三日后的黄昏，三人终于抵达镜湖。这是一片辽阔的水域，夕阳下波光粼粼，宛如一面巨大的铜镜。湖心有一座小岛，隐约可见白墙黛瓦的建筑掩映在绿树中。
"那就是颜先生的别院。"秦止指着小岛，脸色比前几日好了许多——自从停用那些被下毒的药材后，他的咳血症状明显减轻。
秦何租了一条渔船，三人趁着暮色向湖心岛划去。湖面平静，只有桨声和水波荡漾的声音。李璇月望着越来越近的岛屿，心中却莫名不安。
"这位颜先生是什么人？可靠吗？"她小声问秦止。
"颜无尘是我和子逸的启蒙老师，虽无血缘，却情同父子。"秦止微笑道，"他早年游历四方，见多识广，后来隐居于此，专研医术。我的病就是他最先诊断出来的。"
李璇月点点头，但那种不安感仍未消散。秦何似乎察觉到她的疑虑，低声道："颜师性情古怪，但绝对可信。若这世上还有一人能护我们周全，非他莫属。"
船靠岸时，天已全黑。岛上静悄悄的，只有几盏灯笼在微风中摇曳。他们沿着石板小径前行，两旁竹林沙沙作响，仿佛在窃窃私语。
别院大门紧闭，秦止上前轻叩门环，三长两短，似是什么暗号。片刻后，门吱呀一声开了，一位白发苍苍的老者提着灯笼出现在门口。他身材瘦高，一袭灰袍，面容清癯，眼睛却亮得惊人。
"子安，子逸。"老者目光扫过三人，在看到李璇月时微微一顿，"这位就是李姑娘吧？进来再说。"
别院内部比外观大得多，回廊曲折，庭院深深。颜无尘带他们来到一间雅致的客厅，吩咐童子备茶。
"朝廷通缉令已经贴到湖边镇上了。"颜无尘开门见山，"罪名是勾结前朝余孽，图谋不轨。"他锐利的目光看向李璇月，"姑娘有何特殊之处，竟让朝廷如此兴师动众？"
李璇月不知如何作答。秦止接过话头："老师，李姑娘身世特殊，容我稍后解释。眼下我们需一处安全所在暂避风头。"
颜无尘捋须沉吟："你们可在此住下，但不宜久留。三日后有条商船南下岭南，我可安排你们混入其中。"他顿了顿，"子安，你的病..."
"已好转许多。"秦止微笑，"多亏李姑娘的方子。"
颜无尘眼中闪过一丝讶异，仔细打量了李璇月一番："姑娘懂医？"
"略知一二。"李璇月谦虚道。
"有意思。"颜无尘意味深长地说，"明日可否与老朽探讨一番？"
秦何突然插话："颜师，近来可有什么陌生人到访？或打听过我们？"
颜无尘摇头："我这湖心孤岛，寻常人不会来。"他站起身，"你们一路劳顿，先用膳休息吧。有事明日再议。"
童子带他们去客房。李璇月被安排在一间临水的小阁，推开窗就能看到月色下的湖面，美不胜收。但她无心欣赏，脑海中全是颜无尘那探究的眼神——那不像是一个隐居老者该有的神情，反而像是知道什么秘密。
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