第64章 七武士

第二天天还没亮，夜色还沉沉压着远山，车马就准时出发了。

车马收拾得简单利落，避开江户热闹纷乱的大街，顺着东海道一路往西慢慢走。道路长长一条直通天边，路边草木长得茂盛热闹。从江户满是争执的市井，一步步走进山海相伴的郊野。一路早出晚归、连日颠簸，走了好几日，脚下的土地终于踏入了骏河国——也就是世人常说的骏州。

这里是幕府起家的老根据地。

背靠雾气淡淡的富士山余脉，面前就是远江的海风吹过来，气候温和、民风安稳。没有江户各藩武士吵来吵去的火气，也没有京都朝堂紧绷压抑的氛围，到处都是乱世里少见的平静舒服。

午后时分，车马停在一处靠山近寺的高地。

物部整了整身上深色的狩衣，缓缓下车。抬头望着山林深处隐着的古朴陵寺，神色一下子庄重起来。

“这里是久能山，东照神君、初代德川公的长眠之地，也是我的主公安葬之所。”

他语气不高，却带着独有的敬重，想起了曾经对主公承诺的誓言。

德川家就是从骏河、远江这片土地起家，打完百年战国乱世，攒下江户三百年太平。哪怕现在世道动荡、国门不稳，可这份根基，在所有武家人心里始终沉甸甸的。

“我身为幕府老中，路过主公陵寝，理应上山祭拜祈福。”

他转头看向马修与和子，语气放得柔和许多：

“山里陵地清静肃穆，不适合喧闹。你们不用跟着我上去。山下就是普通村落，民风淳朴、风景也好，你们正好下去走走歇歇。等我祭拜完，再回来汇合继续赶路。”

马修和和子乖乖点头应下。

看着物部一个人顺着石阶，慢慢走进满是苍松古柏的山林深处，两人转身沿着蜿蜒小路，慢悠悠往山下村庄走去。

一下子远离了车马颠簸，也暂时抛开了开国、攘夷、朝堂争斗那些烦心事。耳边只剩风吹林子的沙沙声、溪水叮咚，还有满鼻清甜的稻禾香气。

正是秋末时节，村子周围全是一块块整齐的水田，金黄色的的稻浪一大片连着一大片，随风轻轻起伏。田埂上农夫赤着脚弯腰干活，小孩子挎着小篮子跑来跑去打闹，村口大树底下几个老人摇着蒲扇闲聊晒太阳。

没有武士拔刀对峙的紧张，没有藩士争嘴的戾气，更没有京都公卿虚虚实实的算计。就是乱世里难得一见、最踏实朴素的人间烟火。

两人放慢步子，随意走在田埂上，连日赶路的疲惫一下子全都散了。

马修从小在江户道场长大，天天就是练剑、听讲时局，见惯了城里的争执和紧绷，从没见过这么安稳温柔的乡下光景。他看着眼前一派安然，心里由衷感叹：

“原来八岛的乡下，这么平和安宁。”

和子站在一旁静静望着整片田野，轻声说道：

“骏州离京城远、离江户的纷争也远，才能保住这点安稳。可这种安稳，其实一点都不牢靠。”

两人找了村口一块干净的青石坐下，看着田里忙碌的百姓，随口聊起当下的世道。

村里一位闲着的老人，看两人模样斯文、举止有礼，而且身着华服，一看就是大名子女，武家出身，便恭敬的主动过来搭话。

“您二位来本地是？”

“啊，老人家，我们只是过来拜访，并无叨扰之意”

和子言语中同样也带有敬意，而且微微鞠躬以示尊敬。老人一看这姑娘，温文有礼，仪表不俗，一看就是大名的女儿。

“您是武家子女吧？一看您就仪表不凡！”

“然り”

老人瞬间心领神会。

“另问一下，您这里有水吗？”

“哎呦，您太客气了！”

“赶紧进来坐坐，我给你们倒茶”

老人把他们请到了村附近的神社里，并给他们倒茶喝， 虽是乡村粗茶，却别有一番风味。老人和和子闲聊，发现这位武家女不仅通晓当地的风俗习性，还对于农家十分尊重，经常说一些利农的政策，令老人十分欣喜，聊着聊着，老人说起了本地的旧事。

“我跟你们讲，你们的风度让我们想起了村落的陈年往事”

“说是早在战国那会儿，天下大乱，到处打仗。许多武士打输了主家、没了俸禄，成了四处流浪的浪人。有些人守不住本心，干脆聚在山里当山贼，年年下山抢村子的粮食、抢百姓积蓄。老百姓一年到头辛苦种地，最后常常被抢得一干二净，日子过得惶恐难熬。

也就在这片骏州的山野村落里，曾经来过七个一无所有的落魄浪人。

他们没有显赫出身，没有主家俸禄，也不图村民的报答，只是单纯看不惯百姓被欺负，主动留下来守着村子。凭着一身武艺，拼死挡住下山劫掠的山贼，硬生生保住了全村人的生计。”

老人说得朴素又感慨，慢慢把七武士的故事讲完了。

没有惊天动地的朝堂大事，没有争夺天下的霸业宏图。这便是乡间往事，口口流传下的故事……