。今夜能与公子清谈，是理理的荣幸。公子何时离开，去了何处，理理…自然不知。” 她巧妙地避开了“昏迷”和“范闲离开后做了什么”这两个关键点。

两人目光在空中交汇，瞬间达成了无声的默契。范闲需要她保守秘密，她也需要范闲这个“才子”的名声和今夜“留宿”的噱头。更重要的是，他们都心照不宣地知道，背后站着同一位执棋者——李云睿。

“如此，甚好。”范闲微微一笑，拱手告辞，“司姑娘，后会有期。”

离开画舫，范闲回头望了一眼那艘灯火通明的精致楼船，心中对云睿的布局更加敬畏。司理理，这颗棋子，已然浮出水面……