第 32 章：海德薇广场的前夜

翻倒巷深处的空气总是带着股铁锈和魔法药剂混合的怪味儿，到了傍晚尤其明显。艾琳·冯·霍恩海姆的私人实验室沉在这片巷子的最底端，像颗藏在脓疮里的珍珠。外面天色刚擦黑，实验室穹顶下已经亮起了上百盏悬浮的魔导灯，冷白色的光芒照亮了整个空间，却照不进角落里那些刻意留出来的阴影。

中央那个直径五米的青铜炼金阵正发出轻微的嗡鸣，凹槽里流淌的液态魔银泛着蓝汪汪的光。艾琳穿着一身深灰色的紧身作战服，脖子上松松垮垮地搭着条暗红丝巾——唯一能看出点女性气息的装饰。她赤着脚踩在冰凉的黑曜石地板上，脚趾甲涂成和丝巾同色的暗红色，在灯光下闪着亮。工作台上摊满了各种零件和图纸，几根金属管悬浮在半空，随着她指尖的动作自动拼接成某个复杂装置的框架。

"咔哒"一声轻响，最后一块组件归位。艾琳抬起头，顺手把额前垂下的一缕银蓝色头发捋到耳后。她的动作精准得像台机器，但眼神里那点漫不经心又暴露了真实情绪——对她来说，这种级别的组装活儿跟搭积木没什么区别。

"威森加摩那帮老家伙今天吓得尿裤子了没？"她对着空气轻声说，嘴角勾起个嘲讽的弧度。三天前审判大厅里那些人的表情还历历在目，尤其是福吉那张惨白的胖脸，还有马尔福家那个小白脸强装镇定的样子，想起来就让人觉得好笑。

实验台角落放着个巴掌大的金属雕像，造型是只迷你摄魂怪，眼睛位置嵌着两颗小得可怜的红宝石。艾琳伸手弹了下雕像的脑袋，红宝石立刻亮了起来，投射出一道红光在对面的墙上，形成个复杂的符文阵列。那是摄魂怪军团的控制界面，三天后的海德薇广场，这些"礼物"会好好给魔法部一个惊喜。

她转身走向实验室东侧的古董区，那里放着从霍恩海姆老宅带出来的几件玩意儿。最显眼的是个半人高的黄铜星象仪，造型古朴，刻满了早已失传的古代魔文。艾琳伸出戴着黑色露指手套的手，指尖轻轻拂过冰冷的金属表面，星象仪立刻发出低微的嗡鸣，投射出一片旋转的星图在天花板上。

星图应该按照预设轨迹运行才对。艾琳皱起眉头。今天的星座连线有点不对劲，几颗代表变革的星辰偏离了轨道，组成了一个她从没见过的图案。而且那图案越来越清晰，怎么看怎么像霍恩海姆家族那个三个三角形交织的徽记。

"搞什么鬼。"她低声骂了句，伸出手想调整星象仪的校准旋钮。就在指尖即将碰到黄铜表面的瞬间，整个实验室的温度突然降了好几度。悬浮的魔导灯滋滋作响，光线忽明忽暗，空气中弥漫的臭氧味道浓得呛人。

墙上挂着的那张德姆斯特朗时期的照片突然渗出银色液体，像有人往相框里倒了水银。艾琳后退一步，握紧了藏在袖口的短刃。那是她被德姆斯特朗开除那天拍的照片，照片上的她站得笔直，脸上没什么表情，校长站在她身后，表情严肃。但现在，校长的脸开始扭曲模糊，而她父亲奥尔里克·冯·霍恩海姆的身影竟然慢慢从背景里浮现出来，就站在校长身后，脸上带着那种她从小看到大的温和微笑。

艾琳的心脏猛地一缩。这不可能。父亲那天根本没去学校，他说自己在处理家族事务。

银液还在不断渗出，顺着相框边缘滴落在地上，却没有散开，而是聚成一团，慢慢凝固成水晶球的形状。艾琳认出那是什么了——"真理之眼"水晶，德姆斯特朗用来监控学生的违禁品，她被开除的直接原因就是私藏这玩意儿。可她明明记得自己临走前把它砸得粉碎了。

水晶球的表面逐渐变得透明，内部开始浮现影像。不是她熟悉的校舍走廊，而是霍恩海姆城堡那个从不允许她进入的地下密室。艾琳的呼吸一下子停滞了。

密室中央躺着个人，银白色的长发在地上铺开，像一滩融化的雪。艾琳认得那头头发，认得那件缀满蕾丝的白色睡裙——那是她母亲伊丽莎白最喜欢的裙子。母亲的眼睛睁得大大的，望着天花板，胸口没有起伏。十个穿着黑色长袍的人围着她，站成一个完美的圆形，正是此刻实验室中央那个炼金阵的缩小版。

艾琳的手指掐进了掌心，刺目的疼痛让她意识到这不是幻觉。记忆像被强行撬开的旧伤口，那些刻意遗忘的片段争先恐后地涌出来——母亲日渐苍白的脸色，父亲闪烁其词的解释，深夜城堡里传来的奇怪吟唱声，还有她无意中看到母亲手臂上那些黑色的、像烧焦一样的纹路。

水晶球里的场景变了。父亲奥尔里克站在圆圈的正中央，手里拿着根镶嵌着巨大红宝石的魔杖。他的表情是艾琳从未见过的狰狞，嘴角却还维持着一贯的温和上扬，看起来像个精分的疯子。他开始吟唱，声音不大，却穿透水晶清晰地传到艾琳耳中。那不是任何已知的魔法咒语，更像是某种献祭仪式的祷文。

"为了霍恩海姆的血脉延续..."\

"以纯净之血唤醒沉睡之力..."\

"吾女将承继先祖荣光..."

艾琳的胃里一阵翻江倒海。她想起了母亲葬礼那天父亲说的话："你母亲只是睡着了，她会以另一种方式永远陪着我们。"当时她信了，像个傻子一样抱着这个谎言过了这么多年。

她猛地冲上前，一拳砸向水晶球。但预想中的碎裂没有发生，她的手直接穿了过去，像穿过一层水幕。水晶球剧烈波动起来，所有画面都扭曲成混乱的光带，然后猛地炸开，无数银色碎片像有生命一样飞向艾琳，钻进她的皮肤。

"啊——！"艾琳痛得闷哼一声，跪倒在地。那些银色碎片在她体内游走，像滚烫的针在扎她的血管。她抬起右手，惊恐地发现手腕内侧那个从小就有的"胎记"正在变化。原本模糊的三角形图案越来越清晰，黑色的纹路沿着手臂向上蔓延，形成一个完整的献祭阵形——和记忆中母亲手臂上的纹路一模一样！

"不可能..."她喃喃自语，声音因为震惊而颤抖，"这不可能..."

多少年来，她以为自己抗争的是纯血贵族的歧视，以为霍恩海姆家族是血脉纯正的荣耀象征。原来从头到尾，她不过是个被家族精心喂养的祭品。母亲不是病逝，是被献祭了。而她自己，恐怕从出生那天起就是下一任祭品。

愤怒像岩浆一样从心底喷涌而出，瞬间冲垮了震惊和恐惧。艾琳猛地站起身，紧握的双拳因为用力而指节发白。实验室里的仪器受到她情绪的影响，发出刺耳的警报声，悬浮的金属部件开始疯狂旋转，炼金阵中的魔银沸腾起来，溅起老高的液滴。

"霍恩海姆..."她咬牙切齿地念着这个姓氏，声音里充满了冰冷的恨意，"你们欠我的，欠母亲的，我会让整个魔法界一起偿还！"

就在这时，"砰"的一声轻响，实验室的门被敲响了。艾琳瞬间冷静下来，挥手布下一道遮蔽咒，把手臂上的纹路藏起来。

"进来。"她恢复了平时的冷漠语气。

家养小精灵克利切凭空出现在门口。和在布莱克家时的畏畏缩缩不同，现在的克利切腰背挺直，身上穿着艾琳为他定制的深蓝色丝绸马甲，虽然表情还是习惯性地紧绷着，但眼神里多了些以前没有的东西——也许是尊重？或者只是对力量的畏惧。

"主人，有您的信使。"克利切举起一个银色的小笼子，里面关着只羽毛油亮的乌鸦，腿上系着一卷羊皮纸。

艾琳挑眉。这个时间点会有谁送信？她接过笼子，注意到羊皮纸的火漆印章是邓布利多那个标志性的凤凰图案。但有点不一样，今天的凤凰眼神格外锐利，嘴里不仅衔着橄榄枝，还藏着一把小匕首。

"下去吧。"她打发走克利切，解下羊皮纸展开。字迹是邓布利多特有的飘逸字体，但内容简洁得不像他的风格：

"风暴将至，旧债需偿。\

天平两端，代价均等。\

必要之恶，亦需平衡。\

——A·D"

艾琳看完皱起眉头。这老头子又在打什么哑谜？代价？平衡？她嗤笑一声，拿起桌上的打火机，将信纸点燃。灰烬飘落在桌面上，没有散开，反而自动排列成三个卢恩符文："代价"、"必要"、"平衡"。

"故弄玄虚。"她低声骂了句，转身走向实验室另一侧的镜子。那是一面巨大的黄铜穿衣镜，边框上刻满了炼金符文，是她用来检视魔法物品的工具。

镜子里的倒影应该和她本人一模一样才对。可今天，镜子里的艾琳动作慢了半拍。当她转身面对镜子时，镜中人还维持着刚才的侧影，过了几秒钟才缓缓转过来。更诡异的是，镜中的艾琳看起来比她本人年轻不少，大概十六七岁的样子——正是她被德姆斯特朗开除时的年纪。

年轻的艾琳看着镜外的自己，露出一个复杂的表情。她抬起手指，轻轻点向自己的心脏位置，无声地吐出两个字。艾琳读懂了那个口型——"代价"。

一阵寒意顺着脊椎爬上艾琳的后颈。这已经是今天第二次出现警告了。她深吸一口气，强迫自己冷静下来。代价？她从决定挑战魔法部那天起就知道会有代价。不管是什么，她都付得起。

她扯断脖子上的珍珠项链，这是母亲留下的唯一遗物。珍珠落地的瞬间变成了十二块符文石，按照某种规律散落在地上。艾琳双手结印，口中念诵起古老的咒语。地上的符文石突然亮起红光，自动飞向中央的炼金阵，嵌入那些预留的凹槽中。

这是原计划的备用方案，一个风险高出三倍，但效果也强三倍的血脉解放仪式。原本只是以防万一，现在看来，不用是不行了。

随着符文石归位，炼金阵发出刺眼的红光。实验室的温度再次骤降，窗外传来隆隆的雷声。艾琳走到阵中心站定，闭上眼睛，继续吟唱咒语。手上的遮蔽咒逐渐散去，黑色的纹路在她苍白的皮肤上格外显眼，像某种诡异的纹身。

突然，架子上一瓶墨绿色的药剂摔落在地，液体溅到炼金阵边缘，腾起墨绿色的火焰。火焰没有向外蔓延，反而像有生命一样沿着阵纹攀爬，所过之处，蓝色的魔银变成了暗红色，像流动的血液。

艾琳猛地睁开眼，瞳孔里闪烁着危险的红光。仪式已经部分失控，但她不能停下。三天后的海德薇广场，她需要完全解放的力量。

"无论代价是什么..."她低声说，声音因为血脉力量的冲击而有些颤抖，"我都接下了。"

窗外，第一道闪电划破夜空，照亮了翻倒巷上空旋转的乌云，也照亮了实验室里那个站在血色炼金阵中心的身影。

深夜时分，实验室里的光芒慢慢暗淡下去。艾琳瘫坐在一张金属椅子上，精疲力尽地喘着气。她的右臂上，霍恩海姆家族的献祭阵纹变成了银白色，像烙印一样刻在皮肤下面，微微散发着热量。

成功了。血脉里的限制被打破，虽然过程比预想的凶险得多。但艾琳知道，这只是开始。那个"代价"的警告像根刺一样扎在她心里。

她站起身，走到巨大的橡木书桌前坐下，从抽屉里拿出一张空白的羊皮纸和一支造型古老的羽毛笔。那是父亲在她十一岁生日时送的礼物，据说用的是凤凰尾羽做的笔尖，独角兽的角磨成的杆。她以前一直很宝贝这玩意儿，现在看来只觉得讽刺。

羊皮纸摊开在桌上，艾琳蘸了点特制的金色墨水，开始书写。那是一份契约，一份关于摄魂怪军团控制权的转让协议，也是她为海德薇广场准备的最后一道保险。

笔尖划过羊皮纸，发出沙沙的轻响。写到关键条款时，羽毛笔突然剧烈颤抖起来。艾琳皱起眉，握紧笔杆想继续，却看到一滴鲜红的液体从笔尖滴落，在金色的字迹旁晕开。

她愣了一下，抬起笔仔细看。笔尖莫名其妙地开始渗血，不是墨水的颜色，是货真价实的、温热的鲜血。她下意识地舔了舔指尖沾到的血滴，一股熟悉的、带着金属味的甜腥味在舌尖蔓延开来——那是她自己的血。

更诡异的还在后面。鲜血滴落在羊皮纸上，没有形成污渍，而是自动组合成一个艾琳从未见过的符文。同时，羽毛笔的笔杆上浮现出无数细小的眼睛图案，每个眼睛都眨动着，用一种极其悲伤的眼神看着她——就像记忆中母亲临死前望着天花板的眼神一样。

窗外又一道闪电劈下，照亮了整个实验室。艾琳看着那张诡异的羊皮纸，看着笔杆上那些悲伤的眼睛，突然意识到邓布利多密信里那句话的真正含义——"天平两端，代价均等"。

她缓缓放下笔，站起身。无论那个代价是什么，看样子都已经开始支付了。艾琳走到实验室最深处的那扇门前，那是存放她最重要研究成果的地方。她伸出右手，掌心按在冰冷的金属门上，银白色的霍恩海姆纹章发出微光。

门缓缓滑开，露出里面闪烁着各色光芒的魔法装置。海德薇广场需要的不只是摄魂怪军团，她要的是彻底改变魔法界的秩序。

"等着吧，"艾琳轻声说，嘴角勾起一抹决绝的笑容，"明天，一切都会不一样。"

她走进那个堆满秘密的房间，金属门在她身后无声关闭，将未完成的契约和渗血的羽毛笔留在了书桌。窗外，风暴越来越近，翻倒巷上空的乌云已经变成了诡异的暗红色，预示着一场即将到来的巨变。

\[本章完\]