黑暗过后，他们竟看到了太阳刺眼的光辉。沙漠里的每一粒沙子都在烈阳的照射下反着光，这里的地表温度甚至能达到90摄氏度。虽然说重新见到了与故乡类似的阳光，但是没走几步就觉得燥热难耐。一阵热风袭来，扬起漫天飞沙。塞莱斯特不禁用斗篷遮住口鼻，脸上露出厌恶的神情。

“咳！这什么鬼地方，是人来的吗！远处是……一群猴子吗？这又是怎么回事？”

“这里应该是几百年，甚至几千年前的古城遗迹。你看，前面有座神庙，只不过和沙子的颜色很接近。看到了吗？要想赶紧离开就得靠近神庙，那帮猴子总不能轻易让我们到吧？”戎言已经在一望无际的沙漠待的不耐烦了，语气也变得强硬。肩上的火焰披风让他的情绪更加不稳定，他一把扯下披风揉成一团，用手攥着。

“别急，办法肯定有。”

“但到目前为止你还没想出来吧？没有捷径就要一直走到那边……你还有水吗？”

“我只带了一瓶，”塞莱斯特翻出包里没打开的水瓶递给戎言，“你喝吧，不用担心我。其实我平常不怎么爱喝水的。”

“不过还是多谢了。”

这是三千五百年前的一座古城，是由曾经最顶尖的皇家建筑师们联手建造的，在世界历史上算是一个时代辉煌的印记。这座城在时间的舞台上闪耀了五百年，战争爆发了。这里化为一片废墟，成为了那个国度战败的象征，在接下来的上千年时间里都没有人去修复它，而且早就有故事讲述，这里曾经降下过神迹，如果私自重建很可能受到诅咒……

就在他们的必经之路旁边，古老的石像突然活动起来。它有一双翠绿的圆眼，自动向周围发射毒箭。塞莱斯特见状手握刚得到的刀快速横斩石像，霎时，刀下钻出几枚冰刺——无异于巨蟹的冰刺，冻结了石像和它的箭矢。趁此机会戎言补了一斧，石像碎裂倒在地上。

“看来你的新刀不错嘛！”

“嗯。”

说来也怪，这么多猴子居然像一个聚落一样生活着，它们好像和猴王一起看守着神庙里的什么东西，还懂得用藤蔓和礼花炮等作为随身的武器。两人一靠近，它们就凶神恶煞地乱挥手上的藤条，尖声示意他们止步。

“不好意思，我们必须从你们这经过。”

“没用的！它们听不懂。你要是嫌烦就直接出手吧！”

塞莱斯特哪有这么狠心，毕竟这群猴子不能算是她最痛恨的家伙们。她只是用刀刃指着前方，吓退拦路的猴群。看着阳光下刺眼的银色刀刃，大多数猴子纷纷避让。

“快走两步，希尔达小姐。”戎言已经准备好向再远也显得近在眼前的神庙冲刺，刚跑出两步就跳了起来。

“什么东西！”

一排粉橙色岩石地刺伸向戎言脚底，他单脚跳着躲开了。顺着尖刺望去，一只浑身是棱的岩蟹正吐着刺。

“好哇，就是你暗算我？”

戎言恨不得把眼前这只该死的岩蟹劈个粉碎。解决完一只后，他看到塞莱斯特双手握刀，眼睛死死盯住歪着脑袋的石像。那石像的脑袋忽然掉下来，简直就是会吐出更多排地刺的岩蟹！塞莱斯特绕到它身后砍了数刀也只是徒劳，那颗脑袋像一只棱角分明的胖手，还摆出一副不屑的表情，让每个看到它的人都能心生怒火。最后她无意间发现趁其张开大嘴的瞬间是发动攻击的绝妙时机，这样处理更多“石像脑袋”就容易多了。

“啊！”塞莱斯特突然大叫一声闪开。

“怎么了一惊一乍的？”戎言向她附近看去，“有什么啊？”

“地……上有……蠕虫！”

塞莱斯特紧眯着眼睛，她实在接触不了这种令她恶心的生物。这种蠕虫属于一种沙漠中较为常见的一种无脊椎动物，它们体内积蓄着毒素，喷出的剧毒轻则让中毒者头晕目眩，重则就此丧命。小时候，这种蠕虫给塞莱斯特留下了深深的心理阴影，所以她也很怕踩到任何一只。

“能帮我赶走吗？”

为了躲避蠕虫，她甚至踮着脚往前走。即使戎言也很难接受这种令人作呕的生物，但他还是尽量抡斧砍出一条没有障碍的路。

神庙入口处的远古石像上爬满绿藤，封印着千年未解的谜题。大门上的彩色花纹陶釉拼出奇怪的顺序，每种图案分别有两块一模一样的陶块，似乎构成了一个谜语。

“那就是让我们解谜咯？简单！”

戎言端详着谜语，伸出手把周围戳了个遍，想找到暗藏的机关。他认为越难的谜，往往越容易得出答案。但就在这时，墙上出现了几行字：

想必立足此处的人

定有超凡的智慧

谜语为吾面前之人而出

待秒针走完一圈

他们也许

得到他们渴望的

或是一无所得

此时前方无路可走

同时后方无路可退

“这应该是连线吧？”塞莱斯特按住一块刻着符文的方形活动砖块，控制面前相同符文的陶砖移动，让它慢慢靠近另一块。戎言也跟着她操纵另一块符文。

“没用？”

所有的符文匹配好了，可是面前并没有出现任何通道。

“不会要把空隙都填满吧？”塞莱斯特急忙把手里的那块活石恢复原状，“我再试一次。”

戎言正在计时：“二十秒。”

“应该够了。什么？还剩二十秒？！”

好在他们知道了解谜的方法，操纵陶块更自如，时间也用得更短，不然神庙可不允许他们重新来一次。

“七……六……五……四……”

“别数了！”

塞莱斯特手中最后一块符文和与之匹配的陶块还有三格的距离。

“三……二……”

轰！

神庙天花板开始往下洒落细沙瀑布，这里就像马上要倒塌一样。

“地震？”戎言正了正头盔。

塞莱斯特用斗篷遮着脸，尽量少让沙子再次飞到她眼睛里和嘴里：“再等等，看它这个样子不像骗我们的。”

震动停止了，一道光出现在门上，神庙内顿时金碧辉煌。刚才解谜的地方宛然现出金色的漩涡，中间填充着黑色。“这就……顺利通过了？”戎言迫不及待地冲进去，塞莱斯特也只能跟上。

“你们真以为就这么简单？”

“谁在说话？”

“除了这里的王者，我还能是谁呢？哈哈哈哈……”

一个酷似猴王、能说人话的生物，戴着一副刚从古墓中挖出来的黄金面具出现在他们身后，狞笑着。

“让我们过去！”

“休想！”猴王不知从哪拿出一部和他们一模一样的通讯器按了一通。顷刻间，几架挂着藤条的小型轰炸机在他们上空绕着大圈，瞄准两人向地面投去几枚炸弹。

“小心上面！”戎言大喊着躲避从天而降的轰炸。炸弹触碰到地面的一瞬，沙子像尖刺一样炸开，有的飘在空气中，有的再次摔到地上。眼前像沙尘暴天气般一片泥黄，看不清四周。

就在这时，乌云聚拢成一张靛灰色棉被，夹着几道闪电向他们飘来。骤黑的天空霎时间下起了瓢泼大雨，气温一下降低了不少。雨水打落空气中的扬沙，汇集成泥浆沿着石像上缠绕的藤条流到地面上，在他们脚底汇集成泥泞的水坑，向低洼处流动。

“怎么办！我的头发！”塞莱斯特大惊失色地把一缕粘在脸上的湿发别在耳后。

“这种时候，对付那猴王比顾及你的形象更重要吧？”

“你！有本事就把你头盔摘下来！”

“算了吧，不至于。”

令戎言吃惊的是，这猴王与众猴的不同在于它会使用人类的枪械！这又意味着猴子们会像人类一样从遗迹中寻找防身或进攻的武器！这样的情况无论是敌人本身，还是不同于人类的对战策略，在他读过的任何故事里都没有出现过，当然也不会记录他崇拜的那位英雄是如何打败对手的。

“通讯器！”

“我猜它早就因为进水用不了了。”

“完了，可能扛不住……”

当塞莱斯特的冰刀重击触碰到猴王时，凝结的冰刺在暴雨的冲刷下更快地融化，泥沙迅速流动，从天而降的轰炸也没有停止。“我们怎么办？”

“瞧瞧你们，救命的东西都用不了，这就是你们的好教官给你们的援助？”

猴王的通讯器貌似还有防水的功能，他把通讯器反复抛向低空又接住地把玩着。两人暂时地绕到石像后面——猴王的视野盲区商量对策。

“你说猴子用的通讯器有没有和咱们的一样厉害的功能？”

“太聪明了！试试！”

“哈哈，不愧是我，”戎言做好冲刺的姿势，“抢！”

突然，他被塞莱斯特一把拉住。

“又怎么了？”

“别盲目行动，想想怎么悄悄靠近对手。”

“不错嘛，你也想到了。这样，你先试着和他谈话，说什么都可以，实在不行就拿你的冰刀尽量牵制住他，拖时间，我找机会靠近他。”

“金……面。是这个名字吧？”

塞莱斯特假装若无其事，念念有词地走进猴王的可视范围，以一种不被察觉的方式出演这场准备得十分仓促和滑稽的独角戏。

“以体型最大的灵长类动物作为首领，曾经有过盗墓活动……”

“喂！你说什么呢！盗墓？那是人类才能干得出来的事吧！”猴王面带怒色，嗓音略带嘶哑地朝她喊。可是塞莱斯特并不在意，自顾自地念叨着。

“这张面具就是其战利品之一……或许还有，之前我就听说编号2189号古墓中的挂坠被盗……”

“荒谬……实在是让人发笑！你有什么证据？”

“……与此同时，人们在四年前发现，173以及195号古墓中的金饰也损失了大半。”

其实，这些都是她为了配合戎言而胡编乱造的话，根本没有什么证据。可恰好说中了猴王——金质面具确实是盗墓猴偷窃后传下来的，绿松石挂坠的失踪也和这些沙漠猴有关，只不过谁也没注意编号到底是多少。

猴王把通讯器挂在雨淋不到的藤条上，攥紧拳头逼近塞莱斯特，恶毒的吼声中满是气急败坏，“从来没有人——知道！你——你不许——说出去——告诉——任何人！”

猴王一拳下去，塞莱斯特闪开了。但是她的右脚在石块上崴了一下，左脚踉跄地蹦出两三步。她放松右腿，尽量让自己看起来没什么大问题，随后继续她的计划：

“给我们让路吧，否则我就大肆宣扬你干的好事！”塞莱斯特抽出刀，刀柄上的蓝水晶在暴雨的冲洗下通透得发亮。

狂暴的雨水淋透了猴王的每一寸皮毛，它像刚从河水里被打捞出来的愤怒的孩子，龇牙咧嘴地胡乱吼叫着。它双手抓起一把泥沙，怒气冲冲地向塞莱斯特扔过去，通讯器却被遗忘在了地上。

这时，一道赤金的火光在雨中闪过。

“可以了，希尔达小姐！快跟我来！”

戎言得意地高高举起通讯器，凭触感和瞬间浮现的念头尝试#3的按键组合。这时，雨减小了许多，气温的回升使猴王的毛发大簇大簇地黏住，湿热难耐。

但是#3按键组合的效果并不是这些，而是对猴王的呼召信息——从猴王突然变得惊恐的脸色可以看出，貌似是上万赫兹的超声波。猴王慌乱地甩掉手中半干半湿的泥土，匆忙向远处的沙丘踉跄地跑去。

“太精彩了！”戎言拍起手，乐得合不拢嘴，“简直是天时地利人和。”

“确实很帅，”塞莱斯特也拍起了手，“还有，直接叫我塞莱斯特就好。”

解谜点的门再一次打开，当他们走进金色空间的时候，细沙将门紧实地掩盖住。陶砖块上的黑色花纹拼出了一行字：

去啊，去得到你们所渴望的吧。后方无路可退。

4眠沙之城