夜色渐深，清晏轩的灯火在风中微微摇曳，将三人的身影拉得悠长。祭天大典一役过后，宫中的表面秩序看似恢复，然而星儿清楚，敌人虽屡遭挫败，却绝不会就此罢手。每一次交锋都像水面下的暗流撞击，看似平静，实则酝酿着更大的波澜。

尘宿将审讯所得的名单与线索细细整理，在案上摊开数张关系图，低声道：“这次涉及的势力不仅来自境外，还有朝中某些暗通款曲的官员。他们利用职权为杀手提供通行腰牌与驻地消息，这是我们之前忽略的缝隙。”陈秀端过茶盏，眉头紧蹙：“若只抓外围执行者，不拔除根须，他们很快就能重组人手。”

星儿凝视图上的连线，指尖在几处姓名上短暂停留。她曾在神界执掌秩序，深知任何庞大的阴谋都由数个支点支撑，只要其中一个被抽离，整体便会失衡。她沉声道：“我们先不动声色，从内部入手。挑选一批忠直且有能力的禁军与内侍，暗中调换要害处的岗哨，把他们的耳目换成我们自己人。”

三人议定，当夜便分头行事。尘宿负责军中调度，以例行轮换为名更换近卫岗；陈秀联络平日可信的医官与工匠，让他们在日常巡守中留意异常；星儿则用灵力在宫中各处布下隐晦的感应，一旦有陌生气机靠近要害，她便能第一时间捕捉。这样的布置不露锋芒，却能在暗中织成一张细密的网。

数日间，网渐渐收拢。一名掌管宫门腰牌的内侍在换岗时神情闪烁，被陈秀安插的人识破；另有两名禁军将领的夜间行踪与杀手据点吻合，尘宿派人密捕审问，果然牵出三名朝中中层的官员。证据链一环扣一环，皇帝震怒，下令彻查，数名涉案者被革职囚禁，宫中与朝堂的空气为之一清。

然而星儿并未因此放松。她从被捕者的只言片语中捕捉到一个反复出现的地名——西山深处的废弃矿洞，据说是杀手在京城外的集结点与训练场。她判断，那里不仅是过往行动的策源地，很可能还藏着下一道计划的雏形。

她与尘宿、陈秀商议后，决定亲自前往探查。为免打草惊蛇，他们没有带大队人马，只选了数名精锐随行，分作两队，一明一暗。星儿以采药为名，只携药囊与轻便行装，却在袖中暗藏数枚可感应灵气的玉符。

西山矿洞位于陡峭崖壁之下，洞口被藤蔓与乱石遮掩，若非事先知晓方位，极难发现。夜色掩护下，星儿一行悄然接近，玉符忽然轻颤——洞内有活人的气息，且不止一人。她示意众人隐入暗影，自己凝神以灵力探入，只见洞内深处火光点点，数十名黑衣人正在操练，动作整齐划一，显然是在为一次大规模行动做准备。更令她心头一凛的是，训练之中夹杂着攻城器械的演练，目标直指京畿某处粮仓与河道闸口。

这意味着，敌人的下一步不仅是针对宫中，而是要扰乱京师命脉，造成恐慌与供给断绝，从而让边关与京城同时陷入瘫痪。星儿记下地形与兵力分布，悄然退出，与尘宿会合后立刻返宫呈报。

皇帝闻讯，面色凝重如铁，当即命尘宿调集城防营与部分边关轮休的精锐回京协防，同时命工部加固粮仓与闸口防务。星儿则提议，在敌军可能进攻的路线上预设伏兵与灵力感应陷阱，一旦对方行动，便可分段截击，不给他们汇合冲击的机会。

计划既定，星儿再度动用灵力，在数处水道与要道布下隐形的预警网。她的力量虽消耗不小，却如嵌入京城的脉络，让任何异常动静都无法遁形。

三日后，矿洞中的杀手果然分批出动，企图趁夜色同时袭击粮仓与闸口。可他们刚一行动，星儿的感应便捕捉到多股气机急速逼近目标。尘宿早已率伏兵分头拦截，灵力预警网让禁军提前卡住退路。杀手在狭窄的巷道与河堤间陷入围困，几次突围都被星儿以护罩与灵力阻滞，最终被逼入死角，悉数落网。

这一役，京师命脉得以保全，敌方的跨域阴谋被拦腰斩断。皇帝在庆功的密议中，看着星儿略显疲惫的面容，叹道：“你以一人之力，连番稳住大局，实非常人所能及。只是这力量……若被别有用心者利用，反成祸患。”星儿轻声回应：“臣愿以规矩与信任为锁，让它只在危难时出鞘。”

风波暂息，星儿的声望在宫中无人可及，但她依旧保持低调。清晏轩的药香依旧，她每日照常为伤兵与宫人诊脉，仿佛那夜的灵力与杀伐从未发生。只是在夜深人静时，她会立于院中，遥望星空，心底明白——只要暗处的敌人尚未根除，她的守护便不会停歇。边关与宫城，皆是她要守住的疆土，而她将以智慧与力量，让这片山河在风雨中依然挺立。

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未完待续

第三十一章