承平十七年的冬天，冷得骨头缝里都结了冰碴子。檐角的冰凌子垂下来，像悬着的惨白獠牙。我隐在摘星楼飞檐投下的浓重阴影里，听着底下暖阁中丝竹靡靡，裹着甜腻酒香飘上来。长公主萧明玥的笑声格外清脆，珠玉般滚落在冻僵的空气里，带着一种不知人间疾苦的肆意。
“阿哑！”她推开描金雕花的窗棂，探出半张被暖阁热气熏得绯红的脸颊，发髻上赤金点翠的凤钗流苏晃得人眼花，“躲哪儿去了？快进来！外头冻死个人！”
寒风立刻灌进去，吹得她鬓角几缕碎发纷飞。她缩了缩脖子，目光却精准地投向我的藏身之处，带着不容置喙的娇蛮。我无声地从阴影里滑出，像一滴墨融入夜色，垂首，单膝点地，落在冰冷的、覆着一层薄霜的汉白玉阶上。寒气瞬间透过单薄的侍卫劲装，刺进膝盖骨缝。
“木头！”她撇撇嘴，指尖随意地拂过窗台上积的细雪，“整天板着张脸，话也不会说几句，闷也闷死了。本宫要你何用？”语气是惯常的抱怨，眼底却并无多少真怒，反倒像逗弄一只不听话的猫儿。
我是她的影。从七岁那年被老太监从浣衣局脏污的水沟边拎出来，洗净，像送一件器物般送到这位金枝玉叶的长公主面前起，就是了。她赐名“阿哑”，因我初时惊惧，真的发不出半点声音。后来能开口了，也沉默成了习惯。她嫌闷，我却觉得，影子本就不该有声音。
暖阁里觥筹交错，她很快被簇拥着回到那片暖融的喧闹中心，窗子“啪”地一声关上，隔绝了内外两个世界。只留下阶前一点残雪，和我冻结在寒风里的身影。阶下的雪，映着宫灯一点昏黄的光，也映着檐角沉默的冰凌。公主的娇嗔抱怨，像隔着一层厚重的琉璃，模糊而遥远。
变故来得毫无预兆，像一场裹着血腥味的暴风雪。承平十八年除夕，震天的喊杀声撕裂了宫城的宁静，盖过了本该响起的喜庆爆竹。火光冲天而起，浓烟滚滚，将漆黑的夜空染成一片诡异的橘红。刀剑碰撞的锐响、濒死的惨嚎、宫人绝望的奔逃哭喊……汇成一片令人窒息的地狱图景。
叛军冲破了宫门，直扑内廷。
我撞开摇摇欲坠的冷宫偏殿门时，腐朽的木屑簌簌落下。殿内没有灯烛，只有窗外映进来的、跳跃不定的火光，将破败的窗棂影子拉长扭曲，投在积满灰尘的地面上。角落里，一团小小的身影蜷缩着，瑟瑟发抖，像暴风雨中一片即将被撕碎的叶子。
是萧明玥。她身上那件原本华贵无比的蹙金绣凤宫装，此刻沾满了污迹，被撕破了好几处，金线狼狈地拖在地上。发髻完全散了，乌黑的长发凌乱地贴在苍白的脸颊和脖颈上。她抱着膝盖，把脸深深埋进去，压抑的、小兽般的呜咽从臂弯里断断续续地逸出。
“阿…阿哑？”听到动静，她猛地抬起头，脸上泪痕交错，一双盛满惊惶的眼瞳在昏暗的光线里瞪得极大，映着窗外狰狞的火光，像受惊的幼鹿。
我几步抢到她面前，屈膝蹲下，伸出手。动作是多年训练出的本能，简洁而稳固。
她像是溺水的人终于抓住浮木，冰凉颤抖的小手立刻死死攥住了我的手腕，指甲几乎要嵌进我的皮肉里。巨大的恐惧让她语无伦次：“他们…他们杀了父皇…母后…好多人…好多血…阿哑…”她哽咽着，身体抖得更厉害，泪水汹涌而出，混着脸上的灰，冲出一道道狼狈的痕迹，“我…我只有你了…只有你了…”
那带着哭腔的“只有你了”四个字，像烧红的烙铁，狠狠烫在我的心上。冰冷沉寂了多年的地方，骤然掀起尖锐的刺痛。我反手，用更大的力气握住她冰冷的手，试图传递一丝微不足道的暖意和支撑。喉咙发紧，想说点什么，却终究只是从干涩的唇间挤出一个沙哑破碎的音节：“…走。”
我背起她，轻得像一片羽毛。她的手臂紧紧环住我的脖子，温热的泪水不断滴落在我颈侧的衣领上，迅速被寒气浸透，留下冰凉的湿痕。冷宫废弃的后院，荒草丛生，积雪覆盖。我踢开一处堆满枯枝败叶的狗洞，背着她，在呛人的灰尘和蛛网中，艰难地爬了出去。宫墙外是更深的混乱，但至少，远离了那片正在被血与火吞噬的炼狱中心。
背着她，在混乱的街巷、结冰的护城河面、荒僻的雪野中奔逃。追兵的呼喝声时而逼近，时而远去。她伏在我背上，最初的惊惧过后，是死一般的沉寂，只有偶尔压抑不住的细微啜泣，和紧紧抓住我肩头衣料的手指透出的绝望依恋。冰面湿滑，我摔倒了数次，每一次都本能地用手肘撑住地面，护住背上的她，粗糙的冰碴子划破掌心，血混着雪水冻在皮肤上。每一次跌倒再爬起，背上那紧紧环住的手臂，都在无声地提醒着我那个雪夜里的哭诉——只有你了。
十年。足以让一个惊惶无助的少女，蜕变成一把染血的帝王权柄。
金銮殿上，女帝萧明玥端坐于龙椅，十二旒冕垂下，遮住了她大半面容，只露出线条冷硬的下颌和紧抿的唇。朝服上的玄黑为底，金线绣成的五爪金龙张牙舞爪，盘旋而上，带着吞噬一切的威压。曾经清澈娇憨的眼底，如今只剩下深不见底的寒潭，偶尔掠过一丝锐利如刀锋的光芒，令阶下群臣噤若寒蝉。
“血凰”的称谓，在朝野内外，在边境线上，在无数个因她的旨意而化为焦土的村落上空，悄然传开。朝堂上，她以雷霆手段清洗旧党，牵连者众，午门外的青石板，血色常年不干。边境战事频仍，她铁腕主战，一道旨意，数万大军开拔，战俘营中人满为患。那些营地里日夜不绝的哀嚎，像瘟疫般蔓延的绝望，隔着厚厚的宫墙，依旧丝丝缕缕地渗进来，缠绕在每一个宫人的心头，也缠绕在我的梦里。
御书房外，汉白玉铺就的广场空旷得吓人。寒风卷着细小的雪粒子，刀子般刮在脸上。我直挺挺地跪在冰冷的石地上，已经三天三夜。膝盖早已失去知觉，与身下的寒冰融为一体。嘴唇干裂出血口子，又被寒气冻住。意识在刺骨的寒冷和尖锐的痛楚中浮沉，眼前阵阵发黑，唯有那个念头支撑着：求她，停下吧…停下这无边的杀业…
沉重的殿门终于“吱呀”一声，开了一条缝。大太监福顺那张圆滑世故的脸探出来，带着一丝不易察觉的怜悯，压低声音：“哑侍卫…您这又是何苦？陛下的性子…唉，回吧！”
我喉咙里发出嗬嗬的声响，像破旧的风箱，干裂的嘴唇翕动着，挤出几个几乎不成调的字：“…求…见…陛下…”
福顺无奈地摇头，叹了口气，缩回头去。殿门并未关上，里面隐约传出压抑的争执声。
“……陛下！屠城令下，恐失天下民心啊！那都是无辜妇孺……”
“无辜？”萧明玥的声音冰冷地切断了劝谏，清晰地传出来，带着金属般的铿锵和不容置疑的残酷，“斩草不除根，春风吹又生！当年冷宫的雪，朕记得清清楚楚！朕要的，是这江山永固，再无叛臣贼子觊觎之机！妇人之仁？呵……”那一声冷笑，像冰锥刺入骨髓，“谁再求情，同罪论处！”
死一般的寂静。
殿门被猛地拉开！萧明玥一身明黄常服，立在门口，逆着殿内辉煌的灯火，身影被拉得极长，投在冰冷的广场上，带着沉重的压迫感。她居高临下地看着我，眼神锐利如刀，仿佛要将我钉死在原地。
“连你——”她的声音陡然拔高，裹挟着滔天的怒火和一丝被最亲近之人“背叛”的尖锐痛楚，“也要背叛朕？！”
话音未落，她猛地抄起手边福顺托盘里一盏滚烫的贡茶，狠狠朝我砸了过来！
“砰啷！”
白瓷盏在我身前不到一尺的地方炸裂！滚烫的茶汤混着锋利的瓷片飞溅开来，几点灼热溅在我脸上、手上，瞬间燎起刺痛的水泡。几块碎瓷片深深扎进我撑在石地上的手背，鲜血立刻涌出，混着温热的茶汤，在冰冷的石面上洇开一小片刺目的红。
她胸膛剧烈起伏，死死盯着我，眼神像淬了毒的刀子，一字一句，从齿缝里迸出来：“滚！给朕滚得远远的！朕的身边，不留异心之人！”
寒风卷着雪粒子，抽打在脸上，带着茶汤的灼痛和手背伤口的锐疼，竟奇异地麻木了。我低下头，看着石面上那滩混着血和茶水的污迹，如同看着自己那颗被同样狠狠砸碎的心。喉咙里堵着滚烫的硬块，最终，只是极其缓慢、艰难地，对着那冰冷的身影，叩下头去。额头触碰到冰冷刺骨、沾着血污的石地，发出沉闷的一声轻响。
然后，我撑起僵硬麻木的身体，一步，一步，拖着仿佛灌满铅的双腿，蹒跚地退下。每一步，都在身后留下一个模糊的、带着血痕的脚印，很快又被新落的薄雪覆盖。我没有回头，背后那道冰冷刺骨、饱含失望与暴怒的目光，却如芒在背，几乎将我洞穿。
宫变的消息像瘟疫般在深宫里蔓延时，已是三日后的深夜。喊杀声不再是遥远的背景，而是如同贴着宫墙炸响的惊雷。火光映红了半边天，将雕梁画栋的宫殿轮廓映照得如同张牙舞爪的巨兽。叛军势如破竹，宫门接连失守，禁卫军节节败退，绝望的抵抗声越来越稀薄。
我冲破混乱的人流，撞开摘星楼沉重的朱漆大门时，浓重的血腥味扑面而来。殿内一片狼藉，值钱的器物早已被宫人席卷一空。萧明玥背对着门口，站在洞开的、正对着冲天火光的巨大雕花窗前。她身上已不再是那身威仪龙袍，而是一袭素白如雪的旧宫装，洗得有些发灰，却异常干净。乌黑的长发未绾，瀑布般垂落腰间。夜风从窗口猛烈灌入，吹得她衣袂狂舞，发丝飞扬，单薄的身影在冲天的火光背景下，摇摇欲坠，仿佛下一秒就要被那巨大的黑暗与烈焰吞噬。
她缓缓转过身。脸上没有惊惶，没有愤怒，只有一片死水般的平静，甚至带着一丝尘埃落定的疲惫和解脱。看到我，她眼底似乎有什么东西极快地波动了一下，随即又归于沉寂的深潭。
“你来了。”她的声音很轻，被风声撕扯得有些破碎，嘴角竟勾起一抹极淡、极苍凉的笑意，“也好…总得有个收尸的。”
窗外，叛军狰狞的呼喝声和沉重的撞门声越来越近，如同催命的鼓点。楼下传来刀剑激烈碰撞和濒死惨嚎的声音，守卫正在被迅速屠戮殆尽。
“走！”我嘶吼出声，声音粗粝得如同砂纸摩擦。再不容她多言，我猛地冲上前，抓住她冰冷的手腕，将她强行拽离那扇如同地狱之口的窗户。她踉跄了一下，竟没有挣扎，任由我将她拉向通往露台的后门。
露台之下，是陡峭的宫墙和更深的混乱。追兵的脚步声和喊杀声已近在咫尺，楼梯被沉重的脚步踏得咚咚作响，如同敲在濒死之人心口的丧钟。我将她护在身后，抽出腰间佩刀，刀锋在火光下反射出冰冷的寒芒。狭窄的楼梯口，成了最后的修罗场。涌上来的叛军面目狰狞，刀光如匹练般斩来。我挥刀格挡，劈砍，每一次碰撞都震得虎口发麻，每一次突进都溅起温热的血花。刀锋撕裂皮肉骨骼的闷响，濒死的惨嚎，浓重的血腥气瞬间将狭小的空间填满。
我如同一头被逼入绝境的困兽，用身体和刀刃硬生生在血肉堆里劈开一条狭窄的通道。她紧紧跟在我身后，素白的衣袂早已染上斑驳刺目的血点。冲下最后几级台阶，撞开一扇偏门，凛冽的寒风裹着大雪扑面而来。眼前是空旷的宫苑，但更远处，叛军的火把已如繁星般围拢过来，堵死了所有去路。
“放箭！别让那暴君跑了！”有人厉声嘶吼。
尖利的破空之声骤然撕裂风雪！
“噗！”“噗噗噗！”
数声沉闷得令人牙酸的利器入肉声，几乎在同一瞬间，狠狠撞进我的后背！巨大的冲击力带着毁灭性的剧痛，猛地将我向前掼去！每一支弩箭都像烧红的铁钎，瞬间贯穿了血肉，撕碎了筋骨，带着可怕的力量，似乎要将我的胸膛彻底炸开！
温热的液体瞬间浸透了背后的衣衫，浓重的血腥味在冰冷的空气中弥漫开来。力气如同开闸的洪水般从四肢百骸疯狂流逝。眼前阵阵发黑，天旋地转。脚下踉跄，再也支撑不住。
“阿哑——！！！”
身后传来一声凄厉到变调的尖叫，带着毁天灭地的惊恐和绝望。是她的声音。
在彻底扑倒进冰冷刺骨的雪地之前，我用尽最后一丝残存的意志，猛地侧过身，试图卸掉那巨大的冲力。身体重重砸在雪堆里，积雪被溅起老高。剧痛如同滔天巨浪，瞬间将我吞噬、淹没。意识在飞速剥离，沉入无边的黑暗。只有背后那几处致命的箭伤处，滚烫的血还在不停地涌出，迅速将身下的白雪染成一片刺目的、不断扩大的猩红。
寒冷，无边的寒冷，像无数根冰针，刺穿骨髓。剧痛反而模糊了，变成一种沉重的、令人窒息的麻木。我艰难地睁开沉重的眼皮，视野里一片晃动模糊的血色和惨白。刺骨的寒意从身下不断侵蚀上来，而背后那几处贯穿的伤口，却像燃烧的火炭，灼烤着残存的生命力。
一张模糊而惨白的脸，占据了我涣散的视线。是萧明玥。她跪在雪地里，双手死死地按住我的后背，试图堵住那些汹涌冒血的伤口。素白的衣袖早已被我的血浸透，染成一片绝望的暗红，和身下蔓延开来的血泊融为一体。泪水在她脸上疯狂奔流，冲开脸颊上沾染的血污和雪水，留下纵横交错的痕迹。她嘴唇剧烈地颤抖着，发出不成调的、破碎的呜咽，像是濒死小兽的哀鸣。
“阿哑…阿哑你别睡！看着我！看着我啊！”她嘶声哭喊着，声音嘶哑得如同砂砾摩擦，“你不能死…你说过要护着我的…你答应过的！你答应过的！”
巨大的悲恸和恐惧让她几乎崩溃，按在我伤口上的手抖得不成样子。温热的血，依旧固执地、一股股地从她指缝间涌出，带走我体内所剩无几的温度。
力气在飞速流逝，连抬起手指都变得无比艰难。视线越来越模糊，她的脸在晃动，在重叠。我看着她绝望的眼睛，用尽最后一点残存的力气，极其缓慢地、颤抖着，抬起那只同样沾满自己鲜血的右手。
指尖冰凉，带着浓稠滑腻的血。我拼尽全力，控制着痉挛的手指，在她死死按在我伤口、同样沾满血污的手背上，极其缓慢地，一笔一划地写。每一个笔画都耗尽了生命最后的余烬，歪歪扭扭，却带着千钧的重量：
**对…全…世…界…来…说…你…是…暴…君…**
指尖的血迹在冰冷的空气里迅速变得粘稠、凝固。写到最后那个“君”字的一横时，手指的力气终于耗尽，颓然地从她手背上滑落，砸进冰冷的雪泥里。意识像断线的风筝，飘向黑暗的深渊。结束了…我的使命，我的罪孽，连同我这沉默的一生…终于…可以…
就在意识即将彻底沉入黑暗的前一刹那，一只冰冷、沾满血污却异常有力的手，猛地抓住了我刚刚滑落的手！力道之大，指节都泛着青白，仿佛要将我的骨头捏碎！
一个嘶哑到极致、仿佛从撕裂的喉咙深处硬生生挤出来的声音，带着毁天灭地的绝望和一种孤注一掷的疯狂，狠狠劈开了我意识边缘的混沌，炸响在耳边：
**“——对某个人来说，你早就是全世界了！”**
那声音如此凄厉，如此绝望，像一把生锈的钝刀，狠狠劈开了风雪，劈开了死亡的帷幕，也劈开了我沉向黑暗的意识。
最后一个字落下，抓着我手指的那只手猛地一松。紧接着，一个带着浓重血腥气和冰冷泪水的、颤抖的吻，如同烙印般，重重地、绝望地印在了我冰凉的额头上。
“阿哑…”她滚烫的泪水大颗大颗砸落在我脸上，声音支离破碎，只剩下气若游丝的呜咽，“我的…世界…塌了…”
意识彻底沉入黑暗的最后一瞬，我仿佛听见遥远的地方，传来叛军震天的喊杀声，和无数沉重的脚步声，踏着积雪，正朝这片小小的、被鲜血染红的雪地围拢过来……
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