汪顺那句无奈又坚定的“我给你备好胃药”，并没有真的被木子然大小姐当回事。她那股被激出来的倔强和干劲，像加了特效燃料的火箭，一发不可收拾地冲向了两个战场：浩瀚的书山和爷爷的济仁堂诊室实践。
白天，济仁堂药香袅袅。
木子然不再像以往暑假那样只是在旁边看着、整理病历那么轻松，而是真正“挂职上岗”——跟在爷爷木济仁和其他大夫身边做小助手，甚至参与患者治疗。她换上素净的棉麻衣裤，长发一丝不苟地束在脑后，眼神专注地跟在爷爷身边。
木济仁看完一位肩关节劳损的码头工人，让木子然去帮病人放松肩颈、点按天宗、肩井等穴位。她努力回忆着书上精妙的穴位定位，指尖带着刚掌握不久的生涩力道按下去。
“哎哟！姑娘，轻点轻点！对对……就这酸胀的地方……” 病人龇牙咧嘴地喊。
木子然紧张地屏住呼吸，额角渗出细汗，指尖力道小心翼翼，一点点感知手下肌群的僵硬和韧带粘连的触感，努力将冰冷的书本知识转化成指下真实的温度。每一个触诊点按，对她而言都是一次珍贵的实践测验。
当木济仁诊脉判断一位老妪属于肝郁脾虚，木子然又被要求在方笺上写下疏肝理气的“柴胡疏肝散”，还要在爷爷指导下调整几味药的克数和君臣佐使。
她神情严肃，握着毛笔的手指微微用力，写下一个个她倒背如流的药名，同时在脑子里飞快检索《方剂学》里对这个方的注解、每一味药的归经功效、针对眼前这位婆婆的加减变化是否符合理法方药？写完了，还要恭敬地递给爷爷过目。
“当归量减三分，婆婆苔薄，恐过于滋腻碍胃。茯苓加半钱……” 爷爷寥寥数语的点拨，往往让木子然醍醐灌顶，却也深感自己那点死记硬背的浅薄。回到座位后，她立刻掏出随身小本子，飞快记录下这个病例的辨证要点和爷爷的改动思路。
这白天在诊室的每一分每一秒，都充满了高强度输入！听诊、观察、触诊、思考、询问、记录、实践操作……精神高度集中，大脑像一台全功率运转的机器，贪婪地吸收着海量的实践知识。她享受这种成长的充实感，却也累得精疲力尽。
傍晚回到家，匆匆扒几口饭，真正的“炼狱”才刚刚开始。
书桌上，那本厚得能当凶器的《Functional Anatomy》在灯光下闪着冷酷的光泽。她打开荧光笔和笔记本，开始挑战那些令人头皮发麻的专业词汇和复杂的肌肉协同机制分析。常常是几个生词就能绊住她十几分钟，查字典，查相关图谱，查同类文献交叉比对。一篇不到十页的分析文章，她得逐字逐句地啃，记下满满当当的笔记。
“Rhomboideus major…… Deep lamina of the thoracolumbar fascia…… Neurokinematic sequencing of scapulohumeral rhythm……” 这些词像咒语一样在脑子里打架。
深夜时分，灯火阑珊。
当把英文那块难啃的骨头啃掉一部分，她还有精力的话，就拿出《伤寒论》，试图在夜深人静时集中精神背诵那些古奥精炼的条文。
“太阳之为病，脉浮，头项强痛而恶寒……” 读着读着，眼前发花，那些方正的铅字仿佛在跳舞。
手机屏幕亮了，是汪顺训练结束后的消息：
汪顺：今天累成狗……肩推极限加了重。你呢？书啃得如何了？
汪顺：[一张自己泡在冰桶里，龇牙咧嘴但对着镜头比赞的自拍]
看着照片里那个累到极致却依然倔强笑着的家伙，木子然精神一振。她揉揉酸胀的眼睛，拿起手机，故意拍了一张书桌上堆积如山的资料、荧光笔、写满字的本子，还有一本翻开的、密密麻麻全是注释的《Functional Anatomy》，配文：
木子然：[图片]
木子然：汪队长，区区肌肉解剖，已被本医生拿下小半壁江山！等着吧，未来世界级康复专家正在熬夜成长！[奋斗]
这样高强度连轴转的日子，持续了小半个月。木子然像一枚被点燃后不知疲倦的陀螺，疯狂旋转。
直到一个周六的清晨。
济仁堂人不多。木子然正在帮一位腿脚不便的老爷爷艾灸足三里。她蹲着身子，一手持着点燃的艾条，一手轻轻放在老人膝上感受温度。原本清亮有神的眼睛下挂了明显的青黑阴影，端着艾条的手几不可查地有些微抖。
“丫头，”原本闭目养神的老爷爷突然睁开眼，目光锐利又带着慈爱地看向她，“你是不是没睡好？这艾灸，心神不宁火力就浮，要不得啊。身子是底子，得悠着点来。”
木子然心里一紧，还没想好怎么回应。
诊台那边，爷爷木济仁也抬起了头。他看了孙女几秒钟，花白的眉毛蹙起，抬手示意她过去。木子然心里咯噔一下，匆匆处理好艾条，低着头走过去。
“然然，”木济仁的声音少有的沉肃，带着不容置疑的威严，“伸手。”
木子然不明所以，伸出手腕。木济仁三根手指搭上她的脉，静默片刻，眉头蹙得更紧。他又仔细看了看孙女苍白中泛着潮红的脸颊、那双带着疲惫血丝却强撑明亮的眼睛，以及那强打精神也掩不住的虚浮之气。
“胡闹！” 木济仁收回手指，声音不大，却像惊雷炸在木子然耳边。
“这脉象……细弦而数！濡滑不足！劳神伤脾，耗伤心血，肝气郁结之象已显！还有这虚火浮越……” 爷爷眼中满是心疼和愠怒，“你当自己是铁打的？白天在我这里连轴转，晚上回去又熬到后半夜？那英文书就这么催命吗？！中医讲究的是细水长流，徐徐图之！你这样拔苗助长，还没学成样子，自己先把根本耗干了！”
苏婉刚好送汤药进来，看到女儿低头挨训，再仔细看她的脸色，也吓了一大跳：“哎呀然然！你这脸色怎么这么差？昨晚又几点睡的？！”她放下托盘，心疼地抚上女儿的脸颊，“我知道你上进，可也要有个度啊！身体垮了什么都白搭！”
木子然被爷爷的怒气和妈妈的担忧双重夹击，鼻子一酸。她确实感到力不从心了。早上起床时就觉得头晕脑胀，腰背像是被车碾过一样酸痛僵硬，提不起一点力气。她只是咬着牙硬撑，不想被任何人（尤其是汪顺）看出她不行，不想刚刚夸下的海口就被打脸。
“我……我就是想多看一点……”木子然的声音带着一丝不易察觉的委屈和哽咽，“我怕……来不及……”
“什么叫来不及？！” 木济仁猛地一拍桌子（放轻了力道），桌上的脉枕都跳了一下，“那计划是要你十年磨一剑！不是要你百日杀人！木子然！你记住，医者不自医，乃大忌！自己这副空架子都支棱不起来，还谈什么治病救人？还谈什么守护他人？！”
爷爷的话如同重锤，狠狠砸在木子然心坎上。她猛地抬头，看到爷爷眼中那毫不掩饰的关切、忧虑和对她不懂爱护自身的失望。那一瞬间，她强撑的壁垒终于崩塌了。
她低下头，绞着衣角，声音细如蚊蚋：“……我……我知道了，爷爷……我错了……”
“错在急于求成，忘了根本！”木济仁的声音缓和了一些，却依旧严厉，“今天开始，诊室里的活减半！只做力所能及的！晚上九点，准时熄灯！功课做不完？放下！明日有明日的功课！身体养好，事半功倍！身体拖垮，前功尽弃！明白吗？”
“……明白了。”木子然闷闷地应道，不再有丝毫反驳的念头。那副疲惫不堪、被爷爷点破的身体反应似乎都清晰了起来，腰背的酸痛感也变得格外明显。
午饭后，苏婉就押着木子然回了家，让她下午好好休息。手机被暂时“没收”。木子然躺在柔软的大床上，身体陷入久违的放松。窗外是明媚的阳光，树影婆娑。她闭上眼，之前被强行压下的疲惫感如同潮水般汹涌袭来，几乎瞬间就将她吞没。
原来，真的会累到骨头缝里都叫嚣着酸痛。原来，那份“拼”下去的倔强，真的需要一副能承受风雨的好身板来做底。爷爷说的对，“循序渐进”这四个字，沉甸甸的，远不是口号那么简单。守护他人的志向，第一步，就是要守护好自己这个“工具”。
迷迷糊糊睡去前，木子然的最后一个念头是：还好，汪顺今天没有视频通话……她现在这副蔫蔫的样子，实在太丢脸了。守护他？嗯……还是先把自己这堆散架的小骨头重新组装好比较实际……
卧室的门被轻轻合上，温暖的药草香弥漫开来。木子然的呼吸逐渐平稳悠长，那在诊室和书桌前紧绷了太久、几乎要断裂的弦，终于得以在强制休息的，松缓下来。
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