孟蓁蓁掂着手中的毒药包，唇角勾起一抹讥诮的弧度。久违归家，父亲给自己的“见面礼”倒是别出心裁。
“世子黑钱和矿洞都未被查到，为何要让我给沈在野下毒多此一举？”
孟右相背对着她，声音冷硬：“世子越发易怒，保不齐日后还会做出什么，这次虽然逃过一劫，但沈在野一定不会放弃。”
他转过身，神情冷凝：“你和他是夫妻，有的是机会下毒，这是个一劳永逸的法子。”
孟蓁蓁挑眉：“若我失手呢？”
孟右相：“为父相信，以你的聪慧，一定不会失败。”
踏出书房门槛，孟怀瑾已候在廊下，他抬手轻抚妹妹发顶，眉头紧锁：“蓁蓁，父亲是不是又让你做什么？”
孟蓁蓁掩下袖中毒药包，仰头露出浅淡的寒意：“哥哥不必忧心。”
她向来报喜不报忧，孟怀瑾最是清楚，他沉默不语，只是眉头紧锁，目光沉沉地凝视着自己妹妹，眼中满是不赞同。
孟蓁蓁抬手，指尖轻轻抚过他紧蹙的眉峰，温声道：“哥哥放心，我绝不会将自己置于险境。”她收回手，望向书房的方向，声音低了几分，“只是父亲年事已高，有些事…哥哥也该多费些心思了。”
孟怀瑾望着妹妹沉静的侧脸，忽然想起儿时她也是这样，明明摔得膝盖淤青，却还笑着对他说不疼。
他叹了口气，将一枚令牌塞入孟蓁蓁手中：“我手下这些暗卫，任你调遣。无论做什么事，不要拿自己冒险。”
“嗯。”孟蓁蓁将令牌紧紧攥在掌心，忽然伸手环住孟怀瑾，风卷起她鬓边碎发，轻轻掠过男子的颊侧。
“哥哥，我回去了。”
孟怀瑾抚过她柔顺的长发，在她后背拍了拍：“万事小心。”
御花园内，几张紫檀小桌错落摆放，上面陈设着各式精致的茶具与点心。
小路上，一列宫女手托茶盘静立等候，每个托盘上都摆着红泥小火炉与青瓷茶壶，茶香袅袅。
南篱站在队伍最末，指尖不着痕迹地摩挲着袖中药包，她深吸一口气，面上镇静如常，唯有掌心细密的汗珠暴露了她的紧张。
祈王携着兰夫人一同入殿，众人纷纷起身行礼。
祈王含笑抬手：“众爱卿平身，今日只是个家宴，诸位随意即可，不必拘束。”
待众人落座，一队丫鬟捧着茶具鱼贯而入，依次在各席案前跪坐侍茶。
队末的南篱低垂着头，与孟蓁蓁对视一眼，而后款步至沈在野案前，盈盈跪坐。
只见南篱素手纤纤，先以茶针轻敲茶饼，取下一小块置于青瓷茶碾中细细研磨。红泥小火炉上，银铫子里的泉水已泛起蟹眼般的水泡。她将茶末倾入，又添了姜丝两缕、橘瓣一片。
沈在野凝视着眼前专注烹茶的南篱，面色微沉，随后目光审视地盯着孟蓁蓁。
茶汤渐沸，南篱素手执壶，琥珀色的茶汤在空中划出一道优美的弧线，稳稳注入沈在野与姜桃花面前的茶盏中。
“请沈相爷、姜娘子品茶。”
茶香氤氲间，沈在野突然开口：“这茶等下再喝也无妨。”
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